Buchchallenge 2017 - results

Seit über vier Jahren denkt sich Mandy von bookaholicasworld tolle Challenge-Aufgaben aus.

Ich habe erfolgreich die Aufgaben von 20/13 und 20/14 bearbeitet. 20/15 hatte Mandy das Konzept umgestellt, es war freier, aber auch abhängiger vom Zufall. Ich hatte beschlossen, pro Buch nur eine Kategorie abzuhaken, dadurch war ich langsamer und ich habe auch nicht alle Begriffe finden können. Andere Teilnehmer haben ein Buch mehrfach verwendet. Bei der 20/16 Challenge durfte pro Kategorie wieder nur ein Buch eingetragen werden, jeweils sechs Bücher in zehn Kategorien. Nicht immer ganz einfach, aber es hat geklappt.
In 2017 waren es, wie Mandy hier erklärt, sieben Kategorien mit jeweils drei Büchern. Es geht diesmal nur ums Aussehen, eine Cover-Challenge also. Ich habe die Challenge knapp verfehlt, ein Buch mit verschnörkelter Schrift war irgendwie nie dabei und ich habe auch nicht danach gesucht. Hier die Übersicht:

Ergebnis: 20 / 21

Kategorie 1 - OPTIK: Wie gefällt dir das Cover optisch?
1. Schönheit: Manfred Mai - Wunderbare Möglichkeiten
2. Hässlichkeit: Kurt Vonnegut - Schlachthof 5
3. Unauffälligkeit: Patrick Ness - New World. Die Flucht

Kategorie 2 - GEFÜHL: Was empfindest du beim Anblick des Covers?
1. Liebe: Sara Pennypacker - Mein Freund Pax
2. Freude: Robin Sloan - Die unglaubliche Entdeckung des Mr. Penumbra (Bücher!!!)
3. Angst: Lars Kepler - Ich jage dich

Kategorie 3 - ERINNERUNG: Welche Erinnerungen ruft es in dir wach?
1. Ken Follett - Kinder der Freiheit
Das Cover zeigt eine Frau im roten Mantel vor dem in schwarz-weiß dargestellten Brandenburger Tor. Das Cover erinnert mich an meine Zeit in Berlin und wie ich die ersten Male vor dem Brandenburger Tor stand.
2. Nicholas Shakespeare - Broken Hill
Das Cover zeigt eine weite und weitgehend leere Landschaft, die mich an einige Momente meiner Roadtrips in den USA erinnern, so viel Platz, so wenig Menschen. Trostlos einerseits, aber auch Freiheit für Augen und Gedanken.
3. Robert Arthur - Die drei Fragezeichen und der Super-Papagei 
Der Stil der Cover der drei Fragezeichen hat einen hohen Wiedererkennungswert, für Bücher und Hörspiele. Die Serie ist Teil von Kindheit und Teil der Gegenwart - man wird älter damit und dennoch bleibt die gute Laune, beim Hören und Lesen.


Kategorie 4 - GESTALTUNG: Wie ist dein Cover gestaltet?
1. Schlicht: Brooke Davis - Noch so eine Tatsache über die Welt
2. Außergewöhnlich: Kathy Reichs - Two Nights
3. Fragwürdig: Lars Kepler - Hasenjagd

Kategorie 5 - MOTIV: Welches Motiv ist auf dem Cover zu sehen?
1. Fotografie: Jean-Luc Bannalec - Bretonische Flut
2. Zeichnung: Utsumi/Taniguchi - Von der Natur des Menschen
3. Freestyle (Zeichnung/Collage): Andreas Suchanek - Das Erbe der Macht - Band 1: Aurafeuer

Kategorie 6 - SCHRIFT: Welche Schriftart wurde für den Titeltext genutzt?
1. Erhaben (erhöht): Louisa May Alcott - Little Women
2. Verschnörkelt
3. Einfach: Quint Buchholz - Zauberworte

Kategorie 7 - FREESTYLE: Greif zu einem Buch, was du total gern lesen magst und beschreibe das Cover mit einem passenden Wort!
1. Freestyle: Eric Berg - Das Küstengrab - Ostseeurlaub - schönes Foto in Sepia-Tönen, Leuchtturm, Sand, man hört das Meer rauschen... schade nur, dass das Buch dennoch eine Enttäuschung war!
2. Freestyle: Jussi Adler-Olsen - Selfies --- der schmale Grat, der dünne Faden, mit dem man am Leben hängt.
3. Freestyle: Donna Tartt - Der Distelfink - der Fink, der zwischen den Seiten hervorschaut, verborgen und gefangen, aber doch den Weg in die Freiheit sucht

Sara Pennypecker - Mein Freund Pax

Der zwölfjährige Peter rettete vor fünf Jahren den Fuchswelpen Pax und zog ihn groß, doch nun ist er von ihm getrennt...
Der Vater meldete sich für den Kriegsdienst, Peter soll zum Großvater, der Fuchs wird ausgesetzt. Peter bereut dies vom ersten Moment an, sehnt sich nach Pax und macht sich auf den Weg, ihn wiederzufinden. Er kommt nicht weit, denn er bricht sich den Fuß und ist auf die Hilfe der Einsiedlerin Vola angewiesen, die ihn bei sich aufnimmt. Doch sie kuriert nicht nur seinen Fuß, sondern sie hilft ihm auch, zu sich selbst zu finden, bevor er seinen Weg fortsetzen kann. Derweil muss Pax in der Wildnis überleben lernen, freundet sich mit seinesgleichen an und bekommt die Auswirkungen des Krieges zu spüren.

Die Geschichte wird abwechselnd aus der Sicht Peters und aus Sicht des Fuchses erzählt, was einen besonderen Reiz des Buches ausmacht. Beide durchleben Phasen von Sehnsucht, Zweifel, Zuversicht und Loyalität. Die schrecklichen Auswirkungen des Krieges auf Mensch und Tier wird unsentimental, aber doch sehr deutlich geschildert. Die Freundschaft von Peter und Pax, aber auch die Bereitschaft der Nebencharaktere zu Empathie und Freundlichkeit sind die Gegenpole zu diesem Schrecken. Loyalität und Freundschaft werdenmit ihren vielen Facetten gezeigt. Das Setting ist fiktiv, kein konkretes Land wird erwähnt, dadurch erlangt die Erzählung einen Universitalität. Ohne zu sehr zu psychologisieren, verpackt die Autorin Sara Pennypecker hier große, wichtige und schwere Themen in eine Geschichte, die berührend und ansprechend ist.

