Robert Arthur - Die drei Fragezeichen und die silberne Spinne

In ihrem Fall um die silberne Spinne werden die drei Fragezeichen nach Magnusstad eingeladen. Der junge Lars Holmqvist soll in Kürze die Führung der Magnuswerke übernehmen, aber der jetzige Geschäftsführer will dies verhindern. Magnusstad, obwohl in Texas gelegen, wurde im skandinavischen Stil von Magnus Vater errichtet. Teil dieses Mythos ist auch eine silberne Spinne, die als Symbol für den Führungsanspruch der Holmqvists steht. Justus, Peter und Bob wollen Lars unterstützen, gleichzeitig sind sie im Kontakt mit einem Agenten, der davon ausgeht, dass noch andere Kriminelle beteiligt sind, um die Magnuswerke zu übernehmen. So werden die drei zu einem Spielball von Lars' Gegnern. Ihnen soll der Diebstahl der Spinne in die Schuhe geschoben werden - der Werksschutz verfolgt sie und will sie verhaften. Doch auch Lars hat seine Gefolgsleute, die die drei Fragezeichen unterstützen.
Die drei Fragezeichen und die silberne Spinne ist geprägt von Verfolgungsjagden an Gebäudefassaden, durch den Magnuspalast und die Kanalisation. Die silberne Spinne ist dabei eine Art McGuffin, ein typisches Stilmittel wie in den Filmen von Alfred Hitchcock: Ohne dass die Spinne eine tatasächliche Funktion im realen Leben hat, dreht sich ein Großteil der Handlung um sie und ihren Verbleib. Bob erlebt hier den ersten seiner Gedächtnisverluste und kann sich deshalb nicht mehr erinnern, wo er sie versteckt hat. Das kommt sehr gelegen, als sie auf psychodelische Weise mit Drogeneinsatz verhört werden und er sich wirklich nicht erinnern kann. Da es noch einer der ersten Fälle der Reihe ist, die noch zu den US-amerikanischen Originalen gehören (dort erschienen 1967!), sind auch noch die bekannten Hitchcock-Einschübe vorhanden, die die Lesenden auf die offensichtlichen Zusammenhänge hinweisen und zum Mitraten bzw. zum "Besserwissen" auffordern.
Der Band ist actionreich und durchaus spannend, allerdings sind die drei Fragezeichen eher Mitläufer der Handlung, als dass sie diese selbst groß beeinflussen. Sie sind loyal und ausdauernd gegenüber Lars und tragen dadurch schließlich zu einem gerechten, wenn auch logisch nicht ganz befriedigendem Ende bei.
Im Vergleich zur Hörspielfolge ist die Buchvorlage ausführlicher und komplexer.

Robert Arthur, Die drei Fragezeichen und die silberne Spinne. Kosmos 2011.