Ursula Poznanski - Thalamus

In Thalamus erzählt Ursula Poznanski die Geschichte des siebzehnjährigen Timos, der bei einem schweren Unfall ein Schädelhirntrauma erlitten hat. Vor allem sein Sprachzentrum ist betroffen, aber auch körperlich ist er eingeschränkt. Auf dem Markwaldhof, einem Rehabilitationszentrum, soll er sich erholen. Er findet Freunde, aber erlebt schon bald seltsame Dinge. Der Junge im Wachkoma, mit dem er sich das Zimmer teilt und der gar nichts kann, läuft nachts herum, spricht und bedroht ihn. Auch Timo erfährt am eigenen Leib, dass er nachts schlafwandelt und dabei viel mehr seiner Fähigkeiten wiedererlangt als tagsüber. Nur leider kann er keinem so richtig von diesen Erfahrungen berichten, denn bei Tage hindert ihn sein defektes Sprachzentrum an der Kommunikation. Als er auch noch beginnt, Stimmen zu hören, will er der Sache unbedingt auf den Grund gehen, denn in der Klinik passieren zu viele unfassbare Dinge. 

Thalamus greift das aktuelle und spannende medizintechnisches Thema der Nanobots auf. Dies wird eingebettet in die mysteriösen Geschehnisse in der Klinik, die zunächst fantastisch wirken - sowohl auf den Protagonisten Timo als auch auf die Leser:innen. Ohne viel medizinisches Wissen zu haben, bin ich mir sicher, dass die Autorin mit ihren Schilderungen der sich vernetzenden Bots, ihrer Steuerung etc. dann auch dazu fantasiert hat, was in einem Jugendbuch vielleicht verzeihlich ist (oder auch nicht!?). Das Erzähltempo schwankt sehr, der erste Teil, der Timos Situation und die ersten Merkwürdigkeiten umfasst, erschien mir zum Teil langatmig, dafür ist der Showdown am Ende sehr dicht und wirkt etwas erzwungen. Hier mussten offensichtlich noch zu viele lose Ende schnell verknüpft werden.
Der Pluspunkt für mich war die Lesung durch Jens Wawraczeck, für immer ein Favorit. Ansonsten insgesamt eher mittelprächtig, da hat die Autorin auch Besseres verfasst. 

Ursula Poznanski, Thalamus. Hörverlag 2018.

Terry Pratchett - Steife Prise

Jens Wawrczeck liest den letzten Roman aus der Sub-Reihe der Wache der Scheibenwelt von Terry Pratchett wie gewohnt meisterhaft, individuelle Stimmen der Charaktere und Dialekte inbegriffen. Hörgenuss.
In Steife Prise ist Kommandeur Mumm gezwungen mit seiner Frau auf deren Familienlandsitz Urlaub zu machen - was er als Workaholic natürlich nicht kann und will. So wundert es nicht, dass er auch fernab der Metropole schnell auf kriminelle Missstände aufmerksam wird. Diese haben - neben Schmuggel und Drogenhandel - auch in dramatischer Weise Rassismus und Unterdrückung einer ganzen Rasse - den Goblins - zum Thema. Die Goblins wenden sich an den berühmten Polizisten, um Gerechtigkeit zu erfahren. Mumm manövriert sich (nicht ohne Selbstzweifel) durch ein Gewirr von konservativen Landbewohnern, schlecht ausgebildeten Polizisten, ungerechten Richtern und brutalen Verbrechern und wird am Ende wieder als Held und Retter gefeiert.
Steife Prise wird bestimmt durch eine düstere Atmosphäre, die natürlich auch dem Thema geschuldet ist. Dennoch gibt es natürlich den üblichen Pratchett-Humor. Die ernste Botschaft kommt aber über und Sam Mumm gewinnt einmal mehr an Größe und Respekt, beides etwas, was dem Autor in seinem letzten Roman über diesen starken Scheibenwelt-Charakter offensichtlich wichtig war.

Terry Pratchett, Steife Prise. Hörverlag 2012.