Sara Pennypecker, Mein Freund Pax. Fischer, Frankfurt am Main 2017.

Kathy Reichs - Two Nights

As I read everything Kathy Reichs publishes I was eager to get my hands on Two Nights. I must admit I had a difficult time getting into it. The language is special, short-sentences dialogues with sarcasm and images I wasn't familiar with in English, same with the prose of the first person narrator.
She goes by the name of Sunday Night, very intelligent, efficient but also has a damaged personality because of her past which is told parallel to the actual story.
Sunday or Sunny takes on the job of finding Opaline Drucker's granddaughter. Drucker's daughter and grandson died in a bombing years back, since then granddaughter Stella is missing and nobody knows what might have happened to her. Sunny lays out online traps to find a connection to her or her abductors and follows all the old leads. She triggers some response and only her paranoia and wariness keep her alive. It's only then that we get to know that she is not all alone although she prefers working on her own but has a twin brother named Gus - hence the title of Two Nights. Together they are successful in tracing a group of fanatics and dicovering the truth about Stella.
The plot is well-planned and the characters - especially Sunny and Gus - are interesting although I didn't really like the slightly forced parallel between Sunny's past and Stella's fate. But it was a good story, fast-paced and ending on a positive note.

Kathy Reichs, Two Nights. William Heinemann, London 2017.

Lars Kepler - Hasenjagd

Hasenjagd ist der sechste Thriller aus dem Hause Kepler; Joona Linna und Saga Bauer ermitteln wieder. Der aufmerksame Leser der Reihe fragt sich, wie das möglich ist - denn Joona sitzt doch nach seinen Extravaganzen in Ich jage dich im Gefängnis? Richtig! Aber der bestialische Mord an Schwedens Außenminister weist klare Zeichen auf, dass der Täter erneut zuschlagen wird. Man erhofft sich Hinweise von einem Kriminellen, den man in Joonas Gefängnis verlegt, zumal dieser auch Erfahrungen mit diesen Fällen hat. Bevor Joona noch die Zusammenhänge begreift, steckt er schon mittendrin in dem komplizierten Fall, der (wie immer) einige überraschende Wendungen nimmt. Saga Bauer ermittelt derweil an den Ursprüngen des Falls, eine jahrzehntelange zurückliegende Straftat...
Hasenjagd ist ein schlecht gewählter Titel, da der Täter von den Geschehnissen im "Kaninchenbau" umgetrieben wird, auch der wiederkehrende Reim von "rabbits" handelt und der Originaltitel Kaninjägaren lautet (= Kaninchenjäger). Wie man da auf Hasenjagd kommt, ist mir schleierhaft. Auf dem Cover dann was? Ein Fuchs? Verwirrend. Aber das nur am Rande.
Joonas Genialität als Ermittler lässt alle anderen alt aussehen, er löst das ganze Durcheinander mehr oder weniger im Alleingang. Dabei hat man dennoch das Gefühl, man erfährt mehr über eines der geplanten Opfer des Kaninchenjägers (einen alkoholsüchtigen, prominenten Fernsehkoch mit Vaterschaftsproblemen) und dessen Sorge, einige der Seitenstränge wirken unvollständig - hier will ich aber nicht ausschließen, dass dafür die Kürzungen für das Audiobook die Schuld tragen. Insgesamt ist der Roman durchaus spannend, die Wendungen sind überraschend und doch schlüssig, wenngleich der Täter in seiner Handlungsweise nicht ganz stringent wirkt, selbst dann nicht, als man den Hintergrund seiner Kindheit erfährt. Für Fans der Reihe sicher gewohnte gute Unterhaltung, für den Einstieg vielleicht eher nicht geeignet. Schön ist auch die Gewissheit, dass es weitergehen wird - der Cliffhanger verspricht einen weiteren Band.

Lars Kepler, Hasenjagd. Lübbe Audio 2017.

Louisa May Alcott - Little Women

Louisa May Alcott's Little Women is a classic I had intended to read for quite some time. I own two editions of it, one of the Sterling Classic series with lovely illustrations from 2004 and a Penguin Threads edition from 2007 with a stunning cover and lovely paper. I chose to read the Penguin edition while simultaneously listening to the audiobook by Bertz + Fischer from 2010, read by Laural Merlington.

The story is about the four March sisters living and growing up in New England during the Civil War. It was published in 1868 and an immediate success. Jo, Beth, Meg and Amy represent different kinds of characters and each of them has to find their own way in life, often challenged by fate and struggling with their own personal and social expectations. They long for their personal happiness, freedom and success and have to walk different paths to get there.
The novel is full of cultural, historical and literary references which are explained a little in the Penguin edition. It is also a real mirror what life was like for women at the time in America. Although at the end the girls get married it is not at all the way one would have expected at the time. Jo refuses to marry first and finds another unconventional husband who is not at all the romantic ideal believed in by young girls at the time. Also the girls get to think and feel on their own, realizing that there are other, more important things than financial well-being which made the novel quite influencial in the 19th century.

I liked the story and the characters, not only the girls but also the other characters such a Professor Bhaer, Marmee or Aunt March, and the audiobook was read excellently. 

Jean-Luc Bannalec - Bretonische Flut

In seinem fünften Fall ist Kommissar Dupin wieder einmal gezwungen, sich auf den Atlantik zu begeben, genauer auf die Île de Sein, die vor der äußersten Westküste der Bretragne liegt. Die tote Fischerin, die früh morgens in den Fischhallen entdeckt wird, stammt von dort, ebenso die zweite Tote, eine Delfinforscherin, die im nahegelegenen Naturschutzgebiet Parc Iroise gearbeitet hat.
Lange ist nicht klar, in welche Richtung der Fall geht - es bieten sich zahlreiche Fährten und Motive an, jedoch ist nichts überzeugend, die vielen Tatverdächtigen haben zum Teil schwammige Alibis, nichts Konkretes zeichnet sich ab.
Dabei drängt die Zeit, Dupin soll eigentlich zum 75. Geburtstag seiner Mutter nach Paris reisen.
Dann beginnt Inspector Rewal auch noch von der mystischen versunkenen Stadt Ys zu erzählen - könnten die zwei Frauen vielleicht etwas entdeckt haben?

