Homer - Odyssee

Ich bin mir nicht ganz sicher, ob ich wirklich sagen kann, ich habe Homers Odyssee gelesen bzw. gehört. Meine mit Geräuschen und Musik angereicherte Fassung war definitiv eine gekürzte Fassung und mir blieben vielfach Details erspart. Die Grundelemente der Geschichte sind durchaus Allgemeinwissen, einiges davon habe ich jetzt vertieft. Ich weiß mehr über den Zyklopen und die Sirenen und Odysseus' Rückkehr nach Hause. Angesichts der Entstehungszeit (8. Jh. v. Chr.) habe ich Hochachtung vor dem Stoff und dem Einfluss, den die Odyssee auf Literatur und Kultur hatte und hat. Dennoch konnten mich die Gottheiten, die ständigen Missgeschicke und vor allem die durchaus alles beherrschende Gewalt nicht begeistern. Es war eher ein Durchleiden von noch einer göttlichen Einmischung und noch zahlreicheren Opfergaben und noch mehr brutalen Kämpfen. So denn, ich bin dem Werk begegnet - auf offener See und irrfahrend. 

Michael Kobr - Schatten über Sømarken

Schatten über Sømarken von Michael Kobr ist der bereits dritte Band um Lennart Ipsen, dem Insel-Kriminalisten von Bornholm. Der hat gerade Sommerurlaub und langweilt sich ein wenig. Außerdem plagt ihn die Eifersucht, denn der Exfreund seiner Freundin Maren ist zu Besuch auf der Insel, um mit ihr einiges Geschäftliche zu besprechen. Doch als dieser in Marens Restaurant "Argousier" zu Abend isst, bricht er tot am Tisch zusammen. Schon bald wird klar - der Mann ist an einer Vergiftung gestorben, doch war es Mord oder nur ein Unfall in der Küche? Beides ist für Maren katastrophal und es bricht ein medialer Shitstorm über die Starköchin herein. Und auch Lennart leidet, denn schnell hat seine Mitarbeiterin Britta entschieden, Lennart sei im Urlaub und vor allem befangen, deswegen ist er von der Ermittlung ausgeschlossen. Das führt zu Unstimmigkeiten und parallelen Recherchen - offiziellen und inoffiziellen - die aber schlussendlich doch zum Ziel führen.
Kobr setzt auf die guten Zutaten eines Regionalkrimis: atmosphärische Schilderungen der Insel und beliebter Orte, thematischer Bezug zur Insel (in diesem Fall das tatsächlich unter anderem Namen an der Stelle existierende Restaurant) und ein etwas spezieller Ermittler. Der war in den vorangegangenen Fällen liebenswert, ein wenig angeschlagen, aber kompetent. Es war etwas befremdlich, dass er nun vom Autor zu einem eifersüchtigen Kleinkind degradiert wird, so dass er noch nicht einmal begreift, dass er tatsächlich befangen ist, wenn sich der Fall um seine Freundin dreht. Auch die sympathische und zupackende Britta wirkt überzogen ablehnend und intrigant. Das störte vor allem im ersten Drittel die Atmosphäre deutlich, der Fall nahm dann etwas Fahrt auf, auf den letzten Metern wusste die Leserin schon längst, wer der Täter war. 
Insgesamt also ein etwas enttäuschender Band der Bornholm-Wohlfühlreihe, ich war gern auf der Insel, aber nächstes Mal darf es wieder etwas plausibler zugehen was die eigentlich gut etablierten Charaktere angeht. Die Lesung durch Axel Milberg hingegen war hervorragend. 

Michael Kobr, Schatten über Sømarken. Hörverlag 2025.

Band 1: Sonne über Gudhjem 
Band 2: Nebel über Rønne

Jacques Berndorf - Der Meisterschüler

Neben seiner Erfolgsreihe der Eifel-Krimis schrieb der 2022 verstorbene Jacques Berndorf (alias Michael Preute) auch eine vier Bücher umfassende Reihe um den Geheimdienstler Karl Müller. Nach Ein guter Mann und Bruderdienst ist Der Meisterschüler der dritte Band.
Attentate und Anschläge überall auf der Welt. Bei einigen der Anschläge werden seltsame Visitenkarten gefunden, die auf einen islamistischen Täter schließen lassen. Ermordet werden vermeintliche Islamfeinde, darunter auch ein katholischer Priester in Köln. Der BND schaltet sich ein und will den extrem brutalen Einzeltäter, um den es sich offensichtlich handelt, stellen. Doch zunächst wird in den verschiedensten Ländern recherchiert. Müller und Co. decken nebenbei noch andere Dinge auf und fliegen u.a. eine indische Familie nach Deutschland aus. Durch die wechselnden Erzählstränge und die vielen Orte, zu denen auch noch die Täterperspektive hinzukommt, ist die Story als Hörbuch manchmal nicht ganz einfach zu verfolgen. Es gibt viel Zwischenmenschliches in diesem Band, durchaus eine Stärke des Autors, und seine Milieu-Schilderungen sind eindrücklich (es gibt übrigens einen Ausflug in die Eifel). Mir war nicht alles immer plausibel, vor allem nicht, was die Zuständigkeiten des Geheimdienstes anging bzw. die Relevanz einiger Nebenplots. Das mag wie gesagt am Buchformat gelegen haben, wenngleich ich die Lesung durch den Autor wie immer wunderbar fand. Der große zeitliche Abstand, mit dem ich die Bände gelesen habe, trägt nicht dazu bei, dass mir Karl Müller als Protagonist näher gekommen ist - so bleibt die Reihe bei mir weit hinter Siggi Baumeister und den Eifel-Krimis zurück. 

Jacques Berndorf, Der Meisterschüler. Radioropa 2009.

Howard Pyle - Robin Hood

Einiges hat mich bei der Recherche zu Howard Pyles The Merry Adventures of Robin Hood überrascht. Jede:r kennt die Story vom Outlaw im Sherwood Forest bei Nottigham, der von den Reichen nimmt und die Armen unterstützt. Alles irgendwann in einer Zeit im frühen England. Das hat man mehrfach in den verschiedensten Fassung in Film, Fernsehen, usw. gesehen. Wenn man hört, dass es schon sehr frühe Überlieferungen des Stoffes gibt, so glaubt man dies unbesehen. Das stimmt auch. Doch die Fassung, die am bekanntesten ist, hat ausgerechnet ein US-amerikanischer Schriftsteller aufgeschrieben. Pyle (1853.1911) stammt aus Delaware und schrieb die gesammelten Balladen und Geschichten in einer halbwegs sortierten Episodenfassung auf und veröffentlichte sein Werk 1883. Dabei veränderte er auch freiherzig einige Inhalte, wie es besser in sein Bild von Robin Hood passte. Aber dann wird es schräg, finde ich. Seine Quellen waren größtenteils in einem Middle English geschrieben, das ca. 1066 bis zum späten 15. Jahrhundert gesprochen wurde, also relativ unverständlich für sein Zielpublikum, nämlich Kinder des 19. Jahrhundert. Was tat Pyle? Er bastelte sich einfach sein eigenes "Middle English", das zwar prachtvolle alte Wörter wie "thou" und "quoth" enthält, aber im Grunde keine real verwendete Sprache war. 

"Now will I make my vow," quoth Little John, "thou art the very best swordsman that ever mine eyes beheld." ...

