Leigh Bardugo - Das Lied der Krähen

Das Grisha-Universum von Leigh Bardugo habe ich mit Goldene Flammen bereits vor einigen Jahren betreten und war nicht überzeugt. Auch jetzt brachte mich wieder ein Popsugar Reading Challenge Prompt zu Das Lied der Krähen. 
Das Setting ist das an Amsterdam angelehnte Ketterdam, ein von Kanälen durchzogener und von verschiedenen Banden und Kaufmannsgilden beherrschter Moloch. Der "Meisterdieb" Kaz Brekker schart eine Bande von ungewöhnlichen Menschen um sich, um einen aberwitzigen Auftrag zu erfüllen, der ihnen allen unermesslichen Reichtum bringen soll. Ein gefährlicher Magier soll aus einem Gefängnis herausgeholt werden, dessen Forschung an einer Droge die Grishas, die magiebegabten Menschen dieser Welt, bedroht. 
Erzählt wird die Geschichte aus den Perspektiven der Six of Crows (so der Originaltitel), die alle ihre Päckchen zu tragen haben. Während die Handlung nur langsam voranschreitet, erfahren wir von den allesamt tragischen und bedrückenden Vergangenheiten der Protagonisten. Dadurch verändert sich auch die Perspektive auf die Gruppe und ihre Interaktion. Vor diesem emotionalen und atmosphärischen Background verschiebt sich die Geschichte des Einbruchs in und die Flucht aus dem Gefängnis immer wieder, denn in vielen Momenten wird die Loyalität der Einzelnen auf die Probe gestellt - natürlich entscheiden sie sich aber immer wieder für ihre Gemeinschaft, so widersprüchlich diese auch ist. Romantische Aspekte gibt es auch, aber zum Glück nicht so dick und "drastisch" ausgeführt wie in manch anderem Romantasy-Romanen, danke dafür.
Vieles an den Charakteren und ihrer nach und nach enthüllten Geschichten und an dem Worldbuilding hat mir Freude bereitet, die Story selbst erscheint mir aber doch sehr konstruiert und es ist nicht glaubhaft, dass der gewitzte Kaz und auch die anderen mit Intelligenz ausgestatteten der Gruppe wirklich annehmen könnten, dass es ein plausibler Auftrag ist. So wundert es mich auch nicht sehr, dass die Geschichte auch nicht zu einem tatsächlichen Ende geführt wird (okay, Duologie), aber es bleibt alles dermaßen in der Schwebe, als habe man nur einen halben Roman gelesen. Ob ich motiviert genug für Band 2 bin, weiß ich noch nicht.

Leigh Bardugo, Das Lied der Krähen. Audiobuch 2017.

Stephen King - Erhebung

Erhebung ist eine für Stephen King kurze Erzählung über den seltsamen Fall eines unerklärlichen Gewichtsverlusts. Obwohl ihm äußerlich nichts anzumerken ist, nimmt Scott kontinuierlich ab. Was bei seinen anfangs über 100kg noch ganz prima erscheint, wird schon bald zur Sorge - was passiert, wenn das so weitergeht? Alles was Scott berührt oder anhebt, bleibt gewichtslos, er kann sich nicht schwerer machen. Die Erkenntnis seiner eigenen Endlichkeit lässt ihn menschlich wachsen. Seine Nachbarinnen, ein lesbisches Paar, Deidre und Missy, mit einem neu eröffneten Restaurant, haben es schwer, in der Kleinstadt Castle Rock Fuß zu fassen. Da entwickelt Scott die Idee, den jährlichen Stadtlauf zu nutzen, um den beiden ungewollt die passende Publicity zu schaffen. Weil seine Muskeln immer noch denen eines viel schwereren Mannes entsprechen, schafft er es, sich an die Spitze zu laufen, um dann aber Deidre den Sieg zu überlassen. Damit knackt er ihre "harte Schale" und es entwickelt sich eine Freundschaft zwischen den Nachbarn. Natürlich hat auch das Restaurant von diesem Moment an Erfolg. Nach diesem besonderen Lauf bleibt nur noch Scotts Ende zu erzählen, wie er den Lesenden entschwebt. Wortwörtlich.

Erhebung ist keine schlechte Geschichte, sie hatte - untypischerweise für Stephen King - allerdings sehr stereotype Charaktere. Krass ausgedrückt: Der dicke, heterosexuelle Weiße, der den diskriminierten, verbitterten Lesben auf den Weg hilft. Daneben treten noch ein pensionierter Arzt und seine Frau auf, die im Grunde kaum eine Rolle spielen, und mehr eine Art Leinwand fungieren, auf der Scotts Gewichtsverlust projeziert werden kann. Der wird als Mysterium einfach so stehen gelassen, Scott findet sich ab mit seinem Verschwinden und betrachtet sie schließlich als Erhebung in andere Sphären, nachdem er auf Erden sein gutes Werk getan hat. Das war als kurzes Hörbuch ganz unterhaltsam, wird aber keinen bleibenden Eindruck machen. Die Lesung von David Nathan macht allerdings jedes Werk von Stephen King mehr als erträglich.

Stephen King, Erhebung. Random House Audio 2018.

Oyinkan Braithwaite - Der Fluch der Falodun Frauen

Oyinkan Braithwaite erzählt in Der Fluch der Falodun Frauen von mehreren Generationen von nigerianischen Frauen, die ihre Männer - aus verschiedensten Gründen - nicht halten können und ihre Kinder im rein weiblichen Familienverbund aufziehen. Schuld daran ist ein vor langer Zeit ausgesprochener Fluch.
Auf mehreren Zeitebenen und aus den Perspektiven dreier Frauen der Familie erfahren wir von den Auswirkungen und Zusammenhängen ihrer Geschichten. Zentrales Element ist dabei die Geschichte von Eniiyi, die am gleichen Tag von Ebun geboren wird, als ihre Tante Monife beerdigt wird. Sie sieht ihrer Tante, die Selbstmord begangen hat, zum Verwechseln ähnlich und die abergläubischen Großmütter halten sie für Monifes Reinkarnation. Dies geht nicht spurlos an Eniiyi vorbei, fortwährend glaubt sie, fremdgesteuert zu sein, während sie auf ihre Weise gegen den Fluch ankämpft. 
Oyinkan Braithwaite hat eine Gruppe von Protagonistinnen geschaffen, die sowohl energisch, witzig und verletzlich sind, jede kämpft auf ihre Weise gegen das drohende Unheil des Fluches an. Offen bleibt, zu welchen Teilen der Fluch mystisch-real ist und zu welchen Teilen er allein durch den Glauben der Familie daran am Leben bleibt. Mir haben die Geschichten und die Schicksale der drei Frauen Freude bereitet, gerade weil sie weder glatt noch eindeutig sind. 

Oyinkan Braithwaite, Der Fluch der Falodun Frauen. Aufbau 2025.