Goodreads reading challenge

 

A bis Z Challenges 2025 - finished!

In 2025 habe ich zu jedem Buchstaben des Alphabet ein Buch gelesen. Dabei gab es zwei Varianten, eine Sortierung nach dem Nachnamen der Autorin oder des Autors und eine Sortierung nach dem Buchtitel, wobei ich Artikel und Präpositionen ggf. ignoriert habe. Auch eine Gruppe von Mitgliedern der Mitlesezentrale bei goodreads.com führt diese Listen-Challenge durch, inklusive einiger Bonus-Kategorien, die ich hier mit aufliste.

Autor:innen  von A-Z
Stand 31.12.2025: 26 / 26 - Bonus 5/5

A Aust, Stefan - Der Baader Meinhof Komplex ⭐⭐⭐⭐
B Beckett, Simon  - Die Verlorenen ⭐⭐
C Cather, Willa - My Antonia ⭐⭐⭐⭐
D Deck, Julia - Viviane Élisabeth Fauville - ⭐⭐⭐
E Extence, Gavin - Das unerhörte Leben des Alex Woods ⭐⭐⭐⭐⭐
F Fosse, Jon - Ein Leuchten ⭐⭐⭐
G Greer, Andrew Sean - Mister Weniger ⭐⭐
H Hohlbein, W. & H. - Dreizehn ⭐⭐
I Irving, John - Das Hotel New Hampshire ⭐⭐⭐⭐⭐
J Johnson, Leah - Du solltest mich mit Krone sehen ⭐⭐⭐
K King, Stephen - Carrie ⭐⭐⭐⭐
L Lynch, Paul - Das Lied des Propheten ⭐⭐⭐⭐
M Mandel, Emily St. John - Das Licht der letzten Tage ⭐⭐⭐⭐⭐
N Niemi, Mikael - Die Flutwelle ⭐⭐
O Oliver, Lauren - Delirium ⭐⭐
P Pratchett, Terry - Heiße Hüpfer ⭐⭐⭐⭐
Q Berndorf, Jacques  - Eifel-Träume ⭐⭐⭐⭐
R Reynolds, Jason - Ghost ⭐⭐⭐⭐⭐
S Standish, Ali - Baskerville Hall ⭐⭐⭐
T Tilghman, Romalyn - Die Bücherfrauen ⭐⭐⭐
U Urbach, Karina - Das Haus am Gordon Place ⭐⭐⭐⭐
V Verne, Jules - Die Reise nach dem Mittelpunkt der Erde ⭐⭐⭐⭐
W Weir, Andy - Der Astronaut ⭐⭐
X Ernaux, Annie - Der Platz ⭐⭐⭐⭐
Y Yarros, Rebecca - Iron Flame ⭐⭐
Z Zykunov, Alexandra - "Wir sind doch alle längst gleichberechtigt!" ⭐⭐⭐⭐

Bonus:
weiblicher Autor: Michiko Aoyama - Frau Komachi empfiehlt ein Buch ⭐⭐⭐⭐⭐
männlicher Autor: Alan Gratz - Amy und die geheime Bibliothek ⭐⭐⭐⭐⭐
Pseudonym: Hall, Georgie - Einatmen, ausrasten (eigentlich Fiona Walker) ⭐
Initialen im Namen: R.F. Kuang - Babel ⭐(Abbruch nach 30%)
1. Buchstabe Vor- & Nachname sind identisch: Michael Morpurgo - War Horse ⭐⭐⭐⭐

Buchtitel von A-Z
Stand 31.12.2025: 26 / 26 - Bonus 4/4

A Air Mail von Jeffery Eugenides - ⭐⭐⭐⭐
B Die Bücherjägerin von Elisabeth Beer ⭐⭐
C Der Choreograph von Hakan Nesser ⭐⭐
D Dune, der Wüstenplanet  von Frank Herbert - ⭐⭐⭐
E Eifel-Wasser von Jacques Berndorf ⭐⭐⭐⭐
F Fight Club von Chuck Palahniuk - ⭐⭐
G The Girls von Emma Cline - ⭐⭐⭐
H Das Haus der Frauen von Laetitia Colombani ⭐⭐⭐⭐
I Inselfeuer von Maren Schwarz ⭐
J Die Jury von John Grisham ⭐⭐⭐⭐
K Kellerkind von Nicole Neubauer ⭐⭐⭐
L London Stalker von Oliver Harris ⭐⭐⭐⭐
M Malibu Rising von Taylor Jenkins Reid - ⭐⭐⭐
N Nebel über Rønne von Michael Kobr ⭐⭐⭐⭐
O Odyssee von Homer ⭐⭐⭐
P Paare, Passanten von Botho Strauss - ⭐⭐
Q Gefährliches Quiz von Marco Sonnleitner  ⭐⭐⭐⭐
R Robin Hood von Howard Pyle ⭐⭐⭐
S Das Sanatorium von Sarah Pearse - ⭐
T Teuflisches Spiel von Linda Castillo -⭐⭐⭐
U Die Unschärfe der Welt von Iris Wolff ⭐⭐⭐⭐
V Die Vegetarierin von Han Kang ⭐⭐⭐⭐
W Windstärke 17 von Caroline Wahl ⭐⭐⭐⭐
X Asterix in Lusitanien von Fabcaro ⭐⭐⭐⭐⭐
Y Yellowface von R.F. Kuang
Z Zwei Leben von Ewald Arenz⭐⭐⭐

Bonus:
Ein Tier im Titel: Eileen Garvon - Die Melodie der Bienen ⭐⭐⭐⭐
Eine Zahl im Titel: Andre Boße - Die drei ??? ⭐⭐⭐
Eine Farbe im Titel: Edgar Wallace - Der schwarze Abt ⭐⭐
Ein-Wort-Titel: Louise Erdrich - Schattenfangen ⭐⭐⭐⭐

Edgar Wallace - Der schwarze Abt

Last minute Hörbuch am letzten Tag des Jahres: Der schwarze Abt (im Original erschienen 1926) von Edgar Wallace. In dieser Fassung wurde vermutlich gekürzt, so kam es mir zumindest vor. Viele Personen treten in kurzer Zeit auf, alle mit Geheimnissen, die meisten mit finanziellen Problemen und einige mit psychischen Störungen. Um alles zu sortieren, habe ich tatsächlich noch einmal nachgelesen.
Der im Titel erwähnte schwarze Abt ist eine Spukgestalt, die sich in Fossaway Castle herumtreibt. Der Schlossherr Lord Chelford will nichts davon hören, ihn interessiert nur der lange verschollene Goldschatz, der auf seinem Grundstück versteckt sein soll. Sogar seine Verlobte Leslie lässt er dafür links liegen, die steht sowieso mehr auf seinen (weniger gestörten) Bruder. Wie dann auch noch die Betrügereien des Anwalts Arthur Gine auffliegen bzw. der nicht minder intrigante Angestellte von Gine in das Konstrukt passt, ist für die Kürze des Audiobooks recht kompliziert. Im ganzen Personengewusel fiel der eigentlich Ermittler, der recht spät hinzugerufen wird, gar nicht weiter auf. Am Ende stehen dann gruselige unterirdische Gänge und - natürlich - der dramatische Fund des Schatzes. Das ganze war der Zeit entsprechend recht britisch (ich musste irgendwie an Paul Temple denken), hat mich aber nicht so richtig überzeugt.

Edgar Wallace, Der schwarze Abt. Lagato 2007.