Dafür war das ganze natürlich halbwegs lesbar für das moderne Publikum. Die Sprache, die Pyle verwendete, ist vielen jetzt vertraut als eine Art Middle English oder einem frühen modernen englischen Dialekt. Das Lesen ist dennoch holprig, nunja, inzwischen ist diese modernisierte Sprache auch wieder fast 150 Jahre alt...
Als Leseerfahrung (in einer wunderschönen Sterling Classic Fassung und als Librivox Audio) war es ganz hübsch, inhaltlich konnte es mich weniger fesseln und über einige der Episoden bin ich eher schnell hinweggehuscht. Robin Hood entkommt mit Schläue, kämpferischen Fähigkeiten und der Hilfe seiner Kumpels vielen Verfolgungen durch den Sheriff bzw. er trifft XY unterwegs, kämpft ein bisschen, fragt dann hinterher nach XYs Namen und nimmt ihn in seine Bande auf. Frauen kommen natürlich kaum vor und spielen keine Rolle. Jedenfalls weiß ich nun einiges mehr über diesen Klassiker, der eigentlich in seiner Form keiner ist. Oder doch? Käme auf die Definition an.

Howard Pyle, The Merry Adventures of Robin Hood. Sterling Classic 2004.

Yrsa Sigurdardottir - Rauch

Yrsa Sigurdardottir erzählt in Rauch die Geschichte einer ungleichen Freundesgruppe aus Studienzeiten, die zur Beerdigung einer weiteren Freundin auf eine der Westmännerinseln reisen. Sie mieten sich in einem abgelegenen Haus ein und ein Fund im Haus der Verstorbenen zwingt sie, sich mit einem lange zurückliegenden Ereignis auseinanderzusetzen: Nach einer außer Kontrolle geratenen Feier verschwand eine Mitbewohnerin der Clique. Drogen und Alkohol führten dazu, dass alle nur bruchstückhafte Erinnerungen an diese Nacht haben. Gegenseitige Vorwürfe, Misstrauen und unüberlegtes Handeln lässt die Gruppe im Laufe des Romans immer weiter auseinanderbrechen. Ein paar Tage später reist eine Ermittlungsgruppe bestehend aus Karólína, Týr und Iðunn auf die Insel. Letztere ist die Pathologin, aus deren Sicht dieser zweite Erzählstrang erzählt wird. Zwei Leichen wurden entdeckt, die eine verbrannt, die andere mit Blick auf das Feuer sitzend. Die Spurenlage ist seltsam, die Bewohner des abgelegenen Hauses sind verschwunden, aber niemand weiß wohin. Es sind mehr Tote zu befürchten...
Es ist ungewöhnlich, aber auch irgendwie reizvoll, dass die beiden Erzählstränge am gleichen Ort mit nur wenig zeitlichem Abstand voneinander geschehen.  So weiß man immer nur ein klein wenig mehr über die Ereignisse und während das Ermittlungsteam einen größeren Überblick erhält, erfährt man durch die Freundesgruppe mehr von den emotionalen, persönlichen Beweggründen und Zusammenhängen. Allerdings handeln alle Beteiligten an einigen Stellen ausgesprochen unreflektiert, man könnte auch es auch dumm nennen, weswegen es gerade im letzten Drittel des Romans ein bisschen chaotisch zugeht (inklusive dem Cliffhanger). Das trübt die Freude an diesem sonst recht spanndenden und unterhaltsamen Islandthriller etwas. 

Yrsa Sigurdardottir, Rauch. Hörverlag 2024.

Linda Castillo - Grausame Nacht

Im siebten Band Grausame Nacht von Linda Castillos Serie im Amish-Country ermittelt Kate Burkholder in einem Cold Case. Nach einem schrecklichen Tornado finden Pfadfinder beim Aufräumen einer alten Scheune alte Knochen - der Mann ist schon 30 Jahre tot. Wieder einmal muss Kate gegen die Widerstände der streng religiösen Bewohner von Painter's Mill ankämpfen, um etwas zu erfahren. Gleichzeitig gerät sie privat und beruflich unter zusätzlichen Druck. Letztere Probleme führen zu akuten Bedrohungslagen, in die sie - wie schon in anderen Bänden - reichlich unreflektiert allein hineinstolpert, ohne auf Backup durch ihr Department zu warten. Auch der private Konflikt schien mir etwas konstruiert, nach der langen und oft auf den Prüfstand gestellten Beziehung wirkt Tomassettis Reaktion unglaubhaft. Der Fall selbst hat einige gruselige Momente und wird nicht so sauber durch Ermittlungen aufgeklärt, was mir bei den anderen Bänden gut gefallen hatte. Hier fällt Kate die Auflösung am Ende in den Schoß - wenn auch natürlich nicht ohne gefährlichen Showdown. Dennoch hat mich Grausame Nacht gewohnt gut unterhalten. 

Linda Castillo, Grausame Nacht. Argon 2016. 

Marc-Uwe Kling - Das Känguru-Manifest

Das Känguru-Manifest ist der zweite Känguru-Band des "Kleinkünstlers" Marc-Uwe Kling. Ich kann prinzipiell das Gleiche dazu schreiben wie auch schon beim ersten Band. Einige Highlights zum laut Auflachen und sonst eher plätschernde Unterhaltung, als Live-Mitschnitt eine gute Wahl. 

Marc-Uwe Kling, Das Känguru-Manifest. Hörbuch Hamburg 2011. 

 

Elisabeth Beer - Die Bücherjägerin

Irgendetwas mit Buch im Titel - das weckt bei einer bestimmten Leserschaft bestimmte Erwartungen. Die Bücherjägerin aus Elisabeth Beers Roman heißt Sarah und ihre Geschichte ist tragisch. Nach dem Flugzeugabsturz ihrer Eltern kommen sie und ihre Schwester Milena zu der ungewöhnlichen Tante Amalia, die Antiquitätenhändlerin ist. Der im Roman nicht so benannte, aber deutlich erkennbare Autismus erschwert Sarah das Leben zusätzlich, so dass beim Tod der Tante alles zusammenbricht, nicht nur das wackelige Geschäft, dass Sarah fortführen will, sondern auch ihr ganzen Leben. Da zaubert das Schicksal (oder Tante Amalia posthum) den britischen Bibliothekar Ben aus dem Hut und es folgt ein Roadmovie durch Frankreich und England auf der Suche nach einem verschollenen Kartenfragment. Parallel dazu wird die Geschichte der Familie Schicht für Schicht aufgedeckt, bis alles in das unvermeidbare Happy End mündet. 
Ja, Die Bücherjägerin ist ein Wohlfühlroman mit viel literarischen Anspielungen und Bildern und Buchliebhaberei. Das ist hübsch, aber auch nicht sonderlich innovativ. Mit den angerissenen Themen Autismus und Rassismus (in der Wissenschaft) ging es wenig vorwärts, hier wäre meines Erachtens noch Raum gewesen. Der Konflikt zwischen Sarah und Ben im letzten Drittel war vielleicht für den Plot nötig, aber recht unglaubhaft. Wenn die beiden sich so sensibel kennengelernt haben wie geschildert, wirkt die Wut seltsam aufgesetzt und die Reaktion Sarahs extrem. Insgesamt angenehme Unterhaltung, aber wenig mehr.

Elisabeth Beer, Die Bücherjägerin. Dumont 2023. 

Bill Konigsberg - The Music of What Happens

Ein weiterer Fall von "Popsugar Reading Challenge made me read this"! Der dazugehörige Prompt lautet: A book about a food truck. Diese Kategorien werden von Jahr zu Jahr spezifischer und irgendwie auch seltsamer... 
The Music of What Happens von Bill Konigsberg stand immerhin als Bibliotheksausleihe zur Verfügung. Der Young Adult Roman handelt von zwei schwulen Jungen in Arizona, die sich in den Sommerferien mit dem Foodtruck Geld verdienen wollen. Jordan, dessen verstorbenem Vater der Truck gehörte, trifft per Zufall auf Max, der sich der Aufgabe Gerichte zu planen und zu kochen intensiv annimmt. Natürlich funkt es dann auch zwischen den beiden, soviel ist offensichtlich. Bemerkenswert ist aber, dass beide eine ganze Menge an emotionalem Ballast mit sich herumtragen, den sie allein kaum bewältigen können, da ihre eigenen Schutzmechanismen ihnen dabei im Weg sind. So brechen sie gegenseitig ihre Barrieren ein, ohne dass der Roman dabei zu kitschig wird. Dabei werden nebenbei auch noch sprachliche und gesellschaftliche Stereotype gegenüber Schwulen (aber nicht nur) aufgebrochen. Erzählt wird die Geschichte abwechselnd aus der Sicht von Jordan und Max, was für die Geschichte eine gute Wahl war.  <
Da hätte ich es schlechter treffen können bei diesem Prompt.

