Julie Maroh - Blau ist eine warme Farbe

 

 

Re-read von Julia Marohs Graphic Novel Blau ist eine warme Farbe - immer noch wunderbar. 

Amal El-Mohtar und Max Gladstone - Verlorene der Zeiten

Amal El-Mohtar und Max Gladstone haben zusammen ein außergewöhnliches Buch geschrieben: Verlorene der Zeiten hat zahlreiche Awards im Bereich Fantasy/Science Fiction gewonnen. Die Autor:innen haben jeweils die Perspektive einer der beiden Protagonistinnen, genannt Blue und Red, verfasst, die sich Briefe schreiben. Neu und ungewöhnlich wird dies dadurch, dass beide Zeitreisende sind und hochtechnologisiert in verschiedenen Epochen ihre Nachrichten hinterlassen. Dabei führen ihre Regimes gegeneinander Krieg. Zeitstränge sollen verändert, Dinge beeinflusst werden. Dabei wählen  beide Autor:innen sehr individuelle, stilistisch anspruchsvolle Sprachstile, die durch sprachliche Bilder einerseits beeindrucken, andererseits aber einen Handlungsfaden noch weniger erkennen lassen als durch das Setting sowieso schon. Nachrichten werden in den Wachstumsringen uralter Bäume oder im Leib einer Robbe versteckt, Hinweise gegeben, in welchem Jahrtausend man vielleicht die nächste Nachricht finden könnte. Ansatzweise werden die Unterdrückungsmechaniken ihrer Gesellschaftsformen thematisiert, nebenbei schreiben sie über ihre Lieblingsfiguren der Geschichte und über Bücher. 

So bin ich zu etwa einem Drittel durch das Buch geschlittert. Verwirrt, verblüfft und etwas verloren. Ich bin mir sicher, das in dieser absolut ungewöhnlichen Erzählweise Schönheit steckt. Die Handlung, sofern denn vorgesehen (!?), bleibt mir bisher verborgen. Es soll sich aus diesem Briefwechsel eine ungewöhnliche Liebesgeschichte ergeben. Das will ich gern glauben. Derweil reicht es mir, das Buch kennengelernt, wenn auch nicht zuende erfahren zu haben.  

Das Audiobook wird von Vera Teltz und Yesin Meisheit hervorragend gelesen. 

Amal El-Mohtar und Max Gladstone, Verlorene der Zeiten. Osterwold 2022.

T.J. Klune - Jenseits des Ozeans

T.J. Klune legt mit Jenseits des Ozeans die Fortsetzung seines erfolgreichen Bands Mr. Parnassus' Heim für magisch Begabte vor. Die Geschichte knüpft nahtlos daran an: Die Kinder sind auf der Insel mit ihren besonderen Fähigkeiten unter der Fürsorge ihrer zweier Väter gut aufgehoben. Jedoch ist der Status und die Zukunft der Kinder unsicher, da der Staat ihnen nicht die gleichen Rechte einräumt wie normalen Menschen, sie im Gegenteil eher als Gefahr für die Gesellschaft sieht. Nach einer Aussage vor einem Gremium, wo Arthur Parnassus von seinen eigenen Erfahrungen in einem magische Wesen diskriminierenden und misshandelnden System schildert, das sich aber eher zu einer Art Gerichtsverhandlung entwickelt, droht dem ungewöhnlichen "Waisenheim" wieder der Besuch einer Kontrolleur:in durch die Behörde. Natürlich verfolgt diese ganz andere Ziele als nur zu schauen, ob es den Kinder gut geht, vielmehr ist es eine Art Verschwörung, um die Kinder von der Insel fortzuschaffen. 

