Jenny Han - Der Sommer, als ich schön wurde

Die Summer-Trilogie von Jenny Han erfreut sich großer Popularität, die auch die Fernsehserie einschließt. Der erste Band Der Sommer, als ich schön wurde erzählt von den Sommerferien der  15jährigen Belly, die sie jedes Jahr mit ihrer Mutter und ihrem Bruder bei einer befreundeten Familie in Cousins Beach verbringt. In Rückblicken erinnert sie sich an die vorangegangenen Sommer und ihre Erlebnisse mit den beiden Söhnen Jeremiah und Conrad. Im Mittelpunkt steht die zentrale Frage, wen der beiden Jungen sie nun liebt und wie diese auf sie reagieren. 
Ich habe knapp die Hälfte des Audiobooks gehört und lasse dieses Buch nun ziehen. Es ist seicht, das war zu erwarten. Die Gedankengänge, denen Belly sich hingibt, und ihr Verhalten sind schlichtweg nervig. Sie definiert sich nur über die Reaktionen der Jungen auf sich, die Anekdoten ihrer Erlebnisse sind banal und bisher ist auch keine echte Coming-of-Age-Geschichte (wie man bei dem Titel erwarten könnte) erkennbar. Sie wächst nicht, zumindest nicht innerlich, sie wirkt unreif und oberflächlich auf mich, als besonderes Beispiel fallen mir hier die fehlenden Emotionen bezüglich der Krebserkrankung der Freundin ihrer Mutter ein. Auch als sie sich an den Besuch ihrer Freundin im Sommerhaus erinnert, geht es zwischen den beiden nur um die Jungen. Ja, natürlich ist das das Konzept des Buches, aber ein bisschen mehr Charakterstärke hätte man ihr schon geben können anstatt sie sich ständig weinerlich über die Ignoranz der Jungen beschweren zu lassen als alleiniger Lebensinhalt. Jedenfalls gebe ich das Audiobook nun auf, es ist mir die Lebenszeit nicht wert. 

Jenny Han, Der Sommer, als ich schön wurde. Audio Verlag München 2022.

Fredrik Backmann - Die Gewinner

Wir kehren im dritten Band Die Gewinner von Fredrik Backman zurück nach Björnstadt. Nach die Kleine Stadt der großen Träume und Wir gegen euch ist dies der dritte Band um die kleine Eishockeystadt in den Wäldern Schwedens. Es wird angeknüpft an die Charaktere und Ereignisse der beiden Vorgänger und eine Beerdigung bringt alle wieder in Björnstadt zusammen. Während in den ersten Kapiteln mit einem Sturm ein ereignisreicher Anfang geschaffen wird, nimmt der allwissende und wieder etwas von oben herab sprechende Erzähler sich danach sehr viel Zeit, die Ereignisse, von denen er selbstverständlich schon alles weiß, nach und nach vor uns auszubreiten. 
Die Zutaten des Romans sind dieselben wie zuvor, und das sind nicht wenige: die rivalisierenden Vereine, die Bedeutung eines Sports als Symbol der Zusammengehörigkeit und Gemeinschaft, Korruption und Gemauschel, der Ehrgeiz, dies aufzudecken, um für sich (oder den favorisierten Verein) Vorteile zu schaffen bzw. das Überleben zu sichern, Freundschaften und - mit zunehmend größerer Bedeutung - die Übergriffe und Vergewaltigungen von jungen Männern auf die jungen Frauen des Romans. Die Vergewaltigung war die Katastrophe im ersten Band, aber das Opfer geht dank intensiver Unterstützung durch die Familie trotz großer Schwierigkeiten und weiterem Mobbing mit gewisser Gerechtigkeit aus der Situation hervor, obwohl sie nicht völlig heil ist und vermutlich niemals sein kann. Dieses Glück einer Chance auf Gerechtigkeit wird nicht allen zuteil und dies nutzt Backman als Triebfeder für die Katastrophe von Die Gewinner. Alle Charaktere des Romans haben Fehler in ihrem Leben gemacht, wir sehen ihnen zu, wie sie neue Fehler machen und auch die alten bereuen. Können Fehler wieder gut gemacht werden? Kann man Ausgleich schaffen für das Schlechte, was man getan hat? Wie vergibt man, wie wird einem vergeben? Und wie entsteht Hass und Zerstörungswut, wie Zusammengehörigkeit und Loyalität? Backman beleuchtet diese Themen in und an seinen Charakteren, facettenreich, meistens interessant und emotional angreifend, nur manchmal etwas langatmig. In dem Bemühen, allen Charakteren den Raum und den Ab- und Anschluss zu geben, den sie verdienen, verliert sich die Geschichte manchmal im Kleinen, wird auch in Details kitschig oder zu symbolträchtig. Man gönnt es diesen besonderen Menschen, dass ihre Geschichte erzählt wird, aber die Stringenz des Plots leidet darunter. Dennoch habe ich das Wiedersehen mit Björnstadt und seinen Menschen sehr genossen und wer die ersten beiden Bände mochte, der wird sich auch auf die emotionale Achterbahnfahrt mit Die Gewinner machen wollen. 

Fredrik Backmann, Die Gewinner. Der Hörverlag 2023.

PS: Backman war das Thema Vergewaltigung wichtig, dazu hier noch das passende Zitat aus dem letzten Teil des Romans: 

“Parents always think they have to talk to their daughters about guys. We shouldn’t wear short skirts and shouldn’t go out alone and shouldn’t get drunk and shouldn’t let guys like us too much. But you don’t have to talk to us about guys because we already know all that, for fuck’s sake, because we’re the ones they rape!! Talk to your damn sons instead!!! Teach them to talk to one another and teach them to stop one another. Raise just one fucking boy somewhere who can become a head teacher who understands that when boys pull girls by the hair, it’s the fucking boys there’s something wrong with. Tell your sons that if they have to THINK about whether or not they’ve had sex with a girl who didn’t want it, then they HAVE!!! If you can’t understand if the girl you’re having sex with wants it or not, then you’ve never had fucking sex with a girl who wants it. Stop telling your daughters. We already know it all.”

 

Kazuo Ishiguro - Was vom Tage übrig blieb

Nach Alles, was wir geben mussten ist Was vom Tage übrig blieb mein zweiter Roman von Kazuo Ishiguro. Er gewann damit 1989 den Booker Preis. 
Wie Kathy in Alles, was wir geben mussten haben wir einen sehr subjektiven personalen Erzähler: Stevens ist Butler. Damit ist schon viel über ihn gesagt, denn sein Beruf ist es, über den er sich definiert. Der Roman ist eher handlungsarm, auch wenn Stevens ungewöhnlicherweise eine Reise mit dem Auto in den Süden Englands unternimmt. Es ist 1956 und er bekommt das Auto von seinem Dienstherrn geliehen, einem neureichen Amerikaner, der Darlington Hall nach dem Tod von Lord Darlington gekauft hat. Stevens gehört als Butler zum Inventar, tut sich aber schwer damit, sich an die neuen Gegebenheiten mit amerikanischer Lebensweise, Humor und vor allem der geringeren Personaldecke zu gewöhnen. So sind es auch hauptsächlich seine Erinnerungen an seine Dienstzeit unter dem Lord, die den Roman füllen. Im Zentrum stehen immer wieder die Themen Würde und Loyalität, hier sieht sich Stevens in der Rolle eines großen Butlers, wie es sie nur in Großbritannien geben kann. Hinzu kommt die Beschäftigung mit dem politischen Engagement seines Herren in den Jahren zwischen den zwei Weltkriegen. Dieser sympathisierte mit den Deutschen, zunächst hinsichtlich der Lockerung der Reparationszahlungen, später aber auch mit den Nationalsozialisten - als dies herauskam, war Lord Darlington ein geächteter Mann. Diese Tatsache findet Stevens zutiefst ungerecht, wobei er sich der Fehleinschätzungen Darlingtons zwar bewusst ist, diese aber nicht als solche akzeptieren kann, denn er als großer Butler kann keinem Mann gedient haben, der derart befleckt ist. Die Fassade, die Optik muss stets erhalten bleiben. Zutiefst verstörend ist dies, weil Stevens dies auch auf seine persönlichen Beziehungen ausweitet. Er bewundert seinen Vater, auch Butler, als sein großes Vorbild, doch als dieser alt wird und schließlich erkrankt und stirbt, kann er nicht aus seiner Rolle und sich nicht verabschieden - eine herzzerbrechende Szene. Seine Reise, eigentlich ein unnötiger Luxus in seinen Augen, begründet er vor sich selbst auch mit der Tatsache, er könne dann Mrs Benn (ehemals Miss Kenton und Haushälterin auf Darlington Hall) aufsuchen, ob sie vielleicht wieder mit ihm zusammenarbeiten möchte. Unausgesprochen bleibt, dass die beiden eine große Sympathie verband, bei der es Stevens versäumt hat, die nötigen Schritte zu unternehmen, um seinen Gefühlen Ausdruck zu geben. Dies schafft er noch nicht einmal bei der Rückschau auf die zahlreichen Gegebenheiten, in denen Miss Kenton versucht hat, ihm diese Gefühle zu entlocken. So verstreicht auch das Treffen mit ihr in einer geradezu schmerzhaften Sachlichkeit. 
Bewunderswert an Was vom Tage übrig blieb ist die sprachliche Kontinuität, die distinguierte Sprache des Butlers, seine Unfähigkeit, sich seinen Emotionen auch nur zu nähern, und seine missgeleitete Vorstellung von Würde, die ihn in einem freudlosen Leben verharren lässt. In der letzten Szene rät ihm ein Unbekannter, nicht an der Vergangenheit festzuhalten, sondern in der Gegenwart zu leben, doch es bleibt ungewiss, ob dies für Stevens im Bereich des Möglichen liegt. 
Die exzellente Lesung von Gert Heidenreich passt inhaltlich hervorragend zu diesem Roman und hat beim Hören sehr viel Freude gemacht. 