Bill Konigsberg, The Music of What Happens. One 2020.

Teuto/Egge: Altenbeken - Silbermühle

Im Rother Wanderführer Teutoburger Wald findet sich als Tour 14 eine Streckenwanderung, die von Altenbeken über den Eggekamm nach Leopoldstal führt. Ich habe diese an den Enden etwas eingekürzt und als Start- und Endpunkt jeweils Wanderparkplätze ausgewählt statt die Innenstädte der Orte. Auch gab es am Ende noch einen Schlenker zur Silbermühle für Kaffee und Kuchen. Der Kammweg führt an zahlreichen Wegmarken vorbei, Hütten, Kreuze, Steine, aber vor allem liegen auch der Preußische und Lippische Verlmerstot auf dem Weg. Der Kammweg ist abwechslungsreich und bietet tolle Ausblicke - eine absolut empfehlenswerte Strecke. Insgesamt waren es dann etwa 12,6 km - hier der Link zur Tour bei Komoot. 

Blick auf Altenbeken und das Viadukt

Weite Ausblicke dank Borkenkäferschäden...

 

 

Eggeturm, geschlossen wegen Brandschäden :(
Preußischer Verlmerstot (468m)

 

 

Lippischer Velmerstot (441m)

 

 

Silbermühle

"Draußen nur Kännchen!"

Caroline Wahl - Windstärke 17

Caroline Wahls Debutroman 22 Bahnen begeisterte viele Leser:innen und der Folgeroman Windstärke 17 wurde entsprechend gespannt erwartet. Nachdem im ersten Roman Tilda im Mittelpunkt stand, die versucht, für die kleine Schwester Ida da zu sein, sie zu stärken und gleichzeitig richtige Entscheidungen für ihr eigenes Leben zu treffen, lernen wir nun Ida kennen. Die alkoholkranke Mutter hat inzwischen Selbstmord begangen und Ida leidet an Schuldgefühlen, dass sie dies nicht verhindert hat. Aber auch die Beziehung zu Tilda ist mit extremen Emotionen zwischen Vorwürfen und Neid belastet. Als sie die Schwester in Hamburg besuchen soll, besteigt Ida einfach einen beliebigen Zug und landet nur mit einem Koffer auf Rügen. Glückliche Zufälle lassen sie Knut und Marianne kennenlernen, die sie wie eine Tochter aufnehmen. Der ebenfalls angeschlagene Leif wird zu einem Freund, wenn auch die Beziehung nicht unkompliziert ist. Mit kleinen, häufig um sich selbst kreiselnden Schritten versucht Ida zu heilen und vorwärts zu gehen in ihrem Leben.
Mir hat Windstärke 17 gefallen, wenn auch nicht ganz so sehr wie 22 Bahnen. Ich vermute, das liegt an den extremen Problemen, mit denen Ida zu kämpfen hat. Mehr als einmal dachte ich, dass sie professionelle Hilfe braucht, um Trauma/Depression/Angststörung zu überwinden. Diese Hürden scheinen mir realistischerweise nicht mit zwei liebevollen und großzügigen Inselmenschen und einem abgedrifteten DJ zu meistern zu sein. Auch die Entfremdung von Tilda erschien mir wenig plausibel, zu extrem. Die Beweggründe von Knut und Marianne, eine fremde junge Frau, wenngleich auch dringend hilfsbedürfig, in ihrem Haus aufzunehmen, durchzufüttern und keine Fragen zu stellen, bleiben unklar. Die Bilder der Ostsee und der Insel (inklusive Baumwipfelpfad), die die Autorin zeichnet, gefallen mir dagegen, es ist ein passendes Setting für Heilung. Alles in allem "schön" erzählt. 

Caroline Wahl, Windstärke 17. Dumont 2024.

Rasha Khayat - Ich komme nicht zurück

Die große Gemeinsamkeit der meisten Rezensionen, die ich zu Rasha Khayats Roman Ich komme nicht zurück gelesen habe, ist die Begeisterung für die Sprache des Romans. Dem stimme ich zu, die Autorin schafft es, mit ihrer Sprache zu fesseln.
Inhaltlich spielt sich auf den nur 176 Seiten viel, fast zu viel, ab. Es geht auf einer offensichtlichen Ebene um Freundschaft. Hanna, die Erzählerin, wächst bei ihren Großeltern in einer Siedlung im Ruhrpott auf. Sie ist befreundet mit Cem und dann kommt noch Zeyna dazu, die mit ihrem Vater aus Syrien geflüchtet ist. Vater und Tochter werden von Hannas Großeltern herzlich aufgenommen. Alles scheint harmonisch, die drei Kinder werden zusammen älter. Dann schafft Fremdenfeindlichkeit und auch blanker Hass nach dem 11. September 2001 Risse in ihrer Freundschaft, denn Hanna ist als Deutsche davon ausgenommen und versteht kaum, was die beiden anderen durchmachen - oder will es nicht wissen. Zeyna verfällt in Trotz, wird Fotografin und verlässt die Stadt, der Kontakt verliert sich. Hanna erzählt dies rückblickend aus dem Corona-Lockdown und nach dem Tod der Großeltern aus einer schweren Depression heraus. Die (Er-)Lösung aus ihrer verfahrenen Situation, so glaubt sie, liegt darin, wieder Kontakt zu Zeyna herzustellen. Cem versucht ihr derweil auf anderen Wegen zu helfen, Hanna nimmt diese Hilfe nur zögernd an, ohne sie wertzuschätzen. Schließlich eröffnet Hanna Cem die überraschenden wahren Gründe für ihr Zerwürfnis mit Zeyna. Der Roman endet auf einer hoffnungsvollen Note. Die Protagonistin Hanna schildert eindrücklich, wie festgefahren sie sich in ihrem Leben auf allen Ebenen fühlt: Der äußere Lockdown, der Verlust der Menschen, denen sie am nächsten war, das Fehlen von gesunden freundschaftlichen Beziehungen, das krampfhafte Festhalten an Dingen, die mal waren. Mir war sie an manchen Stellen zu blind für die Zusammenhänge, zu egozentrisch, zu wenig hinterfragend. Die Ereignisse, die zu Zeynas Kontaktabbruch führen, erschienen mir nicht plausibel, nicht in diesem familiengleichen System mit hohem Zusammengehörigkeitsgefühl. Andererseits war es eine überraschende "Auflösung" dieses dichtgestrickten Romans.

Rasha Khayat, Ich komme nicht zurück. Dumont 2024.

John Green - Das Schicksal ist ein mieser Verräter (re-read)

Das erste Mal habe ich Das Schicksal ist ein mieser Verräter von John Green vor über 10 Jahren gelesen und mochte es. Nun habe ich mir als re-read das Hörbuch angehört. Das deutsche Audiobook wird von Anna Maria Mühe sehr angenehm gelesen. Ich fand die Wiederbegegnung mit den Charakteren schön und kann meine Gedanken vom ersten Lesen von damals noch gut nachvollziehen.  

John Green, Das Schicksal ist ein mieser Verräter. Silberfisch 2012.

Stephen King - a list

I love lists.
Here is one of Stephen King's novels so I can check off the ones I've read so far. Many more to go. I already have some on my to read list, audiobooks and e-books.