Ähnlich wie beim ersten Band gibt es sehr unterhaltsame Passagen, die geprägt sind von den interessanten Eigenschaften und Talenten der Kinder und ihren witzigen Dialogen, während Arthur und Linus wohlwollend und tolerant auf sie schauen. Die Bedrohung durch die Behörde bleibt abstrakt, da unklar ist, was diese eigentlich mit den Kindern anfangen will, sollte es ihr gelingen, sie von der Insel fortzuschaffen. Die Maßnahmen scheinen schlichtweg überzogen und ein wenig zu böse, da die Beweggründe und die Historie fehlen. Die Botschaft von Toleranz, Akzeptanz und Freundschaft hingegen wird überdeutlich gezeichnet (wieder ein bisschen süßlich stellenweise) und es ist ergreifend, wie die Haltung der Inselbewohner auch immer mehr den auf dem Festland gelegenen Ort Fuß fasst und so eine Oase für magische und nicht-magische Menschen entsteht. Um es mit dem Emily Dickinson Zitat zu sagen, das Arthur diverse Male im Roman anbringt:

"Hope is the thing with feathers..."

T.J. Klune, Jenseits des Ozeans. Random House Audio 2024.
 

Percival Everett - James

James von Percival Everett ist eine komplexe, auf den Kopf gestellte Nacherzählung von Mark Twains Huckleberry Finn. Auch wenn es nah an der Handlung seines Vorlagenromans bleibt, so ist es literarisch und erzählerisch eine völlig andere Geschichte. Der Sklave Jim erlebt mit dem jungen Huck Abenteuer auf dem Mississippi, ja, James hingegen zeigt uns eine (leider fiktive) Parallelwelt, in der Sklaven es geschafft haben, das Lesen zu erlernen, Bildung zu erlangen und sich selbst philosophisch mit den Grundlagen ihrer miesen Existenz und Ausbeutung auseinanderzusetzen. Äußerst anschaulich hat der Autor hierfür die Sprache als Indikator gewählt. Ich ziehe den Hut vor der Leistung des Übersetzers Nikolaus Stingl. Denn Everett gibt seinen Schwarzen eine eigene Sprache, ein Südstaatenenglisch, mit anderer Grammatik und vor allem verschliffener Aussprache. Eine deutsche Variante davon zu erzeugen, kann nicht einfach gewesen sein, ist aber essentiell für die Wirkung des Romans. Denn sobald James in Gegenwart von Weißen ist, nutzt er diesen Sprachgestus, der ihn als dumm und ungebildet kennzeichnet und verbirgt seine differenzierte Bildungssprache. Everett spielt in vielen Szenen mit diesen sprachlichen Ebenen, dabei tritt auch James' Dilemma mit seiner eigenen Identität zu Tage. Wer ist er, wer kann er sein? Schwarz und weiß verschwimmen in zahlreichen Szenen: Die Blackface Minstrel Gruppe (Weiße, die sich als Schwarze schminken, um sich dann musikalisch über die Schwarzen lustig zu machen und sie zu karikieren), der äußerst weißhäutige Norman, der sich aber als Schwarzer fühlt, oder am Ende auch Huck, der seine Identität in Frage stellen muss. Dazwischen immer wieder Referenzen zum Abolitionismus, dem beginnenden Bürgerkrieg, der Underground Railroad, bei denen sich James nicht sicher ist, ob sie für ihn wirklich Freiheit bedeuten. Zudem stellen sich beständig Fragen nach Recht und Unrecht, Besitz, Diebstahl, Mord, Rache, Freiheit,... 
Natürlich enthält der Roman auch abenteuerliche Elemente und dramatische Szenen (wie zum Beipsiel die Explosion des Raddampfers) und zieht dadurch auch kontinuierlich die Parallele zu seiner literarischen Vorlage, die aber frei fortgeführt oder umgedeutet wird. 
Mir hat James insgesamt sehr gut gefallen, sowohl das Storytelling als auch die Vielschichtigkeit. Ich wünschte nur, ich hätte noch viel mehr der vielen Referenzen einordnen können, aber dazu bräuchte man wohl ein wenig Zeit für Hintergrundrecherchen. 

Percival Everett, James. Hanser 2024.