Kazuo Ishiguro, Was vom Tage übrig blieb. Random House Audio 2017. 

Samuel Burr - Das größte Rätsel aller Zeiten

In Samuel Burrs Das größte Rätsel aller Zeiten versucht der 25jährige Clayton Stumper nach dem Tod seiner Pflegemutter Pippa herauszufinden, wer seine leiblichen Eltern sind. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er mit Pippa und einer besonderen Gruppe von Menschen, die sich die "Gemeinschaft der Rätselmacher" nennt. Die Gruppe wohnt in dem alten Herrenhaus Creighton Hall und verdient ihr Geld mit dem Erstellen von Rätseln, Puzzlen, Labyrinthen, etc. So ist es naheliegend, dass Pippa die Spur zu seiner Herkunft in verschachtelten Rätselherausforderungen legt. 
In einem parallen Erzählstrang folgen wir Pippa bei den Ereignissen von der Gründung der Gemeinschaft bis zu Claytons Ankunft in Creighton Hall als Baby in einer Hutschachtel. 
Auf der Proseite des Romans stehen die illustren, verschrobenen Charaktere, die der Autor zusammenwürfelt, um jede:r auf ihre/seine Weise zum Gelingen der Gemeinschaft und zu Claytons Erziehung beizutragen. Vielleicht kann man auch die durch den Roman verteilten Rätselfragen (im Audiobook natürlich nur eingeschränkt) positiv verbuchen, die sicher zum Miträtseln anregen. 
Leider haben mich die beiden Protagonisten der Erzählstränge nicht überzeugt, obwohl sie in ihrer Grundanlage durchaus Potenzial hatten. Clayton ist aufgrund des Aufwachsen unter den ältlichen Rätselmachern ein wenig aus der Welt gefallen, was soweit noch glaubhaft scheint, aber dass dies dazu führen soll, dass er sich der wesentlichen Emotionen (und seiner eigenen sexuellen Orientierung) im Alter von 25 nicht gewahr sein soll, ist nicht plausibel. Pippa startet als starke Persönlichkeit, die sich als Frau unter Männern durchsetzt und ihre Ideen und Träume gegen Widerstände umsetzt. Dann fällt ihr jedoch ein, dass sie doch noch ein Kind will, eigentlich auch einen Mann, aber auf gar keinen Fall kann sie überblicken, dass sie für Finanzielles kein Händchen hat, und führt die Gemeinschaft fast in den Ruin. Damit wird ihre angeblich so hohe Intelligenz und Durchsetzungkraft ad absurdum geführt und auch sie ist als Charakter im Wesentlichen unglaubhaft. Auch finde ich die Grundprämisse des Romans schwierig: Die Pflegemutter Claytons kennt seinen Hintergrund und kann ihm das ersehnte Wissen beschaffen, aber sie hält es vor ihm verborgen, um es dann in einem Rätselspiel posthum zu enthüllen? Das gibt der Botschaft der selbstgewählten Gemeinschaft für das Zusammenleben, die vielleicht sogar vorteilhafter sein kann als die genetische Familie, einen seltsamen, fast grausamen Beigeschmack in dem sonst aber ganz unterhaltsamen Roman.

Samuel Burr, Das größte Rätsel aller Zeiten. Dumont 2024. 

Jacqueline Harpman - Ich, die ich Männer nicht kannte

Eine Dystopie  (aus dem Jahr 1995), wie sie finsterer nicht möglich ist: In einem Käfig unter der Erde werden 40 Frauen gefangen gehalten, drei Wärter versorgen sie mit dem Nötigsten an Essen und Kleidung. Eine davon, die jüngste unter ihnen, ist unsere Erzählerin. Sie erinnert sich als Einzige nicht an ein "davor", hat eine andere, eine teils fatalistische, teils aber auch neugierigere Sicht auf die beschränkte Welt. Als eine Sirene ertönt, fliehen die Wärter und nur durch Glück bleibt der Schlüssel zum Käfig in Reichweite zurück. Doch an der Oberfläche erwartet die Frauen nur eine andere Form von Gefangenschaft in einer kargen Landschaft mit wenig Ressourcen. Die Erzählerin berichtet sachlich von den Emotionen in der Gruppe, bleibt unklar über ihre eigenen Empfindungen. Während man, wie sie, darauf hofft, am Ende doch noch eine Erklärung für all das, eine Auflösung des Mysteriums, wo sie sich befinden, wie sie dorthin gelangt sind und was der Auslöser für diese finstere Situation ist, zu erlangen, so wird man enttäuscht. Die Protagonistin schreibt ihren Lebensbericht, mehr nicht. 
Insgesamt ist Ich, die ich Männer nicht kannte von Jacqueline Harpman eine sehr dunkle, sehr niederschmetternde Erzählung. Sprachlich hat sie mir nicht sonderlich gefallen, die Gedankengänge sind teils redundant, was aber sicher gewollt ist. Was bleibt übrig in einer derart entmenschlichten Welt? Welche kulturellen Elemente schimmern durch die Not hindurch, wie begegnen sich Frauen unter diesen Bedingungen? Es sind die Fragen, die das Buch ausmachen, weniger die weniger Antworten, die man erhält. 

 Jacqueline Harpman, Ich, die ich Männer nicht kannte. Klett-Cotta 2026.

M.L. Stedman - Ein weites Leben

Nach Das Licht zwischen den Meeren (The Light Between Oceans, 2012) ist Ein weites Leben (A Far-Flung Life, 2026) M.L. Stedmans
zweiter Roman. Auch dieser spielt in Australien, auf einer Schaffarm im Westen Australiens. Er erzählt vom Schicksal der Familie MacBride, beginnend mit dem fürchterlichen Moment 1958, als der Vater mit seinen zwei Söhnen im Jeep einen durch ein Känguru verursachten Unfall erleidet. Nur der jüngere Sohn Matthew überlebt, allerdings mit schweren Folgen, die längere Therapie benötigen. Doch dies ist nicht der einzige schwere Schicksalsschlag, den die Familie erleidet. Die Tochter Rosie sieht nach der Geburt ihres unehelichen Sohnes keinen Ausweg und springt mit dem Kind in einen Minenschacht. Doch das Baby überlebt und ist Belastung und Hoffnung der Familie zugleich. 
Allein dies würde in anderen Romanen bereits völlig für einen Plot ausreichen, doch Stedman mutet den MacBrides und den Nebencharakteren noch einiges mehr zu. So erstreckt sich die Erzählung mit einigen Sprüngen bis in die 2000er Jahre und endet mit positiven Aussichten und einem versöhnlichen Ende. 
Es ist eine lange und zum Teil emotional belastende Reise, zu der man in Ein weites Leben aufbricht. Das Schicksal, aber auch menschliches Versagen, Unachtsamkeit und hohe Emotionalität treffen hier schonungslos, aber auch aufrichtig aufeinander. Zeitgleich erleben wir die Historie des australischen Hinterlands authentisch mit, Flora, Fauna und Menschen, was für mich ein interessanter Nebenaspekt war. Einige der Tiefschläge für die MacBrides sieht man kommen und denkt sich „nicht das auch noch“, aber interessant ist dennoch, wie die Autorin ihre Protagonisten darüber hinauswachsen lässt. Nicht immer sofort und offensichtlich, aber die Botschaft tritt deutlich hervor: Auch wenn die Katastrophe übermächtig erscheint, so lohnt es immer, daran zu glauben, dass das Leben weiter lebenswert bleibt und auch wieder Gutes geschehen wird. Trotz der unvermeidlichen Längen, die dieser Roman mit sich bringt, allein wegen der Zeitspanne, den er umfasst, hat mir auch diese zweite Geschichte von Stedman sehr gut gefallen.  

