Alice Hoffman - Practical Magic - Eine zauberhafte Familie

Practical Magic - Eine zauberhafte Familie ist die Vorgeschichte zu Practical Magic - Zauberhafte Schwestern, beides Romane von Alice Hoffman. Zauberhafte Schwestern wurde verfilmt mit Nicole Kidman und Sandra Bullock in den Hauptrollen. 

Dieser Band beginnt im New York der 60er Jahre, wo Franny, Jet und Vincent Owens bei ihren Eltern aufwachsen. Sie bemerken an sich selbst, dass sie anders sind, jedoch versuchen ihre Eltern sie von allem Wissen über Magie und Hexentum fernzuhalten. Denn die Familie ist schon seit langer Zeit mit einem Fluch belegt, den eine Vorfahrin ausgesprochen hat - wenn sie sich verlieben, so stirbt der Geliebte eines unnatürlichen Todes. Erst bei einem Besuch bei ihrer Tante in Massachusetts erfahren sie mehr über ihre Fähigkeiten, aber auch über die Gefahren ihrer Gabe. 

Practical Magic - Eine zauberhafte Familie erzählt die Liebes- und Lebensgeschichten der drei Geschwister. Über die Mechanismen der Magie erfahren wir wenig, viele Symbole der Hexerei werden beiläufig verwendet, manchmal geht es etwas übernatürlicher zu, manchmal hat es auch eher was von Kräuterkunde und (Aber-) Glauben an die Wirkung. 
Die Protagonisten sind nicht uninteressant per se, aber sie wurden in ihren Empfindungen und Gedanken manchmal derart detailliert dargestellt, dass ich das Interesse verlor, weil die Autorin meines Erachtens wenig Raum für eigene Vorstellungen lässt. Kleidung, Haare, Gedanken, Handbewegungen, alles wird ausgebreitet, viele Aufzählungen und Beispiele stellen sicher, dass man auch wirklich *alles* genau weiß. Natürlich ist der Fluch zentrales Element der Erzählung, aber dadurch man konnte sich sehr sicher sein, dass gleich wieder einen Charakter der Tod oder sonst etwas Schreckliches ereilen würde. Eine Auflösung des Fluchs gibt es nicht wirklich, auch wenn Franny ihn "überlistet" (?). Am Ende wird der zuerst veröffentliche Band Practical Magic - Zauberhafte Schwestern vorbereitet, indem die Protagonistinnen  als Kinder zu Franny und Jet kommen - ein Teil, der etwas lieblos hinzugefügt wird. Insgesamt hat mich der Roman nicht überzeugt: Der Plot hat wenig Tempo und wenig Spannung, die Magie ist eher eine Rahmen- oder Randerscheinung und eine Auflösung des Problems findet nicht statt. Vielleicht sind die Zauberhaften Schwestern besser, ich weiß es nicht.

Alice Hoffman, Practical Magic - Eine zauberhafte Familie. Argon 2021.

Lucy Foley - Mord im Grand Alpine Hotel

Lucy Foley hat einen Roman mit Agatha Christies berühmter Miss Marple verfasst. Mord im Grand Alpine Hotel spielt 1950 in einem wiederöffneten Hotel in den Schweizer Alpen, wo sich Miss Marple, ihre Freundin Dolly Bantry und deren Gesellschaftsdame Diana Glass unter die bunte Gesellschaft der Hotelgäste mischen. Darunter der aufstrebende britische Politiker Anthony Narracott und seine Frau Catherine. Unglücklich, dass auch noch die Schauspielerin Sylvia Sinclair dort ist, denn mit seiner Geliebten hatte er auf diesem Trip nicht gerechnet. Denn er hat den Plan, sich seinen im Krieg unlauter erworbenen Goldschatz aus einer versteckten Hütte im Skigebiet zu holen. Es kommt zu einigen unschönen Szenen mit Frau, Geliebter, aber auch mit dem Freund, der seinen Anteil am Schatz haben möchte. Kurz darauf wird der gute Anthony tot in der Skigondel aufgefunden... Motive gibt es zahlreiche.