1974     Carrie - Feb 2025 ⭐⭐⭐⭐
1975     'Salem's Lot
1977     The Shining - Sept 2019 ⭐⭐⭐
1977    Rage
1978     The Stand
1979     The Long Walk
1979    The Dead Zone
1980     Firestarter
1981     Roadwork
1981    Cujo
1982     The Running Man
1982    The Dark Tower: The Gunslinger
1983     Christine
1983    Pet Sematary - Nov 2019 ⭐⭐⭐
1983    Cycle of the Werewolf
1984     The Talisman
1984    The Eyes of the Dragon
1984    Thinner
1986     It
1987     The Dark Tower II: The Drawing of the Three
1987    Misery - Mar 2024  ⭐⭐⭐⭐
1987    The Tommyknockers
1989     The Dark Half
1990     The Stand: The Complete and Uncut Edition
1991     The Dark Tower III: The Waste Lands
1991    Needful Things
1992     Gerald's Game
1992    Dolores Claiborne
1994     Insomnia
1995     Rose Madder
1996     The Green Mile
1996    Desperation
1996    The Regulators
1997     The Dark Tower IV: Wizard and Glass
1998     Bag of Bones
1999     The Girl Who Loved Tom Gordon
2001     Dreamcatcher
2001    Black House
2002     From a Buick 8
2003     The Dark Tower V: Wolves of the Calla
2004     The Dark Tower VI: Song of Susannah
2004    The Dark Tower VII: The Dark Tower
2005     The Colorado Kid
2006     Cell
2006    Lisey's Story
2007     Blaze
2008     Duma Key
2009     Under the Dome
2011     11/22/63
2012     The Dark Tower: The Wind Through the Keyhole
2013     Joyland
2013    Doctor Sleep
2014     Mr. Mercedes (Bill Hodges #1, e-book)
2014    Revival (audiobook)
2015     Finders Keepers (Bill Hodges #2, e-book)
2016     End of Watch (Bill Hodges #3, e-book)
2017     Gwendy's Button Box
2017    Sleeping Beauties - Nov 2022 ⭐⭐
2018    The Outsider (Holly Gibney #1, e-book)
2018    Elevation
2019     The Institute (audiobook)
2020     If It Bleeds (Holly Gibney #2, audiobook)
2021     Later (audiobook)
2021    Billy Summers - Jul 2024 ⭐⭐⭐⭐
2022     Gwendy's Final Task
2022    Fairy Tale - Dec 2023 ⭐⭐⭐
2023     Holly
2025     Never Flinch

Val McDermid - Ein Bild der Niedertracht

In Ein Bild der Niedertracht von Val McDermid ermittelt Karen Pirie gleich in zwei Fällen. In einer Garage wird ein Campervan mit einer skelettierten Leiche gefunden, definitiv ein Cold Case, bei dem erst einmal geklärt werden muss, wer der/die Tote überhaupt ist. Die Ermittlungen rollen gerade an, als Karens Chefin ihr einen anderen Fall aufzwängt: Der Bruder eines lange vermissten schottischen Beamten wird tot aus dem Firth of Forth gezogen, das kann kein Zufall sein, zumal der Tote seine Identität verschleiert hat und unter anderem Namen in Frankreich lebte. Bei diesem zweiten Fall kann Karen neben dem "Minzdrop" Jason auch auf die Unterstützung von Daisy, einer jungen Ermittlerin, zählen und es beginnt eine Zickzackreise durch Schottland, Frankreich, England und Irland auf der Suche nach Identitäten und den Motiven.
Ein Bild der Niedertracht ist ein spannender Fall, der viele Wendungen nimmt, die aber plausibel im Verlauf der Ermittlungen sind und keine nervigen, erzwungenen "Uhu-ich-wette-das-habt-ihr-nicht-kommen-sehen"-Plot-Twists sind. Ich mag Karen und ihre geradlinige Art und auch die übrigen Charaktere (Daisy ist eine prima Ergänzung) bereiten Freude .

Val McDermid, Ein Bild der Niedertracht. Saga 2021.

Agatha Christie - Mord im Pfarrhaus

Mord im Pfarrhaus ist der erste Roman von Agatha Christie mit Miss Marple, er erschien 1930. Im Pfarrhaus witzelt Pfarrer Leonard Clement, dass die Welt besser wäre, wenn der unbeliebte Colonel Protheroe tot wäre - natürlich wird er kurz darauf ermordet aufgefunden, ausgerechnet in Clements Arbeitszimmer! Damit sind wir gleich im Milieu dieses Klassikers, im kleinen Dorf St. Mary Mead mit all seinen typischen britischen Charakteren. Heute würde man vielleicht sagen, all das sei viel zu stereotyp, aber Christie legte hier Grundlagen für "detective stories". Pfarrer Clement ist ein ganz subjektiver Erzähler, der mit Bewunderung erkennt, dass Miss Marple die Zusammenhänge schneller begreift als die Polizei oder er selbst. Die Spannung wird durch verschiedene Nebenplots und falsche Fährten erhöht, die Leserschaft kann und soll mitraten, wer der Täter war - und das funktioniert auch heute noch wunderbar.

Agatha Christie, Mord im Pfarrhaus. Atlantik 2014.

Michael Cunningham - Die Stunden

Die Stunden (The Hours) von Michael Cunningham gewann 1999 den Pulitzer Preis und wurde 2002 erfolgreich und mit namhafter Besetzung von Stephen Daldry verfilmt. Cunningham greift mutig den Stil Virginia Woolfs mit ihrem Stream of Consciousness auf, verteilt die Handlung aber auf drei Frauen in drei Zeitebenen.
Im Jahre 1923 schreibt Virginia Woolf an ihrem Roman Mrs Dalloway und erlebt einen Tag mit Höhen und Tiefen. Clarissa Vaughan bereitet sich - wie Mrs Dalloway - auf eine Party vor und kauft Blumen, es ist ein Jahr gegen Ende des 20. Jahrhundert. Die Party soll zu Ehren ihres Freundes Richard stattfinden, der einen Literaturpreis überreicht bekommen soll - Richard hat ihr vor Jahren den Spitznamen Mrs D. gegeben. 1949 ist Laura Brown, schwanger mit dem zweiten Baby, extrem gebannt von dem Roman Mrs Dalloway und von Virginia Woolf.
Abgesehen von dem Woolfs Roman verbindet die drei Ebenen auch das Thema der homosexuellen Anziehung in unterschiedlichem Maße, aber vor allem auch die Gedanken an Selbstmord. Während der von Virginia Woolf (1882-1941) nonlinear gleich an den Beginn des Romans gestellt wird, ist es außerdem Richard, der seinem von AIDS geprägten Leben ein Ende setzt, wohingegen sich Laura immer wieder diese Option als möglichen Weg erdenkt.
Cunningham hat seinen Roman geschickt gewebt, die drei Charaktere und den jeweiligen Tag, den wir mit ihnen verbringen stehen exemplarisch für Generationen von Frauen, die mit gesellschaftlichen Rollen und Normen zu kämpfen haben, und diese offen, verdeckt, gedanklich durchbrechen, um sich neue Perspektiven auf Liebe und ein freies Leben zu schaffen. Genial gemacht.  

Michael Cunningham, Die Stunden. Random House Audio 2007.