M.L. Stedman, Ein weites Leben. Random House Audio 2026.

Riley Sager - LAKE - Das Haus am dunklen Ufer

Bisher hatte ich nichts von Riley Sager gelesen. Vielleicht hätte mich jemand warnen sollen. Ich spoiler in dieser Rezension den gesamten Plot - wer das also unter Umständen noch lesen möchte, sei gewarnt.

In LAKE - Das Haus am dunklen Ufer geht es um die Schauspielerin Casey Fletcher, die nach dem Tod ihres Manns dem Alkoholismus verfallen ist und sich in ihr Haus am Lake Greene in Vermont zurückzieht. Wir haben es also mit einer höchst unzuverlässigen Erzählerin zu tun, die Sorte kann ich meistens nicht gut leiden, aber ich war bereit ihr eine Chance zu geben. Sie beobachtet in ihrem Rausch den See und das gegenüberliegende Haus (mit Glasfassade), in dem Katherine (Ex-Model) und Tom (Boss einer Tech-Firma) wohnen. Sie rettet Katherine vor dem Ertrinken, lernt sie ein bisschen kennen, beobachtet einen Streit zwischen dem Ehepaar, dann verschwindet Katherine spurlos. Achja, hatte ich erwähnt, dass zuvor schon andere Frauen in der Gegend verschwunden waren? Der Plot scheint also recht vorhersehbar. Aber. Und das Aber kam nach ungefähr zwei Dritteln des Romans. Casey enthüllt ihr Wissen über ihren verstorbenen Ehemann (Serienkiller) und ihre eigene Schuld (Mörderin besagten Ehemanns), womit viele der vorangegangenen Andeutungen völlig bedeutungslos werden, aber hinzu kommt auch noch die paranormale Besetzung des Körpers von Katherine durch besagten nicht-toten Ehemann. Ich hätte beinahe den e-reader an die Wand geworfen über soviel Bockmist. Ich habe nur noch zuende gelesen, um zu sehen, wie der Autor den Sch... zu einem plausiblen Ende bringen kann. Es gibt sogar irgendwie auch noch ein Happy End und sie findet aus ihrem Alkoholismus und wie durch Magie sind dann auch die Probleme mit ihrer Familie behoben, blablablas. Über die Sprache habe ich dabei noch gar nicht gesprochen. Puh. Schlimmes, schlimmes Buch. 

Riley Sager, LAKE - Das Haus am dunklen Ufer. dtv 2025.

Enid Blyton - Fünf Freunde verfolgen die Strandräuber

Diesmal sind die fünf Freunde in Cornwall auf einem Bauernhof. Anne würde es bevorzugen, wenn es diesmal kein Abenteuer geben würde, aber nachdem der alte Schäfer ihnen von dem Licht im Strandräuber-Turm erzählt, das wie früher in Sturmnächten leuchtet, ist es mit der Ruhe geschehen. Die Erkundungen bringen die Kinder wie immer zunächst in Schwierigkeiten, doch der kleine Sidekick namens Jan, der ihnen eigentlich eher auf die Nerven geht, rettet sie aus der misslichen Lage, sodass die Verbrecher dingfest gemacht werden können. 
Fünf Freunde verfolgen die Strandräuber sticht nicht sonderlich aus der Reihe hervor und ist sehr durchschnittlich mit den gewohnten Elementen, die die Vielschreiberin Enid Blyton immer verwendet. Dazu ein bissche Unwohlsein in Bezug auf den entlarvten Täter, der natürlich unter dem fahrenden Volk (hier eine Schaustellertruppe namens Scheuner) zu finden ist. Also genau das, was man erwartet.

Enid Blyton, Fünf Freunde verfolgen die Strandräuber. cbj 2016.  

Martha Wells - Der Netzwerkeffekt

Martha Wells hat mit ihrem Roboter-Mensch-Hybriden einen ungewöhnlichen und interessanten Protagonisten geschaffen, der mich bereits in Tagebuch eines Killerbots angenehm überrascht hat. Während die ersten vier Teile eher Novellen als Romane darstellen und in einer deutschen Gesamtausgabe (#1-4) zusammengefasst sind, ist Der Netzwerkeffekt ein Roman mit einem komplexen Plot. Der Killerbot mit seinen hypersarkastischen und dennoch allzu menschlichen Sichtweisen und Emotionen (auch wenn er das nie zugeben würde) wird zusammen mit einem Menschen (noch dazu der minderjährigen Tochter seines Lieblingsmenschen) bei einem Angriff auf das Raumforschungsschiff, auf dem sie sich befinden, entführt. Sie erwachen auf einem anderen Raumschiff, das Killerbot seltsam vertraut vorkommt - denn er ist befreundet mit dem Steuerbot des Schiffes, doch der scheint ...tot... zu sein, denn er kann keine Signale von ihm empfangen. Stattdessen sind bizarr handelnde Alienmenschhybriden auf dem Schiff und machen Killerbot das Leben und vor allem dias Beschützen seines Menschen schwer. Dahinter verbirgt sich eine komplizierte Geschichte von Kolonien, Korporationsfirmen, Alienvirusbefall und vielem mehr. 
Der Netzwerkeffekt ist ein Rausch von Actionszenen, dem besonderen Humor von Killerbot, sensiblen Blicken auf Freundschaft unabhängig von Gender und "Rasse" und einem spannenden Rätsel, das Schicht für Schicht aufgedeckt wird. 
Ich gebe zu, der Anfang war ein verwirrendes Durcheinander, weil ich mich erst einmal wieder in Killerbots Narrativ einlesen musste und die Tech-Begriffe und die Namensgebung der Gegner generell gewöhnungsbedürftig sind, aber insgesamt halte ich die zahlreichen Preise, die der Roman erhalten kann, für gerechtfertigt. (Die da wären: Hugo Award for Best Novel 2021, Nebula Award for Best Novel 2020, Locus Award for Best SF Novel 2021 - beachtlich!)
Weiterhin klare Leseempfehlung für die Reihe. 

Martha Well, Der Netzwerkeffekt. Random House Audio 2021. 

Ursula Knoll - Zucker

Ein weiterer Fall von "Popsugar Reading Challenge made me read this!" -  es sollte pop oder sugar im Titel vorkommen. :)
In Ursula Knolls Roman Zucker werden mehrere Frauenschicksale in einem Zeitrahmen von 1828 bis heute verwoben. Einige sind verwandt, einige erfahren voneinander, andere tragen nur den gleichen Vornamen. Alle haben entfernt etwas mit Zucker und der Zuckerproduktion zu tun. 