Recht geschickt verteilt die Autorin die Erzählung auf die verschiedenen Ich-Erzähler, so dass wir nur häppchenweise etwas über die Hintergründe und Gedanken der Beteiligten erfahren und klassischerweise wie bei den Agatha Christie-Romanen miträtseln können, wie alles zusammenhängt. Auch das Szenario im von der Welt schließlich abgeschiedenen Hotel mit einem begrenzten Personentableau erinnert an Christie. Das Setting der Nachkriegszeit wird gut gezeichnet, wobei etwas mehr Fokus auf die weibliche Perspektive gesetzt wird, was mir ganz gut gefallen hat, wenngleich nicht alles dabei glaubwürdig und zeitgemäß ist. Auch Miss Marple ist nicht ganz "die" Miss Marple, aber das ist okay. Lucy Foley hat einen ansprechenden und unterhaltsamen Fall in Anlehnung an eine von Christies besten Figuren geschrieben, nicht mehr und nicht weniger. 

Das Audiobook ist sehr aufwändig produziert mit einer großen Zahl von Sprecher:innen für die einzelnen Erzählperspektiven, gut gemacht. 

Lucy Foley, Mord im Grand Alpine Hotel. Hörverlag 2026.

Rufi Thorpe - Only Margo

Ein weiterer Fall von die "Popsugar Reading Challenge made me read this".
Ein Buch über Schulden... Der Originaltitel lautet sogar Margo has Money Problems, der deutsche Titel ist dagegen eher nichtssagend. Only Margos Protagonistin ist an Naivität kaum zu übertreffen, als sie sich a) von ihrem Englischprofessor schwängern lässt und b) entscheidet, das Kind zu bekommen. Letzteres in völliger Ahnungslosigkeit, was so ein Baby für finanzielle, zeitliche und emotionale Bedürfnisse mitbringt. So stellt es uns die Ich-Erzählerin zumindest dar. So verliert sie den Studienplatz, ihren Job, zwei ihrer WG-Mitbewohnerinnen. Dazu taucht ihr nur zum Teil nützlicher, drogenbelasteter Ex-Wrestler-Vater auf der Bildfläche auf, die Mutter und die Freundinnen wenden sich von ihr ab. Das Sozialhilfesystem der USA taugt selbstverständlich auch nicht, ihr eine Lebensgrundlage zu schaffen. Total naheliegend ist es da also, mit einem Körper, der gerade das Baby ernährt, erotischen Content für eine Onlineplattform namens Only Fans zu erschaffen. Oha. Hinzu kommen noch einige weitere bedingt unsympathische Charaktere und die mehrfache Evaluierung durch Behörden, ob Margo denn als Mutter taugt und das Baby behalten darf. Ganz schön viel (Chaos) für diesen Roman, der sprachlich einen sehr heiter-witzigen, selbstironischen Ton anschlägt. Unklar ist mir - vielleicht meiner Unaufmerksamkeit oder des Audiobooks wegen - geblieben, was das Sinnieren über die Erzählperspektive (Ich, Sie, allwissend...) tatsächlich zum Plot beigetragen hat. Am Ende ist sie jedenfalls eine Expertin für eine komplexe Business-Idee, tritt souverän auf und weist andere in ihre Schranken. Gelernt hat sie das beim Umgang mit Tiktok, Insta und Co. - ich weiß nicht so recht, ob ich das glauben kann. Milde unterhaltsam - weil schräg - ist die Geschichte schon, aber wäre es kein Audiobook gewesen, das einige Autofahrten untermalt hat, hätte ich es vermutlich nicht zuende gelesen. 

Rufi Thorpe, Only Margo. Ecco 2025.