Garth Nix - Die magischen Buchhändler von London

Die magischen Buchhändler von London sind der erste Teil einer Urban Fantasy Serie von Garth Nix. Die Protagonistin Susan ist gerade 18 geworden und reist nach London, um dort ein Kunststudium zu beginnen. Außerdem will sie gern herausfinden, wer ihr Vater ist, denn ihre Mutter war diesbezüglich immer sehr geheimnisvoll. Per Zufall (oder auch nicht) wird der erste Vaterkandidat, den sie aufsucht, umgebracht und ehe sie sich versieht, befindet sie sich mit einem jungen Mann namens Merlin (ja, wirklich) auf der Flucht vor einigen sehr gruseligen Wesen, die nicht in die Welt, wie wir sie kennen, gehören. So erfährt sie von der alten Welt mit ihrer Magie und vor allem von den Buchhändlern, die in dieser Welt nach dem Rechten sehen. Je nachdem, ob sie links-, rechts- oder beidhändig sind, erfüllen sie dabei verschiedene Aufgaben. Ja, sie haben Buchläden, aber hinter den normalen Fassaden leben einige sehr skurile und exzentrische Charaktere. Schon bald wird klar, dass einige der bösartigen Wesen hinter Susan her sind, sodass angenommen werden muss, dass ihr unbekannter Vater vermutlich kein gewöhnlicher Mensch war.
Die Geschichte mag nicht sonderlich innovativ sein, aber Garth Nix schafft es parallel zum Spannungsaufbau der Story seine Charaktere Schritt für Schritt weiterzuentwickeln. Neben Susan, die selbstbewusst den Herausforderungen gegenüber tritt, sind da Merlin, der sich durch Crossdressing, Impulsivität und einen schrägen Humor auszeichnet, und seine Schwester Vivian, die augenrollend so manches Mal die Situation analysiert und Auswege findet. Auch die übrige Buchhändler-Verwandtschaft wird von Maja Maneiro im Audiobook hervorragend mit ihren Eigenheiten und Akzenten umgesetzt. Die magischen Buchhändler von London ist solide Fantasyunterhaltung und hat mir Spaß gemacht. 

Garth Nix, Die magischen Buchhändler von London. Random House Audio 2022.

Brandon Sanderson - Weit über der smaragdgrünen See

Brandon Sandersons Romane erfreuen sich relativ großer Beliebtheit in der Fantasyszene, deswegen war ich nicht abgeneigt, für meine Popsugar Reading Challenge Weit über der smaragdgrünen See von ihm zu lesen. Wie häufig in dem Genre ist das Ding ein Wälzer.
Die Protagonistin Tress in Weit über der smaragdgrünen See macht sich auf die gefährliche Suche nach ihrem Geliebten Charlie, der von einer Zauberin verflucht worden ist. Sie weiß nicht genau, wie sie das anstellen will, denn allein schon ihre kleine heimatliche Insel zu verlassen, stellt ein Risiko dar. Das Meer, in dem diese Insel liegt, besteht nicht aus Wasser, sondern aus Sporen, die gefährliche Triebe ausbilden, sobald sie mit Flüssigkeit in Verbindung kommen. Sehr leicht kann man dadurch umkommen. Was dann folgt, ist eine Art Piratenabenteuergeschichte, soweit ich das zum jetzigen Zeitpunkt beurteilen kann. Denn obwohl einige Dinge an dem Roman sicherlich interessant sind, werde ich nach ca. 30 Prozent nicht weiterlesen. Die Geschichte nimmt nicht so richtig an Fahrt auf, die Erzählperspektive gibt mir Rätsel auf. Offenkundig ist es ein allwissender Erzähler, der auch andere von Sandersons Romanen erzählt, aber er gibt sich mysteriös, verschweigt Dinge und deutet andere an, auf eine Art und Weise, die mich sehr anstrengt. Er versucht leicht und humorvoll zu berichten, aber dieser Humor trifft leider meinen Geschmack so gar nicht. Auch Tress als Protagonistin ist sehr spleenig und die Ratte (deren Verzauberung, sorry, so offenkundig nach dem oben erwähnten Fluch schreit) ist bisher auch kein Gewinn. Da mir noch über 300 Seiten bevorstünden, lege ich den Band jetzt einfach zur Seite und versuche es dann vielleicht ein anderes Mal mit Sanderson. 

Brandon Sanderson, Weit über der smaragdgrünen See. Piper, München 2023.

Linda Castillo - Mörderische Angst

In Mörderische Angst, dem sechsten Band von Linda Castillos Krimireihe im Amish-Country, erschrecken zunächst Drohbriefe eine Gruppe von Menschen. Schon bald ist klar, sie verbindet eine grausame Tat in ihrer Vergangenheit, als ein Raubüberfall auf eine amische Familie vor 35 Jahren schrecklich aus dem Ruder lief. Schon bald hat Kate Burkholder es mit dem ersten Toten zu tun, aber weil die damaligen Täter weiterhin schweigen, dauert es lange, bis sie die - überraschenden - Zusammenhänge aufdecken kann.
Die Lesung von Tanja Geke überzeugt, wie bereits bei den anderen Bänden. Dieser sechste Fall ist solide und Kate arbeitet sich Schritt für Schritt zur Lösung vor. Allein die Krise zwischen ihr und Tommasetti hätte es meines Erachtens nicht schon wieder gebraucht.

Linda Castillo, Mörderische Angst. Argon 2015.

Enid Blyton - Fünf Freunde beim Wanderzirkus

Der Titel Fünf Freunde beim Wanderzirkus ist eigentlich nicht richtig, denn zwar beschert ihnen der vorbeifahrende Wanderzirkus die Idee, sich auch mit kleinen Wohnwagen aufzumachen, aber einige der Zirkusleute sind extrem unfreundlich, so dass sie kaum Zeit mit ihnen verbringen. Die Ausnahme bildet der gleichaltrige Zirkusjunge Nobby mit dem Schimpansen Pongo, der von seinem "Onkel" regelmäßig geschlagen wird und deswegen lieber Zeit mit den fünf Freunden verbringt. Natürlich sind der "Onkel" und dessen Freund Diebe und natürlich sind es die fünf Freunde, die ihnen auf die Schliche kommen. Es ist definitiv ein Band (erstmals erschienen 1946), bei dem man einige Augen zukneifen muss bei den vielen Aspekten, die in einem heutigen Kinderbuch nicht mehr in Ordnung wären. Die Kinder, die allein unterwegs sind, Anne, die mal wieder alle "Care-Arbeit" bewältigt (was auch nicht besser dadurch wird, dass sie es gern tut), die bösen Zirkusleute oder der Kindesmissbrauch, der als normal abgetan wird. Immerhin letzterer erledigt sich, weil Nobby dann bei den guten Bauersleuten untergebracht wird und nicht mehr zurück zum Zirkus muss. Trotzdem ist es immer wieder ein kleiner und willkommener Kindheitsausflug, mit den fünf Freunden auf Reisen zu gehen. 

Enid Blyton, Fünf Freunde beim Wanderzirkus, cbj 2015.

R.F. Kuang - Yellowface

Vorweg: Ich habe keinerlei Expertise in Bezug auf Rassismus gegenüber East Asians, in den USA oder anderswo. Auch den Begriff Yellowface kannte ich nicht, auch wenn er natürlich offenkundig verständlich ist.  R.F. Kuang hat mit ihrem gleichnamigen Roman eine Story erdacht, die Rassismus, den Umgang mit Diversität im positiven und negativen Sinne und vor allem die Buchbranche vielseitig, vielschichtig betrachtet.

Dabei fängt alles noch recht unkompliziert, wenn auch mit einem Paukenschlag an: Die erfolglose Schriftstellerin Juniper Hayward (weiß) stiehlt der erfolgreichen Schriftstellerin Athena Liu (chinesischer Abstammung) ihr letztes Manuskript, nachdem diese vor ihren Augen an einem Stück Pfannkuchen erstickt ist. Athenas Roman handelt von chinesischen Arbeitern während des ersten Weltkriegs und Juniper bekommt schon schnell einige unangenehme Fragen gestellt, wie sie denn ausgerechnet zu diesem Thema gekommen ist. Kurzerhand füllt ihr Verlag diese Lücken - sie verwendet einen neuen Namen, nennt sich nun Juniper Sang, und das Autorenfoto wirkt irgendwie auch --- asiatisch. Nach dem anfänglichen Bestsellererfolg folgen Plagiatsvorwürfe, Fragen nach ihrem Recht, ein chinesisches Thema aufgegriffen zu haben, und peinliche Begegnungen mit der chinesischen Community. Doch Juniper wird nicht müde, ihre moralisch zweifelhaften Entscheidungen immer wieder vor sich und der Welt zu rechtfertigen. Das geht so weit, sich schließlich selbst als Opfer eines weißen Rassismus zu sehen, weil nur noch Diversität zählt und sie sich als weiße Autorin in der Branche diskriminiert sieht. Geschickt zeigt Yellowface auf, wie selbst die vorgebliche Förderung von BIPOC-Autoren die Rassismus-Barrieren aufrecht erhält, ("nur ein asisatischer Roman pro Saison") und wie sehr die ganze Branche weniger durch literarische Qualität als vielmehr durch Popularität, Vorurteile und natürlich Marketing und Social Media getrieben ist. Natürlich ist Yellowface Satire, aber einige der Aspekte sind düster, sehr düster. Das Ende empfinde ich als frustrierend, unklar, zu offen. Obwohl die durch und durch unmoralische und unsympathische Protagonistin Juniper mit den Konsequenzen ihres Handeln leben muss, bleibt sie am Ende kämpferisch und ohne Reue, höchstens mit einer gehörigen Portion Selbstmitleid, zurück. Und die Verlags- und Medienbranche macht weiter wie bisher, ein selbsterhaltendes System. 