Michael Morpurgo - War Horse

Auf der Suche nach einem Autoren mit gleichem Anfangsbuchstaben bei Vor- und Nachname stieß ich in einer Goodreads Liste auf Michael Morpurgo. Ich mag Geschichten, die aus der Sicht von Tieren erzählt werden, so unrealistisch / vermenschlicht diese dann manchmal auch sind. Ich denke da zum Beispiel an Nigel Hintons Roman Im Herzen des Tals, wo der Protagonist eine Heckenbraunelle ist. 
In War Horse erzählt uns der Fuchs Joey seine Geschichte. Von seinem Glück, in Albert, dem Sohn seines Besitzers, zu Beginn seines Pferdelebens einen echten Freund zu finden und von seinen Abenteuern, als er im ersten Weltkrieg als Kavallerie- und Zugpferd elend schuften muss. War Horse erschien 1982 als Kinderbuch, schildert dafür eindringlich die Leiden von Mensch und Tier während des grausamen Stellungskriegs auf beiden Seiten. Joey unterscheidet nicht zwischen Freund und Feind, er unterscheidet zwischen empathisch-freundlichem und misshandelndem Verhalten von Menschen und Tieren, denen er begegnet. Er erlebt Verlust und Leid, aber auch Freude und Lebenslust, und ist damit ein Protagonist, zu dem man leicht eine Beziehung aufbauen kann. So freut man sich auch als erwachsene Leserin über das Happy End.

Bekannt ist der Stoff natürlich auch durch die Verfilmung von Steven Spielberg, Gefährten (2011). 

Michael Morpurgo, War Horse - Gefährten. DAV 2011.

Oliver Harris - London Stalker

Detective Nick Belsey war schon in den Bänden London Killing und London Underground kein einfacher Charakter. Zu Beginn von London Stalker hat sich seine Lage extrem zugespitzt: Er ist vom Dienst suspendiert, hat eine Anklage am Hals und haust im verlassenen Polizeirevier von Hampstead. Das sieht nicht gut aus, er trinkt und weiß nicht, was er tun soll. Da taucht plötzlich die Mutter eines vermissten jungen Mannes auf und bittet ihn um Hilfe. Belsey folgt ihr in ihre Wohnung, wo sich herausstellt, dass sie arm und dement ist und ihr Sohn ein Stalker. In seinem Fokus steht Amber Knight, Pop- und Filmstar, und stadtbekannt. Belsey wäre nicht Belsey, wenn er nicht geradewegs zu Amber Knights Haustür marschieren würde, um an Informationen zu kommen und sie vor allem zu warnen. Natürlich lügt er sich seinen Weg zu ihr, wird kurzfristig für einen Security-Mann gehalten und begleitet sie auf eine Party in einen Club. 
Ab da gerät dann alles zusehends außer Kontrolle, denn eine Freundin von Amber wird in den frühen Morgenstunden hinter dem Club mit durchschnittener Kehle aufgefunden. Belseys Visitenkarte liegt neben der Leiche. Er gerät natürlich unter Verdacht, nimmt verbissen selbst die Ermittlungen auf und ist der Polizei und seinem früheren Chef immer eine Nasenlänge voraus. 
Gut gefallen hat mir das hohe Erzähltempo von London Stalker - wie Belsey kommt man kaum zur Ruhe, denn quasi obdachlos und polizeilich gesucht, gibt es keine Pausen für ihn. Er kombiniert messerscharf und ist sehr beharrlich, wenngleich seine Methoden keine Rücksicht auf Anstand oder Recht nehmen. 
Prinzipiell finde ich auch die Idee für die Motive des Falls interessant - allerdings empfand ich die Erläuterungen dazu teils zu detailreich, teils blieben Fragen offen. Der Plottwist war nicht ganz so überraschend, vielleicht sogar ein bisschen erzwungen. Nach all den kleinen Puzzleteilchen, die Belsey in der ersten Hälfte zusammengesammelt hat, war dann alles plötzlich ein bisschen zuviel, zuviel auf einmal. Dennoch war es in der Summe ein spannender Thriller mit einem überzeugenden Setting in London. 

Scheinbar gibt es noch einen vierten Band, A Season in Exile, der noch nicht übersetzt ist, scheinbar hat sich die Reihe beim deutschen Publikum nicht durchgesetzt. Nunja, ich habe auch Jahre gebraucht für die drei Bände... 

Oliver Harris, London Stalker. Blessing 2017.

Iris Wolff - Die Unschärfe der Welt

Die Unschärfe der Welt von  Iris Wolff ist ein Episodenroman, der im Gebiet des Banat (hauptsächlich Rumänien) spielt. Im Mittelpunkt steht das junge Ehepaar Florentine und Hannes, letzterer Pfarrer einer kleinen Dorfgemeinde. Weitere Charaktere stehen diesen beiden nahe oder sind mit ihnen verwandt. Thematisch geht es um Beziehungen, Wahrnehmung von Land und Leuten, am Rande auch Politisches (vielleicht weniger, als man vermuten könnt), aber auch das Thema Verlust steht häufig im Zentrum. Der Erzählgestus ändert sich wenig mit den verschiedenen Perspektiven, ist gleichbleibend sensibel und lyrisch. Auf den etwa 200 Seiten finden sich einige bemerkenswerte, schön formulierte Gedankengänge. Die Charaktere sind mir stellenweise ein bisschen zu reflektierend, sich ihrer selbst zu bewusst, - oder vielmehr wird alles an ihnen ausgedeutet durch den/die Erzähler:in, so dass nicht viel Spielraum für eigene Interpretation bleibt. 
Insgesamt war Die Unschärfe der Welt aber eine berührende Lektüre, die sprachlich meines Erachtens einiges zu bieten hat.

Iris Wolff, Die Unschärfe der Welt. Klett-Cotta 2020.

Annie Ernaux - Der Platz

Annie Ernaux erzählt in Der Platz von ihrem Vater und seinem Leben, anlässlich seines Todes. Dabei liefert sie zwar auch Lebensdaten und Werdegang, aber ihr Fokus liegt vor allem auf ihrer eigenen (schwierigen) Beziehung zu ihm. Während er nur wenig Schulbildung erhielt, als Bauer lange hart körperlich arbeiten musste und schließlich mit seinem Lebensmittelladen nur ein gerade ausreichendes Einkommen hatte, konnte sie lange lernen und einen Bildungsgrad erreichen, der ihr gesellschaftlichen Aufstieg aus der Arbeiterklasse zur Zugehörigkeit zum Bürgertum ermöglichte. Dadurch ergab sich ein Bruch zwischen ihr und dem Vater, da dieser ihre Lebensweise nicht verstehen konnte, obwohl er stolz auf sie war. Die Autorin formuliert gleichfalls Stolz auf die Errungenschaften des Vaters, zugleich aber auch Scham über die Begrenztheit ihrer Eltern in manchen Dingen. 
Die Adaption des kurzen Romans durch Stephanie Eidt ist sehr gut gelungen, die Vielschichtigkeit der Emotionen ist greifbar, ebenso wie die Zerrissenheit über das schwierige Verhältnis zum Vater.

Annie Ernaux, Der Platz. DAV 2020.