Mario Vargas Llosa - Die große Versuchung

Dann und wann stelle ich mich literarischen Herausforderungen. Auf meiner Landkarte der lateinamerikanischen Literatur gibt es viele weiße Stellen. Mario Vargas Llosa gilt als einer der großen lateinamerikanischen Autoren und er erhielt 2010 den Nobelpreis für Literatur. Die große Versuchung ist sein letztes Werk von 2023, bevor er 2025 verstarb. Darin schreibt er über Toño Azpilcueta, einen Spezialisten für peruanische Kultur und Musik. Toño ist leider recht erfolglos geblieben, beispielsweise wurde der Lehrstuhl für seinen Fachbereich an der Uni von Lima geschlossen just in dem Moment, als er sich Hoffnungen darauf machte. So hält sich seine Familie eher von der harten Arbeit seiner Frau über Wasser, seine kleinen Fachartikel über Musiker in Zeitschriften bringen fast nichts ein. Als er eines Tages einen außergewöhnlichen Gitarristen bei einem Konzert hört, beschließt er, ein Buch über ihn zu schreiben. Die Recherche für das Buch und seine Bestrebungen, zudem alle seine Überzeugungen hinsichtlich der peruanischen Kultur darin einzubringen, treiben ihn manisch an. Zwar kann er bei der Veröffentlichung einen gewissen Erfolg feiern, verliert aber jedes Maß und endet wieder dort, wo er begonnen hat. Parallel zu Toños Geschichte finden wir in Die große Versuchung ausufernde Kapitel zur peruanischen Kultur, eine Art Autorenstimme, die uns Details und Übersicht zu verschiedenen speziellen und generellen Aspekten der peruanischen Kultur gibt und deren Erzählstil eher einem subjektiv gefärbten Sachbuch gleicht.
Vermutlich ist letzteres der Grund, warum ich große Schwierigkeiten hatte, dem Roman etwas abzugewinnen. Der Protagonist blieb mir fremd, die erklärenden Inhalte betrafen Themen zu denen ich a) keine Vorkenntnisse und für die ich b) wenig Interesse aufbringen kann. Ich weiß jetzt mehr über den Vals als ich je wissen wollte. Der Rechercheplot brachte auch nur bedingt Spannung und die psychologischen Aspekte über Toños Rattenängste (und seine Familiengeschichte) wurden nur angerissen. Die große Versuchung schwankt also zwischen zuviel und zu wenig, zwischen Langatmigkeit und biographischen und erzählerischen Lücken. Ich kann mir vorstellen, dass im umfangreichen Werk des Autors vielleicht bessere Romane enthalten sind. Vielleicht muss ich noch einen zweiten Versuch wagen, aber nicht in nächster Zeit. 

Mario Vargas Llosa, Die große Versuchung. Suhrkamp 2024.

Nele Neuhaus - Alles wird Asche

Oliver von Bodenstein und Pia Sander ermitteln in ihrem zwölften Fall, Alles wird Asche. Pia kommt verfrüht von ihrem Sabbatjahr mit ihrem zweiten Mann Henning aus Namibia zurück und fährt direkt vom Flughafen aus mit ihrem ersten Mann zu einem Tatort. Ein Immobilienmakler hängt kopfüber in der Baustelle eines Hochhauses eines seiner Projekte. Kurz darauf geschieht ein weiterer Mord, auch diese Leiche hängt kopfüber - diesmal in einem Baum nahe eines Kletterparks. Kurzerhand wird Pia wieder in den Dienst gestellt, um bei den Ermittlungen zu helfen. Diese führen das Team schnell in das Umfeld eines Technologiekonzerns Brinkhoff. Dessen Gründer und Erschaffer einer bahnbrechenden KI namens Prometheus Patrick Brinkhoff starb vor einigen Jahren am Mount Everest. 
Die Menschen aus seinem Umfeld, Familie und Mitarbeiter, profitieren bis heute von seinen Leistungen - auch wenn sie dabei seine Wünsche nach einer tragfähigen moralischen Nutzung von Prometheus ignorieren.  
Pia, Oliver und ihr Team ermitteln unter großem Zeitdruck, denn offensichtlich stehen die beiden Morde in Zusammenhang, weitere können folgen. Schritt für Schritt nähern sich die Ermittler dem Motiv für die Morde an, und auch wenn man als Leser:in einige Einblicke in die Sicht der Täter:in erhält, birgt das Ende doch noch einige Überraschung. Alles wird Asche ist ein gut konstruierter Fall, der Fragen aufwirft in Bezug auf den Umgang mit KI und ihren Möglichkeiten und Gefahren. Der Roman gibt keine Antworten darauf, muss er aber auch nicht. Inwiefern der Showdown plausibel ist, mag anzuzweifeln sein, aber er ist von ordentlichem Unterhaltungswert. Julia Nachtmanns Lesung ist wie üblich sehr gut, insgesamt war Alles wird Asche für mich prima Unterhaltung. 

Nele Neuhaus, Alles wird Asche. Hörbuch Hamburg 2026. 