Bretonische Flut zeichnet sich durch ein hohes, actiongeladenes Tempo aus, zusammen mit den Ermittelnden wird auch der Leser von einem Ereignis ins nächste gesogen ohne kaum je zu Atem zu kommen. Wunderbar atmosphärisch ist die Schilderung von Wetter, Landschaft und Leuten auf den Inseln, zusammen mit Dupin blickt man staunend auf die Farben der Bretagne. Auch die gewaltige Macht der Meeres wird beeindruckend beschrieben, als Dupin gegen Ende des Romans vom Sturm eingeholt wird. Er kommt dabei an seinen physischen Grenzen und traut selbst seinen Wahrnehmungen nicht mehr. So kommt es, dass zwar der Täter ermittelt werden kann, aber noch viele Fragen nach den Motiven offen bleiben - ein klein wenig unbefriedigend und nicht unbedingt typisch für Bannalec. 

Jean-Luc Bannalec, Bretonische Flut. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2016.



Übersicht zur Serie hier...

Quint Buchholz - Zauberworte

Zauberworte ist ein von Quint Buchholz zusammengestellter Band von Wort- und Bildpaaren.
Auf der linken Seite steht das Zauberwort, das durch die Bildwahl von Buchholz illustriert, interpretiert und fortgeführt wird.
Dies ist kein Buch zum Lesen, sondern ein Buch zum Träumen und Meditieren.
Wunderschöne Bilder, die durch das dazu ausgewählte Wort zu neuen Fantasiereisen einladen.

Quint Buchholz, Zauberworte. Sanssouci, München 2016.

Robert Arthur - Die drei Fragezeichen und der Super-Papagei

This is one of my all-time-favourites - in the radio play version of my childhood. This is my first time reading it.
The story unfolds around a stolen parrot and quickly turns into one of the typical riddles that the ??? have to solve.
The radio play is very close to the book - I knew a lot of the scenes and sentences by heart. But some scenes were a bit more detailed and the characters of Carlos and his father were given more room which I liked.

Robert Arthur, Die drei Fragezeichen und der Super-Papagei. Kosmos, Stuttgart 2011 (Original 1964).
 

Donna Tartt - Der Distelfink

Von Carel Fabritius, 1654 (picture wiki commons)

Dieses Gemälde des niederländischen Malers Carel Fabritius (1622-1654) ist namensgebend für Donna Tartts 2014 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman. Theodor Decker besucht mit seiner Mutter das Metropolitan Museum of Art in New York, als ein Bombenanschlag alles verwüstet. Zahlreiche Menschen sterben und Theo wacht neben einem alten Mann auf, der ihm sterbend einen Ring und den Namen seines Geschäfts mit auf den Weg gibt, ihn aber auch drängt das Bild mitgehen zu lassen. In einer Plastiktüte trägt Theo das Bild durch die Trümmer nach draußen, niemand hält ihn auf.
Seine Welt bricht im Folgenden auseinander, seine Mutter ist bei dem Anschlag umgekommen. Als Halbwaise ergeben sich für ihn nun mehrere schicksalsschwere Lebensumbrüche.
Zunächst kommt er bei der reichen Familie eines Freundes unter. Während dieser Zeit wird er intensiv psychologisch betreut, scheint aber dennoch verwirrt und überwindet den Verlust kaum. Er sucht den Laden des alten Mannes auf und knüpft Kontakt zu dessen Kompagnon James Hobart. Dieser nimmt ihn väterlich auf und lehrt ihn einiges über Möbelrestauration und Kunst.
Sein alkoholkranker Vater, der die Mutter vor deren Tod verlassen hatte, taucht auf und nimmt Theo mit nach Las Vegas, kümmert sich aber wenig um ihn, vielmehr werden durch ihn und seine Freundin Xandra Alkohol und Tabletten in Theos Leben präsent. Theo lernt Boris kennen, der ebenfalls seine Mutter verloren hat, urspründlich aus der Ukraine stammt und dessen Vater noch schrecklicher ist als sein eigener. Zusammen saufen, rauchen und stehlen die beiden und experimentieren mit verschiedenen Drogen.
Als sein Vater bei einem Autounfall stirbt, flüchtet Theo zurück nach New York und kommt bei Hobie unter. Seine Schullaufbahn ist nachhaltig ruiniert, er ist tablettenabhängig, aber er interessiert sich für Kunst und das Geschäft, das allerdings kurz vor dem finanziellen Aus steht. Er schafft es meisterhaft aus dieser Klemme - aber natürlich nicht auf legalem, ehrlichen Wege.
Das Bild, der Distelfink, begleitet ihn auf all diesen Stationen, während er älter wird, macht er sich mehr und mehr Sorgen, dass man seinen Diebstahl entdecken könnte und um die ordnungsgemäße Lagerung des Bildes. Er lagert es ein und packt es jahrelang nicht aus.
Daher ist ihm über Jahre hinweg nicht klar, dass er statt des Bilder nur noch eine Atrappe besitzt, da Boris ihm in Vegas das Bild entwendet - und inzwischen in einem schiefgegangenen Drogendeal verloren hat. Dies kommt erst heraus, als Theo Boris nach Jahren in New York wiederbegegnet. Theo ist wütend und empfindet große Angst und Verlust. Eine von Boris angestiftete Rettungsaktion führt die beiden nach Amsterdam, wo aber alles schiefläuft und Theo einen ihrer Gegner erschießt. Er hängt mehrere Tage in einem Hotel ohne Pass fest, versinkt im Drogenwahn und will sich schließlich stellen. Boris taucht im letzten Moment auf und erklärt ihm, dass er das Bild durch einen Tipp bei der Polizei bezüglich des Lagerorts zurückgegeben und dafür sogar eine Belohnung in Millionenhöhe kassiert hat.
Der Roman endet mit Theo, der zu Hobie zurückkehrt, ihm alles erzählt und für seine betrügerischen Machenschaften mit dem Geschäft geradesteht. Er ist innerlich gewandelt, jedoch ist seine Zukunft weiterhin unklar.
 