Die ehemalige Sklavin Mary Prince, eine historische Figur, veröffentlicht einen ersten Erfahrungsbericht über ihr Leben, das sie auch auf einer Zuckerrohrplantage auf Antigua verbrachte. Auch der Erzählstrang über die Zuckerfabrik in Hirm, Österreich, über die Familie Rothermann basiert auf realen Begebenheiten. Die Erfahrungen von Paula aus Wien und ihre Liebesbeziehung zu Frances aus London bekommen erst später einen Bezug zum Zucker, als Frances später als Journalistin über Zuckerrohrplantagen berichtet und Paula in einem Startup-Unternehmen arbeiten, das Zucker als Energielieferant in Batterien erforscht, während ihre Tochter Kaja für ein Schulreferat versucht, die Bedeutung des Zuckers in der Menschheitsgeschichte zu erfassen. 
Ich bin mir nicht sicher, ob letzteres auch das Bestreben der Autorin war, denn in vielen Episoden wird dem Zucker und seiner Produktion viel Raum gegeben. Parallel dazu sind die Protagonistinnen (es gibt nur eine Männerperspektive, die des Industriellen Reyer, dem ebenfalls eine Zuckerfabrik in Österreich gehörte) allesamt starke Persönlichkeiten, die sich in ihren historischen Kontexten durch ihr selbstbewusstes Verhalten hervortun. Ich bin mir nicht ganz sicher, ob dies Zucker zu einem emanzipatorischen Roman macht, aber insgesamt bin ich mit nur wenigen der Charaktere warm geworden und auch die Geschichte des Zuckers hat mich nicht so sehr in den Bann gezogen. Sicher ist der Roman geschickt kostruiert mit den Querverweisen der einzelnen Perspektiven, aber begeistert hat mich das nicht. 

Ursula Knoll, Zucker.  Edition Atelier 2025. 

Linda Castillo - Quälender Hass

Man könnte meinen, Amish County würde irgendwann seinen Reiz verlieren, aber irgend etwas bringt mich immer wieder zurück zu Kate Burkholder. In Quälender Hass verliert sie sich glücklicherweise nicht allzu sehr in Selbstzweifeln, sie bleibt hartnäckig an ihrem Fall dran. Und der ist selbstverständlich wieder einmal höchst brutal. Eine amische Großmutter wird mit zahlreichen Messerstichen abgeschlachtet, eine Enkelin entkommt dem Täter verstört, die andere wird entführt. So stehen alle Ermittlungsbeamten unter hohem Zeitdruck, um das Mädchen - und natürlich auch den Mörder - zu finden. Schnell wird klar, dass die Ursprünge des Falls in der Vergangenheit liegen und die Beteiligten geben ihr Wissen nur widerwillig preis. 

Dieser elfte Band von Linda Castillos Reihe weist ein hohes Erzähltempo und mit hohem Spannungsniveau auf. Ein Kritikpunkt ist allerdings die Plausibilität des Motivs hinsichtlich der hohen Gewaltbereitschaft des Täters, besonders vor dem Hintergrund des amischen Glaubenssystems.

Linda Castillo, Quälender Hass. Argon 2019.

Louise Penny - Lange Schatten

Armand Gamache und seine Frau sind anlässlich ihres Hochzeitstages in einem alten, aber edlen Hotel mitten in den kanadischen Wäldern. Alles könnte sehr friedlich sein, wenn nicht gleichzeitig die nicht sehr harmonische Familienfeier der Finneys dort stattfinden wird. Zunächst beobachtet Gamache die Familienmitglieder interessiert, schließlich soll auch noch eine Statue zu Ehren des Patriarchen errichtet werden. Doch kurz nach der Enthüllung kippt die Statue von ihrem Sockel und erschlägt eine der Töchter. Ein Unfall kann ausgeschlossen werden, aber was für eine bizarre Mordmethode? Motive lassen sich innerhalb der verkrachten Familien zahlreiche finden, aber das "Wie" lässt Gamache lange keine Ruhe, bis ihm der Besuch bei einem Fest in Three Pines (das Dorf kann ja nicht nicht vorkommen) den Geistesblitz zur Lösung des Falls beschert. 
Lange Schatten bietet die üblichen sympathischen Elemente der Reihe von Louise Penny, mit langem Anlauf, einigen Irrwegen und vielen menschlichen Abgründen. Solide.

Louise Penny, Lange Schatten. DAV 2008.

M.L. Wang - Blood over Bright Haven

M.L. Wang Fantasy-Dystopie Blood over Bright Haven hat mich positiv überrascht. Das ein oder andere Fantasy-Epos der letzten Jahre hat sich als eher schwach erwiesen, hier passt alles gut zusammen. Einziger Kritikpunkt, um dies vorwegzunehmen, ist einmal mehr die etwas ausufernde Länge des Romans, mit denen auch einige erzählerische Längen einhergehen und die stellenweise etwas, aber nicht zu sehr klischeebelasteten Charaktere, aber beides fällt nicht allzu sehr ins Gewicht. 

Tiran ist eine industriell geprägte Stadt, die durch eine magische Kuppel von der sie umgebenden unwirtlichen Welt geschützt wird. Außerhalb ist das Überleben so schwer geworden, dass die dort lebenden Völker versuchen in die Stadt zu fliehen, auch wenn der Weg gefährlich ist und ihnen von den Tiraner eher Diskriminierung und Ausbeutung droht. Thomil ist einer der wenigen, der den Weg in die Stadt schafft, während seine Sippe vom Feuerbrand - vom Himmel herabschießende, tödliche Blitze - ausgelöscht wurde. Es sollte eigentlich nur ein Scherz von einem fiesen Magier sein, als ausgerechnet Thomil als Assistent für Sciona eingeteilt wird, denn eigentlich arbeitet er als Hausmeister. Sciona ist die erste weibliche Hochmagierin, deren besondere Begabung und hartnäckiger Ehrgeiz sie in den elitären Kreis gebracht hat. Doch Sciona betrachtet auch Thomil als Herausforderung, führt ihn an die Magie heran und findet in ihm einen argumentativen Gegner und Partner, der sie bei ihren Projekten voranbringt. 
Die Magie Tirans scheint in Mathematik und Ingenieurswissenschaften verwurzelt. Zugrunde liegen ihr zahlreiche Formeln, mit deren Hilfe Energie für die Wirtschaft und das alltägliche Leben der Stadt gewonnen werden kann. Dabei ist dies fest verwoben mit dem Glaubenssystem der Gründer der Stadt, das voraussetzt, dass die Regeln der Magie gottgegeben und unumstößlich sind. Der Wissens- und Erfolgsdrang Scionas bringt sie aber dazu, die Grenzen des Systems zu überschreiten und entdeckt die schockierende Wahrheit über die Basis für Tirans Wohlstand. 
Auch wenn das Worldbuilding und vor allem die Erklärungen zu dem Magiesystem anfangs viel Raum einnimmt, treten schon bald die großen Fragen des Romans in der Vordergrund. 

• die Rolle der Frau in der Gesellschaft: starke Restriktionen, patriarisch definierte Rollenbilder, die von Religion und Staat rigoros aufrecht erhalten werden
• Diskriminierung von angeblich minderwertigen Bevölkerungsgruppen im beruflichen und im sozial-gesellschaftlichem Umfeld und sogar in der Rechtsprechung, wobei alles getan wird, um die weitverbreiteten Vorurteile und Bildungsrückstand aufrechtzuerhalten
• rücksichtslose Ausbeutung von Natur und Menschen für den Wohlstand einzelner Personengruppen ohne die Begrenztheit der Resourcen zu berücksichtigen

Die beiden Protagonisten sind in ihren Gegensätzen gut konstruiert, um in einen argumentativen, aber auch emotionalen Dialog zu treten, der diese Probleme beleuchtet. Die Gegensätze sind vielleicht ein bisschen offensichtlich, aber darüber kann man hinwegsehen. Gut gefallen hat mir, wie dabei ihre außerdem wachsende Beziehung ihre Sichtweisen nach und nach verschiebt und ihnen reflektiertere Handlungen ermöglicht. Während in den ersten zwei Dritteln des Romans die Handlung hauptsächlich dialogbasiert voranschreitet (entsprechend dem Dark Academia Genre), zieht das Erzähltempo und die Ereignisse im letzten Teil deutlich an und daraus entwickelt sich ein deutlich überraschendes Finale. Auf der Plusseite verbuche ich außerdem das Fehlen von unpassenden romantisch-sexualisierenden Szenen - hier tut die Autorin ihrem Genre einen Gefallen und driftet nicht ins (sich zur Zeit so gut verkaufende) Romantasy ab. Sehr gut ist auch Sprecherleistung von Uta Simone – sie verleiht dem Hörbuch eine  zusätzliche Atmosphäre und Qualität. 
Insgesamt ist Blood over Bright Haven ein empfehlenswerter Roman für Fantasyliebhaber, die kritische Bezüge zu unseren eigenen gesellschaftlichen Defiziten nicht scheuen. 

M.L. Wang, Blood over Bright Haven. Silberfisch 2025.