Nicole Neubauer - Kellerkind

In Nicole Neubauers Kellerkind nehmen Hauptkommissar Wächter und sein Team die Ermittlungen im Mordfall Rose Benninghoff auf. Die Anwältin liegt mit durchschnittener Kehle in ihrer Wohnung, im Keller hockt der vierzehnjährige Oliver Baptiste. Seine Hände sind blutverschmiert und sein Körper weist zahlreiche Verletzungen auf. Er kann oder will sich an nichts erinnern. Sein Vater stellt sich schon bald als emotions- und verantwortungslos heraus - hat er Rose, seine ehemalige Lebensgefährtin, umgebracht? Oder doch sein Sohn? Jemand anderes? Die Ermittlungen gehen nur schleppend voran, erschreckend wenig weiß man über Roses Vergangenheit, selbst ihre Nachbarin und Freundin kann kaum etwas Hilfreiches aussagen. Doch die Hartnäckigkeit des gesamten Teams dringt schließlich unter die Oberfläche dieses schwierigen Falls, der weit in die Vergangenheit zurückführt.

Kellerkind ist der erste Band der Reihe um Wächter und sein Team und die Charaktere werden gut eingeführt, sie sind vielschichtig, kontrastreich und interessant. Den Fall selbst empfand ich als eher mäßig spannend, das innere Erleben Olivers empfand ich zum Teil überzogen und es wird auch nicht konsequent zuende geführt, sondern bleibt gewollt ambivalent. Auch die Auflösung hat mich nicht ganz überzeugt. Insgesamt ist aber mein Interesse an den Charakteren geweckt, vielleicht lese ich also noch einen zweiten Band. 

Nicole Neubauer, Kellerkind. Random House Audio 2015. 

Marco Sonnleitner - Die drei Fragezeichen - Gefährliches Quiz

Justus hat das Kreuzworträtsel der L.A. Post gelöst und wird nun zu einer Quizshow ins Fernsehen eingeladen. Der Moderator von "Wer knackt die Nuss?" ist hochgradig nervös und schließlich gesteht er Justus, dass seine Tochter entführt worden sei und in der Show einige ungewöhnliche Rätselfragen gelöst werden müssen, damit sie wieder freikommt. Großer Druck lastet auf Justus, der aber sein Bestes gibt, um die Rätsel zu lösen. Selbstverständlich bleiben die drei Fragezeichen auch nach der Show an dem Fall dran. Denn sie sind sich nicht sicher, dass sie richtig kombiniert haben... 
Gefährliches Quiz (#107) ist eine der Folgen, bei denen die Kriminellen versuchen, die drei Fragezeichen für ihre Zwecke einzuspannen - und selbstverständlich damit scheitern. Im e-book ist Justus' Anspannung während der Show deutlich präsenter und auch der Showdown fällt etwas ausführlicher (und spannender) aus, als ich ihn von der gleichnamigen Hörspielfolge im Kopf habe. Ein unterhaltsamer Fall, den die drei mit Recherche und Kombinationsgabe und weniger mit Action lösen müssen. 

Marco Sonnleitner, Die drei Fragezeichen - Gefährliches Quiz. Kosmos 2011.

2025 POPSUGAR Reading Challenge - finished!

2025 POPSUGAR Reading Challenge

Popsugar is a lifestyle magazine and their reading challenge has been around since 2015.On their website they list 40 book promps and additional 10 advanced prompts.

This year I finished just in time at the end of December. 

Regular prompts 

1. A book about a POC experiencing joy and not trauma: Leah Johnson - Du solltest mich mit Krone sehen
⭐⭐⭐
2. A book you want to read based on in which you liked the last sentence: Rasha Khayat - Ich komme nicht zurück ⭐⭐⭐⭐
3. A book about space tourism: S.A. Barnes - Dead Silence ⭐⭐⭐⭐
4. A book with two or more books on the cover or "book" in the title: Alan Gratz - Amy und die geheime Bibliothek ⭐⭐⭐⭐⭐
5. A book with a snake on the cover or in the title:  M.V. Carey - Die drei Fragezeichen und die singende Schlange ⭐⭐⭐⭐
6. A book that fills your favorite prompt from the 2015 PS Reading Challenge: Rebecca Yarros - Iron Flame (female author) ⭐⭐
7. A book about a cult: Emma Cline - The Girls ⭐⭐⭐
8. A book under 250 pages: Jeffrey Eugenides - Air Mail ⭐⭐⭐⭐
9. A book that features a character going through menopause: Georgie Hall - Einatmen, ausrasten ⭐
10. A book you got for free: Julia Deck - Viviane Élisabeth Fauville ⭐⭐⭐ (Gewinnspiel)
11. A book mentioned in another book: Stephen King - Carrie ⭐⭐⭐⭐
12. A book about a road trip: Andrew Shawn Greer - Mister Weniger ⭐⭐
13. A book rated less than three stars on Goodreads: Botho Strauss - Paare, Passanten ⭐⭐
14. A book about a nontraditional education: Sangu Mandanna - Miss Moons höchst geheimer Club für ungewöhnliche Hexen ⭐⭐
15. A book that an AI chatbot recommends based on your favorite book: Richard Bach - Die Möwe Jonathan ⭐⭐⭐⭐
16. A book set in or around a body of water: Taylor Jenkins Reid - Malibu Rising ⭐⭐⭐
17. A book about a run club: Jason Reynolds - Ghost ⭐⭐⭐⭐⭐
18. A book containing magical creatures that aren't dragons: Kevin Hearne - Gehetzt ⭐⭐⭐⭐
19. A highly anticipated read of 2025: Rebecca Yarros - Onyx Storm ⭐⭐
20. A book that fills a 2024 prompt you'd like to do over (or try out): A book by a blind or visually impaired author: Stephen King - Mr Mercedes ⭐⭐⭐⭐
21. A book where the main character is a politician: Frank Herbert - Dune ⭐⭐⭐
22. A book about soccer: Drei Fragezeichen - Fußballfieber ⭐⭐⭐
23. A book that is considered healing fiction: Michiko Aoyama - Frau Komachi empfiehlt ein Buch ⭐⭐⭐⭐⭐
24. A book with a happily single woman protagonist: Agatha Christie - Mord im Pfarrhaus⭐⭐⭐⭐
25. A book where the main character is an immigrant or refugee: Willa Cather - My Antonia ⭐⭐⭐⭐
26. A book where an adult character changes careers: Andy Weir - Der Astronaut ⭐⭐
27. A book set at a luxury resort: Sarah Pearse - Das Sanatorium ⭐
28. A book that features an unlikely friendship: Gavin Extence - Das unerhörte Leben des Alex Woods ⭐⭐⭐⭐⭐
29. A book about a food truck: Bill Konigsberg - The Music of What Happens ⭐⭐⭐
30. A book that reminds you of your childhood: Enid Blyton - Fünf Freunde beim Wanderzirkus ⭐⭐⭐⭐
31. A book where music plays an integral part of the storyline: Taylor Jenkins Reid - Daisy Jones and the Six ⭐⭐⭐⭐
32. A book about an overlooked woman in history: Laetitia Colombani - Das Haus der Frauen ⭐⭐⭐⭐
33. A book featuring an activity on your bucket list: Amanda Peters - Beeren pflücken ⭐⭐⭐⭐⭐
34. A book written by an author who is neurodivergent: John Green - Das Schicksal ist ein mieser Verräter⭐⭐⭐⭐
35. A book centering LGBTQ+ characters that isn't about coming out: Michael Cunningham - Die Stunden ⭐⭐⭐⭐⭐
36. A book with silver on the cover or in the title: Robert Arthur - Die drei Fragezeichen und die silberne Spinne ⭐⭐⭐⭐
37. Two books with the same title (1): Kenah Cusanit - Babel ⭐⭐
38. Two books with the same title (2): R.F. Kuang - Babel ⭐(Abbruch nach 30%)
39. A classic you've never read: Howard Pyle - Robin Hood ⭐⭐⭐
40. A book about chosen family: Eileen Garwin - Die Melodie der Bienen ⭐⭐⭐⭐