Theo ist ein schwieriger Protagonist - typisch für Donna Tartt. Man schaut ihm auf seinem Lebensweg zu, hat Mitleid mit ihm bei seinen schweren Schicksalsschlägen, ist aber auch abgestoßen von seinen offensichtlich falschen Entscheidungen und seiner fehlenden moralischen Basis. Aber wie moralisch richtig handeln, wenn man ohne Mutter unter lauter kaputten Mitmenschen aufwächst? Denn nahezu jede der Personen um ihn herum ist auf die ein oder andere Weise versehrt, hat Schlimmes erlebt, leidet unter physischen oder psychischen Krankheiten. Da ist niemand, an dem er sich positiv orientieren kann, die Spirale führt nur abwärts. Die Ausnahme ist vielleicht Hobie, aber auch der sieht nicht (oder will nicht sehen), was mit Theo geschieht, greift nicht ein, bleibt meistens passiv. Boris, der nahezu zwangsläufig kriminell werden musste, beschleunigt Theos Absturz durch seinen halsbrecherischen Versuch, seinen Betrug (den Diebstahl des von Theo geliebten Bildes) wiedergutzumachen - nicht unbedingt ein Freund, wie man sich ihn wünscht.
Dennoch steht am Ende des Romans eine Umkehr zum Guten, zum Lebensbejahenden, zum Wunsch, das Richtige zu tun (wenn auch, ohne immer zu wissen, was dies ist). Das Bild ist der Welt zurückgegeben, vielleicht kehrt damit auch Theo zurück in die Welt.

Über 1000 Seiten hat die deutsche E-book-Ausgabe, das Audiobook in der ungekürzten Lesung dauert über 33 Stunden. Es ist ein Roman, der Zeit und auch Nerven kostet mit seinen Längen. Aber Donna Tartts Stil beschert dem Leser dennoch immer wieder Höhepunkt, Szenen und Aussagen, die einen aufhorchen, innehalten lassen. Dazwischen muss man aber auch immer wieder ... durchhalten. Es gibt vielfältige Bedeutungsebenen, auf denen man das Buch betrachten kann. Vielfach wurde es als Gesellschaftsstudie rezensiert, es hat viele kunst- und lebensphilosophische Momente. Es ist ein intensiv konstruierter, durchdachter Roman, der einen phasenweise emotional mitnimmt - allerdings eher auf einer düsteren Reise. Denn trotz der Schönheit des Bildes ist nahezu alles dunkel in dieser Geschichte und auch am Ende hat man nur eine geringe Hoffnung auf Licht und Freude im Leben des Protagonisten -  es ist ein intensives, aber nicht sehr positives Stück Literatur.

Donna Tartt, Der Distelfink. Der Hörverlag 2015.

Jussi Adler-Olsen - Selfies

Just a few thoughts:
I think Selfies is a bit weaker than the other volumes of the Carl Moerk series. I still liked the characters and the Copenhagen setting a lot...
The story focuses on Rose's past and present, the rest of the plot is a bit far-fetched.
The cover is quite interesting and a good symbol for the thin thread that keeps people from going insane and/or losing themselves completely.


Jussi Adler-Olsen, Selfies. dtv, München 2017.

Nicholas Shakespeare - Broken Hill

Nicholas Shakespeare (*1957) ist ein hochgelobter britischer Schriftsteller. Broken Hill (im Original Oddfellows, 2015) erzählt die historischen Ereignisse des kleinen, abgelegenen Ortes Broken Hill in Australien. Der Erzbergbau dort ist mit dem Ausbruch des Krieges 1914 ins Stocken geraten, viele junge Männer sind arbeitslos. Am Neujahrstag 1915 überfallen zwei muslimische-türkische Männer einen Ausflugszug, in dem die weißen Bewohner von Broken Hill sitzen.
Der kurze Roman hat zwei große Themen.
Das eine ist die Diskriminierung der muslimischen Einwohner der Stadt, die ghettoartig außerhalb wohnen müssen, in der Ausübung ihrer Religion behindert werden und beschimpft werden. Diese Nichtakzeptanz und Respektlosigkeit führt dazu, dass zwei Männer in Wut und Verzweiflung beschließen, dem Aufruf des türkischen Sultans zu folgen und den heiligen Kampf aufzunehmen.
Dem gegenüber steht das etwas leisere Thema der Perspektivlosigkeit und Unterdrückung der Frauen in dieser Zeit, das am Beispiel von Rosalind aufgezeigt wird. Sie ist weiß, jung und ledig und erwartet den Heiratsantrag eines jungen Mannes, Oliver, für den sie aber nichts empfindet bzw. von dem sie weiß, dass er sie unterdrücken, sie nie nach ihrer Meinung fragen wird. Sie dagegen hat Träume fortzukommen, andere Dinge zu sehen als das trostlose Leben in Broken Hill, sie findet die andersartigen Kameltreiber interessant, denn sie haben Teile der Welt gesehen. Ihr Kontakt zu diesen Menschen erweitert ihren Horizont, besonders Gül, der als Eisverkäufer arbeitet, zieht sie an. Natürlich ist diese Beziehung für sie gesellschaftlich nicht tragbar und sie muss sie verstecken. Dennoch zeigt ihr der zaghafte Kontakt, dass es andere Möglichkeiten gibt.
Die Tragik der Geschichte gipfelt darin, dass Rosalind durch eine von Güls Kugeln stirbt, kurz nachdem sie sich entschieden hat, Oliver nicht zu heiraten.
Broken Hill ist ein interessanter historischer Nebenschauplatz und enthält provokante Themen, die an diesem weltpolitisch kleinen und bizarren Ereignis aufgehängt werden. Ein durchaus relevantes Buch im Hinblick auf die aktuelle Diskussion um Integration, Diskriminierung und Dschihad. 

Nicholas Shakespeare, Broken Hill. Hoffmann und Campe, Hamburg 2016.