Angelika Felenda - Der eiserne Sommer

Der Münchner Kommissär Sebastian Reitmeyer wird angesetzt, in einer Mordserie zu ermitteln. Schon bald führen ihn seine Nachforschungen in die Vergnügungslokale der Offiziere und gleichzeitig in die Schwulenszene. Seine Vorgesetzten machen ihm aber bald klar, dass er nur in gewünschte Richtungen ermitteln soll und darf, gegen das Militär darf er 1914 nicht vorgehen. Die Atmosphäre ist sowieso bereits angespannt durch das Attentat am österreichischen Thronfolger Franz Ferdinand, das schließlich im Juli zum Beginn des ersten Weltkriegs führte. 

Reitmeyer ist hin- und hergerissen zwischen seinem Wunsch, die Wahrheit aufzudecken (die noch viel unglaublicher ist als zunächst angenommen), und seinem Bestreben, seine ins Geschehen verwickelten Freunde zu schützen. 

Das Audiobook wird überzeugend vorgetragen von Johannes Steck und Jens Wawrczeck, wobei letzterer die kommentierende Stimme des Bösewichts übernimmt. Angelika Felenda gibt ihren Charakteren Persönlichkeit und Tiefe und zugleich zeichnet sie treffend das historische Umfeld und die politischen Gegebenheit der Zeit ohne sich dabei zu sehr in Details zu verlieren. Der reine Krimileser wird das politische Wirrwarr um den Fall vielleicht nicht so sehr schätzen, aber die Kombination von Kriminal-  und historischem Roman ist Felenda in diesem ersten Band gut gelungen. 

Angelika Felenda, Der eiserne Sommer. Hörverlag 2014.

Michael Gerard Bauer - Nennt mich nicht Ismael

Das von Jens Wawrczeck großartig gelesene Hörbuch Nennt mich nicht Ismael erzählt die Geschichte eines Jungen in der neunten Klasse, der seinen Vornamen - Ismael - unerträglich findet. Schuld daran ist hauptsächlich einer seiner Mitschüler, von dem er andauernd drangsaliert und provoziert wird, ein klarer Fall von Mobbing.
Dabei ist Ismael durchaus selbstironisch in seiner Melodramatik, mit der er seine Verzweiflung über seinen Namen äußert, er sieht aber keinerlei Möglichkeit an seiner Situation etwas zu ändern. Hilfe kommt von außen - als erstes in Form einer jungen, scharfsinnigen Deutschlehrerin, die den Klassenpeiniger sofort erkennt und entlarvt, und zweitens in Form eines neuen seltsamen Mitschülers namens James Scoobie. Letzterer wird selbst sofort zur Zielscheibe, weiß sich aber durch seine sprachliche Überlegenheit zu helfen.
Als die Deutschlehrerin einen Debattierclub (eine durchaus übliche AG in den USA) ins Leben ruft, findet sich Ismael plötzlich an der Seite von Scoobie und einige anderen Misfits in einer neuen Situation - er ist nicht mehr allein mit seinen Problemen. Mit Hilfe seiner neuen Freunde stellt er sich seinen Ängsten und als einer von ihnen zur neuen Zielscheibe des Mobbers wird, schwört er Rache...

Was dieses Buch von anderen seiner Art abhebt, ist der durchgehend witzig, locker-leichte Erzählton. Zwar leidet Ismael unter den Drangsalierungen, verzweifelt an seiner eigenen Unzulänglichkeit und Hilflosigkeit, alldem ein Ende zu bereiten, aber durch die Selbstironie, mit der er diese Dinge an sich selbst erkennt und schildert, wird das Buch niemals schwermütig oder mitleidheischend. Ismael ist ein glaubhafter Protagonist, mit Schwächen und Stärken. Er trifft richtige und falsche Entscheidung, ist erfolgreich und scheitert ebenso oft. Jens Wawrczeck setzt den Charakter äußert überzeugend um, so dass man beim Hören oft laut auflachen muss.
Zudem war es interessant, Ismaels Aussöhnung mit seinem Namen und seinem literarischen Hintergrund Moby Dick mitzuverfolgen, gegen Ende des Buches liest er Melvilles Roman und stellt fest, dass er zwar "nicht Ismael" ist, aber dass Moby Dick eine große Geschichte ist. Die eingestreuten Zitate sind ein weiteres Plus und ermöglichen Bezüge zur Erzählung.
Nennt mich nicht Ismael von Michael Gerard Bauer ist ein erfreulich gutes und gut geschriebenes Buch zum Thema Mobbing und eine tolle Coming-of-Age Geschichte, lesenswert, besonders in der Audiobook-Fassung.