Advanced Prompts

Easy
41. A book by the oldest author in your TBR pile: Toni Morrison [1931-2019, 88 Jahre alt] - Gott hilf dem Kind ⭐⭐⭐
42. A book with a title that starts with the letter Y: R.F. Kuang - Yellowface ⭐⭐⭐⭐
43. A book that includes a nonverbal character: Brandon Sanderson - Weit über der smaragdgrünen See ⭐⭐(Abbruch nach 40%)
44. A book you have always avoided reading: Stefan Aust - Der Bader Meinhof Komplex ⭐⭐⭐⭐

Medium
45. A book with a left-handed character: Garth Nix - Die magischen Buchhändler von London ⭐⭐⭐⭐
46. A book where nature is the antagonist: Mikael Niemi - Die Flutwelle ⭐⭐
47. A book of interconnected short stories: Elizabeth Strout - Mit Blick aufs Meer ⭐⭐⭐⭐⭐

Hard
48. A book that features a married couple who don't live together: Homer - Die Odyssee ⭐⭐⭐
49. A dystopian book with a happy ending: Lauren Oliver - Delirium ⭐⭐
50. A book that features a character with chronic pain: Hanya Yanagihara - Ein wenig Leben ⭐⭐

S.A. Barnes - Dead Silence

Titanic in space.
S.A. Barnes schickt in Dead Silence eine fünfköpfige Reparaturcrew unter der Leitung der Protagonistin Claire Kovalik in die unendlichen Weiten, das heißt an die Grenze der Kommunikationsreichweite des allgegenwärtigen, allmächtigen Space-Unternehmens. Es ist ihre letzte Tour, denn durch den Einsatz neuer Technologien werden sie nicht mehr gebraucht. Speziell für Claire ist der Verlust ihres Jobs eine Katastrophe, ist sie doch am liebsten weit draußen im All mit möglichst wenigen Menschen um sich herum. Bei diesem letzten Einsatz fangen sie ein Notsignal auf, und hey - warum dem nicht nachgehen? Sie entdecken die Aurora, das als verschollen deklarierte größte Luxus-Raumschiff aller Zeiten. Die Crew beschließt das Wrack zu bergen, doch an Bord der Aurora beginnt der Alptraum. Verstümmelte Leichen, in Blut geschriebene Botschaften, ein Flüstern im Dunkel. Auch Claire und ihr Team beginnen schon bald durchzudrehen, sie halluzinieren... 
In einem parallelen Erzählstrang beobachten wir Claire - zurück auf der Erde - wie sie verhört wird, man ihr ihre Erzählungen nicht glaubt und sogar vorwirft eine Mörderin zu sein. Dazwischen gestreut sind auch noch Claires Erinnerungen an ihre traumatische Kindheit als einzige Überlebende eines Virusepidemie auf einer Marskolonie. Und doch kehrt sie zurück zur Aurora mit einer übermäßig bewaffneten Sicherheitstruppe, die allerdings eine ganz andere Agenda haben als sie selbst. 
Dead Silence besticht durch das deutlich gruselige Setting (als Horror würde ich es nur bedingt betiteln) und eine interessante Idee des Space-Luxusliners im Grundsatz. Als Erzählerin ist Claire eher unzuverlässig, die Perspektivwechsel nehmen an verschiedenen Stellen aber wieder Dinge vorweg, sodass die Spannung eher wieder zurückgefahren wird. Dies fand ich nicht überall gut gelöst. Der Showdown und die Ursachen für das Unglück haben mich nicht besonders überzeugt, die Liebesgeschichte hätte es auch nicht unbedingt gebraucht, auch wenn sie Triebmotor für Claires Entwicklung ist. Insgesamt hat mir Dead Silence durchaus gefallen, trotz der angedeuteten erzählerischen Schwächen. 

S.A. Barnes, Dead Silence. Heyne 2024.  

Fabcaro - Asterix in Lusitanien

Mein Eindruck war immer, dass Asterix schon überall im Mittelmeerraum gewesen ist - weit gefehlt, scheinbar fehlte Portugal noch, alias Lusitanien. In diesem 41. Band von Fabcaro und Didier Conrad kommen die üblichen, bewährten Zutaten zusammen. Sie werden von einem Portugiesen gebeten, dessen Freund Schãoprozes vor dem Tod zu bewahren. Er wird verdächtigt, Cäsar vergiften zu wollen, in Wirklichkeit stecken knallharte wirtschaftliche Interessen dahinter. Asterix und Obelix regeln das auf ihre unverkennbare Art und Weise, auch wenn Obelix etwas Probleme mit der lokalen Melancholie und dem allgegenwärtigen Kabeljao hat. Zahlreiche Anspielungen auf Oligarchen und andere Flüche der Neuzeit mit dem gewohnten Sprachwitz runden den Band ab. Gelungen. 

Fabcaro, Asterix in Lusitanien. Egmont 2025.

Jacques Berndorf - Eifel-Träume

Die szenische Lesung von Eifel-Träume von Jacques Berndorf wird bestimmt durch Dietmar Bärs sonore Darstellung eines unzufriedenen Siggi Baumeister, der nur widerwillig in den neuen Fall einsteigt. Ein junges Mädchen wird tot in einem Waldstück gefunden. Doch der Fundort der Leiche wird nur unzureichend gesichert, so ist lange nicht klar, ob es sich um eine Sexualtat handelt. Baumeister dringt wie gewohnt tief in das Umfeld des Mädchens und den Eifelfilz ein, verschiedene Zusammenhänge sind denkbar. Doch erst als er das ganze aus der Sicht des Opfers und ihrer Freunde betrachtet, findet er den Schlüssel zum Fall. 
Es wäre kein echter Eifel-Fall, wenn nicht auch noch Privates ins Spiel käme, so stehen gleich zwei Frauen aus Baumeisters Vergangenheit vor der Tür, Vera und seine Tochter. Emotional kommt er damit und mit dem Fall an seine Grenzen. 

Dieser Inszenierung merkt man die Kürzungen deutlich an, hier ergeben sich zwischendurch erzählerische Lücken, wenn man den Stil von Jacwues Berndorf kennt und weiß, wie detailliert seine Fälle sonst erzählt werden. Dies wird aber durch die stimmungsvolle Umsetzung der Charaktere durch die verschiedenen Sprecher und durch die Musikelemente aufgewogen. 

Jacques Berndorf, Eifel-Träume. Eichborn 2005.

John Grisham - Die Jury

John Grisham veröffentlichte Die Jury im Jahr 1989, der gleichnamige Film mit Starbesetzung kam 1996 in die Kinos. Es ist Grishams erster Roman.