Stephen King - Holly

Holly Gibney versucht nach dem Covid-Tod ihrer Mutter zu verarbeiten, wie diese sie ihr ganzes Leben lang manipuliert hat. Ihre Detektei befindet sich in einer Art Covid-Lockdown, ihr Partner ist erkrankt, Jerome und Barbara sind mit ihren eigenen Projekten beschäftigt. Dennoch nimmt Holly den Anruf einer verzweifelten Mutter entgegen, die nach ihrer verschwundenen Tochter sucht. Sie nimmt den Auftrag an und beginnt auf ihre gewohnt intensive Art zu ermitteln. Aus verschiedenen Rückblenden und anderen Erzählperspektiven erfahren wir bald, dass es mehr als ein Opfer gibt und wer verantwortlich ist. Dadurch büßen die Geschehnisse aber nicht von ihrem Schrecken, ihrem Horror, ein. Meines Erachtens ist es eine gut konstruierte Geschichte, wenngleich ein wenig drastisch (und abstoßend) in der Grundannahme, aber sie funktioniert. Ein wenig holprig wird es erst am Ende, wenn bei Holly, Jerome und Barbara gleichzeitig so viel geschieht, dass ihre Kommunikation zusammenbricht und es dadurch alles erst zu einem echten und sehr grausigem Showdown kommen kann. 
Höchst interessant ist, wie Stephen King in diesem Buch seine politische Haltung zu Trumps (Covid-) Politik zum Ausdruck bringt, in dem er seinen Figuren entweder die eine oder die andere extreme Position in den Mund legt. Bei der von Zwängen geplagten, teils labilen Holly ist ein besonders vorsichtiger Umgang mit Desinfektionsmittel und Masken wenig überraschend, krasser schon, klar zu formulieren, dass Hollys Mutter das Virus verleugnet hat und daran starb. Wenn man sich an die Zeit erinnert, so war Covid und seine Varianten, Impfungen, usw. tatsächlich medienbeherrschend und ständiges Thema privater Unterhaltungen. Ich glaube nicht, dass die Erwähnungen des Virus für ein Buch, das 2021 spielt, unrealistisch oder zu penetrant sind, sind. In den Rezensionen auf Goodreads häufen sich empörte Ein-Sterne-Rezensionen, wie denn ein Autor die Frechheit besitzen kann, seine Meinung in einem Buch zum Ausdruck zu bringen. Erfrischend und wie selbstüberführend. 
Die Lesung von David Nathan ist wie immer absolut überzeugend. 

Stephen King, Holly. Random House Audio 2023. 

Linda Castillo - Dein ist die Lüge

Das Cover zu Dein ist die Lüge ist schlecht gewählt, heimeliger Sonnenschein, während im Buch kontinuierlich der Schneesturm tobt. Um es kurz zu machen, dieser 12. Band um Kate Burkholder und ihr amisches Städtchen hat mich enttäuscht. 
Zum Inhalt mit einer Prise Zynismus: Gina, eine Freundin aus der Zeit von Kates Polizeiausbildung, mit der sie aber keinen Kontakt me
hr hat, flieht vor ihrer eigenen Festnahme durch ihre Kollegen, weil sie bei deren korrupten, eigennützigen Unterfangen nicht mehr mitmachen will. Oder hat sie doch das vermisste Geld eingesteckt und sie sind deswegen hinter ihr her? Der Zufall (?) treibt sie, angeschossen, nach Holmes County, wo sie in einer Schneewehe steckenbleibt (siehe Schneesturm) und vor dem sicheren Erfrierungstod durch einen hilfsbereiten amischen Witwer und seine drei entzückenden Kinder gerettet wird. Kate wird informiert, trifft auf der Farm des netten Witwers ein - kurz darauf kann niemand mehr die Farm verlassen (siehe Schneesturm). Kate weiß nicht, ob sie Gina trauen kann, tut es aber trotzdem einfach (?). Sie informiert Tomasetti (kein Strom, aber Mobilfunk trotz Schneesturm), der außerhalb der Farm recherchiert. Er kommt dann ein paar Mal mit einem Schneemobil vorbei, um kluge Ratschläge zu geben, aber natürlich kann niemand anderes die Farm verlassen (siehe Schneesturm). Man wartet also geduldig durch eine Reihe von reflektiven Gesprächen der zwei Frauen und niedlichen amischen Familienszenen (inklusive einer dramatischen "Kind bricht ins Eis ein beim Schlittschuhlaufen"-Szene - irgendwann war also doch gutes Wetter?), bis endlich die Bösewichte zum Showdown eintreffen, von denen einer auch Kate von früher kannte, aber natürlich erst spät auf die Idee kommt, Gina könnte - zufällig - zu ihr gefahren sein. Das alles ist so zusammengestümpert und unglaubhaft, was hat sich Castillo bloß dabei gedacht? 
Naja, nach all den Bänden, die mir wirklich Spaß gemacht haben, musste wohl mal einer daneben gehen. Hoffe ich. Manchmal ist nach +10 Bänden ja auch die Luft raus. Immerhin war das amische Familienleben sehr beschaulich.