Michael Gerard Bauer, Nennt mich nicht Ismael. Hoercompany 2011.

Robert Arthur - Die drei Fragezeichen und das Gespensterschloss

Ein Fan von den Hörspielen um die drei Fragezeichen zu sein, ist in meiner Generation keine Seltenheit. Gehörten diese doch zu den ersten Hörspielreihen, die in den späten 70er und 80er Jahren beliebt waren. Die drei Fragezeichen bilden dennoch in vielerlei Hinsicht eine Ausnahme.
Erschaffen wurden Justus, Peter und Bob als "The Three Investigators" von Robert Arthur im Jahr 1964. Der amerikanische Autor starb leider 1969, danach wurde die Serie von verschiedenen Autoren weitergeschrieben. Der Kosmos Verlag kaufte die Rechte, übersetzte die ersten Bücher und veröffentlichte 1968 den ersten Band in Deutschland: Die drei Fragezeichen und das Gespensterschloss.

Es wird erzählt, wer die drei Protagonisten sind, ihre Charaktere werden angelegt und die Gründungsgeschichte ihres Detektivbüros wird geschildert. In ersten Kapitel ist die allererste Visitenkarte abgedruckt, die seitdem in keinem der Fälle fehlen darf und in den Hörspielen jedes Mal vorgelesen wird. In Deutschland erschienen die Bücher zunächst mit einem Schattenriss Alfred Hitchcocks und unter seinem "Namen". Liest man den Band heute als e-book, dann heißt der berühmte Regisseur, an den sich die drei Fragezeichen wenden, Albert Hitfield, der auch in späteren Hörspielen Erwähnung findet.
In Form von Einwürfen, die schon die spätere Erzählerstimme der Hörspiele erahnen lassen, meldet sich A.H. zu Wort und kommentiert die Ermittlungsfortschritte der drei Fragezeichen bzw. gibt den Lesern Hinweise zum Mitraten. Diese Einwürfe (VoiceOver) tragen nicht wenig zu dem Stil und der Atmosphäre der drei Fragezeichen Geschichten bei. Für den Regisseur suchen Justus, Peter und Bob ein Gespensterschloss für dessen nächsten Film und kommen dabei hinter die Geschichte eines alten Filmstars, dem das Schloss gehört. 
Obwohl als Kinder- und Jugendbuch konzipiert, merkt man dem Roman sprachlich die 40 Jahre deutlich an: Ausdrücke wie "feist", "stämmige Statur" oder "wohlerzogen" passen nicht mehr zum heutigen Sprachgebrauch der Zielgruppe. Der Kosmos Verlag führte auch vor diesem Hintergrund bereits eine weniger komplexere und in einfacherer Sprache gehaltene Spin-Off-Serie die drei Fragezeichen Kids ein. 

Das Hörspiel mit dem gleichen Titel erschien als Folge 11 und hält sich überraschend detailliert an die Buchvorlage, nur einige Kürzungen wurden vorgenommen und die Ermittlungen etwas beschleunigt, allerdings nicht zu Lasten der Spannung.
Die erste Hörspielfolge ist Die drei Fragezeichen und der Super-Papagei, sie erschien 1979 mit Oliver Rohrbeck, Jens Wawrczeck und Andreas Fröhlich in den Hauptrollen. Damals hatten die drei jugendlichen Sprecher schon in anderen Produktionen in Hörspiel und Fernsehen mitgewirkt, eine nahezu traumhafte Karriere, wie Oliver Rohrbeck im Zeit-Interview erzählt. Ganz zu erklären ist der nun schon über 35 Jahre andauernde Erfolg nicht und es gab auch Tiefpunkte mit unerfreulichen Hörspielfolgen und vermutlich auch mit schlechten Büchern in der Reihe, die seit 1993 nur noch in Deutschland von deutschen Autoren fortgeführt wird, weil sie in den USA keinen Erfolg mehr hatte.  Dennoch haben die drei Fragezeichen eine ausgesprochen treue Fangemeinde, die mehrere Generationen umfasst.