 

 

Louise Penny - Das verlassene Haus

In Das verlassene Haus lässt Louise Penny ihre schrulligen Three Pines Charaktere eben in dem besagten verlassenen Haus am Ortsrand (und Schauplatz eines früheren Falls) eine Seance abhalten - natürlich stirbt dabei jemand. Armand Gamache erscheint wieder im Ort und entdeckt viele, viele Motive und Geheimnisse der Dorfbewohner und Besucher. Gleichzeitig gibt es aber noch eine Verschwörung/massive Intrige gegen ihn selbst aufzudecken, so dass er in Wahrheit nicht nur im Dorf ermittelt, sondern auch noch alles verdeckt in eigener Sache beobachtet. Ehrlich gesagt habe ich bei dem Audiobook zwischendurch den Faden verloren, wohl auch, weil ich mir die Namen so schlecht merken konnte... Insgesamt war das ganze wieder einmal etwas langatmig, aber dieses bizarre Dorf hat irgendwas an sich, was einen zurückkehren lassen will. Für die nächste Zeit war es aber mal wieder genug. 

Louise Penny, Das verlassene Haus. DAV 2007. 

Charlie Mackery - Always Remember

Charlie Mackery wrote and illustrated a second book. It is called Always Remember. The Boy, the Mole, the Fox, the Horse and the Storm. 

The characters are beautiful in every meaning of the word.

The story (if you want to call it that) is simple - you can live through the storm if you have friends, courage, self-love and hope. Always be kind to others and to yourself.

The illustrations, drawings, paintings are gorgeous.

I love everything about this book. 

Thank you, Charlie Mackery.  

"Hope is the quiet song in your heart that can sing in spite of everything." 

Charlie Mackery, Always Remember. Penguin 2025.

 

 

Haruichi Furudate - Haikyu!

Popsugar Reading Challenge made me read this... 
Prompt 41 called for "A book in a different format than your usual: physical, audio, eBook"

I read all the above regularly but I figured I almost never read mangas and it is a different format - in the sense of the actual reading process. That was not really a problem, it took a few pages to get used to the right to left eye movement.   
I can't say that I enjoyed Haruichi Furudates Haikyu! very much but it was okay. I guess volleyball is quite an exotic topic and as I am not very interested in the sport. The relationship between the two main characters was well-constructed but classic: from rivals to team players, adding each other's strengths to build something better and bigger. And that is as deep as the story went. The drawing are skillful, detailed and the sports movements are well done. It definitely was different from my "usual" but I don't want to extend my visit to the manga world at the moment. 

Haruichi Furudate, Haikyu! Kaze 2022.

 

Taylor Jenkins Reid - Atmosphere

Nach den ersten Kapiteln von Atmosphere von Taylore Jenkins Reid dachte ich zunächst, es würde ein Abbruchbuch. Zunächst konnte mich Joan Goodwins Charakter nicht so recht abholen, vielleicht weil sie in sich so ungewöhnliche, unwahrscheinliche Eigenschaften verbindet. Musikalisch und zeichnerisch talentiert, Professorin für Astrophysik, die perfekte Tante und dann bewirbt sie sich bei der NASA. Da passt einiges nicht zusammen. Während wir in Rückblenden einiges über sie erfahren, kommen einige der übrigen Astronautenkolleg:innen und eine Menge Astrophysisches hinzu. Der Tech-Anteil war noch zu verkraften und Joans Beobachtungen ihrer Kolleg:innen machten sie sympathischer. Als sich dann die Liebesgeschichte mit Vanessa abzeichnet, hatte ich wieder einen Moment der starken Ablehnung - wie kann Joan nicht wissen, dass sie Frauen liebt, wie kann sie als intelligente Wissenschaftlerin das übersehen, nicht durchblicken? Parallel zur der Beziehung der Frauen reflektiert Atmosphere aber auch zunehmend stärker über Frauen in den Naturwissenschaften, die Frauenrollen in den später 70ern und frühen 80ern, Vorurteile, Zwänge und Diskriminierung. Dies wertete die Geschichte deutlich auf und auch die Charaktere wurde zunehmend plastischer, glaubhafter. Den Knalleffekt der dramatischen Ereignisse von Vanessas Mission im All hatte die Autorin an den Anfang ihres Romans gestellt - zu einem Abschluss bringt sie ihn schlussendlich in höchst emotionaler und ergreifender Form, was mich - und das geschieht nicht oft - zu Tränen rührte. So hat mich Atmosphere am Ende "erwischt". Es ist weniger ein Roman über die Erkundung des Weltalls oder Frauen in der NASA, schlussendlich ist es eine Liebesgeschichte, die sich über gesellschaftliche Normen und wirtschaftliche Zwänge hinwegsetzen muss. 