Rezensionen bei welt.de und bei tagesspiegel.de
official website 

Robin Sloan - Die unglaubliche Entdeckung des Mr. Penumbra

Penumbras Buchladen in San Francisco war Schauplatz von Robin Sloans erstem Buch. Er versetzt uns in diesem kurzen Roman zurück ins Jahr 1969, als Penumbra noch Student war (Originaltitel Ajax Penumbra 1969). Er wird von seinem Professor einer dubiosen Unterabteilung des Fachbereichs Englische Literatur damit beauftragt, ein bestimmtes Buch zu finden. Die Spur führt nach San Francisco in eben jenen Buchladen, den Penumbra später selbst leiten wird. Es stellt sich heraus, dass die Buchhandlung zunächst auf einem Schiff eröffnet wurde (der Hafen San Franciscos war scheinbar voller herrenloser Schiffe während des Goldrauschs, im Detail hier nachzulesen), das dann aber mitsamt des gesuchten Buches versenkt wurde. Zum Glück wird gerade die U-Bahn gebaut und die Röhre führt direkt an diesem Schiff vorbei... Trotz seines Rechercheerfolgs will Penumbra am Ende nicht mehr zurück an die Uni, vielmehr interessiert er sich nun für die Buchhandlung und wird Mitarbeiter und Mitglied des geheimnisvollen Buchclubs.
Der Plot war zwar recht vorhersehbar, der geschichtliche Teil mit den versenkten Schiffen aber interessant, die Charaktere ebenfalls (so in der Kürze möglich) und die Atmosphäre nett, so dass man einen Abstecher in diese Buchhandlung zur Zeit des FlowerPower machen wollte. Außerdem ist es ein Buch über Bücher, das ist immer ein Plus!


Robin Sloan, Die unglaubliche Entdeckung des Mr. Penumbra. Karl Blessing, München 2014.

Andreas Suchanek - Das Erbe der Macht - Band 1: Aurafeuer

Bei einer Verlosung zur Leserunde habe ich auf wasliestdu einen Sammelband mit den ersten drei Bänden der Reihe "Das Erbe der Macht" von Andreas Suchanek gewonnen.
Es handelt sich um eine Urban Fantasy Reihe, bei der Magier und Menschen durch einen magischen Wall voneinander getrennt leben. Die guten Magier, die Lichtkämpfer, werden bedroht von den Schattenkriegern, den bösen Magiern.
In Aurafeuer wird der Leser Hals über Kopf in diese magische Welt gestürzt und muss sich in einer Vielzahl neuer Begriffe und Gegebenheiten zurechtfinden. Ein Glossar am Ende des Buchs (aus irgendwelchen Gründen nicht alphabetisch) und auch ein Neuling in der Magiergruppe, dem auch einiges erklärt werden muss, helfen dabei.
Die Magie ist so alt wie die Welt, daher gibt es einen Rat der Unsterblichen. Hier wählte der Autor bekannte historische Figuren wie Johanna von Orleans, Leonardo da Vinci oder Albert Einstein, vermutlich um den Charakteren gleich eine bestimmte Färbung und Geschichte zu geben. Als Gegenspieler dient der Graf von Saint Germain, um den sich zahlreiche Legenden ranken (u.a. auch in der Edelstein-Trilogie von Kerstin Gier verwendet), und eine mysteriöse Schattenfrau, deren Identität ungeklärt bleibt.
Insgesamt skizziert der erste Band die Charaktere nur in Ansätzen, es werden bestimmte Typen angelegt, die nun darauf warten, in den Folgebänden vertieft zu werden. Gleiches gilt für den Grundkonflikt zwischen Gut und Böse, zahlreiche Andeutungen werden gemacht, Geheimnisse aufgezeigt und Legenden und die Existenz eines Verräters erwähnt.
Betrachtet man Aurafeuer als Einzelband, so bleibt man über den Plot und den Spannungsbogen recht frustriert zurück. Kaum hat man sich in dieser Fantasy-Welt orientiert, endet der Band bereits mit zahlreichen aufgeworfenen Fragen und keinen Antworten. Das finde ich besonders für das Intro in eine umfangreiche Reihe problematisch. Meines Erachtens sollte ein Bogen gespannt, eine vollständige (Teil-) Geschichte erzählt werden. Statt dessen liegt mit Aurafeuer eine Art Einleitung zur Reihe vor, deren Charaktere mich nur halbwegs interessierten können. Besonders die Verwendung der historischen Figuren finde ich fragwürdig, da sie ins Geschehen hineingeworfen werden, kein Bezug zu ihrer Persönlichkeit oder ihrer geschichtlichen Bedeutung hergestellt wird und sie damit auf ihren Namen reduziert werden. Provokant gefragt: Konnte der Autor keine eigenen markanten Charaktere erdenken? Warum dieses Name-Dropping?  Die Gedankenwelt und Lebenswelt der übrigen Charaktere entspricht ihrem jugendlichen Alter (Freundschaft, Liebe, Sex, Discos, ---) und lässt etwas die Tiefe vermissen, zumal sie sich doch offensichtlich am Anfang einer dramatischen Veränderung oder Bedrohung in ihrer magischen Welt befinden...
Abgesehen von diesen Schwächen hinsichtlich der Charaktere und des Plots ist Suchaneks Schreibstil flüssig zu lesen, nicht komplex, aber klar, und die Ideen zu seiner magischen Welt sind interessant und haben Potential. Dennoch bin ich mir noch nicht sicher, ob ich den zweiten Band (obgleich ich ihn im Sammelband vorliegen habe) lesen werde. 
Das Buch selbst ist ein sehr schöner Hardcoverband und die Illustration der Feuer schaffenden Hand von Nicole Böhm ist ansprechend.

Andreas Suchanek, Das Erbe der Macht. Schattenchronik 1. Greenlight Press, Karlsruhe 2016.