R.F. Kuang, Yellowface. Harper Audio 2023.

John Irving - Das Hotel New Hampshire

Meine erste Begegnung mit John Irvings Roman Das Hotel New Hampshire kann ich zeitlich nicht mehr verorten, ich weiß nur, dass ich die Geschichte und seine Art zu erzählen als herrlich anders und skuril im positiven Sinne empfunden habe. Mit Rufus Beck als Vorleser wird das sogar noch besser.
Den Inhalt kann man gut auf den entsprechenden Wikipedia-Seiten nachlesen. Erzählt wird die Geschichte von John, dem mittleren von fünf Kindern der Familie Berry. Es werden mehrere Hotels mit dem Namen New Hampshire gegründet, wobei keines davon ein wirtschaftlicher Erfolg ist. Bären und Hunde spielen eine wichtige Rolle. Das Thema Vergewaltigung und Gewalt im Allgemeinen, aber auch Prostitution, sind wiederkehrende Motive. Antisemitismus, Freud in Wien, Selbstmord, Terrorismus, Homosexualität, literarische Querbezüge z.B. zu The Great Gatsby - Irving hat seinen Roman mit Symbolismus und Querverweisen vollgestopft. Was zunächst grotesk erscheint, wirkt auf den zweiten nachdenklicheren Blick hin bedeutungsschwer und philosophisch. Dramatische Szenen wechseln sich ab mit unglaubhaften und lustigen Geschehnissen, es ist ein andauerndes Wechselbad von Emotionen, Dabei ist die Frage stets präsent, ob der Erzähler das noch ernst meinen kann, so surreal ist die Handlung manchmal. Vor diesem manchmal abstrusen Hintergrund sind die Charaktere in ihrer Diversität allesamt spannend und liebenswert. Nicht für alle geht die Geschichte gut aus, aber es ist vor allem das System der Familie Berry und ihre Liebe füreinander, das Das Hotel New Hampshire zu so einem besonderen Leseerlebnis werden lässt. 

John Irving, Das Hotel New Hampshire. Random House Audio 2012.

Taylor Jenkins Reid - Daisy Jones and the Six

Daisy Jones & the Six besteht aus den fiktiven Interviews mit Personen in und rund um die fiktive Band The Six und der fiktiven Sängerin Daisy Jones, durch die die Band erst richtig berühmt wird. Taylor Jenkins Reid setzt die Geschichte der Musiker durch teils sehr kurze Bemerkungen und Kommentare zusammen, man muss aufmerksam bleiben, wer gerade "spricht". Fiktive Authentizität erreicht sie dadurch, dass sich die Aussagen teilweise in Details widersprechen durch die unterschiedliche Wahrnehmung der einzelnen Personen, insgesamt wird die Geschichte aber chronologisch erzählt. Es geht um Musik, um Songwriting, viel um übermäßigen Drogenkonsum und um die Beziehungen der Bandmitglieder untereinander. Zeitlich spielt die Story in den 60er und 70er Jahren und der Vibe der Zeit wird fühlbar.
Um es kurz zu machen: Mir hat die Story Spaß gemacht, nicht unbedingt wegen des ungewöhnlichen Erzählformats, aber wegen der "Musik" und der Atmosphäre, die durch die Zeilen dringt. Natürlich hat der Roman einige Längen und den Mini-Twist am Ende, wer denn eigentlich diese Interviews führt, hätte ich nicht gebraucht. Egal. Nun höre ich mir noch einmal "Rumours" an...

Taylor Jenkins Reid, Daisy Jones & the Six. Ullstein, Berlin 2020.

Linda Castillo - Kate Burkholder series

Im verschlafenen Painters Mill, einer Kleinstadt in Ohio, leben die Amish and “English” meistens friedlich miteinander. Vor langer Zeit entkam die junge Amische Kate Burkholder nur knapp einem Serienkiller. Doch die Ereignisse brachten sie dazu, sich von der amischen Gemeinde zu trennen und eine Polizeikarriere einzuschlagen. Aber sie kehrte zurück nach Painters Mill und ist nun Chief of Police.   

#01 Die Zahlen der Toten (Original: Sworn to Silence, 2009)

#02 Blutige Stille (Original: Pray for Silence, 2010)

#03 Wenn die Nacht verstummt (Original: Breaking Silence, 2011)

#04 Tödliche Wut (Original: Gone Missing, 2012)

#05 Teuflisches Spiel (Original: Her Last Breath, 2013)

#06 Mörderische Angst (Original: The Dead Will Tell, 2014)

#07 Grausame Nacht (Original: After the Storm, 2015)

#08 Böse Seelen (Original: Among the Wicked, 2016)

#09 Ewige Schuld (Original: Down a Dark Road, 2017)

#10 Brennendes Grab (Original: A Gathering of Secrets, 2018)

#11 Quälender Hass (Original: Shamed, 2019)

#12 Dein ist die Lüge (Original: Outsider, 2020)

#13 Blinde Furcht (Original: Fallen, 2021)

#14 Saat der Sünde (Original: The Hidden One, 2022)

#15 Zorniges Herz (Original: An Evil Heart, 2023)

#16 Aschetod (Original: The Burning, 2024)

#17 (Original: Rage, expected 2025)

Toni Morrison - Gott, hilf dem Kind

Gott, hilf dem Kind ist der elfte und letzte Roman von Toni Morrison. Sehr blaue Augen und Menschenkind konnten mich begeistern, bei diesem Roman bleibe ich etwas ratlos zurück. Ich habe lange an dem Audiobook herumgehört, lange Pausen gemacht und bin nicht so richtig warm geworden damit. Die wechselnden Erzählperspektiven gefielen mir nicht so recht, zumal mir bei einigen unklar blieb, was sie beizutragen hatten. Oft schien mir die Geschichte gespickt mit bedeutungsschweren Andeutungen und Querverbindungen, Metaphern, die ich nicht ganz zu entschlüsseln in der Lage war. Ich hatte am Ende das Gefühl, mir sei etwas Entscheidendes entgangen und das stimmt vermutlich. Das Leben der Protagonistin Bride (eigentlich Lula Ann Bridewell) ist eine krasse Achterbahnfahrt, ungeliebt in der Kindheit, weil sie für die farbige Mutter "zu schwarz" ist, aber dann erfolgreich in der Kosmetikbranche. Es folgt ein ebenso unglücklicher wie fragwürdiger Versöhnungsversuch mit einer Strafgefangenen, an deren Verurteilung Bride als Kind beteiligt war, und der so fehlschlägt, dass Bride wegen ihrer Verletzungen nicht arbeiten kann. Der undurchsichtige Freund hat sie unschön verlassen, aber sie macht sich dennoch auf den Weg, ihn zu finden. Auf dem Weg hat sie Unfälle und einige zufällige Begegnungen mit Menschen, die sie beeindrucken. Das alles wirkt nur lose aneinander gereiht, hat aber natürlich Verknüpfungen - für mich fehlte der rote Faden. Ein Thema, was immer wieder auftaucht, ist Kindesmissbrauch in verschiedenen Fällen mit unterschiedlichen Täter:innen. Dabei werden diese nicht offen gelegt, im oben bereits erwähnten Fall sogar Unschuldige verhaftet. Es gibt Zeug:innen und Mitwisser:innen, aber keine Strafen. Das ist bedrückend, um es vorsichtig auszudrücken.
Gott, hilf dem Kind würde ich definitiv nicht an Erstleser:innen von Toni Morrison empfehlen, für mich blieb es hinter den oben genannten Romanen deutlich zurück.

