Lucinda Riley - Die Schattenschwester

Um das Kitschbedürfnis zu befriedigen, funktioniert Lucinda Riley stes zuverlässig. Nach Band 1 (Die sieben Schwestern) und Band 2 (Die Sturmschwester) handelt Die Schattenschwester von der eher stillen Star d'Aplièse. Auch ihr hat ihr kürzlich verstorbener Adoptivvater Pa Salt einen Hinweis hinterlassen, wie sie ihre Blutsverwandten finden kann. Sie weiß erst nicht, ob sie dies wirklich will, zu verwoben ist ihr Leben mit dem ihrer Schwester CeCe. Doch dann besucht sie die Londoner Buchhandlung, dessen Adresse in dem Abschiedsbrief steht. Von dort geht es nach und in den Lake District, als sie sich einer Familie annähert, deren Mitglieder skurril und problembelastet zugleich sind und zu denen sie schnell eine liebevolle Beziehung aufbaut. Wie alles zusammenhängt, erfährt man in den Rückblenden in die Zeit von Beatrix Potter, von Debütantinnen in London und von King Edward VIII. durch die Erlebnisse von Flora, einer jungen Frau, die ihren eigenen Weg suchen muss. Natürlich endet Stars Geschichte mit Hoffnung und Liebe (siehe Satz 1). 

Die Rahmenthemen dieses Bandes sind Literatur, Essen und eine gewisse Naturverbundenheit, die größtenteils an den Lake District gebunden ist - eine zugegeben wirklich wunderschöne Landschaft. Star ist im Grunde völlig planlos, was sie mit ihrem Leben anfangen möchte - auch ihr Weg im Roman wirkt scheint eher zufällig, ihre Entscheidungen trifft sie unbewusst und vergisst dabei ihre Schwester (der Cliffhanger am Ende signalisiert, dass diese die Schwester für Band 4 sein wird). Viel spannender ist dagegen Flora, die sich in einer für Frauen durchaus deutlich schwierigeren Welt bewusst ist, was sie will und was nicht. Zwar muss sie sich hier und da steuern lassen und sich den gesellschaftlichen Zwängen beugen, aber sie ist ein deutlich stärkerer Charakter und damit viel interessanter. Wieder einmal ist die historische Geschichte besser als die Rahmenhandlung (die einige Absurditäten aufweist, die eher ärgerlich wären, wenn man den Roman ernst nähme)... und damit habe ich erst einmal wieder für eine Weile genug von dieser Form von Romantik. 

Lucinda Riley, Die Schattenschwester. Hörverlag 2016.

Jeffery Deaver - Der Komponist

Der Täter im 13. Fall von Lincoln Rhyme und Amelia Sachs spielt mit einer Henkersschlaufe um dem Hals seiner Opfer und fügt deren verzweifelte Laute in makabre Musikstücke ein - so erhält er kurzerhand den Spitznamen Der Komponist. Nach einer ersten Runde Spurensicherung und -interpretation und einer dramatischen Rettungsaktion stellt die vertraute Truppe um Lincoln Rhyme fest, dass der Täter nach Italien geflohen ist und dort weitere Entführungen und Folterungen drohen. In Neapel gelingt es ihnen nur mit Mühe die örtlichen Behörden zu überzeugen, in die Ermittlungen mit einbezogen zu werden.
Wie gewohnt sehen wir die Geschehnisse auch durch die Augen des Täters und daher kommt es nicht überraschend, als Rhyme und Sachs nach und nach aufdecken, wer wirklich hinter den Entführungen steckt. Auf der Plusseite dieses Bandes stehen die interessanten Charaktere, neben den üblichen Protagonisten auch die neapolitanischen. Auch das erste Drittel der konkreten Ermittlungen um den Komponisten mit der Spurenanalyse, bei der sie sich dem Täter annähern, ist gelungen. Die folgenden Plottwists und Verwirrungen inklusive einem etwas merkwürdigen epilogartigen Kapitel gefielen mir weniger - einmal mehr denke ich, weniger wäre mehr gewesen. Es gibt zum jetzigen Zeitpunkt noch zwei weitere Bände... vielleicht verzichte ich dann einfach darauf.  

Jeffery Deaver, Der Komponist. Random House Audio 2018.

Agatha Christie - Mord in Mesopotamien

Anstelle des vertrauten Sidekicks von Hercule Poirot - Hastings - erzählt uns die Krankenschwester Amy Leatheran von dem Mord in Mesopotamien. Sie berichtet von ihrem Engagement an einer Ausgrabungsstelle bei Bagdad, bei dem sie sich um Mrs Leidner, die Frau des Archäologen, kümmern soll. Diese ist nicht im eigentlichen Sinne krank, aber fühlt sich verfolgt und ist entsprechend nervös. Miss Leatheran lernt die mit der Ausgrabung befassten Personen kennen - als am hellichten Tag Mrs Leidner ermordet aufgefunden wird. Zunächst scheinen alle ein Alibi zu haben... Auftritt Hercule Poirot. Dieser befindet sich auf der Durchreise und wird um Hilfe gebeten. Wie üblich verfolgt er alle Spuren und befragt alle Beteiligten und zieht seine Schlüsse. Lange scheint auch er keine Erklärung und vor allem kein solides Motiv für den Mord zu finden. Im unvermeidlichen Showdown versammelt er alle Beteiligten um sich, deckt nebenbei noch einige weitere Verbrechen auf, um schließlich den Täter zu präsentieren.