Manfred Mai - Wunderbare Möglichkeiten

 Manfred Mais Biografie weist einen verschlungenen, keinesfalls geradliniegen Weg auf, eine Tatsache, die sich auch in Wunderbare Möglichkeiten wiederspiegelt.
Auf knappen 127 Seiten erzählt Mai aus dem Leben von Maximilian. Er ist elf, liest viel, mag seinen besten Kumpel Yasin und seine Schwester Leonie und ist oft genervt von Schule und den Erwachsenen, die ihn nicht ernst nehmen. Denn er denkt viel darüber nach, warum das Leben so ist, wie es ist - warum ihm bestimmte Dinge passieren und wer sein Leben eigentlich lenkt. Er stellt viele Fragen, philosophische Fragen und rennt damit bei den Erwachsenen so manches Mal vor die Wand, weil diese zum Teil auch keine Antworten haben, nicht nachdenken wollen oder zu sehr in ihrem eigenen Stress verhangen sind, um sich Zeit zu nehmen. Trotzdem lässt Maximilian nicht locker, fragt weiter, denkt nach, liest nach und findet Antworten an den unterschiedlichsten Stellen.
Es ist verblüffend, wie sensibel und treffsicher der Autor in dieser Kürze die typische Lebenswelt eines jungen Menschen umreißt (bei der Schilderung von Lehrern und Schulalltag war seine eigene Lehrtätigkeit sicher hilfreich) und die Unsicherheit und die vielen inneren Fragen gekonnt darstellt. Dabei finden große Themen wie Liebe, Freundschaft, Glaube und der Sinn des Lebens Platz und bleiben dabei verständlich auch für Kinder.
Das Coverbild stammt von Quint Buchholz und ist sehr gut gewählt, da Maximilian in Büchern neue Welten entdeckt, sie ihn prägen und er dort Antworten findet. Sie weiten seinen Blick auf die Welt - wie das "Buchfernglas" in Quint Buchholz' Bild. 

Wunderbare Möglichkeiten ist ein weises, zum Nachdenken anregendes Buch, das Kindern Mut machen kann, selbst zu entscheiden und einen eigenen Weg zu gehen - hat mir sehr gefallen!

Manfred Mai, Wunderbare Möglichkeiten. Fabulus, Fellbach 2016.

Kurz Vonnegut - Schlachthof 5

Höchstwahrscheinlich ist dies ein Buch, das ich nie gelesen hätte, wenn sie nicht auf der Liste der Bücherkulturchallenge bzw. auf Radcliffe's Rival 100 Best Novels Liste gestanden hätten. Die Wurzeln des amerikanisches Autors liegen nur um die Ecke, beide Elternteile stammen aus dem Münsterland. Kurt Vonnegut war als Schriftsteller zunächst wenig erfolgreich und erst mit Schlachthof 5 erlangte er Beachtung. Er verarbeitet darin seine eigenen Erlebnisse als amerikanischer Kriegsgefangener, als der er die Bombardierung Dresdens im Februar 1945 in den Kellern eines nicht mehr benutzten Schlachthofs überlebte.
Vonnegut bedient sich eines schwer zu beschreibenden Erzählsstils. Er ist als Autor präsent, erklärt, was er erzählen will und erschafft sich einen Protagonisten namens Billy Pilgrim, der die Dinge erlebt, die Vonnegut zum Teil selbst erlebt hat. Hinzu kommen Billys weitere Schicksalschläge, die zum Teil im Science Fiction Genre anzusiedeln sind (Entführung von Außerirdischen, Zeitsprünge) und außerdem zynische Schilderungen der amerikanischen Gesellschaft der 60er Jahre enthalten. Heraus kommt ein sehr gewöhnungsbedürftiges Storytelling, dass durch die Zeitsprünge des Billy Pilgrim auch nicht chronologisch erfolgt. Viele der geschilderten Kriegsgeschehnisse und Derstellung der Menschen in der Kriegssituation beziehen klar Stellung gegen den Krieg - andererseits sind diese durchweg wenig emotional, trotz des Horrors, und werden durch die Science Fiction Elemente gebrochen.

Vonneguts Buch ist verstörend und irritierend, selbst über 40 Jahre nach seinem ersten Erscheinen. Es ist vielschichtig und verdient vermutlich eine intensivere Beschäftung, um seine Bedeutungsebenen besser zu erfassen. Andererseits bleiben Billy Pilgrim und der Erzähler auf Abstand, berühren den Leser wenig. Das immer wiederkehrende, fatalistische "So geht das."  ("So it goes."), mit dem der Autor die Schilderung der grausamsten Ereignisse sprachlich abschließt, um zum nächsten überzugehen, rückt alles in eine enervierende Beliebigkeit, die mich vermutlich von einer zweiten Lektüre abhalten wird. Dennoch war Schlachthof 5 eine interessante Leseerfahrung.

Kurz Vonnegut, Schlachthof 5. rororo, Reinbek 2000.

Eric Berg - Das Küstengrab

Das Küstengrab von Eric Berg erzählt die Geschichte von Lea Mahler, einer erfolgreichen Fotografin, die nach einem Autounfall ihr Gedächtnis verloren hat. Nur bruchstückhaft erinnert sie sich an die Ereignisse, die zu ihrer Rückkehr auf ihre Heimatinsel Poel und schlussendlich zu dem Unfall führten. In Rückblenden und Erinnerungen Leas, aber auch durch die Erzählungen ihrer Schwester, die bei dem Unfall umkam und nicht mehr befragt werden kann, setzt sich nach und nach das Puzzle zusammen, dass sich um das Verschwinden eines Freundes 1990 und der Rolle der alten Jugendclique dabei dreht.

In aller Kürze ist Das Küstengrab ein sehr psychologisierender Roman, der in weiten Strecken sehr langatmig erzählt wird, ohne dabei eine besondere Atmosphäre zu erzeugen. Das Phänomen des Gedächtnisverlustes trägt nur schwach bis gar nicht zum Spannungsaufbau bei, die Rückblenden sollen zwar Schritt für Schritt an die Wahrheit heranführen, sind dabei aber in derart kleine Häppchen eingeteilt, dass man das Gähnen fast nicht unterdrücken kann. Dieser Lesung hätte es gut getan nicht "ungekürzt" zu sein, über elf Stunden sind für die Story definitiv zu lang, zumal die Aufklärung dann in den letzten paar Minuten doch arg übers Knie gebrochen wird. Hier hat sich der Autor definitiv in einer langatmigen Schilderung der Insel und der kleinen Gruppe von belasteten Charakteren verloren. 

Eric Berg, Das Küstengrab. Random House Audio 2014. 