Nachdem seine Tochter vergewaltigt und misshandelt wurde, übt der afroamerikanischer Vater Carl Lee Hailey Selbstjustiz an den zwei weißen Tätern. Er wird des vorsätzlichen Mordes angeklagt, seine Verteidigung übernimmt Jake Brigance. Schon bald wird Jake massiv bedroht, nachdem sich eine neu gegründete Gruppe des KKKs gegründet hat. Doch Jake hat die Unterstützung zahlreicher Helfer:innen, aber während des Prozesses sieht es mehrmals so aus, als könnten die Mitglieder des Geschworenengerichts nur schwer davon überzeugt werden, Carl Lee Hailey für unzurechnungsfähig zu halten und damit vor einer Verurteilung zu bewahren. 
Meines Erachtens funktioniert der Roman auch heute noch und ist ein überzeugender Gerichtsthriller. Auch die Urteilsfindung des Geschworenengerichts beeindruckt in ihrer Schlichtheit und Eindringlichkeit.

John Grisham, Die Jury. Random House Audio 2014.

Karina Urbach - Das Haus am Gordon Place

Auf zwei Zeitebenen erzählt Karina Urbach in ihrem Roman über Spionage und... das Leben. Das Haus am Gordon Place gehört zu den teuren Wohngegenden in London.
Im Jahr 2024 wird der Historiker Professor Hunt völlig überrascht, als er mit der Tatsache konfrontiert wird, dass in seiner Wohnung am Gordon Place ein Mord geschehen ist. Der dort aufgefundene Nachbar liegt vor einer aufgebrochenen Wand. Hunt hatte die Wohnung von Daphne Parson geerbt.
Im Jahr 1948 begleiten wir Daphne bei ihren abenteuerlichen Erfahrungen im Wien der Nachkriegszeit. Sie arbeitet in der durch die Besatzungsmächte aufgeteilten Stadt in einem Abhörtunnel und übernimmt abenteuerliche Missionen zusammen mit anderen MI6-Agenten.  
In 2024 ermittelt nun Hunt zusammen mit der MI6-Agentin Emma Spencer, was damals geschehen sein könnte, um die Ereignisse in seiner Wohnung auszulösen, und was dort hinter der Wand all die Jahre versteckt gewesen ist. 

Basierend auf historischen Fakten, teilweise allgemein, teilweise an spezifische historische Personen angelehnt, entwickelt die Autorin einen mysteriösen, aber alles in allem plausiblen Fall, bei dem Schicht für Schicht aufgedeckt wird, wie die übrigen Bewohner des Hauses am Gordon Place miteinander in Verbindung stehen. Die wechselnden Perspektiven funktionieren und man erhält vor allem vom Wien 1948 interessante Eindrücke. Empfehlenswert für Fans historischer Krimis - der Roman gewann außerdem den dritten Platz des Deutschen Krimipreises 2024.

Karina Urbach, Das Haus am Gordon Place. Limes 2024. 

Linda Castillo - Ewige Schuld

In Linda Castillos neuntem Band über Kate Burkholder, ex-amische Kleinstadtpolizeichefin in Ohio, trifft diese auf einen Jugendfreund Joseph King. Der sitzt wegen des Mords an seiner Frau Naomi im Knast. Als er ausbricht, nimmt er seine Kinder als Geiseln, gibt Kate den Auftrag, den wahren Mörder seiner Frau zu finden, da er es nicht gewesen sei, und wird schließlich vom Einsatzkommando erschossen. Kate ist verstört, aber nimmt die Ermittlungen auf, obwohl sie nicht zuständig ist, und stößt schnell auf Ungereimtheiten, in die auch das benachbarte Sheriff-Department verwickelt ist. 
Ewige Schuld ist ein solider Band der Reihe und hat mich gewohnt gut unterhalten.

Linda Castillo, Ewige Schuld. Argon 2018.

Gil Ribeiro - Spur der Schatten

Gil Ribeiro (Pseudonym von Holger Karsten Schmidt) führt in Spur der Schatten seine Krimireihe um den Asperger-Autisten Leander Lost weiter. Der Austauschkommissar aus Hamburg ist immer noch in Fuseta und arbeitet mit den dortigen portugisischen Kommissaren zusammen. 
In Spur der Schatten verschwindet zunächst eine Polizistin spurlos und es wird eine intensive Fahndung gestartet - leider kann nur noch ihre Leiche geborgen werden. Die spezielle Kombinationsgabe von Leander hilft dabei, schnell neue Spuren zu finden, um den Täter aufzuspüren. Doch der Fall ist deutlich verwickelter als zunächst angenommen. Die portugisisische Kolonialgeschichte in Angola spielt eine intensive Rolle, zufällig ist eine bekannte Journalistin aus Angola zu Gast in Fuseta, die mit Überzeugungen und Informationen zu Korruption und anderen Verbrechen offensichtlich anderen im Weg ist. 
Wie schon im ersten Band erzeugt Leanders Asperger-Verhalten oft eine gewisse Komik, wobei er durch die Akzeptanz durch seine Kolleg:innen menschlich wächst. Insgesamt werden alle Charaktere leicht überzeichnet und bedienen sich wiederholender Klischees, sowohl in den Dialogen als auch in ihrem Verhalten. Das ist vielleicht hier und da auffällig, aber nicht unbedingt störend, da man durch die Spannung des Falls bei Laune gehalten und gut unterhalten wird. 
Die Lesung durch Andreas Pietschmann hat mir gut gefallen. 

Gil Ribeiro, Spur der Schatten. Argon 2018. 

Tashim Durgun - »Mama, bitte lern Deutsch«

Tashim Durguns biographisches Buch »Mama, bitte lern Deutsch« : Unser Eingliederungsversuch in eine geschlossene Gesellschaft gelangte im Frühjahr 2025 auf die Bestsellerlisten. Durgun schildert dabei sehr persönlich, humorvoll, aber zugleich analytisch seine Erfahrungen als Kind einer jesidisch-kurdischen Migrantenfamilie in Niedersachsen. Er spricht von seinen Geschwistern, aber vor allem viel über seine Mutter. Vor deren Gewandtheit in ihrer Muttersprache hat er großen Respekt, doch aufgrund ihrer fehlenden Deutschkenntnisse auch nach mehreren Jahren in Deutschland gerät er, der Sohn, immer wieder als kindlicher oder jugendlicher Übersetzer in prekäre Situationen: In der Schule, in der Einwanderungsbehörde, bei Arztbesuchen und vielem mehr. Exemplarisch stehen Tashim Durguns Erfahrungen für die vieler migrantischer Kinder, die Aufgaben übernehmen müssen, die sie zwar sprachlich besser bewältigen können als ihre Eltern, die sie aber in anderer Hinsicht nicht überblicken oder begreifen können. Doch auch wenn die leicht vorwurfsvolle Ansprache "Mama, bitte lern Deutsch" darauf hinweist, dass die Mutter in all den Jahren nichts oder zu wenig für ihre sprachliche Integration in die deutsche Gesellschaft getan hat, so beleuchtet das Buch in vielen Szenen die Verschlossenheit eben dieser Gesellschaft, die es der Familie nicht leicht macht, aus der sozialen, sprachlichen und kulturellen Begrenztheit auszubrechen und ein anderes, besseres Miteinander zu erreichen. Wer muss hier wo den ersten Schritt tun? Schuldzuweisungen gibt es nicht, sie bringen auch niemanden weiter. Verständnis, aufeinander zugehen, Unterschiede erkennen und wahrnehmen, aber nicht verurteilen, so verstehe ich die Botschaft von Tashim Durgums Buch, das einen Schritt dazu tut, indem es die Migration von "der anderen Seite" beleuchtet. Und das ist eine Perspektive, die gerade im Jahr 2025 allen Menschen nur gut tun kann. 

