Sunday, September 30, 2012

Kathy Reichs - Bones are Forever


As a fan of Kathy Reichs' books and the TV series Bones there is no escaping reading all her novels. So here's the new Tempe Brennan novel (no 15 of the series) titled Bones are Forever, published a few weeks ago. German translations isn't available yet so I got this one as an English e-book. The predecessor was Flash and Bones (Fahr zur Hölle, 2011) which I liked although it wasn't amazing.
In Bones are Forever three dead, in part mummified babies are discovered in Montreal. Their supposed mother/murderer is missing. This quickly leads Tempe and Ryan (still very painfully not together) to the very north of Canada to Yellowknife. The story develops around prostitution and drugs but also around gold and diamond mining.
There's very little of Tempe Brennans original line of work in the story, it's not a lot about bones at all but she's investigating - alone which as usual brings her into trouble.
Apart from still liking Reichs' style of writing I didn't like the story so much. It appears to be done quick and dirty - which is somehow proven by Kathy Reichs' own explanation in the epilogue where she compairs writing with fixing a big pot of soup throwing in a lot of ingredients here and there then stirring up the whole thing.
Bones are Forever works okay, but again as in Flash and Bones it has the need to do a lot of explaining at the end after the showdown to fix the loose ends. I also don't like protagonists having sudden inspirations to solve the case - flashes inside her brain, in her unconscious mind, or by her id (as Reichs put it herself).
Altogether I enjoyed reading - the language was at times challenging for me, some really colloquial bits and unusual imagery - but I guess writing TV scripts has somehow influenced not only Reichs'  language but also her other writing in regard to pace and style of storytelling.

Kathy Reichs, Bones are Forever. William Heinemann, London 2012.

Saturday, September 29, 2012

Sunday, September 23, 2012

Tina Dico: Where do you go to disappear?


Tina Dico, dänische Singer/Songwriterin, hat seit einigen Tagen ein neues Album mit dem Titel Where do you go to disappear? Im Vorfeld gab es schon zwei Videos zu sehen, "Moon to let" und "You wanna teach me to dance". Beide sind zu sehen auf ihrer Website: tinadickow.dk
Wie in dem Video zu "You wanna teach me to dance" sehen ist, lebt Tina Dico inzwischen in Island, einem kreativen Rückzugsort wie es scheint.
Das Album selbst enthält sowohl die typisch melancholischen Gitarren-Balladen, die man von den vorhergegangenen Alben (etwa Welcome Back Colour, 2010) kennt, aber mit "You wanna teach me to dance" oder dem Titeltrack "Where do you go to disappear?" durchaus auch poppigere, fröhlichere Klänge. Das Album ist abwechslungsreich, ihre Stimme nach wie vor hörenswert.

Bemerkenswert finde ich den Titel und damit die Frage des Albums: Wohin gehst du, wenn du verschwinden willst? Im Songtext zählt sie einige Möglichkeiten auf, sie selbst scheint sich dafür, wie bereits erwähnt, Island ausgesucht zu haben (eine sehr nachvollziehbare Wahl, wie ich finde) - und man selbst? Man wird daran erinnert, dass es wichtig ist, so einen Ort zu haben, einen Ort, an dem man verschwinden kann, sich selbst und die Welt loslassen kann, um den Kopf freizubekommen, frei zu werden, ganz zu werden.
Ich kenne einige meiner Orte, aber man muss sich auch daran erinnern, sie auch aufzusuchen, und man wird immer wieder neue finden können.

"Where do you go to disappear?"

Hanging from a rope
On a mountain side
Rocking on a boat
Hook on the line

Picking up a pen
To get stuck in a story
Looking for the Zen
Legs crossed before me

I am looking
Yeah, for a place
Where I can fade
Where I can fade away

But where do you go to disappear?

From tomorrow’s hold
Yesterday’s headlock
Where do you go
To raise your mind up

Science, sex and food
Handcrafts and poetry
Far away or in your room
Whatever keeps you hungry

Are you looking
Yeah, for a place
To get away
Get away from this chaos
I’m still looking
For that special place
Where I can fade
Where I can fade away

But where do you go to disappear?

Everybody needs a place to disappear
Why don’t you come here?
Where do you go to disappear?

Everybody needs a place to disappear
Why don’t you come here?