Auch gelesen vom gleichen Autor: Das Nebelhaus

Eric Berg ist das Pseudonym von Eric Walz, das der Autor für seinen Genrewechsel vom historischen Roman zum Krimi gewählt hat.

Patrick Ness - Die Flucht

Dieses Buch hätte ich niemals in die Hand genommen, wenn A Monster Calls von Patrick Ness mich nicht so begeistert und berührt hätte. Die Covergestaltung ist wenig ansprechend, der Titel nichtssagend, außerdem ist Science Fiction kein Genre, das ich öfter auswähle.
New World - Die Flucht ist der erste Band einer Jugendbuchreihe. New World, das ist ein ferner, aber erdenähnlicher Planet, auf dem Menschen sich in der Hoffnung auf ein neues friedvolles Leben angesiedelt haben. Doch leider hat sich die Hoffnung nicht erfüllt - ein Virus hat alle Männer befallen, jeder kann ihre Gedanken hören, der Lärm treibt viele an den Rand des Wahnsinns, nichts bleibt geheim, so meint man. Der 13jährige Todd wächst ohne Mutter auf, denn in seinem ganzen Heimatdorf Prentisstown gibt es keine Frauen mehr, auch daran ist der Virus schuld. Da er der letzte Junge seines Dorfes ist, der noch nicht 14 und damit erwachsen ist, verbringt er viel Zeit allein bzw. mit seinem Hund Manchee. Auch dessen (eher schlichte) Gedanken kann jeder hören, auch die der Eichhörnchen, Schafe oder Krokodile. Es ist eine lärmende Welt, in der sich Todd bewegt - als er eines Tages plötzlich auf eine Stille trifft. Ein Fleck des Schweigens, der ihn zutiefst beunruhigt - noch mehr, als er herausfindet, dass das Schweigen von einem Mädchen ausgeht!
Doch er hat nicht lange Zeit, sich von dieser Entdeckung zu erholen, denn natürlich kann er seine Entdeckung nicht verbergen, das Misstrauen der Männer von Prentisstown ist groß und sie wollen aus Todd herauskriegen, was genau er gesehen hat. Die Reaktion seiner zwei Ziehväter erschreckt ihn, denn sie schicken ihn mit einem gepackten Rucksack fort - er soll in den nächsten Ort fliehen, in dem seit Jahren niemand mehr war. Kurz nach seinem eiligen Aufbruch trifft er erneut auf das Mädchen, Viola, und als sie beide von Aaron, dem gewaltbereiten, wahnsinnigen Priester, bedroht werden, entscheidet er sich, ihr zu helfen.
Was dann folgt, ist eine lange und abenteuerliche Flucht, dessen Ziel Haven ist, dem Hauptort auf New World. Die Verfolger aus Prentisstown sind ihnen dicht auf den Versen und die Menschen, auf die sie treffen, sind misstrauisch den Fremden gegenüber. Nur sehr langsam entdecken Todd und Viola, dass alles, was Todd bisher über sein Heimatdorf zu wissen glaubte, nicht die Wahrheit ist und es beginnt ein schwerer Prozess und ein Kampf um gegenseitiges Vertrauen und die eigene Identität.

Ness wählt für seinen Roman die Perspektive eines Ich-Erzählers. Diese jedoch trotzdem etwas distanziert, denn der für diese Perspektive typische Stream-of-Consciousness, der ja dem Gedankenlärm entsprechen müsste, ist deutlich gebremst, man erfährt eben nicht alles direkt, sondern es wirkt eher wie ein Er-Erzähler. Trotzdem werden die inneren Konflikte Todds deutlich, von einem naiven und etwas quengeligen Teenager entwickelt er sich in raschem Tempo zu einer reflektierenden, sich und andere hinterfragenden Persönlichkeit. Seine Entwicklung entsteht aus der Beziehung zu Viola, die ihn durch ihre Gedankenstille dazu zwingt, nachzudenken, Menschen wirklich wahrzunehmen und ihre Bedürfnisse zu erkennen. Ein weiterer, unerwartet starker Charakter ist der zunächst als schlicht gezeichnete Hund Manchee, der aber durch seine bedingungslose Freundschaft und Freundlichkeit auch zur Messlatte für Todds eigenes Verhalten wird. 
Vielleicht könnte man argumentieren, dass die Flucht auch auf 100-150 Seiten weniger gut hätte dargestellt werden können, doch das Erzähltempo ist dennoch zügig, Langeweile kommt nicht auf und die Charaktere und ihre Beziehung entwickeln sich kontinuierlich. Der Band endet mit einem fürchterlichen Cliffhanger, mehr sei nicht gesagt - das Lesen des zweiten Bandes ist im Grunde unvermeidlich. 
Patrick Ness hat mit New World ein interessantes Setting geschaffen, das viele grundlegende und philosophische Fragen über das Menschsein und die eigene Identität stellt.

Patrick Ness, New World - Die Flucht. Ravensburger 2009. 

Lars Kepler - Ich jage dich

Joona Linna hat einiges durchgemacht, als er heruntergekommen und mit Schmerzen wieder in Stockholm auftaucht. Sein Stelle bei der Landeskriminalpolizei ist inzwischen mit der hochschwangeren Margot besetzt und sie ermittelt in einer schlimmen Mordserie. Der Täter scheint seine weiblichen Opfer zunächst zu verfolgen und zu beobachten, lädt dann einen Film darüber hoch, um erst danach in das Haus der Opfers einzudringen und mit zahlreichen Messerstichen zu töten. Dabei hinterlässt er scheinbar Hinweise durch die Inszenierung der Opfer und und bewusste Positionierung von symbolischen Gegenständen.
Erste Hinweise ergeben einen Zusammenhang mit einem früheren Straftäter, der mehr über den Täter wissen könnte, aber durch seine Heroinabhängigkeit und einen Unfall nur ein sehr unzuverlässiger Zeuge ist, weil seine Erinnerungen trügerisch sind. Daher wird der Psychologe Erik Maria Bark, bekannt aus Der Hypnotiseur, Band 1 der Reihe, hinzugezogen, um unter Hypnose mehr aus ihm herauszubekommen. Doch die Ereignisse überschlagen sich - Erik muss feststellen, dass er alle bisherigen Opfer kannte - eine Tatsache, die ihn plötzlich zu einem Verdächtigen macht. Er muss fliehen... Gleichzeitig wird der Heroinabhängige rückfällig, verhaftet und weggesperrt - wie soll er jetzt noch helfen können, den wahren Täter zu finden? Joona, dem Margot mehr Einblick in die Ermittlung gewährt, als zu erwarten war, will den Fall aufzuklären, den Täter finden und Erik entlasten - und muss daher einige krasse Entscheidungen treffen...
Auch der fünfte Fall von Lars Kepler besticht durch einige überraschende und komplexe Plotwendungen, wenngleich die Protagonisten mir in diesem Band weniger gefallen haben. Joona bleibt ein Fremder, seine Erlebnisse haben ihn verändert, aber der Leser war nicht dabei und muss nun sehen, wie er mit dieser skrupelloseren Version zurechtkommt, während Margot als neue Ermittlerin in ihrer Eifrigkeit trotz Schwangerschaft etwas überzogen wirkt. Glaubwürdiger wird der Thriller dadurch nicht, wenngleich seine Vielschichtigkeit, die verschiedenen Perspektiven und das rasante Tempo Pluspunkte der Reihe bleiben.
(Außerdem mochte ich Erik Maria Bark schon im ersten Band nicht...)