Mir hat die Schilderung Poirots durch die Augen der Krankenschwester weniger gut gefallen. Die Exzentrizitäten des Detektivs treten weniger zu Tage (in der Lesung von Céline Fontanges spricht Poirot auch akzentfrei) und während Hastings in seiner Persönlichkeit zu Gesamtfeeling der Krimis beiträgt, empfand ich die Ich-Erzählerin hier als eher sehr begrenzt, fragwürdig in ihren Ansichten (was selbstverständlich der Zeit des Erscheinens 1936 geschuldet ist) und ohne großen Mehrwert. Der Fall selbst war gewohnt unterhaltsam, aber insgesamt war es - zumindest als Audiobook, das wohl leicht gekürzt war - eher ein durchschnittlicher Agatha Christie Roman. 

Agatha Christie, Mord in Mesopotamien. Hörverlag 2006.

Martin Walker - Eskapaden

In seinem achten Fall Eskapaden muss Bruno, Chef de Police, einige private Turbulenzen durchstehen - auch insgesamt ist es eher ein persönlicher Fall für ihn. Er beginnt mt einer Geburtstagsfeier eines nationalen Kriegshelden, den Bruno als Kind sehr verehrt hat. Marco Desaix wird "der Patriarch" genannt und ist der unangefochtene Kopf einer großen Familie mit Kindern aus mehreren Ehen und alten Kameraden. Als einer dieser Kameraden nach der Feier tot aufgefunden wird, glaubt Bruno nicht an einen Unfall und sichert Spuren. Gleichzeitig wird er in das Netz der Familie gezogen und muss sich anstrengen, einen klaren Kopf zu behalten. Parallel spielt sich in St Denis ein anderes Drama ab, die ausgeuferten Rotwildbestände einer selbsternannten Umweltschützerin führen zu großen Problemen, auch hier befindet sich Bruno als Polizist und Jäger zwischen den Fronten. Mit Hilfe der üblichen Verbündeten gelingt es ihm schließlich alles in die richtigen Bahnen zu lenken. Allein der Showdown am Ende ist wieder einmal ein bisschen zu dick aufgetragen. Atmosphärisch (und kulinarisch) bietet Eskapaden die gewohnt gute Krimiunterhaltund mit Lokalkolorit, wunderbar gelesen von Johannes Steck.

Martin Walker, Eskapaden. Diogenes, Zürich 2016.

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Enid Blyton - Fünf Freunde und das Burgverlies

Die fünf Freunde sind Feriengäste auf Finniston-Farm, wo sie sich redlich darum bemühen, ihren Gastgebern bei den täglichen Arbeiten auf der Farm zur Hand zu gehen. Ganz im Gegensatz zu den amerikanischen Gästen, Vater und Junior Hennings, die ebenfalls dort zu Gast sind und sich nur bedienen lassen. Entsprechend haben Julian, Dick, Anne, George und Timmy bald einen Stein im Brett bei den Farmer-Zwillingen Harry und Harriet. Als der alte Antiquitätenhändler vor Ort ihnen von einer alten, niedergebrannten Burg erzählt, von der vielleicht noch verborgene Verliese mit Schätzen darin erhalten sein könnten, beginnt das Abenteuer. Leider hat Junior auch etwas mitbekommen und es beginnt ein Wettlauf, wer zuerst einen Zugang zu dem Burgverlies findet, um die Farm vor dem finanziellen Ruin zu retten...

Fünf Freunde und das Burgverlies von Enid Blyton ist ein weiteres Wohlfühl-Abenteuer, in dem die Kinder ihren klaren Gerechtigkeitssinn beweisen, aber auch Verständnis zeigen für die Schwierigkeiten anderer. Die Charaktere bleiben hier klar in ihrem üblichen Rahmen, Anne vielleicht sogar mal etwas weniger ängstlich als sonst, dafür als einzige geschichtsinteressiert. Über diese Stereotype muss man bei einem über 60 Jahre alten Kinderbuch hinwegsehen können. 

Enid Blyton, Fünf Freunde und das Burgverlies. cbj, München 2016.

Kathy Reichs - Der Code der Knochen

Der Code der Knochen von Kathy Reichs ist der 20. Band um die forensische Anthropologin Temperance Brennan und dem - inzwischen ehemaligen - Detective Ryan.