Fan- und Infoseite: diedreiFragezeichen.de
wikipedia: Die drei Fragezeichen (Buchserie) und Die drei Fragezeichen (Hörspiele)

Terry Pratchett - Toller Dampf voraus

Toller Dampf voraus (im Original Raising Steam, 2014) ist der dritte Scheibenwelt-Roman um den Ex-Kriminellen/Unternehmer Feucht von Lipwig (Moist von Lipwig) und der 40. Scheibenwelt-Roman insgesamt. Titel und Cover zeigen das Thema deutlich, die Dampfeisenbahn erobert die Scheibenwelt. Während die technologische Entwicklung  fortschreitet und sich das Verhältnis der Städte untereinander, aber auch das Leben der Landbewohner dadurch in raschem Tempo verändert, versuchen fundamentalistische Zwerge, ihren eher progressiven König zu stürzen und verüben zudem zahlreiche Anschläge auf die Eisenbahn.

Gemeinsam müssen sich Erfinder und Verfechter der Eisenbahn anstrengen, um den Zwergenkönig rechtzeitig zurück in sein Heimatgebiet zu schaffen, damit dieser dort für Ruhe und Ordnung sorgen kann.
Wie immer in Pratchetts Romanen ist auch Toller Dampf voraus gespickt mit zahlreichen Anspielungen und Querverweisen auf die reale Welt und gibt immer wieder Denkanstöße, nicht nur zum technologischen Fortschritt, sondern beispielsweise auch zum Umgang verschiedener Völker miteinander und zur Gleichberechtigung.
Das Audiobook wird von Jens Wawrczeck erwartungsgemäß großartig gelesen, so dass das Wiedersehen mit den bekannten Charakteren Freude macht. Obwohl augenscheinlich alle Elemente vorhanden sind, um den Roman zu einem typisch genialen Pratchett zu machen, fehlt etwas, das sich schwer in Worte fassen lässt. Es gab durchaus Stellen, die mich wie gewohnt schmunzeln oder laut auflachen ließen, aber ebenso auch Passagen, die ich langatmig und schlichtweg wenig gewinnbringend fand. Das liegt aber vermutlich am hohen Standard, den Pratchett selbst gesetzt hat und den er krankheitsbedingt am Ende nicht mehr ganz erreichen konnte. Trotzdem hat Toller Dampf voraus viel Gutes und ist unterhaltsam bis zum Schluss.

Terry Pratchett, Toller Dampf voraus. der Hörverlag 2015.