Tashim Durgun, »Mama, bitte lern Deutsch« : Unser Eingliederungsversuch in eine geschlossene Gesellschaft. Argon 2025.
 

 

Ernest Hemingway - A Farewell to Arms

Ernest Hemingway veröffentlichte A Farewell to Arms (dt. Titel In einem anderen Land) im Jahr 1929 nach seinen Erfahrungen im ersten Weltkrieg, wo er als Sanitäter an der italienischen Front diente. Sein Protagonist Lieutenant Frederic Henry wird im Dienst verwundet und verliebt sich in die englische Krankenschwester Catherine Barkley. Die Geschichte berichtet von verschiedenen Erlebnissen an der Front, mit anderen Mitgliedern der Armee und die Liebesgeschichte. Es wird viel getrunken, es gibt derbe Sprache und einigen Sex. Letzteres führt zu einer Schwangerschaft Catherines. Das Paar flieht aufgrund der sich zuspitzenden militärischen Situation in die Schweiz, entkommt so zwar dem Krieg, aber schließlich bleibt Frederic allein im Regen zurück. Soviel in aller Kürze. 
Bedenkt man den biografischen Aspekt, so ist klar, dass Hemingways Erfahrungen dramatisch/traumatisch gewesen sein müssen, so drastisch und ablehnend sind seine Schilderungen. Die Liebesgeschichte blieb mir fremd, da ich wenig nachvollziehen konnte, was die beiden zueinander zieht. Catherine ist als Figur eher ein Schattenriss als ein Charakter. Sprachlich wird Hemingways Ansatz, möglichst klar und unprätentiös zu schreiben, sehr deutlich, allerdings wirkt dies passagenweise sehr emotionslos und ein wenig hölzern. Die häufigen Wiederholungen einzelner Phrasen und Wörter haben mich wenig berührt, sondern sorgten eher für Ermüdungserscheinungen. Die Aufnahme von Librivox hat mir dann geholfen, bis zum Ende zu kommen...

Nun ist es ein Klassiker mehr, den ich auf den "gelesen"-Stapel schieben kann, mit Hemingway werde ich wohl immer eine schwierige Beziehung behalten, soviel ist zumindest klar. 

Ernest Hemingway, A Farewell to Arms. Arrow Books 2004 / librivox recording. 

 

Amanda Peters - Beeren pflücken

Beeren pflücken von Amanda Peters wird aus zwei Erzählperspektiven erzählt, von Norma und Joe. Die Geschichte beginnt im Sommer 1962, als eine Mi'kmaq-Familie aus Nova Scotia nach Maine reist, um dort auf den Blaubeerfeldern zu arbeiten. Joe erinnert sich sehr deutlich an diesen Sommer, denn seine vierjährige Schwester Ruthie verschwindet eines Tages spurlos. Trotz intensiven Suchens (ohne polizeiliche Hilfe, denn die interessiert ein Kind der Indigenen nicht) taucht sie nicht wieder auf. Norma wächst bei einer reichen weißen Familie in Maine auf. Sie erinnert sich in ihrer Kindheit an Dinge, die sie nicht einordnen kann, die ihre Mutter ihr aber als böse Träume abtut. Norma ist klar, dass in ihrem Zuhause nicht alles in Ordnung ist und ihre Eltern ihr etwas verschweigen. 
Über 50 Jahre erstrecken sich die Erzählungen von Norma und Joe, die im Gegensatz zum Lesenden nicht wissen, was geschehen ist. Für Joe ergibt sich aus dem Verlust der Schwester - an  dem er sich, dem Sechsjährigen, die Schuld gibt - ein Trauma, dass zu Alkoholismus und Abgrenzung gegenüber seiner Familie führt, und das er nur spät im Leben auflösen kann. Norma hingegen ist ruhelos und bleibt unsicher, was ihre Identität angeht, obwohl sie lange nicht weiß, was ihr eigentlich fehlt. Erst der Tod der Mutter ermöglicht ihr die Chance, das Geheimnis ihrer Herkunft und der Vergangenheit aufzudecken. 
Norma findet ihre eigentliche Familie wieder und Heilung kann beginnen, auch wenn Joe nicht mehr lange zu leben hat. 

Mir hat Beeren pflücken sehr gut gefallen. Die beiden Protagonisten, gut umgesetzt im Audiobook von Suzanne von Borsody und Jörg Schüttauf, sind authentische und interessante Charaktere. Emotionen wirken direkt, ungeschönt und intensiv, es wird nichts romantisiert. Joe ist gnadenlos in seinem Urteil über seine Alkoholsucht, seine damit verbundenen Taten und seine Schwäche, anderen vergibt er leicht. Norma schafft es, den Menschen, die sie ihr Leben lang belogen haben, dennoch zu verzeihen und selbst im Rückblick Verständnis für sie aufzubringen, trotz ihrer gerechtfertigten Wut, die sie auch zulässt. Auch die anderen im Buch angesprochenen Themen wie beispielsweise Kindesverlust oder Rassismus finden angemessen Raum, wenngleich ich gerade im Bereich der Diskriminierung der indigenen Familien noch mehr erwartet hätte. Klare Lese-/Hörempfehlung.

Amanda Peters, Beeren pflücken. HarperCollings 2023.

Lee Child - Ausgeliefert

Man muss das Lee Child schon lassen - das Outline und das Setting seiner Romane hat Qualitäten. In Ausgeliefert, dem zweiten Band der Jack Reacher Reihe, gerät dieser per Zufall in eine Entführungssituation vor einer Schnellreinigung. Die Entführer wissen nicht so recht, was zu tun ist, und nehmen ihn einfach zusätzlich zum eigentlichen Opfer mit - ohne zu wissen, was für einen Gegner sie sich damit ins Haus holen. Es folgt eine Phase des Katz und Maus Spiels, bei der sich Reacher und Holly kennen- und vertrauen lernen, sie finden erst nach einer Weile heraus, dass sie durch Militär und FBI-Ausbildung durchaus gewappnet sind für die Situation, die sie erwartet. Und die könnte auch krasser nicht sein, denn die beiden werden in ein Milizenlager im Wald von Montana verschleppt. Die dortige Community plant einen wahnsinnigen Coup gegen die USA und will sich zu einem unabhängigen Staat erklären. Im Lager herrschen hierarchie- und gewaltbetonte Strukturen und mehrfach hängen die Leben der beiden Entführten am seidenen Faden. Gleichzeitig bemüht sich Hollys FBI-Gruppe und auch Hollys Vater als einflussreicher General sie zu befreien. Doch es gibt noch einige Hindernisse, von denen niemand etwas weiß. 

Ausgeliefert hält über weite Teile durch actionreiche Handlung die Spannung auf einem hohen Level, gibt aber trotzdem den Protagonisten Raum. Der Fokus auf die Waffen, ihre Eigenschaften und Effizienz gehen mir ein bisschen quer runter, dafür bin ich vielleicht einfach nicht die passende Leserin und auch nicht für die Kampfszenen. Alles im allem ist es aber spannende Unterhaltung im Superheroactiongenre.

Lee Child, Ausgeliefert. Audio Media Verlag 2018.