Linda Castillo, Dein ist die Lüge. Argon 2021. 

Kin von Tayari Jones ist ein dicht gewebter Roman über zwei starke Protagonistinnen. 
Vernice und Annie sind beide Kinder von schwarzen Frauen in Honeysuckle, Louisiana. Beide verlieren ihre Mutter als Babys. Vernices Mutter wird von ihrem Ehemann erschossen, der sich danach selbst richtet. Ihre Tante kehrt daraufhin zurück nach Honeysuckle, um sie augzuziehen. Die Mutter von Annie lässt ihr Kind hingegen bei der Großmutter zurück. Vernice und Annie wachsen miteinander auf, vermissen ihre Mutter und zwischen ihnen entsteht eine lebenslange Verbindung. 

Charakterlich unterscheiden sich beide deutlich, im Audiobook auch hervorragend durch die Wahl der Sprecherinnen (Angel Pean und Ashley J. Hobbs) umgesetzt. Die aufmüpfigere Annie entschließt sich mit 18 aus Honeysuckle zu fliehen, was Vernice sehr schmerzt. Annie ist auf der verzweifelten Suche nach der Mutter, die sie verlassen hat, während sie sich mit Gelegenheits- und Kneipenjobs durchschlägt. Ihre verzweifelte Suche hinterlässt Spuren und lässt schließlich auch ihre Beziehung zu einem Musiker scheitern. Vernice, die Brave, geht stattdessen auf das Spelman College in Atlanta, wofür sie einige finanzielle und gesellschaftliche Hürden nehmen muss. Sie erlebt großen Zusammenhalt in der Gemeinschaft der schwarzen Frauen, sowohl im und außerhalb des Colleges, was schließlich zu einer für sie mit gesellschaftlichem Aufstieg und finanzieller Sicherheit verbundenen Ehe führt. Dabei passt sie sich stets den Erwartungen an und es ist allein die Freundschaft mit Annie, bei der sie sich als Person wahrgenommen fühlt. Ihre durch ihre gemeinsame Geschichte entstandene Zusammengehörigkeit geht tiefer und hält fester als jede rein biologische Verwandtschaft. 

Die so gegensätzlichen Protagonistinnen, die so eng miteinander verbinden sind, beleuchten ihre Erlebnisse miteinander von zwei Seiten, aber durch ihre Briefe auch das Leben der jeweils anderen. Ihre Gefühle und Gedanken sind authentisch und vielschichtig, ebenso wie die Themen Freundschaft, Liebe, Emanzipation und das Thema Rassismus vor dem Hintergrund der 50er Jahre und dem Civil Rights Movement. Ich hatte aber zu keinem Zeitpunkt das Gefühl, dass Kin zuviel sein wollte. Trotz all dieser Themen geht es zentral um Vernice und Annie. Allein, wer spannende Plotwendungen und dramatische Ereignisse erwartet, wird wohl enttäuscht werden, denn die Geschichte bleibt eine langsame, die dadurch aber auch lange nachklingt - zumindest bei mir. 

Tayari Jones, Kin. Random House Audio 2026. 