Jay Asher - Tote Mädchen lügen nicht

Jay Ashers Jugendroman  Tote Mädchen lügen nicht ist inzwischen fast 20 Jahre alt, dennoch hat er nichts an Dringlichkeit und Authenzität eingebüsst. 
Hannah Baker begeht mit Tabletten Selbstmord, nimmt aber zuvor Audiokassetten auf, die sie den Personen zukommen lässt, denen sie eine Teilschuld an ihrem Selbstmord gibt. Wir begleiten Clay, der in Hannah verliebt war, bei seinem Weg durch die Stadt, während er Hannahs Aufnahmen anhört. Dabei wird klar, dass es nicht ein großes, sondern viele kleine, teils miteinander verkettete Begebenheiten waren, die dazu führten, dass Hannah ihr Leben nicht mehr lebenswert fand. Dabei beschönigt sie nicht, nimmt auch
durchaus wahr, dass sie an manchen Stellen anders hätte handeln oder denken können. Erschreckend daran ist, dass die Ereignisse von einer Alltäglichkeit an einer Highschool oder auch an jeder beliebigen anderen Schule sind, so dass jede:r Ähnliches erlebt hat oder erlebt haben könnte. Jede:r könnte Hannah begegnet sein oder ihr noch begegnen, jede:r könnte teilhaben an dem, was geschicht, Falsches getan und Richtiges unterlassen haben. Darin liegt die eindringliche Botschaft des Romans und Jay Asher hat mit Clay einen guten Erzähler oder vielmehr Zuhörer gewählt, der Hannahs Botschaft zu mehr Empathie und Aufmerksamkeit anderen gegenübern noch verdeutlicht. 
Meines Erachtens hat der Roman zurecht vielfache Auszeichnungen in dem Bereich Jugendroman erhalten. 

Kristina Ohlsson - Die Tote im Sturm

Kristina Ohlssons neue Krimireihe spielt im beschaulichen Südschweden. In der gleichen Nacht in der August Strindberg (nein, nicht der berühmte Autor, wie er selbst mehrfach erklären muss) in dem kleinen Ort Hovenäset ankommt, verschwindet Die Tote im Sturm. Nachdem ihr Mann Agnes Eriksson vermisst gemeldet hat, starten Polizistin Maria und ihre Kollegen die Suche und ihre Ermittlungen, kommen jedoch kaum weiter, weil es keine Spuren zu geben scheint. 
Die Erzählung wechselt zwischen mehreren mehr oder wenig Beteiligten, der Familie Eriksson, einer befreundeten Familie, Maria und August. Der Untertitel des Romans "August Strindberg ermittelt" ist eher irreführend, denn August hat gar keine Ambitionen zu ermitteln, er gerät nur durch seine außergewöhnliche Situation mitten ins Geschehen. Er hat nämlich das Gebäude eines alten Bestattungsunternehmen erworben, um dort einen Second-Hand-Laden zu eröffnen und sein altes Stockholmer Bänkerleben hinter sich zu lassen. Er wohnt außerdem in einem Haus mit finsterer Vergangenheit, denn vor 30 Jahren wurde dort die zerstückelte Leiche einer ebenfalls zunächst vermissten Person gefunden. Das findet er aber erst nach zahlreichen mysteriösen Bemerkungen und Andeutungen heraus. Zudem bieten ihm einige der Anwohner Dinge zum Verkauf an, die alle irgendwie mit den Geschehnissen damals und/oder heute zu tun haben. Er ermittelt also weniger, sondern ihm werden die Dinge vor die Nase gehalten, sodass er sich zwangsläufig damit beschäftigen muss. Praktisch aber auch, dass er Maria sehr sympathisch findet, wenngleich die erst noch durch einen Kollegen von dem gewalttätigen Ehemann getrennt werden muss (weil sie selbst es nicht hinbekommt, argh!). Dazu kommt noch ein höchst problematisches Liebesverhältnis und einige sehr gestörte Familiendynamiken. Alles in allem wirkt Die Tote im Sturm ein bisschen zu überladen auf der emotional-sozialen Seite und ein bisschen blass bzw. zu konstruiert in Bezug auf den Kriminalplot. Auf der Plusseite würde ich - neben dem Setting in dem wilden, schwedischen Kaff - den Protagonisten August verbuchen, der ausreichend anders und skurril ist, um vielleicht in den nächsten Bänden eine gute Figur abzugeben, so ganz ausgereift ist dieser erste Band aber nicht. 

Kristina Ohlsson, Die Tote im Sturm. DAV 2022. 

Jean-Luc Bannalec - Bretonischer Glanz

Bretonischer Glanz ist nun schon der 15. Fall um Kommisar Dupin, leider merkt man ihm dies auch an. Diesmal wird in Roscoff gemordet und gegessen. Es geht um ein Krimifestival, eine Fährgesellschaft und die Roscoff-Zwiebeln. Dupin muss den Fall übernehmen, weil der zuständige Beamte vor Ort in den Ruhestand geht. Dennoch kennt er sich ein wenig aus, denn er kommt öfter mit seiner Frau Claire in den Ort. Der Plot überzeugt leider nicht: Zwar geht Dupin systematisch vor und führt ein Gespräch mit den Beteiligten nach dem anderen, immer wieder unterbrochen vom Klingeln des Telefons, wenn der nächste dramatische Zwischenfall/Mord geschieht. Dann setzt er wieder neu an mit den Gesprächen, kommt nicht weiter, der nächste Zwischenfall, ... Schließlich nimmt der Autor ihn mit Hilfe einer Holzlatte hinterrücks aus dem Rennen, so dass er mit einer Gehirnerschütterung im Hotelbett bleiben muss -  damit dann die Lösung des Falls Deus ex Machina aus dem Nachbarzimmer herüberkommen kann. Das konnte mich trotz einer gewissen Anhänglichkeit an Setting und Charaktere nicht überzeugen und war gelinde gesagt etwas langweilig. 

Jean-Luc Bannalec, Bretonischer Glanz. Kiepenheuer & Witsch 2026.

E.M. Forster - A Room with a View

A Room with a View was first published in 1908 by English writer E. M. Forster. It deals with a young woman named Lucy who struggles with her place in the society of early 20th century England. 

The novel starts in Italy where Lucy and her cousin and chaperone Miss Charlotte are on a cultural vacation. They are disappointed because they didn't get A Room with a View as promised which leads to Mr Emerson and his son George giving up their rooms to them. They accept but only after having discussed in length if it is appropriate to do so. From this moment on "something is going on" between Lucy and George but of course this is not appropriate and many complications including an engagement to another (apparently wrong) young man, bathing naked and some kissing.
From today's point of view the whole thing is kind of boring as we watch Lucy trying to find her way out of an entanglement that her family or rather society has woven for her. Seen in its context the novel does a very good job to show the extreme contrast between how women at the time were supposed to behave and how they were expected to do and even think what men wanted them to and the slow awakening of Lucy's own mind as she starts to realize that she can have her own knowledge, opinions and at last the life she wants to lead. Of course she isn't really free or emancipated at the end of this novel but she gained new perspectives and some happiness in her life - even though it costs her the loss of some people in her life.

Wanda McCaddon’s narration makes this audiobook a pleasure to listen to and brings life to the story. 

 

 

Terry Pratchett - Der Club der unsichtbaren Gelehrten

Re-read als deutsches Audiobook im Juli 2026, ursprünglich gelesen Oktober 2010: An meiner Bewertung würde ich nichts ändern, das Audiobook wurde gekonnt gelesen von Volker Niederfahrenhorst. Es ist dennoch nicht der beste Pratchett. Hier meine damalige Einschätzung:

Mit der Scheibenwelt, also Pratchetts literarischer Welt, verhält es sich so, dass man sie entweder liebt oder grundsätzlich nicht versteht, warum man so einen Blödsinn lesen soll. Ich gehöre zur ersten Kategorie: Hexen, Trolle, die Wache, die Magier,... - das alles ist großartig und fantastisch in jeder Hinsicht. Pratchett schafft eine Welt, in der alles möglich ist, die aber der unseren ähnlich genug ist, um sie ironisch zu kommentieren und den Finger genau auf unsere eigenen bizarren Wirklichkeiten zu legen.
In "Unseen Academicals" geraten die Magier von Ankh-Morpork in den Zwang, Fußball spielen zu müssen, was eigentlich ein Spiel des Volkes ist, das brutal und nahezu regellos auf den Straßen der Stadt gespielt wird. Nun braucht es ein neues (teilweise schwachsinnig anmutendes) Regelwerk (nette Episode zur Abseits-Regel!) und vor allem eine Mannschaft. Pratchett kontrastiert die Welt der kleinen Leute, die kochen, Fußball spielen und die Kerzen in der Unsichtbaren Universität austauschen, mit der Welt der Magier und Reichen.
Zunächst: Es war ein Pratchett und die Charaktere waren liebevoll entwickelt und sprachlich war es im Original ein Genuss.
Die Geschichte gefiel mir aufgrund der Fußballthematik nicht besonders, auch entwickelte sich die Handlung eher langsam, laut lachen konnte ich dennoch, etwa ab dem letzten Drittel, ab da wurde es auch spannender. Wenn man den amazon-Rezensionen Glauben schenken kann, muss die deutsche Übersetzung jedoch katastrophal ausgefallen sein. Wer kann, lese also im Original.