Romalyn Tilghman - Die Bücherfrauen

Romalyn Tilghmans Die Bücherfrauen spielt in einer kleinen Kleinstadt in Kansas und beleuchtet das Leben von drei unterschiedlichen Frauen. Der noch kleinere Nachbarort ist kürzlich von einem Hurricane dem Erdboden gleich gemacht worden - nur die Fassade der Bibliothek ist stehengeblieben. Gayle hadert nach dem Verlust ihres Heims mit allem. Traci ist eine mittellose Künstlerin, die aus NYC geflohen ist, um wenigstens für einen kurzen Zeitraum mit einer Tätigkeit im Kulturzentrum Geld zu verdienen. Angelina kehrt in den Heimatort ihrer Großmutter zurück und will hier an ihrer Dissertation über die Carnegie-Bibliotheken schreiben. (Der reiche Industrielle Andrew Carnegie finanzierte die Gründung von mehr als 2500 Bibliotheken in den USA.) Im Verlauf des Romans finden die drei Frauen neue Wege für ihre Zukunft, vor allem auch durch das Miteinander im Kulturzentrum, dem Zusammenhalt der Frauen des Ortes und schließlich den gemeinsamen Plan, die alte Bibliothek wieder aufzubauen.  
Einiges in Die Bücherfrauen ist ganz berührend und der Roman bricht eine Lanze für die Wichtigkeit eines offenen Raumes für Begegnung mit Literatur und Kunst - eine durchaus relevante Frage in Zeiten, wo die Finanzierung von Bibliotheken und anderen öffentlichen Angeboten schwierig ist und bleibt. Die drei Perspektiven wechseln in relativ kurzen Kapiteln, was ich manchmal eher als störend empfunden habe und das eher dazu führte, dass ein Anstand zu den Charakteren blieb. Insgesamt bleibt es eher eine leichte Lektüre mit einem Happy End. 

Romalyn Tilghman, Die Bücherfrauen. Fischer 2021.

Andreas Föhr - Bodenfrost

Die bayrische Regionalkrimireihe von Andreas Föhr um die ungleichen Protagonisten Wallner und Kreuthner geht mit Bodenfrost schon in die zwölfte Runde. Ausgerechnet während des Kindernachmittags der Miesbacher Polizei wird auf dem Gelände eine Leiche gefunden. Bei der Obduktion stellt sich eine Verbindung mit einer ungelösten Mordserie heraus. Die fand vor einigen Jahren ein plötzliches Ende - ist der Mörder jetzt wieder aktiv geworden? Während Wallner mit einer Soko ermittelt, sieht es auch Kreuthner als seine Pflicht an, einiges herauszufinden - und geht dafür wieder einmal zweifelhafte Wege durch den Untergrund. Doch er kann (mit Hilfe seiner zwielichtigen Kumpels) erneut Hilfreiches beitragen. 
Bodenfrost bringt alles mit, was die Reihe auszeichnet: Sympathische, sehr individuell gezeichnete Charaktere, einen spannenden Plot und echte Ermittlungen und eine passende Menge Lokalkolorit - wie immer hervorragend in Szene gesetzt durch Michael Schwarzmaier, die Audiobook-Fassung kann ich uneingeschränkt empfehlen. 

Andreas Föhr, Bodenfrost. Argon 2025.

 

Jean-Luc Bannalec - Bretonische Versuchungen

Inzwischen greift wohl fast niemand mehr zu Bannalecs Bretagne-Romanen, um einen hochwertig-innovativen Krimi zu lesen. Den meisten Leser:innen geht es sicher wie mir mehr um das Wiedersehen mit den lieb gewonnenen Charakteren und das regionale Bon Vivre. 
In Bretonische Versuchungen tauchen wir ein in die Welt der Schokolade, als eine Chefin der Schokoladenmanufaktur in Concarneau ertrunken in einem Bottich voll Schokolade aufgefunden wird. Ein starker Anfang und nun beginnen Dupin und Nolwen, die unbedingt vor Ort dabei sein will, die Ermittlungen. Doch so recht geht es nicht voran, niemand, den sie befragen, hat eine Idee für ein Motiv. Die drei Geschwister, denen die Firma gehört, haben sich stets gut vertragen, interne Rivalitäten sind zwar vorhanden, aber harmlos, ... In Ruhe ermitteln können die beiden jedoch nicht, denn bald überschlagen sich die Ereignisse mit weiteren Toten und einem Drogenfund. Es ergibt sich eine Art Roadmovie, als Dupin und Nolwen sich in Dupins altem Wagen auf den Weg zur Schwester der Toten ins Baskenland aufmachen. Die beiden fahren und arbeiten durch, so dass sich der Schlafmangel massiv auf Dupins Leistungsfähigkeit auswirkt. Das ist auch sicher der Teil des Romans, der sehr unglaubwürdig ist - trotz der durch die Ereignisse entstehenden Beschleunigung. Diese grenzen auch die möglichen Täter immer mehr ein, die Ermittlungsleistungen halten sich stark im Rahmen. Positiv zu verbuchen sich die wie immer ausschweifenden Beschreibungen der Delikatessen quasi am Wegesrand, schwärmerische Aufzählungen von Bestellungen in Cafes und Boulangerien und die Landschaftsbeschreibungen (auch wenn es tatsächlich mal regnet...). Nebenbei lernt man auch einiges über Schokolade. Der Showdown bildet durch Dupins Thalassophobie (die Angst vor größeren oder tieferen Gewässern) eine Art Referenz zum Beginn des Romans, etwas gewollt vielleicht, aber soweit funktioniert es. Als komisches Element wird noch der Besuch von Dupins Schwiegereltern eingewoben und am Ende steht ein "romantischer Cliffhanger". Bretonische Versuchungen hat also alles, was man von einem Dupin-Band erwartet. Passt.

 Jean-Luc Bannalec, Bretonische Versuchungen. Argon 2025.

Thomas Krüger - Es rappelt in der Kiste

Das Erscheinen von Band vier der Reihe um Erwin Düsedieker und seinen Laufenten liegt nun schon acht Jahre zurück, da kann man schon mal die Hoffnung aufgeben, das der Autor noch einmal etwas von sich hören lässt. Doch nun schickt Thomas Krüger einen neuen Protagonisten ins Rennen. Es rappelt in der Kiste spielt zu großen Teilen auf dem Kölner Melatenfriedhof und Friedhofsgärtner Konrad Leisegang ist ein ähnlicher Sympathieträger wie Erwin. Statt einer Ente folgt ihm der zehnjährige Martin über den Friedhof. Martin wird in der Schule geärgert - zu intelligent - deswegen würde er am liebsten mit Konrad ein Detektivbüro aufmachen. Einen ersten Fall hat er auch schon im Blick, als sie in einem Grab eine zweite Leiche finden, die dort eigentlich nicht sein sollte. Die benachbarte Rechtsmedizin kann vielleicht helfen, aber kurz drauf sind die mit allerhand anderen Leichen beschäftigt, die auf dem Friedhofsgelände gefunden werden. Was hat das brutale südamerikanische Duo damit zu tun? Konrad und Martin unterstützen Kommissar Rehbein bei den Ermittlungen, auch um ihren Freunden und Nachbarn zu helfen, unter ihnen eine Gruppe von liebenswerten Obdachlosen. 
Es rappelt in der Kiste punktet mit skurillen und symptahischen Charakteren, einem ordentlichen Kriminalfall und dem großartigen Setting des Melatenfriedhofs. Während es zu Beginn mit dem Plot etwas holpert, was zum Teil an der Einführung der Charaktere liegt, steigt die Spannung schnell, während man den Ermittlungsschritten von Konrad und Martin folgt. Besonders sympathisch ist mir, dass der Showdown zwar spannend, aber nicht unrealistisch ist, so dass man ausnahmsweise nicht mit den Augen rollen musste. Die Lesung von Dietmar Bär ist gewohnt großartig.
Ich freue mich über die neue Reihe, der zweite Band Nirgends stirbt es sich schöner ist für Februar 2026 angekündigt. 