Axie Oh - Das Mädchen, das in den Wellen verschwand

In Das Mädchen, das in den Wellen verschwand erzählt Axie Oh die Geschichte von Mina. Sie lebt in einem Dorf an der Küste und schwere Stürme bedrohen Jahr für Jahr Land und Leute. Als Opfer für den Meeresgott wird das schönste Mädchen geopfert - was diese zum Teil als große Ehre empfinden, allerdings scheint das Ritual nichts zu verändern. Als die Geliebte ihres Bruders geopfert werden soll, springt Mina freiwillig in die Wellen und landet im Reich der Geister und Götter. Dort findet sie heraus, dass der Meeresgott verflucht wurde und schläft und daher die ihm dargebotenen Bräute gar nicht annehmen kann. Mina steht nun vor der unlösbaren Aufgabe, alles über den Fluch herauszufinden und ihn aufzuheben, bevor sie nach einem Monat zu einem Geist wird. 
Zu Beginn war mir die beschriebene Welt sehr fremd, da ich wenig über koreanische Mythen, Geister  und Götter weiß. Ähnlich wie Mina wird man aber immer vertrauter mit den Charakteren und Zusammenhängen, so dass es dann am Ende doch eine halbwegs runde Geschichte mit einer starken Protagonistin wird. Allerdings bleiben viele Fragen offen und die Geisterwelt ist leider nicht so plausibel, wie man sich das (selbst - oder gerade? - von einer Fantasywelt) erhofft. Die Beweggründe vieler Charaktere und Gottheiten sind unklar, ihr Handeln willkürlich. Auch die Liebesgeschichte wirkte auf mich eher erzwungen, vielleicht weil wir von Shin wenig mehr als die Oberfläche sehen.
Kein Fantasy-Highlight, aber das für mich ungewohnte Setting war interessant. Schönes Cover...

Axie Oh, Das Mädchen, das in den Wellen verschwand. Loewe 2022. 

Sofia Segovia - Das Flüstern der Bienen

Mit mexikanischer Geschichte kenne ich mich nicht aus, deswegen kann ich den historischen Hintergrund von Das Flüstern der Bienen von Sofia Segovia nicht wirklich gut einschätzen. Der Roman beginnt in den letzten Jahren des Spanischen Bürgerkriegs, umfasst die Epidemie der Spanischen Grippe und thematisiert die Folgen der Agrarreformen in Mexico. 
In der Kleinstadt Linares findet die alte Nana Reja ein Baby unter einer Brücke. Er hat eine Missbildung - einen gespaltenen Gaumen, wegen dem er vermutlich ausgesetzt wurde. Außerdem ist er von einem Bienenschwarm umhüllt, die Bienen schützen ihn und verletzen ihn nie. Die Familie der Hazienda Morales nimmt den Jungen auf und nennt ihn Simonopio. Der Junge hat besondere Gaben und obwohl er sich nur schlecht verständigen kann, bewahrt er die Familie vor einigem Unheil. Zu dem spät geborenen Sohn Francisco der Familie entwickelt er eine besondere Beziehung. Doch auf der Hacienda leben auch Arbeiter, die der Familie den Landbesitz nicht gönnen und Simonopio für den Teufel halten. Der über Jahre unterdrückte Zorn eskaliert schließlich und führt zur Katastrophe. Zuende erzählt wird Simonopios Geschichte von Francisco, der als alter Mann zur Hacienda zurückkehrt und alles verändert vorfindet, aber sich in seine romantischen Erinnerungen zurückziehen kann.  

Das Flüstern der Bienen hatte beträchtlichen Erfolg von seinem Erscheinen 2015 bis heute. Ich kann nachvollziehen, dass die Geschichte dieses besonderen Jungen mit seinen Bienen und seiner vorbehaltslosen Loyalität sehr anrührend, berührend ist. Beide Erzähler jedoch haben einen sehr begrenzten Blick durch die Brille der Gutsbesitzer, die als weitsichtig und sozial-bemüht dargestellt werden. Die Landreformbemühungen und die Auswirkungen des Bürgerkriegs sind klares Feindbild, besonders ersterem wird mit viel Geschick ausgewichen durch Tricks und Kniffe. Die Arbeiter:innen sind entweder treu ergeben und ordnen sich der Familie unter, oder sind der Feind, der aber nicht erkannt wird, weil es natürlich nicht sein kann, dass die durch den Patron so großzügig behandelten Arbeiter sich auflehnen und etwas anderes wollen als ihre Leibeigenschaft. So liegt die Stärke des Romans sicherlich nicht in einer differenzierten Darstellung der geschichtlichen Ereignisse, sondern bei der Darstellung der Charaktere. So ist Simonopio mit seinen erweiterten Sinnen eine interessante Figur, doch kann mich der naive, in seiner Betrachtung eingeschränkte Francisco nicht überzeugen. Auch die als starke Frauenfigur angelegte Mutter Beatrice agiert ihre Trauer und Wut schlussendlich an der Nähmaschine aus, anstatt wirklich etwas zu bewegen. Insgesamt ist dieser Roman mit seinen Wundern und dem magischen Realismus nicht ganz nach meinem Geschmack. 