Toni Morrison, Gott, hilf dem Kind. Argon 2017.

Ali Standish - Baskerville Hall - Das geheimnisvolle Internat der besonderen Talente

Man denke an Sherlock Holmes - den berühmtesten Detektiv aller Zeiten. Und an seinen Autor, Arthur Conan Doyle. Und dann drehe man das ganze wie in einer Sanduhr einmal auf den Kopf. Dann wird Arthur Conan Doyle plötzlich zum Protagonisten einer Geschichte, in die ihn Sherlock Holmes gebracht hat!
So oder so ähnlich hat sich das der Autor von Baskerville Hall - Das geheimnisvolle Internat der besonderen Talente, Ali Standish, ausgedacht.
Arthur lebt, wie auch sein tatsächliches Original, in einer großen, aber armen Familie in Edinburgh und bekommt, unverhofft, die Chance, auf ein Internat zu gehen. Spätestens hier trennen sich Original und Fantastisches, denn Baskerville Hall birgt zahlreiche Geheimnisse. Es gibt interessante Mitschülerinnen und Mitschüler mit mehr oder weniger skurillen Gewohnheiten und Eigenschaften. Die Erstklässler sind in einem Turm untergebracht, man isst in einem riesigen Speisesaal, wo die einzelnen Zirkel, in die sich die Schülerschaft aufteilt, zusammensitzen. Auch die Lehrkräfte könnten besonderer nicht sein. Viele der Charaktere, Kinder und Erwachsene, tragen Namen aus den Romanen von Conan Doyle. Arthur und seine Freunde bekommen überraschend das Angebot, in einen elitären Kreis von Schülerinnen und Schülern aufgenommen zu werden - dem Kleeblatt. Dafür müssen sie aber einige Prüfungen absolvieren, die nicht ganz ungefährlich scheinen. Offensichtlich verfolgt das Kleeblatt außerdem eigene, verborgene Ziele. Und dann ist da noch die mysteriöse Professorin Grey und ein grüner Ritter, von einem ganz besonderen Ei mal ganz abgesehen...
Baskerville Hall - Das geheimnisvolle Internat der besonderen Talente ist für sich gesehen ein ganz ordentlich gelungenes, fantastisches Abenteuerbuch mit interessanten Charakteren. Die Idee von einem jungen Arthur Conan Doyle, der mit seinen besonderen Fähigkeit auch eine besondere Ausbildung an einem besonderen Ort erhält, gefällt mir. Das Setting und auch der Plot erinnern allerdings an so arg vielen Stellen an die Reihe um den mit der Blitznarbe gezeichneten Jungzauberer, dass es fast weh tut. Schade ist, dass außer dem Namedropping der Holmes/Doyle-Bezug zu kurz kommt. Wird im Einstieg zum Roman die Hauptfigur als clever, stark im Kombinieren und einfallsreich präsentiert, so ist davon im Internat selbst kaum etwas zu merken. Er kommt zwar hinter die Zusammenhänge, aber es scheint nicht so, als wäre er diesbezüglich schneller oder besser als seine Mitschüler und Mitschülerinnen.
Vielleicht sehe ich das zu kritisch - der Roman hat durchaus Unterhaltungswert, die Geschichte ist gut erzählt und die Charaktere machen Spaß - nur neu ist das alles eben nicht. 

Ali Standish, Baskerville Hall - Das geheimnisvolle Internat der besonderen Talente. Hanser 2025.

Richard Bach - Die Möwe Jonathan

Richard Bachs Die Möwe Jonathan wird als Klassiker der spirituellen Literatur  betitelt und oft in einem Atemzug wie Der kleine Prinz von Saint Exupery genannt. Es erschien ganz unauffällig, fast ohne Marketing im Jahr 1970 und wurde quasi durch Mund zu Mund Propaganda bis 1972 zu einem Bestseller. Persönliche, absurde Notiz: Als ich es in der Bibliothek ausleihen wollte, bekam ich eine Fehlermeldung des Scanners. Die nette Bibliothekarin bedankte sich bei mir, dass ich es im Regal wiedergefunden hatte, es war als "verschollen" markiert gewesen. Bücher tauchen auf und verschwinden wieder... Dies ist jedenfalls eine wunderschöne Hardcoverausgabe mit den Möwen-Fotografien von Russel Munson, teilweise auf Vellumpapier gedruckt.
Ich vermute, dass es für Geschichten wie diese bestimmte Alterszeitfenster oder Lebenszeitpunkte gibt. Ich fand Jonathans Streben nach Flugkünsten, Freiheit und Selbstverwirklichung schön erzählt. Es ist eine ansprechende Idee, dass er seine Erkenntnisse als Lehrmeister weitergeben will und damit zu einer Möwenfreiheitsbewegung beiträgt. Die philosophischen Gedanken haben mich aber nur leicht bewegt, wenngleich ich die Allegorie des Fliegens sehr treffend finde für das Suchen nach Freiheit. Dieses Buch kam also vielleicht nicht zum richtigen Zeitpunkt für mich, aber es ist - Ausgabe und Inhalt - ein schönes Buch. 

Richard Bach, Die Möwe Jonathan. Ullstein 2003.

Silke Lambeck - Die Ahoibande

Die Ahoibande von Silke Lambeck erzählt von den Erlebnissen einer Gruppe von Kindern auf der fiktiven Insel Süderhoorn. Willi, Paule (eigentlich Pauline), Paules kleiner Bruder Jojo und Schulz (eigentlich Marko und aus Berlin) schließen sich zu einer Bande zusammen. Mit dabei ist auch immer Willis Hund Ohdsschie. In lockerem und oft witzigem Ton erfahren wir einiges über das Inselleben und die Eigenarten der Kinder. 
Das Buch ist in neun Kapitel eingeteilt, in jedem Kapitel steht ein anderes Kind im Mittelpunkt, was zu unterschiedlichen Sichtweise und Erlebnissen führt.

Die Zielgruppe sind Grundschüler:innen, aber das Buch eignet sich auch gut zum Vorlesen. Mir haben die Geschichten Freude gemacht und die Illustrationen von Lena Hesse werten das Buch noch einmal deutlich auf. 

Silke Lambeck, Die Ahoibande. Gerstenberg, Hildesheim 2025.