Thomas Krüger, Es rappelt in der Kiste. Schall und Wahn 2025.

Arthur Golden - Die Geisha

1997 veröffentliche Arthur Golden Die Geisha und der Roman wurde zu einem internationalen Erfolg. Vorausgegangen war eine ein Jahrzehnt umfassende Recherche über die Lebensrealität und die Kultur der japanischen Geishas. Der Roman beschreibt den Lebensweg von Chiyo (später als Geisha Sayuri) beginnend im Jahr 1929, als sie und ihre Schwester von ihrem Vater weggegeben werden. Die Schwester wird zur Prostitution gezwungen, während Chiyo in einer Okiya (dem Wohnhaus einer Gruppe von Geishas und deren Dienerschaft) aufwächst und zur Geisha ausgebildet werden soll. Dies geschieht natürlich nicht ohne Hindernisse, denn die erste Geisha ihrer Okiya schikaniert Chiyo, weil sie in ihr wegen ihres besonderen Aussehens besondere Konkurrenz sieht.
Die Geschehnisse umfassen mehrere Jahrzehnte inklusive der Zeit des zweiten Weltkriegs, in dem die Geisha-Kultur in Kyoto zum Erliegen kommt und es dadurch einen Bruch in der Geschichte gibt. Zwar wird das typische Geisha-Viertel Gion wieder aufgebaut, aber durch die Besatzung durch die amerikanischen Soldaten hat sich Vieles verändert. Erzählt wird alles durch Chiyos begrenzte Sichtweise, zunächst kindlich-naiv, später sehr fokussiert auf ihr persönliches Erleben. Denn sie strebt trotz des auf viele Männerkontakte ausgelegten Geisha-Daseins ihr persönliches Glück mit einem bestimmten Mann an, den sie aber erst nach vielen Jahren und Missverständnissen für sich gewinnen kann. In allen Beschreibungen klingt große Achtung für die Geisha-Kultur durch, der ein großes Maß an Selbsteinschränkung und Aufopferung und immenser Aufwand, bei Ausbildung, kulturellen Bewusstsein und Selbstdisziplin zugrunde liegt. 
Über diese Kultur wusste ich vor dem Lesen des Romans so gut wie nichts, was es zu einer insgesamt interessanten Lektüre machte. Ich habe Hochachtung für diese Lebensweise und die damit verbundene Disziplin, gleichzeitig verstört mich diese kulturell verankerte massive Objektifikation von Frauen zutiefst. Aus heutiger Sicht ist es eine schick verkleidete, mit interlektuellem Anstrich versehene Prostitution. Die Protagonistin hat kaum Möglichkeiten, aus diesen Zwängen auszubrechen, ihre persönlichen Wünsche kann sie nicht klar äußern aufgrund finanzieller Zwänge und greift zu verzweifelten Mitteln, um ihren Wunschpartner auf sich aufmerksam zu machen, der sie wiederum nicht zur Frau, sondern nur zu Geliebten machen kann. Schwer auszuhalten sind auch die gewaltbelasteten Beziehungen der Geishas untereinander, da hier Freundschaft und weibliche Verbundenheit kaum entsteht durch die andauernde Konkurrenz und die große Belastungen ihres Standes. 
Insgesamt ist Die Geisha ein interessanter Roman, der es schafft, tiefe kulturelle Einblicke zu ermöglichen, auch wenn diese eher bedrückend sind.

Arthur Golden, Die Geisha. C. Bertelsmann 2006.

Martin Suter - Elefant

Der Elefant ist nur 30cm groß, rosa und er leuchtet im Dunkeln. Grund genug, dass der obdachlose, alkoholkranke Protagonist Schoch an eine Halluzination glaubt, als er den ersten Blick auf ihn wirft. Er versucht ihn zu füttern, was ihn einige Stunden später, ernüchtert und besorgt, in eine Tierklinik führt. Von da an betreiben er und die Tierärztin ein Versteckspiel, um den kleinen Elefanten vor seinen Verfolgern zu schützen. Er ist das Ergebnis eines Genexperiments und sein Schöpfer Roux will ihn unbedingt zurück, um ihn für weitere Versuche und Profit zu benutzen. Auch der Elefantenpfleger Kaung aus dem Zirkus, aus dem die Leihmutter des rosa Wunders stammt, ist auf der Suche nach dem Tier - allerdings weil er ihn als heilig und deswegen schützenswert findet. 
Erzählt wird die Geschichte aus wechselnden Perspektiven der Beteiligten und auf mehreren Zeitebenen, um den Lebensweg des Elefanten darzustellen. Die Beschreibungen dieses kleinen Tieres sind sehr liebevoll und niedlich, so dass man auch als Leser:in von dem Elefanten verzaubert wird. Durch ihre Beschäftigung mit dem Tier reflektieren die Schoch, die Tierärztin und auch Kaung ihre eigene Lebenssituation, treffen Entscheidungen und wachsen dadurch. Einige Szenen sind gewollt ironisch-komisch, andere ein wenig kitschig, vor allem am Ende. Die dargestellten Problematiken (Gentechnik, Alkoholismus, ...) gehen nicht so sehr in die Tiefe, dafür ist Elefant von Martin Suter aber durchweg unterhaltsam, auch durch die sehr gute Lesung von Gert Heidenreich.

 

Martin Suter, Elefant. Diogenes 2017.

Jonathan Stroud - Scarlett & Browne - Die Legendären

Scarlett & Browne - Die Legendären ist der dritte und finale Band von Jonathan Strouds Trilogie um zwei Outlaws in einem dystopischen England. Nach einer schrecklichen Katastrophe, der großen Verheerung, bei der eine hochtechnologisierte Gesellschaft untergegangen ist, herrschen nun die Glaubenshäuser mit Gewalt und Unterdrückung. Sklaverei und die Verfolgung aller Andersartigen ist allgegenwärtig, gleichzeitig bedrohen mysteriöse Wesen und Untote alle, die ihnen zu nahe kommen. 
Nach den Vorgängerbänden Die Outlaws und Die Berüchtigten suchen Scarlett und Albert nach ihren Wurzeln und den Schatten ihrer Vergangenheit. Scarlett muss herausfinden, was mit ihrem kleinen Bruder geschehen ist, während Albert das Trauma seiner Kindheit als magisches Versuchskaninchen aufarbeiten will. Sie gehen dabei viele Risiken ein und das hat mehr als eine actionreiche Kampfszene zur Folge, die von Anna Thalbach gewohnt intensiv umgesetzt werden. Gleichbleibend gut sind auch die Charaktere und die Dialoge, wie immer bei Stroud. Nicht alle der aufgeworfenen Fragen werden jedoch beantwortet, die Zukunft bleibt offen, das Schicksal dieser ungemütlichen Welt auch. Dennoch findet die belastende emotionale Reise der beiden Protagonisten, mit sich selbst, miteinander und innerhalb ihrer Gemeinschaft, ein gutes Ende, eine innere Zufriedenheit, mit der wir sie ziehen lassen können.  

Jonathan Stroud, Scarlett & Browne - Die Legendären. cbj 2025.