Terry Pratchett, Der Club der unsichtbaren Gelehrten. Random House Audio 2022.

Kathy Reichs - Die Spur der Angst

Kathy Reichs hat mit Die Spur der Angst den 24. Band einer vormals großartigen Reihe um die forensische Anthropologin Tempe Brennan veröffentlicht. Was war daran großartig? Die Protagonistin, die sich mit wissenschaftlicher Akribie und viel Anteilnahme den unidentifizierten Toten widmete, überzeugte durch Wortwitz, Empathie und ihrer Fähigkeit, sich gegen die vor männlichem Ego strotzenden Ermittler zu behaupten und mit ihnen gut zusammenzuarbeiten. Dazu kamen spannende Fälle, bei denen man sich dem Täter Schritt für Schritt näherte mit solider Ermittlungsarbeit. Die Nebencharaktere wurden nach und nach ausgestaltet und wuchsen den Lesenden ans Herz, inklusive Katze Birdy und dem Chowchow. 

Was Die Spur der Angst bietet, ist leider ein schwacher Abgesang darauf. Während die ursprüngliche Idee eines Täters, der zunächst Tierkadaver makaber dekoriert und dann in seinen weiteren Taten eskaliert, recht interessant ist, verschwimmt dieser Fall in einem Gemisch aus Familiengeplänkel, nutzloser Auseinandersetzung mit dem leicht abstoßenden Detective Slidell und Tempes hirnlosem und ignorantem Verhalten. Schon in einigen der letzten Bände rannte sie im Showdown kopflos in die Falle, hier geht sie nachts allein ihren Kater suchen, obwohl sie weiß, dass ein Killer und ein Stalker unterwegs sind. Die persönlichen Probleme ihrer Familienmitglieder werden von ihr ignoriert und abgetan, es bleibt wenig übrig von ihrer Empathie und Besonnenheit. Die Forensik und die Wissenschaft bekommt keinen Raum in diesem Fall, stattdessen muss man ausführlich psychologischen Gemeinplätzen und philosophischen Ideen über das wahre Böse beiwohnen. Über die Auflösung des Falls will ich besser nichts sagen - nur so viel, dass er mit dem Rest des Romans fast nichts zu tun hat. 
Es tut mir wirklich leid um diese Protagonistin und eine meiner Lieblingsreihen, aber es ist nun einmal kein gutes Buch. 

Kathy Reichs, Die Spur der Angst. Random House Audio 2026.

 

Colson Whitehead - The Nickel Boys

Colson Whitehead’s The Nickel Boys is a precisely crafted novel that shows why he is a prominent voice in contemporary fiction. Following The Underground Railroad, Whitehead revisits the theme of systemic racism, yet finds a sharper, more personal focus here by centering the narrative on the claustrophobic environment of a juvenile reformatory in the 1960s in Florida.

The Pulitzer Prize (2020) it received is warranted. Whitehead dissects the brutality of the institute without using pure sensationalism. He captures the suffocating atmosphere of the Nickel Academy. It is a fictionalized version of the real-life Dozier School for Boys, which operated until the early 2000s. The descriptions of the abuse suffered by the students are drastic and leave little room for comfort.
At the center of the story is Elwood Curtis, whose idealism serves as the novel’s moral anchor. He is a dedicated follower of Martin Luther King Jr., and finds hope in the Civil Rights movement. This idealism makes his experience at the academy especially grim. While his friend Turner advises him to prioritize survival through compliance, Elwood’s refusal to abandon his principles makes him a target. Watching an optimistic character be systematically broken by the institution is a very effective way of showing the brutality and injustice of the system. 
I am a bit less convinced by the plot twist following the climactic showdown when Elwood and Turner try to get away. It feels somewhat detached, just to show the long-lasting effects the Nickel Academy had on its victims. 
Ultimately, The Nickel Boys is a disquieting read. By grounding the narrative in the lives of two distinct teenagers, Whitehead demonstrates how systemic racism destroys
individual lives. It is a cynical, yet necessary, look at a dark chapter of history.

Colson Whitehead, The Nickel Boys. Penguin Random House Audio 2019.

Charlotte McConaghy - Die Rettung

Nach Zugvögel erhält auch der neue Roman von Charlotte McConaghy einige Aufmerksamkeit. Die Rettung (besser im Original Wild Dark Shore) spielt auf einer verlassenen Insel zwischen Australien und der Antarktis namens Shearwater. In der von der Autorin geschaffenen dystopischen Welt, die unter den Folgen des Klimawandels leidet, hat man dort einen Bunker mit Pflanzensamen angelegt. Da das Wasser zunehmend steigt, ist dieser nicht mehr sicher und das dazugehörige Forscherteam ist bis auf Dominic Salt und seine drei Kinder bereits abgereist. Dominic fällt die Aufgabe zu, die Samen noch zu verpacken, bis auch seine Familie in Kürze abreisen soll. In einer Sturmnacht wird dann eine Frau angespült, schwer verletzt, ihr Boot inklusive Bootsführer haben den Sturm nicht überlebt. Die Familie in ihrem Leuchtturm nehmen sie auf, aber alle misstrauen einander. Was will die Frau, Rowan, auf Sheerwater? Wer ist sie? Was verschweigt Dominic? Welche Geheimnisse haben die Kinder vor ihrem Vater? Hinzu kommen noch zwei Personen, die das Geschehen beeinflussen, ohne anwesend zu sein: Der Geist von Dominics Frau und Hank, Rowans Ehemann.

Ähnlich wie in Zugvögel habe ich nach dem Beenden des Romans das Gefühl, die Autorin wollte zuviel. Das Setting auf der wunderschönen, von bezaubernden Tieren wie Albatrossen und Seelöwen bevölkerten Insel ist atemberaubend. Dazu der Leuchtturm, interessant charakterisierte Kinder, die ihre eigenen Forscherwege gehen, vor dem Hintergrund einer zutiefst misshandelten Umwelt. Nun gut, der unkommunikative Dominic, der mit seiner toten Frau spricht, hat schon von Beginn an etwas hölzern Klischeehaftes. Rowan kämpft mit ihren eigenen Dämonen ihrer Kindheitstraumata und dem Verlust ihres Hauses an einen Buschbrand, auch nicht gerade wenig an Ballast. Wie diese beiden miteinander interagieren, sich annähern, wäre schon eine ausreichend interessante Geschichte gewesen. Doch die Autorin packt noch eine Kriminalgeschichte obendrauf: Was ist mit Hank auf der Insel passiert, nachdem er einen Hilferuf per Mail an Rowan abgesetzt hat? Die Auflösung dieser Frage wirft gleich noch mehrere Fragen nach psychischen Erkrankungen, Missbrauch und Gerechtigkeit auf.  --- ich glaube, damit wird deutlich, was ich mit "zuviel" meine. Dabei ist die Geschichte schön, phasenweise poetisch erzählt. Man möchte diese Charaktere, besonders die Kinder, besser kennenlernen, wünscht ihnen eine Zukunft, die das durchaus geschickt kreierte Ende aber offen lässt. Mich hat Die Rettung trotz der zu großen Fülle an Themen und Blickwinkeln durchaus gefesselt und ich fand es lesenwert.

Charlotte McConaghy, Die Rettung. Bonnevoice 2025.