Sofia Segovia, Das Flüstern der Bienen. HörbuchHamburg 2021. 

 

V.E. Schwab - Das unsichtbare Leben der Addie LaRue

Das unsichtbare Leben der Addie LaRue beginnt eines Tages in einem kleinen französischen Dorf im Jahr 1714. Adeline LaRue will nicht heiraten, sie will ihre Freiheit behalten - zu ihrer Zeit kein kleiner Wunsch. Als Tochter eines Tischlers, der auch filigrane Dinge schnitzen kann, hat sie noch nicht viel von der Welt gesehen, gerade mal die nächste Kleinstadt und deren Markt. Sie selbst ist eine begabte Zeichnerin und als sie man sie zur Hochzeit zwingen will, greift sie verzweifelt zum letzten Mittel, das ihr einfällt: Sie ruft die Götter um Hilfe an - leider ist es ein dunkles Wesen, das ihr antwortet und mit dem sie einen folgenschweren Pakt eingeht. Das Wesen, glücklicherweise in Gestalt eines wunderschönen Mannes, verspricht ihr unbegrenzte Lebenszeit für ihre Seele, versieht den Pakt aber mit einem Haken: Niemand der Adeline sieht, sich dann von ihr abwendet, kann sich später an sie erinnern. Geschildert wird Addies Geschichte auf zwei Zeitebenen, die eine spielt im New York der Gegenwart, die andere geht chronologisch mit ihr durch ihre 300 Jahre Lebenszeit. Im Jetzt trifft sie nach all der Lebenszeit in einem Antiquariat (wo auch sonst) auf Henry, der sich unglaublicherweise an sie erinnert. Er ist es auch, dem sie ihre Lebensgeschichte in die Feder diktiert, der sie für sie aufschreibt, so dass ein Zeugnis von ihr bleibt. Natürlich verlieben sich Addie und Henry ineinander, denn sie sind wie füreinander geschaffen - denn bald wird klar, dass auch Henry einen Pakt eingegangen ist. So ist nicht der Zufall, sondern der dunkle Schatten in Addies Leben für ihre Begegnung verantwortlich. 
V.E. Schwabs Idee einer Frau, die durch die Jahrhunderte hindurch lebt, aber keine Spuren hinterlassen kann, finde ich spannend. Was für Möglichkeiten, was für eine spannende Prämisse! Leider ist dagegen der Roman bzw. vor allem sein Plot recht klein geraten. Nicht an Seiten, sondern an Handlung. Immer wieder erlebt Addie die gleichen Dinge, reagiert auf die gleiche Weise, ist immer wieder enttäuscht und verzweifelt über das Vergessen der anderen. In Henry erfährt sie am Ende eine Art von Erlösung, auch wenn ihr die nur so nebenbei von ihrem dunklen Gefährten geschenkt wird dafür, dass sie bei ihm bleibt. All die Geschichte, die in Addies 300 Jahren auf der Welt passiert, nimmt dagegen kaum Raum ein, wird nur als Randbemerkung und in Form von einigen Begegnungen mit Künstlern dargestellt. Addies Horizont wird dadurch nicht größer, ihre Erkenntnisse helfen ihr nicht zu größerem Denken, wertvollerem Handeln. Ihr Leben bleibt flach und unsichtbar, aber ihre Wahrnehmung der Welt ebenso. Hier wurde erzählerisches Potential verschenkt, auch wenn Addies Geschichte und ihre Romanzen unterhaltsam waren. 

V.E. Schwab, Das unsichtbare Leben der Addie LaRue. Argon 2021.