Tempe hält sich in Charlotte in North Carolina auf, als ein Hurricane die Stadt erreicht. Der Hurricane ist auch dafür verantwortlich, dass zwei skelettierte Leichen in einem Plastikcontainer an die Küste gespült werden. Die Art und Weise, wie die Leichen getötet und verpackt wurden, erinnert Tempe sofort an einen alten Fall in Montreal, den sie und Ryan vor 15 Jahren nicht aufklären konnten. Aber wie können die beiden Fälle zusammenhängen bei der großen zeitlichen und räumlichen Distanz?
Genetische Analysen, vor 15 Jahren noch nicht in der Form möglich, bringen neue Ermittlungsansätze und sind plötzlich auch Teil der Ermittlung, denn ein entfernter Verwandter eines Opfers arbeitet bei einer Firma für Gen-Analysen... Schicht für Schicht nähern sich Tempe und die beteiligten Ermittler dem Motiv für die Morde. 

Der Code der Knochen enthält wissenschaftliche Hintergründe zu einem aktuell brisanten Thema. Denn es geht um Genetik und Impfstoffe, genauer um mRNA-Impfstoffe, die auch gegen  Covid-19 zum Einsatz kommen. Zum besseren Verständnis lässt sich Tempe alles recht einfach erklären. Zur Aufklärung ihres Falls ist sie auf die Informationen verschiedenster Quellen sowohl in Montreal als auch in Charlotte angewiesen und die Puzzlesteine fügen sich nur langsam zu einem Gesamtbild zusammen. Etwas anstrengend waren die steten Kapitel-Cliffhanger, die stets nur aussagen, dass sie jetzt wieder einen Zusammenhang herstellen konnte oder dass die nächste Katastrophe drohte. Ansonsten ist das Geplänkel zwischen Tempe und Ryan wie immer amüsant und auch die übrigen Figuren sind abwechslungsreich und überzeugend. Als Fan der Reihe habe ich mich mit Band 20 gut unterhalten gefühlt, wenngleich er als Einsteigerband vielleicht weniger überzeugen würde. 

Kathy Reichs, Der Code der Knochen. Blessing, München 2021.

Paradox

 

Ich habe schon immer diese Paradoxie geliebt: dass Literatur der Ort ist, um Wahrheit zu suchen. Fiktion ist der Ort, an den du gehst, um Wahrheit zu finden.

Salman Rushdie
(in einem Interview mit dem Spiegel)

Bild: by comfreak, pixabay

Fanny Flagg - Grüne Tomaten

Grüne Tomaten ist seit den 90er Jahren ein Kultfilm, unter der Regie von Jon Avnet und unter anderem mit Kathy Bates und Jessica Tandy in den Hauptrollen. Tatsächlich folgt der Film sehr genau seiner literarischen Vorlage von Fanny Flagg, die auch das Drehbuch mitverfasste.
Film und Buch erzählen die Geschichte von der unglücklichen, frustrierten Evelyn Couch, die in einem Pflegeheim die redselige Ninny Threadgoode kennenlernt. Diese erzählt ihr Geschichten über die Menschen in ihrem Heimatort Whistle Stop in Alabama, allen voran Idgie Threadgoode, die sich über alle Konventionen hinwegsetzt, sowohl in bei ihren Lebensumständen, ihren Liebesbeziehungen und ihren Einstellungen gegenüber gesellschaftlich wenig anerkannten Menschen. Dabei geht Idgie auch Risiken ein, wird aber in gefährlichen Situationen von ihren Freunden und ihrer Wahlfamilie aufgefangen. Hinzu kommt der mysteriöse Mordfall an dem gewalttätigen Ehemann von Ruth, Idgie Freundin und Partnerin, der Evelyn völlig in Bann zieht. Angeregt durch die Geschichten und der positiven Lebenseinstellung der alten Frau krempelt Evelyn schließlich ihr eigenes Leben um.
Kennt man den Film gut, so bringt das Buch wenig Neues, außer dass die Liebesbeziehung zwischen Ruth und Idgie etwas eindeutiger dargestellt wird, was im Film vermieden wird. Die Lesung von Regina Lemnitz hat mir gut gefallen. 

Fanny Flagg, Grüne Tomaten. Lübbe Audio 2012.

Alice Oseman - X wie XMAS

Alice Oseman schrieb ihren Debutroman Solitaire noch während ihrer Schulzeit. Er handelt von der 16jährigen Tori (Victoria). X wie XMAS ist eine Kurzgeschichte über ein Weihnachtsfest in Toris Familie, das aus den Perspektive dreier Geschwister erzählt wird. Dabei erfährt man einiges über die Schwierigkeiten in der Familie und die Gefühle der drei zueinander. Anrührend, aber natürlich auch aufgrund der Kürze der Geschichte auch nicht mit allzu viel Tiefgang.
Ursprünglich war das Buch für die Popsugar Reading Challenge 2021 gedacht (Buch, dessen Titel mit X,Y oder Z beginnt), nun passt es in die von 2022 - ein Buch, das an einem Feiertag spielt.

Alice Oseman, X wie XMAS. dtv, München 2015.

HAPPY NEW YEAR 2022