Jason Reynolds - Ghost

Ghost ist der erste Band einer vierbändigen Serie von Jason Reynolds über ein Laufteam. Benannt sind die Bände nach den jeweiligen Protagonisten. Ghost ist der Spitzname von Castle Cranshaw. Er lebt in einer finsteren Wohngegend einer nicht näher benannten Stadt in den USA. Ghost ist oft wütend und gerät deswegen auch oft in Konflikte in der Schule, auch wenn er genauso oft nicht die alleinige Schuld daran trägt. Sein großes Geheimnis: Sein Vater sitzt im Gefängnis, weil er gedroht hat, seine Mutter und Ghost zu erschießen. Die beiden konnten fliehen...wegrennen..., doch seitdem sind die Dinge schwierig. Eines Tages stolpert Ghost per Zufall in das Lauftraining eines Teams, dass sich Defenders nennt. Er rennt - aus dem Stand - gegen eines der Teammitglieder und ist genauso schnell! Gegen alle Widerstände, die von Ghost selbst und die seiner Mutter, bringt ihn der Trainer ins Team. Und Ghost lernt, wie gut es tut, etwas zu tun, was man gut kann, Lob dafür zu bekommen, und es auch noch mit Menschen zu tun, die ihn schätzen. Natürlich biegt er noch ein paarmal falsch ab, bis er das tatsächlich kapiert.
Die Lesung von Jörg Pohl interpretiert die Stimme und die Emotionen von Ghost hervorragend. Ghost ist clever, emotional und verletzlich, ein guter Beobachter und er entwickelt sich - dank seiner Fehler und dank der Menschen, die sich für ihn einsetzen - weiter. Er ist ein authentischer Jugendlicher, mit typischen Teenagerproblemen, aber auch mit einem Brocken Ballast, der nicht ganz so leicht zu bewältigen ist. Die Botschaft, dass Sport und ein Team bei der Überwindung davon helfen kann, gefällt mir sehr gut. Und es ist eine erfreuliche Abwechslung zu all den Fußballbüchern, denn wer hätte gedacht, dass Laufen so spannend und herausfordernd sein kann? 
Ein wenig erfahren wir in Ghost auch schon von den Charakteren der Folgebände, in denen Jason Reynolds wiederum andere, nicht minder schwere Themen aufgreift. 

Jason Reynolds, Ghost. Hörcompany 2018.

Terry Pratchett - Heiße Hüpfer

Was für eine schlimmer Übersetzung ist bitte dieser Titel? The Last Continent war treffend, hatte Zusammenhang mit dem Handlungsort und tat niemandem weh. Die "Hüpfer" sind vielleicht doppeldeutig, aber dennoch irgendwie beschämend flachwitzig. Zum Glück ist die Lesung von Rufus Beck wie gewohnt großartig, so dass man schnell grinsend und lachend über den miesen Titel hinwegkommt. Sarkastisch macht sich Pratchett in diesem Band über vieles Australische lustig, welches entsprechend dem Original der letzte Kontinent ist. Ein Gott probt dort die Evolution, ohne sie wirklich verstanden zu haben, es hat seit Langem nicht geregnet. Achja, und irgendwie hat es Rincewind dorthin verschlagen, seine Truhe ist kurzfristig vergraben worden, taucht aber rechtzeitig auf, um ihr Ding zu machen. Währenddessen hat der Orangutan-Bibliohekar ein magisches Problem und die Zauberer denken sich, das Rincewind, der mit ihm zusammengearbeitet hat, vielleicht helfen könnte. Es beginnt eine denkwürdige Expedition.
Dieser Band hat viele sehr witzige Stellen, ist aber sicher nichts für Scheibenwelt-Neulinge. Je besser man sich mit australischen Bräuchen und Besonderheiten auskennt, desto amüsanter wird es vermutlich. Der Plot ist aber insgesamt - noch vorsichtig ausgedrückt - holprig, einige Handlungsfolgen sind nur schwer nachzuvollziehen. Das mag vor allem auch noch an dem Element der Zeitreisen liegen, das Pratchett hier auch noch auf die Schippe nimmt und für weitere Verwirrung - beim Lesenden und seinen Charakteren - sorgt. Als Fan sehe ich über die Unzulänglichkeiten hinweg und freue mich an den liebgewonnenen Figuren. 

Terry Pratchett, Heiße Hüpfer. Random House Audio 2009.

Willa Cather - My Antonia

illustration by Władysław T. Benda - first edition of My Ántonia, copyright 1918

My Antonia von Willa Cather (1873-1947) handelt vom Leben im ländlichen Nebraska im ausgehenden 19. Jahrhundert. Der Ich-Erzähler Jim reist in den fiktiven Ort Black Hawk, um bei seinen Großeltern zu leben, nachdem seine Eltern verstorben sind. Zeitgleich kommt dort auch die böhmische Familie Shirmerdas an. Jim bringt der Tochter Antonia Englisch bei und die beiden freunden sich an. Der in fünf Bücher gegliederte Roman verfolgt die verschiedenen Lebensabschnitte von Antonia bzw. Jim. Das erste und längste Buch schildert eindrücklich die Atmosphäre und das Leben auf den abgelegenen Farmen. Die Natur und die Jahreszeiten beeinflussen das Leben der Menschen, besonders die Shimerdas leiden aufgrund ihrer geringen Erfahrung mit der Landwirtschaft unter den harten Bedingungen. 
Antonia ist ein eindrücklicher Charakter. Trotz der ärmlichen und ungünstigen Bedingungen bei ihrer Ankunft in Nebraska und einigen Rückschlägen im Verlauf ihres Lebens, schafft sie es aus eigener Kraft sich angemessenen Wohlstand und familiäres Glück zu erarbeiten. Dies gelingt ihr durch physische und psychische Kraft, sie lässt sich nicht von gesellschaftlichen Normen einschränken, sondern handelt für ihre Zeit und im Rahmen ihrer Möglichkeiten fortschrittlich. Der Ich-Erzähler ist stets voller Bewunderung für ihre Errungenschaften, obwohl er einen vollkommen anderen Lebensweg mit Studium und einem Leben in der Großstadt einschlägt. Mich hat besonders das erste Buch in den Bann gezogen aufgrund Willa Cathers eindringlichen Beschreibungen der Landschaft und der Lebensbedingungen.
Ich kann nun nachvollziehen, warum Willa Cather mit drei Romanen auf der Radcliff Liste der besten Romane auftaucht, auch wenn die Autorin mir lange unbekannt war. Ich setze nun auch noch O Pioneers! und Death Comes for the Archbishop auf die Leseliste.

Willa Cather, My Antonia. Public Domain.

Anthony McCarten - Going Zero

Going Zero, das bedeutet in Anthony McCartens Roman, dass man unauffindbar bleiben muss. Cy Baxter und sein Team haben eine Software entwickelt, die sämtliche Daten aus Social Media, Daten- und  Kameraüberwachung auswertet, um den Aufenthaltsort eines Einzelnen festzustellen. In einem Betatest versuchen zehn ausgewählte Personen, 30 Tage lang der Entdeckung zu entgehen, um ein Preisgeld von 3 Millionen zu verdienen. Für Baxter eine wichtige Phase, denn es geht um nichts anderes als die Zusammenarbeit mit dem CIA und zukünftige Beteiligung an Regierungseinsätzen seiner Technik.
Man sieht zu, wie die Mechanismen greifen, wie selbst die technisch versierten Testpersonen Fehler machen und von den Programmen aufgespürt und aufgegriffen werden. Übrig bleibt eine Frau, der zumindest Cy Baxter nicht zugetraut hat, lange durchzuhalten. Doch mehrfach entwischt Kaitlyn ihren Verfolgern und es wird klar, dass sie ihr eigenes Ziel verfolgt - nämlich Cy zu zwingen, mit seiner Technologie ihren verschwundenen Ehemann zu finden. 
Der erste Teil des Romans mit den verschiedenen Verfolgungsszenen und den unterschiedlichen Charakteren und ihren Strategien empfand ich als recht spannend. Im zweiten Teil verschob sich der Fokus auf Kaitlyns Agenda und das Thema Datenspeicherung und -schutz bekam eine zusätzliche Ebene, die aber wenig überraschend war. Wir alle gehen davon aus, inzwischen ein weitgehend gläsernes Leben zu führen, gespeicherte Daten sind nie irgendwo sicher und es wird illegal vermutlich alles gespeichert und auch ausgewertet, was man sich nur vorstellen kann. Passend dazu wird der Charakter des Cy Baxter  so willkürlich und unverantwortlich dargestellt, wie nur möglich. Vor dem Hintergrund der aktuellen Machtposition eines anderen Medienmoguls in den USA erregt das Übelkeit. Der Schluss ist wohl plausibel, aber ebenso desillusionierend. 

Anthony McCarten, Going Zero. Diogenes 2023.