Dianne Touchell - Zwischen zwei Fenstern

Zwischen zwei Fenstern ist ein Jugendroman von Dianne Touchell über zwei besondere Jugendliche namens Creepy und Maud (so auch der Originaltitel).
Aus der Perpektive der beiden wird abwechselnd erzählt, in der Audiobookfassung umgesetzt von Svenja Pages und Jens Wawrczeck (wegen dem ich auf dieses Audiobook gestoßen bin). Sie wohnen in gegenüberliegenden Häusern und Creepy kann mit seinem Fernglas in Mauds Zimmer schauen. Sie unterhalten sich non-verbal und mit hochgehaltenen Frage- und Antwortzetteln. Durch die Perpektivwechsel wird die unterschiedliche Wahrnehmung der Beziehung der beiden sehr deutlich, wenngleich beide emotionale Stärkung durch den anderen erfahren. Die haben sie auch bitter nötig, denn beide leben in schwierigen Familien und scheinen unter enormen psychischem Druck zu stehen. Dies zeigt sich in Form von nerdigem Außenseitertum einerseits und in pychotischen Episoden inklusive chronischem Haareausreißen (siehe Cover-Strähne) andererseits. Beide Familien entwickeln keine Kompetenz im Umgang mit ihren Kindern und verschlimmern deren Situation zum Teil noch.
Der Roman enthält viele verwirrende bis verstörende Elemente, besonders die Innensicht Mauds mit ihrem Vergnügen am Haarereißen und der emotionale Distanz zu ihren Eltern und ihre Verachtung für diese. Auch die bereits erwähnte unterschiedliche Wahrnehmung der Geschehnisse ist zum Teil schwer zu ertragen, so sehr wünscht man sich, die beiden mögen doch ihr Schneckenhaus verlassen. Als Gegengewicht gibt es fast poetische Momente der Nähe und des Verständnisses zwischen zwei verlorenen und verlassenen Kindern, die schließlich auch einen halbwegs hoffnungsvollen Schluss für die Geschichte bilden können, als Creepy seinen Fenster- und Beobachtungsplatz verlässt, um Maud real mit körperlicher Nähe zu Hilfe zu eilen.
Zwischen zwei Fenstern ist zwar in gewisser Weise erzählerisch und auch sprachlich beeindruckend, aber damit hängt der Roman irgendwo zwischen der jugendlichen und der erwachsenen Zielgruppe und kann beides nicht so recht sein. Er bietet teils zu wenig Erklärungs- oder Deutungsansätze - wie konnten diese zwei Jugendlichen überhaupt in diese entsetzlich einsame Lage geraten? - andererseits ist er zu komplex und sprachlich auch zu anspruchsvoll, um für Jugendliche vollends "genießbar" zu sein.

Dianne Touchell, Zwischen zwei Fenstern. Audiolino 2014.

Umberto Eco - Der Friedhof in Prag

993 Minuten gelesen von Jens Wawrczeck und Gert Heidenreich. Das ist lang. Das ist sehr lang. 519 Buchseiten wären das, die ich nie im Leben durchgestanden hätte.
Doch zuerst zum Inhalt, ausnahmsweise in Form des Info-/Klappentextes, wie er auf goodreads zu lesen ist:

"Mönche und Freimaurer, Verschwörer, Fälscher und Verräter walten im Paris des 19. Jahrhunderts. Ein Abt stirbt zweimal, ein paar unbekannte Tote treiben im Pariser Abwasserkanal, und am Ende tauchen die gefälschten „Protokolle der Weisen von Zion“ auf, die eine Weltverschwörung des Judentums belegen sollen. Mit einem Attentat auf die Pariser Métro wollen die Verschwörer die Bevölkerung aufrütteln. Mitreißend und spannend erzählt Umberto Eco, der Meister des historischen Romans, von Antisemitismus und Geheimbünden und von einer Vergangenheit, in der wir unsere Gegenwart wiedererkennen können."

Die Erzählperspektiven:
Zunächst ist da der Italiener Simon Simonini, der in einer Pariser Wohnung ohne Erinnerung an die vergangenen Tage erwacht. Er beginnt Tagebuch zu schreiben, um sich wieder an sein Leben zu erinnern. Doch ein anderer kommentiert seine Einträge und stellt klar, dass Simonini ein Fälscher von Dokumenten aller Art, ein Agent und Antisemit höchsten Grades und sogar ein Mörder ist.
Hinzu kommt ein allwissender und ebenfalls kommentierender Erzähler, der einen sachlicheren Ton anschlägt und die Geschehnisse in ein Gesamtbild einzuordnen versucht.

Vor lauter Antisemitismus, Jesuiten, Freimaurern, Logen, Spionen und erlogenen, kopierten und verfälschten Dokumenten schwimmt einem bei Ecos Der Friedhof in Prag bereits nach kurzer Zeit der Kopf. Dabei reiht sich eine historische Verschwörung an die nächste, folgen Beschreibungen von Kochrezepten auf Zusammensetzungen von Sprengstoffen, Charaktere werden eingeführt, für eine Verschwörung oder als Auftraggeber verwendet, dann verschwinden sie wieder, um vielleicht - oder auch nicht - an späterer Stelle wieder aufzutauchen, das alles aber wahllos (oder zu komplex, um es zu begreifen) aneinandergereiht.
Ich fand keinen roten Faden, keinen Protagonisten, dem ich mich anschließen konnte, keine einzige sympathische Figur, keinen guten Charakter, nur Geld- und Machtgeilheit, blinden Hass und intrigantes und religionsverachtendes Geschwafel. Besonders das antisemitische Gedankengut, dass Simonini in seinem Tagebuch absondert, war schwer, extrem schwer, zu ertragen.