Taylor Jenkins Reid, Atmosphere. avm 2025. 

Liz Moore - Der Gott des Waldes

Der Gott des Waldes von Liz Moore ist ein ungewöhnlicher Roman, der in den Adirondack Mountains im Norden der USA im Staat New York spielt. Handlungsort ist ein Feriencamp, das von der Bankiersfamilie Van Laar gegründet und betrieben wird. Zentrales Element des Romans sind die unterschiedlichen Zeitebenen, in denen die Geschichte zusammengesetzt wird. Im Jahr 1975 verschwindet ein Mädchen aus dem Camp - ausgerechnet Barbara Van Laar! Das ist auch deshalb so dramatisch, weil 14 Jahre zuvor, 1961, ihr Bruder Bear ebenfalls verschwand und nie gefunden wurde. Verschiedene Szenarien, wer etwas damit zu tun haben könnte, vom Schwerverbrecher bis hin zur Campbetreuerin, werden aufgezeigt. Dabei treten auch andere Geheimnisse und Vergehen zu Tage, die auf den ersten Blick nicht erkennbar sind. 
Das langsame Aufdecken der Schichten dieser Geschichte(n) gelingt Liz Moore durch die verschiedenen Ebenen sehr gut, zumal die unterschiedlichen, meist weiblichen Erzählpersepktiven ein breites Spektrum von Charakteren bieten. Ja, einige der Erzählerinnen bleiben ein wenig blass, hätten vielleicht mehr Entwicklung verdient, aber sie alle tragen auch zu einem gesellschaftlichen Querschnitt der Zeit bei. Die Frauen in den 60er und 70er Jahren bewegen sich im Konflikt zwischen Anpassung und Aufbegehren, zwischen männlicher Dominanz und Emanzipation. Und auch da gibt es kein Schwarz und kein Weiß, sondern Grauzonen, unterschiedliche Wege, die gegangen werden können. Betrachtet man Der Gott des Waldes weniger als Thriller, sondern eher als Drama, dann kann man sich auch mit den erzählerischen Längen und Brüchen (die Perspektivwechsel an den Wendepunkten sind manchmal etwas störend und bremsen das Erzähltempo oft erheblich) arrangieren und sogar genießen.

Liz Moore, Der Gott des Waldes. C.H. Beck 2025.

Viveca Sten - Kalt und still

Kalt und still von Viveca Sten spielt in der schwedische Stadt Åre, bekannt für sein Skigebiet. Hanna Ahlander durchlebt eine schwierige Zeit: An ihrem Arbeitsplatz bei der Stockholmer Polizei hat sie sich unbeliebt gemacht, als ihr langjähriger Lebensgefährt mit ihr Schluss macht und sie aus der gemeinsamen Wohnung wirft. Sie findet Zuflucht im Haus ihrer Schwester in Åre, aber das Nichtstun ist eine Qual. Als eine vermisste Teenagerin mit einer Suchaktion im Schnee gesucht werden soll, ist sie mit dabei. Sie lernt die Kollegen von der notorisch unterbesetzten Polizeistelle kennen und lässt sich vorläufig einstellen.
Der Vermisstenfall wird bald zu einem Mordfall, als man die tote Amanda in einem Sessellift findet. 
Einer der Pluspunkte von Kalt und still ist für mich die Nordic Noir Atmosphäre: Es ist Winter, eiskalt, dunkel. Åre, obwohl voller hilfsbereiter Charaktere und scheinbar gemütlich, steckt voller Geheimnisse und Betrug, sobald man hinter die Fassaden schaut. So werden einige mögliche Motive aufgezeigt. Weniger gefallen hat mir die Ermittlungsarbeit, hier ist der Zufall ein paar Mal zuviel tätig, die Recherchen erzielen letztlich nicht die Aufklärung und Hanna selbst handelt irrational (und auch illegal) und bringt sich unnötig in Gefahr. 

Viveca Sten, Kalt und Still. DAV 2022. 