Saturday, September 22, 2012

Die unendliche Leichtigkeit des Seins

Der Titel von Kunderas Roman kam mir immer wie eine Mogelpackung vor, Leichtigkeit (und auch noch unendlich) gepaart mit Sein - nein, das schien mir immer unpassend. Das Sein ist nicht leicht, das Leben ist nicht leicht. Dennoch gefiel mir der Roman, beeindruckte mich. Liebesgeschichte, politisches Geschehen und persönliches Schicksal verwoben und wunderschön erzählt.
Heute gab es ein Wiedersehen mit dem Film.
Philip Kaufman verfilmte Die unendliche Leichtigkeit des Seins mit Daniel Day-Lewis, Juliette Binoche und Lena Olin in den Hauptrollen der Dreiecksliebesbeziehung. 1988 war Juliette 24 Jahre alt (die Drei Farben Trilogie, Der englische Patient oder Chocolat waren noch in weiter Ferne) und so wirkt sie aus heutiger Sicht sehr jung, unverbraucht, unschuldig - und passt perfekt in die Rolle der Tereza. Auch Lena Olin als Sabina ist faszinierend anzusehen als verletzliche Femme Fatale.
Besonders beeindruckend ist aber die Darstellung des Prager Frühlings. Kaufmann mischt dabei seine Filmaufnahmen mit historischen Szenen und fokussiert zugleich noch Einzelschicksale durch die Kameralinse Terezas. Standbilder zeigen schreckliche Momentaufnahmen, gipfelnd in dem Foto eines direkt in Terezas Linse gerichteten Revolvers. Nimmt man sie in diesem Moment noch als Heldin war, die sich in Gefahr begibt, um die Ungerechtigkeit zu dokumentieren, so wird die Perversität des Systems in der nächsten Szene noch klarer, als eben Terezas Fotos für die Identifizierung von Regimegegnern verwendet werden und ihre Fotos als Waffe missbraucht werden.
Für mich der bewegenste Moment des Films, der aber auch im Ganzen mit vielen ungewöhnlichen und beeindruckende Perspektiven und Bildmitteln aufwertet. 
Die Botschaft auf der persönlichen Ebene bleibt dennoch sperrig: In dem Moment, wo es wirklich leicht wird für Tereza und auch für Tomas, sie Glück empfinden und dies auch äußern können, endet ihr Leben und löst sich buchstäblich, filmisch ins Weiß, ins Nichts auf. Alles zuvor war auf keinen Fall leicht - eher Leiden als Leichtigkeit.

Thursday, September 20, 2012

Malaysian Dream

Fleecy cirrus clouds against a cobalt sky
overlooking the sapphire waters of Perhentian Island
which is 20km off the coast of Terengganu State.

Wednesday, September 19, 2012

Bears from Japan


And every now and then there are these postcrossing cards that convince you that there are good things, good people in this world, wanting to share, wanting to spread happiness.
I can't see any other reason than that for cards like this one from Mika, Fukushima, Japan.
Apart from choosing a truly lovely Paddington Bear card for me (wonder why I didn't get any Paddingtons before though) she also did an amazing job designing/illustrating the written side of the postcard. She printed out little photos of her trip to a Teddy Bear Museum and glued them on the card, along with little headlines like "Bat Bear" or "Zorro". Along with some decorative tape, lovely stamps and an amazing example of neat Japanese handwriting (looks like it's printed rather than written) this makes a perfect postcrossing card and it brightened my day. Thank you, Mika! 

Monday, September 17, 2012

Take off

A waterlogged cormorant 
trying to take off 
and appearing 
to be walking 
on the water.

postcard sent by Karen, France

Sunday, September 16, 2012

French stamps

On French postcards you usually get the same picture in different colours, a woman's head. For example this one on the left:

On my last two postcrossing cards the senders chose different and much more beautiful ones, both kind of special.

The first shows lavender, a plant often seen in France in huge fields for the production of essential oils and perfumes. It has some seeds of the plant glued on it!

The second one has got a collection of famous sights of France on it, inviting the receiver to visit.

Saturday, September 15, 2012

Wolfgang Herrndorf: Tschick


Wolfgang Herrndorf (Berliner Schriftsteller, Maler und Illustrator) veröffentlichte Tschick 2010 und erhielt im gleichen Jahr den Deutschen Jugendliteraturpreis dafür. Der Roman hält sich seitdem in den Bestsellerlisten und hat bereits Einzug als Schullektüre gehalten.
Tschick ist ein Roadmovie in Buchform: Maik Klingenberg und Andrej Tschichatschow (=Tschick), Schüler einer 9. Klasse in Berlin, fahren in den Sommerferien mit einem geklauten Lada durch Deutschland und erleben Abenteuer und Freundschaft. (mehr zum Inhalt bei wikipedia)

Die Rezensionen sind durchgehend positiv. Sowohl die Geschichte der ungleichen Jugendlichen, die aber dennoch mit ähnlichen Problemen der Identitätsfindung und Einsamkeit zu kämpfen haben, als auch die stilistische Umsetzung von Jugendsprache und -denken funktionieren und wirken weitgehend authentisch. Eine flüssige, angenehme Lektüre, die aber dennoch nicht oberflächlich bleibt, sondern vielmehr nachwirkt.
Als Jugendbuch empfehlenswert und ansprechend, denn trotz der angerissenen Problematiken (zerrüttete Familienverhältnisse, soziale Verwahrlosung, Integration,...) ist es nicht belehrend oder abgehoben.

Wolfgang Herrndorf, Tschick. rororo, Berlin 2012.

Wolfgang Herrndorf bei Wikipedia
Blog des Autors: "Arbeit und Struktur" (literarisch)

Saturday, September 01, 2012

Longing for Canada

Every now and then there's a reminder via postcrossing why I should definetely travel to Canada again one day: Moraine Lake, Banff National Park, Canadian Rockies

from Donna, Barrie, Canada