Lars Kepler - Der Nachtgänger

Im zehnten Band der Reihe um Joona Linna kehrt das Autorenduo Lars Kepler (alias Alexander and Alexandra Coelho Ahndoril) in gewisserweise thematisch zum ersten Band Der Hypnotiseur zurück. Den Einstieg damals in die Reihe fand ich nicht ganz so gelungen, aber inzwischen ist einem Joona irgendwie ans Herz gewachsen, wie das bei manchen Krimireihen so ist, wobei diese zusätzlich auch noch ausgesprochen brutal ist. 
Da macht auch Der Nachtjäger keine Ausnahme: Diesmal werden die Opfer des Serientäters mit einer Axt brutal zerstückelt - nicht nur ein bisschen... Beim ersten Fall wird ein junger Mann verdächtigt, der am Tatort, einem Campingwagen, schläft und erst von den Polizisten geweckt werden muss. Nach einigem Hin und Her kann etabliert werden, dass er Schlafwandler ist (Originaltitel Sömngångaren) und wird fortan als Hauptzeuge betrachtet. Um seine Aussage zu bekommen, ist Erik Berg, der Hypnotiseur, zur Stelle und in mehreren Sessions kann der Zeuge tatsächlich Hinweise geben, wer der Täter ist. Es wird mit den verschiedenen Ebenen von Traum und Schlaferwandel-Erinnerung gespielt, vieles bleibt erklärlicherweise vage, und Joona folgt auch falschen Spuren, die den Täter aber immer mehr in die Enge treiben. Parallel verändert sich der Schlafwandler von einem unsympathischen Kotzbrocken zu einem verantwortungsvollen Menschen. 
Wenn man, wie ich, die sehr blutig-detailreichen Schilderungen der Zerstückelungen ausblendet, so bleibt eine Geschichte mit einem etwas erzwungenen psychologischen Hintergrund (Motiv), einem gewohnt temporeichen Fall mit fähigen Ermittlern (leider ohne Saga Bauer) und erneut einem überzogenen Showdown (Schneesturm). Muss man mögen. 😉 

Lars Kepler, Der Nachtjäger. Lübbe Audio 2025.

Ryka Aoki - Das Licht ungewöhnlicher Sterne

Ryka Aokis Das Licht ungewöhnlicher Sterne widersetzt sich einer Genre-Einordnung, was für ein Mash-up! 
Da haben wir einmal die transgender Protagonistin Katrina, die dem Missbrauch und der Missachtung ihrer Familie entflieht, um Violinistin zu werden. Dann ist da die Geigenlehrerin Shizuka, die einen Pakt mit einem Dämon eingegangen ist und ihm sieben Seelen in Form von ihren von Ehrgeiz getriebenen Schüler:innen bringen muss. Und zu guter Letzt ist da eine Familie von Außerirdischen, die inkognito auf der Erde einen Donut-Laden betreiben, der Riesendonut auf dem Dach ist ihr Sternentor. Deren Kommandantin Lan ist sehr besorgt wegen der Endzeitseuche, die alle Zivilisationen kurz vor ihrem Untergang befällt. Hinzu kommen diverse Nebencharaktere. Zentrales Thema ist außerdem die Musik und ihre Wirkung, sowohl als Ausdruck des eigenen Selbst als auch in der Vermittlung von Emotionen für andere. Nebenbei lernt man mehr über Geigen und Gebäck als man dringend benötigt. Vieles an dem Plot ist bizarr, auch die Charaktere handeln oft nicht so, wie man es erwartet angesichts der unerklärlichen Geschehnisse um Dämonen und Außerirdische. Man passt sich an und nimmt es so hin. Einige der Passagen über die Wirkung der Geigenmusik sind langatmig, hier muss man schon viel Verständnis für die Musikerinnen mitbringen, die in ihrer eigenen Welt verhaftet sind. Auch die oft abrupten Perspektivwechel inmitten von Kapiteln sind gewöhnungsbedürftig. Ja, vermutlich hat Das Licht ungewöhnlicher Sterne einige Schwächen, aber andererseits ist es so anders, dass man darüber hinwegschauen mag, der wilden Geschichte folgt und den Charakteren nur das Beste wünscht. 

Ryka Aoki, Das Licht ungewöhnlicher Sterne. Heyne 2024.

Bücherkultur Challenge - vorläufig ad Acta

Franzi (damals LiteraturMix) hat sich (zusammen mit Kim und Henni) etwa 2016 diese zeitlich unbegrenzte Challenge ausgedacht. Wie das Logo/Banner schon sagt, geht es um einen Bücherkanon, der aus zwei Listen besteht. Es sollen 100 Romane aus der Gegenwartsliteratur und 50 Klassiker gelesen werden (die Originallisten existieren nicht mehr). 

Einiges davon hatte ich natürlich schon gelesen und entsprechende Rezensionen sind verlinkt. Ich habe mit einigen der Bücher meinen Lesehorizont erweitert und habe vielleicht auch einige Bildungs-/Leselücken geschlossen. Einige Jahre sind inzwischen vergangen mit der Liste und die letzten Titel erweisen sich als etwas ... schwerfällig. Sie sind noch blau markiert. Vielleicht lese ich sie noch, vielleicht auch nicht, einige der nicht verlinkten Titel sind vielleicht auch noch einen re-read wert. Dennoch verschiebe ich die Liste nun aus dem Menü in den Feed, denn andere Challenges sind mit in den letzten Jahren wichtiger gewesen. 

Klassiker-Liste (umfasst Romane von 1719 bis 1943)

Stand 48/49,  Juli 2024

William Shakespeare - Macbeth (1606) - April 2019
Daniel Defoe - Robinson Crusoe (1719) - April 2019
Johann Wolfgang von Goethe - Faust (1790)
Jane Austen - Stolz und Vorurteil (1813)
E.T.A. Hoffmann - Der Sandmann (1816) - Dezember 2019
Emily Brontë - Sturmhöhe (1818) -  Oktober 2022
Mary Shelley - Frankenstein (1818) - Juli 2021
Joseph von Eichendorff - Aus dem Leben eines Taugenichts (1822)  - Juli 2021
Victor Hugo - Der Glöckner von Notre Dame (1831) - April 2022
Charlies Dickens - Oliver Twist (1838) - Juni 2019
Nikolaj Gogol - Tote Seelen (1842) - September 2021
Charles Dickens - Eine Weihnachtsgeschichte (1843) - Dezember 2022
Alexandre Dumas - Die drei Musketiere (1844) - gekürzte Fassung September 2021
Alexandre Dumas - Der Graf von Monte Christo (1844) - gekürzte Fassung August 2016
Charlotte Bronte - Jane Eyre (1847) - Oktober 2017
Herman Melville - Moby Dick (1851) - Hörspielfassung Oktober 2017
Harriet Beecher-Stowe - Onkel Toms Hütte (1852) - Juli 2019
Gustave Flaubert - Madame Bovary (1856) 
Charlies Dickens - Große Erwartungen (1860) - April 2020
Margaret Mitchell - Vom Winde verweht (1860) - November 2023
Leo Tolstoi - Krieg und Frieden (1868) - Juni 2012
Louisa May Alcott - Little Women (1868) - Juli 2017
Leo Tolstoi - Anna Karenina (1873) - Juli 2019
Jules Verne - Die Reise zum Mittelpunkt der Erde (1873) - Juni 2016
Mark Twain - Die Abenteuer des Tom Sawyer (1876) - Juli 2011
Robert Louis Stevenson - Die Schatzinsel (1881) - August 2017
Howard Pyle - Robin Hood (1883) - Juni 2025 
Robert Louis Stevenson - Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde (1886) - November 2018 
Oscar Wilde - Das Bildnis des Dorian Gray (1891) - Februar 2016 
Arthur Conan Doyle - Die Abenteuer des Sherlock Holmes (1892) - November 2017 
Theodor Fontane - Effie Briest (1894) - Januar 2019 
H.G. Wells - Die Zeitmaschine  / The Time Machine (1895) - April 2022 
Bram Stoker - Dracula (1897) - März 2016
Thomas Mann - Die Buddenbrooks (1901) 
Frances Hodgson Burnett - Der geheime Garten (1911) - Januar 2021
Marcel Proust - Auf der Suche nach der verlorenen Zeit/In Swanns Welt (1913) - Juni 2024
Heinrich Mann - Der Untertan (1914) - Juli 2024
Franz Kafka - Die Verwandlung (1915) - August 2016 
Franz Kafka - Der Prozess (1925) - Mai 2016
Hermann Hesse - Der Steppenwolf (1927)
Alfred Döblin - Berlin Alexanderplatz (1929) 
Virginia Woolf - Ein eigenes Zimmer (1929) - April 2016 
Aldous Huxley - Schöne neue Welt (1932) - März 2017 
John Steinbeck - Von Mäusen und Menschen (1937) - Juli 2016
Anne Frank - Anne Frank Tagebuch (1942-44)
Albert Camus - Der Fremde (1942) - März 2020
Antoine de Saint-Exupéry - Der kleine Prinz (1943)
Betty Smith - Ein Baum wächst in Brooklyn (1943) [e-book]
Nancy Mitford - Englische Liebschaften (1945) - Januar 2019