Klar kann man  - wie im Klappentext erwähnt - in dieser Verworfenheit auch die heutige Zeit erkennen: Spioniert, gelogen und betrogen wird im großen Stil durch alle Zeiten hindurch und dabei gilt keine Moral und kein Gesetz. Von "mitreißend und spannend" kann leider keine Rede sein, da der Plot sich im Kleinen verliert, von einer historischen Anekdote zur nächsten springt, keinen Spannungsbogen hat und keine Identifikationsfiguren bietet, die doch vielleicht nötig sind, um den Leser mitzunehmen auf die historische Reise. Das einzig Beeindruckende ist vielleicht die Menge an historischen Details und Ecos große Kenntnis von den ideologischen Wirren Frankreichs im 19. Jahrhundert.

Umberto Eco, Der Friedhof in Prag. HörVerlag 2011.

Ursula Poznanski - Erebos

An Nicks Schule gehen merkwürdige Dinge vor sich. Zunächst weiß Nick nicht, was es ist, denn alle hüllen sich in Schweigen und verhalten sich seltsam. Doch dann erhält auch er eine CD mit dem Computerspiel, das alle so in ihren Bann zieht. Erebos (eigentlich der Name des griechischen Gottes der Finsternis, aber das weiß fast niemand, deswegen nimmt es auch niemand als Warnung wahr) verpflichtet die Spieler zum Schweigen über das süchtig machende Spiel. Man hat nur eine Chance es zu spielen, und um nicht hinauszufliegen, müssen die Spieler Aufgaben erfüllen - im Spiel und in der Realität. Auch Nick verfällt dem Spiel, bei einem seiner Aufträge in der realen Welt verweigert er sich jedoch, weil ihm bewusst wird, wie gefährlich das Spiel geworden ist. Er verliert den Zugang zum Spiel und verbündet sich daraufhin mit anderen, die ebenfalls die Gefahr erkannt haben.
Poznanski hat hier eine äußerst spannende Geschichte konstruiert. Jeder Computerspieler hat vermutlich schon einmal erlebt, wie sehr man von einem Spiel in den Bann gezogen werden kann. Man vergisst, was um einen herum ist, vernachlässigt andere Verpflichtungen. Erebos treibt dies auf die Spitze, die Jugendlichen werden von dem Spiel gesteuert, in emotionale und soziale Abhängigkeiten getrieben und tun dadurch Dinge, die sie sonst nicht tun würden. Nick ist ein Protagonist, der glaubhaft ist, weil er dem Spiel zunächst genauso verfällt, und dennoch moralisch integer an der richtigen Stelle die richtige Entscheidung trifft. Empathie, Mitgefühl und Zusammenhalt verhelfen den Guten zum Sieg. Natürlich ist das Bild von Gut und Böse einfach gezeichnet, der Spannung tut dies aber keinen Abbruch.
Meiner Meinung nach erhielt Erebos zurecht den Deutschen Jugendliteraturpreis 2011.
Einen etwas seltsamen Effekt hatte es für mich, dass die Audiobook-Fassung von Jens Wawrczeck gelesen wurde. Nick verschmolz dadurch in meinem Kopf mit Peter, der wohl am wahrscheinlichsten von den drei Fragezeichen auch Erebos zunächst erlegen wäre, aber ebenso das Geheimnis aufgedeckt hätte, zudem die Aufklärung in einigen Punkten der Fragezeichenrätselrecherche ähnelte. Erebos als großer Drei-Fragezeichen-Fall... Aber nur in meinem Kopf.

Ursula Poznanski, Erebos. Der Hörverlag 2010.