Harlan Coben - Ich schweige für dich

In Harlan Cobens Ich schweige für dich mischt sich ein Fremder in die Angelegenheiten der Menschen ein. Er deckt die Geheimnisse von Partnern und anderen Angehörigen auf und liefert auch Beweise. Adam Price erfährt so, dass seine Frau Corinne vor Jahren eine Schwangerschaft vortäuschte - hat sie auch in anderen Bereichen gelogen? Ist er der Vater seiner Söhne? Und welche Motive hat der Fremde, diese Dinge zu enthüllen? Als Corinne plötzlich verschwindet, weiß Adam nicht, was er tun soll. Bei seinen Recherchen trifft er auf noch mehr Lügen und auch auf die Geheimnisse anderer.

Leider konnte mich Ich schweige für dich nicht überzeugen. Auf der Plus-Seite ist zu verbuchen, dass die süßliche amerikanische Kleinstadtidylle deutlich dekonstruiert wird. Fast nichts ist so wie es scheint, die meisten in diesem Umfeld haben dunkle Geheimnisse und der Traum der perfekten Familien ist nur Fassade. Als Protagonist ist Adam jenseits von glaubhaft naiv und unwissend - braucht lange für Recherchen und um Schlüsse zu ziehen. Noch unglaubhafter finde ich das Konstrukt der Beweggründe der Menschen, die als moralische Aufdecker der Lügen fungieren. Durch diese Schwäche funktioniert der ganze Roman nur sehr holprig, der Plottwist ist ebenfalls etwas erzwungen und funktioniert nur, weil Adam eben ein schlechter Ermittler ist. Nunja. Ich empfehle Ich schweige für dich nicht weiter. 

Harlan Coben, Ich schweige für dich. Hörverlag 2016. 

 

Kristina Hauff - Unter Wasser Nacht

Kristina Hauffs Roman Unter Wasser Nacht handelt von zwei befreundeten Ehepaaren, die in einem idyllischen Dorf im Wendland (Landschaft im östlichen Niedersachsen). Durch den Ertrinkungstod des 11jährigen Aarons vor einem Jahr sind Thies und Sophie nun trauernde Eltern, während Inga und Bodo nebenan noch zwei scheinbar perfekte Kinder haben. Die Freundschaft und die Ehen aller sind angeschlagen, denn es konnte nie ganz geklärt werden, wie Aaron zu Tode gekommen ist. Gibt es vielleicht doch Zeugen, die mehr wissen, als sie bisher gesagt haben?
Schon zu beginnt tritt mit der mysteriösen Mara eine außenstehende Figur in die enge, bedrückende Gemeinschaft. Die kommt aus der Freistadt Christiania in Kopenhagen und fasziniert besonders Thies und Sophie, auch wenn Mara sich auch Inga und deren Tochter Jella annähert. Mara dringt hinter die Fassaden, fragt und hört hauptsächlich zu und beobachtet. Schließlich konfrontiert sie die Familien mit unliebsamen Wahrheiten, die Schmerzen bereiten, aber auch Möglichkeiten zum Neuanfang schaffen. 

Erzählt wird der Roman durch ständige Perspektivwechsel aller Beteiligten. (Beim Audiobook führt dies dazu, dass man besonders auf die Namensnennung zu Beginn jeden neuen Abschnitts achten muss, aber nach einer Weile gewöhnt man sich daran...) Man erhält also weitgehende Einblicke in die emotionale Verfassung und Haltung der Charaktere. Nach und nach werden die Schichten des (Ver-) Schweigens um den Tod des Jungens und die Geschehnisse der Vergangenheit aufgedeckt. Gefallen hat mir die dichte Atmosphäre und die anhaltende Spannung, was am Ende alles aufgedeckt werden wird. Der leicht politische Anstrich mit Bezugnahme auf die Proteste zu Castor-Transporten (Gorleben, Ende der 70er) hat sich mir nicht ganz erschlossen, ebenso die Verortung von Mara in dem freilebigen Christiania. Vielleicht ist ersteres nur dem Setting im Wendland geschuldet. 
Insgesamt ist Unter Wasser Nacht ein lesenswertes Romandebut. 

Kristina Hauff, Unter Wasser Nacht. DAV 2021.