Gegenwartsliteratur-Liste (umfasst Romane von 1946 bis 2014)

 Stand: 95/101, 19.10.2025

1940er 
George Orwell - 1984 (1946) - Oktober 2017

1950er 

Friedrich Dürrenmatt - Der Richter und sein Henker (1959) - Februar 2017
J.D. Salinger - Der Fänger im Roggen (1951) - September 2022
Ernest Hemingway - Der alte Mann und das Meer (1952) - Dezember 2016
Ray Bradbury - Fahrenheit 451 (1952) - Dezember 2016
J.R.R. Tolkien - Der Herr der Ringe (1954)
William Golding - Der Herr der Fliegen (1954) - Juni 2017
Patricia Highsmith - Der talentierte Mr. Ripley (1955) - Februar 2005
Truman Capote - Frühstück bei Tiffany (1958) - März 2016

1960er 

Richard Yates - Zeiten des Aufruhrs (1961) - März 2020
Harper Lee - Wer die Nachtigall stört (1961) - Mai 2016
Ken Kesey - Einer flog über das Kuckucksnest (1962) - Mai 2020
Sylvia Path -  Die Glasglocke (1963)
Truman Capote - Kaltblütig (1965) - August 2016
Siegfried Lenz - Deutschstunde (1968)
Mario Puzo - Der Pate (1969) - März 2021
Kurt Vonnegut - Schlachthof 5 (1969) - März 2017

1970er 
Richard Adams - Unten am Fluss (1972) - September 2019
Michael Ende - Momo (1973) - August 2019
Fynn - Hallo, Mister Gott,hier spricht Anna (1974) - November 2016
Alberto Moravia - Die Verachtung (1975) [Taschenbuch]
Stephen King - Shining (1977) - September 2019
Tony Morrison - Sehr blaue Augen (1979) - April 2020

Michael Ende - Die unendliche Geschichte (1979)
Douglas Adams - Per Anhalter durch die Galaxie (1979) - Oktober 2015

1980er 9/9

Alice Walker - Die Farbe Lila (1982) - Juni 2016
Thomas Keneally - Schindlers Liste (1982)  - Juli 2021
Milan Kundera - Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins (1983) - Juli 2022
Noah Gordon - Der Medicus (1986)
Betty Mahmoody - Nicht ohne meine Tochter (1987) - Oktober 2019
Christiane F. - Wir Kinder vom Bahnhof Zoo (1987) - Oktober 2019
Paulo Coelho - Der Alchimist (1988)
Isabell Allende - Das Geisterhaus (1989) - Januar 2017
Paul Auster - Mond über Manhattan (1989) - April 2022

1990er 

N.H. Kleinbaum - Der Club der toten Dichter (1990) - April 2020
Jostein Gaarder - Sofies Welt (1991)
Bret Easton Ellis - American Psycho (1991) - Juni 2022
John Grisham - Die Firma (1991) - Mai 2020
Peter Hoeg - Fräulein Smillas Gespür für Schnee (1992) - Juli 2020
Donna Tartt - Die geheime Geschichte (1992)
Uwe Timm - Die Entdeckung der Currywurst (1993) - November 2017
Isabel Allende - Paula (1994)
Bernhard Schlink - Der Vorleser (1995)
Chuck Palahniuk - Fight Club (1996) - Januar 2025
Erica Fischer - Aimée und Jaguar (1994) - November 2016
David Foster Wallace - Unendlicher Spaß (1996)  - Dezember 2020
Nicholas Sparks - Wie ein einziger Tag (1996) - Juli 2016
Patrick Süskind - Das Parfum (1997)
Arthur Golden - Die Geisha (1997) - Oktober 2025
Michel Houellebecq - Elementarteilchen (1998) - Mai 2024
Stefan Aust - Der Baader Meinhof Komplex (1998) - Januar 2025
Toni Morrison - Menschenkind (1998) - August 2019
Waris Dirie - Wüstenblume (1998) - November 2024
Stephen Chbosky - Vielleicht lieber Morgen / Das also ist mein Leben (1999) - Juni 2019
Marc Levy - Solange du da bist (1999) - Mai 2016
John Irving - Gottes Werk und Teufels Beitrag (1999) - September 2020

2000er 

Cornelia Funke - Der Herr der Diebe (2000) - Dezember 2016
Dai Sijie - Balzac und die kleine chinesische Schneiderin (2000) - Oktober 2021
Dave Eggers - Ein herzzerreißendes Werk von umwerfender Genialität (2000) -  Oktober 2024
Sven Regener - Herr Lehmann (2001)
Ismail Kadare - Der zerrissene April (2001) [Hardcover]
Louis de Bernieres - Corellis Mandoline (2001) [Taschenbuch]
Ian McEwan -  Abbitte (2001) - Januar 2019
Walter Moers - Die 13,5 Leben des Käptn Blaubär (2002)
Alice Sebold - In meinem Himmel (2002)
Haruki Murakami - Kafka am Strand (2002) - November 2016
Rohinton Mistry - Die Quadratur des Glücks (2002) [Taschenbuch]
Audrey Niffenegger - Die Frau des Zeitreisenden (2003) - Januar 2019
Tracy Chevalier - Das Mädchen mit dem Perlenohrring (2003) -  Oktober 2020
Bill Bryson - Eine kurze Geschichte von fast allem (2003) - Februar 2025
Matt Ruff - Ich und die Anderen (2003) - Februar 2020
Mark Haddon - Supergute Tage oder die sonderbare Welt des Christopher Boone (2003) - Januar 2020
Khaled Hosseini - Drachenläufer (2003)
Cornelia Funke - Tintenherz (2003) - Dezember 2007 
Jan Weiler - Maria ihm schmeckts nicht (2003) - Oktober 2013
Pascal  Mercier - Nachtzug nach Lissabon (2004) - Dezember 2019
Jodi Picoult - Beim Leben meiner Schwester (2004) - September 2020
Wolfgang Holbein - Dreizehn (2004) - Januar 2025 
Jorge Bucay - Komm, ich erzähl dir eine Geschichte (2005) - Oktober 2024
Stieg Larsson - Verblendung (2005) - November 2008

 Stieg Larsson - Verdammnis (2005) - Dezember 2008

 Stieg Larsson - Vergebung (2005) - Januar 2009
Markus Zusak - Die Bücherdiebin (2005) - April 2014
Simon Beckett - Die Chemie des Todes (2006) - Sommer 2008
Sara Gruen - Wasser für die Elefanten (2006) - Februar 2016
Horst Evers - Die Welt ist nicht immer Freitag (2006) - Juni 2024
John Boyne - Der Junge im gestreiften Pyjama (2006) - Oktober 2008
Khaled Hosseini - Tausend strahlende Sonnen (2008) - November 2021
Cecilia Ahern - Zeit deines Lebens (2009) - November 2019
Dora Held - Tante Inge haut ab (2009) - April 2017

2010er 

Wolfgang Herrndorf - Tschick (2010) - September 2012
Kathryn Stockett - Gute Geister (2011) - März 2016
Antonia Michaelis - Der Märchenerzähler (2011) - September 2024
Ernest Cline - Ready Player One (2011) - Dezember 2019
Bernd B. Badura - Werke eines großen Meisters: Ein Kurzgeschichtenerzählroman (2013)
John Green - Das Schicksal ist ein mieser Verräter (2012) - Februar 2013
Jojo Moyes - Ein ganzes halbes Jahr (2013) - Juli 2014
David Safier - 28 Tage lang (2014) - August 2014
Frank Schätzing - Breaking News (2014) - Februar 2021
Jenny Offill - Amt für Mutmaßungen (2014) - September 2021
Matthew Quick - Die Sache mit dem Glück (2014) - November 2019