Lars Kepler, Ich jage dich. Lübbe Audio 2015.

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Brooke Davis - Noch so eine Tatsache über die Welt

Die Australierin Brooke Davis schaffte 2014 den Durchbruch mit ihrem Debütroman Lost & Found, einem deutlich eingängigeren Titel als der, der im Deutschen für den Roman gewählt wurde: Noch so eine Tatsache über die Welt. 

Auf dem mitternachtsblauen, mit Sternen übersähten Covers ist als weißer Scherenschnitt ein kleines Mädchen zu sehen, Millie.
Millie ist sieben, ihr Vater ist vor kurzem gestorben und ihre verzweifelte Mutter lässt Millie einfach in einem Kaufhaus zurück. Sie hat Angst, das Kaufhaus zu verlassen, weil sie denkt, ihre Mutter kommt dorthin zurück, um sie abzuholen, daher versteckt sie sich zunächst dort.
Karl ist 87 und gerade ins Altersheim gezogen, wo er es schrecklich findet - deswegen haut er ab und setzt sich erst einmal ins Kaufhaus. Dort begegnet er Millie.
Gegenüber von Millies Haus wohnt Agatha (82), die seit dem Tod ihres Mannes ihr Haus nicht mehr verlassen hat und deren einziger Kontakt zur Außenwelt vorübergehende Passanten sind, die sie beschimpft.

Aus den Perspektiven dieser drei skurillen Protagonisten wird Noch so eine Tatsache über die Welt erzählt. Karl schickt Millie schließlich nach Hause und ermöglicht ihr die Flucht, als sie vom Jugendamt abgeholt werden soll. Agatha wird auf das Mädchen, das offensichtlich allein ist, aufmerksam und verlässt schließlich ihr selbstgewähltes Gefängnis, um dem Kind zu helfen. In Millies Haus finden sie einen Reiseplan der Mutter, die offensichtlich aus Australien weg will. Agatha und Millie nehmen einen Bus, um noch rechtzeitig Melbourne zu kommen, von wo die Mutter abfliegen will. Per Zufall sieht Karl die beiden am Busbahnhof und schließt sich ihnen an. Es entwickelt sich ein abgefahrener Roadmovie, bei dem jeder der drei viel über sich, den Tod, die Liebe und das Leben lernt - vor allem, dass letzteres trotz großer Verluste weitergehen kann und dass zwischen tot sein und alt sein ein Unterschied besteht.

Es ist eine ziemlich ungewöhnliche Mischung, die der Leser in diesem Roman serviert bekommt. Kleine und größere Lebensweisheiten mischen sich unter eine wilde Ansammlung von schrägen Handlungsweisen, die wohl nur Kinder und alte Menschen in ihrer Direktheit zuwege bringen. Nicht alles dabei ist liebenswert, wie man es sich wohl von diesen Charakteren und der eigenen limitierten Vorstellung von Altersweisheit erhoffen würde, einiges ist sogar grausam oder dumm. Aber der Roman macht auch klar, dass Meinungen und Enscheidungen nicht immer endgültig sind, man darf sich umentscheiden, umkehren, einen anderen Weg einschlagen, wenn man feststellt, dass die Entscheidung nicht richtig war, dass es eine bessere, lebenswertere Möglichkeit gibt. Und so finden alle drei Charaktere einen Ausweg aus ihren jeweiligen Dilemmas und auch wenn Millies Mantra "Ihr werdet alle sterben." wahr ist und bleibt, so kommt es doch viel mehr auf das Leben davor an, auf das Dazwischen von Geburt und Tod. 

"The start date and the end date are always the important bits on the gravestones, written in big letters. The dash in between is always so small you can barely see it. Surely the dash should be big and bright and amazing, or not, depending on how you had lived."

Brooke Davis, Noch so eine Tatsache über die Welt. Ullstein, München 2016.

Utsumi/Taniguchi - Von der Natur des Menschen

Jirō Taniguchi illustriert in Von der Natur des Menschen einige Kurzgeschichten des japanischen Autors  Ryuichiro Utsumi. Sofern ich dies recherchieren konnte, hat letzterer nur einen Roman geschrieben, der aber nicht in andere Sprachen übersetzt wurde. Der Illustrator hingegen hat zahlreiche Comics und Graphic Novels veröffentlicht, die in verschiedene Sprachen übersetzt wurden.


Die Graphic Novel enthält acht Kurzgeschichten zu unterschiedlichen Themen. Sie sind stark geprägt von der japanischen Kultur, was neue Einblicke in dortige Familienstrukuren gewährt, gleichzeitig sind die Probleme und Emotionen aber menschlich und allgemein gültig.
Die schwarz-weißen Zeichnungen und die Anordnung von Panels und Text bestechen durch Klarheit ohne auf Details zu verzichten.
Es sind anrührende Geschichten, die für gegenseitiges Verständnis und Nachsicht werben.

Utsumi/Taniguchi, Von der Natur des Menschen. Carlsen, Hamburg 2009.