Paper manger scene

My mom saw this manger scene made of folded paper on TV and so we enjoyed a great afternoon cutting and folding and glueing these together. Jesus will arrive...well, on the 24th, of course.
Everything was created by paper artist Anastasia Baron who sells her paper objects as DIYs in her own webshop.

Buchchallenge 20/15 - erfüllt!

Für das Jahr 2015 hatte Mandy von bookaholicasworld das Konzept für ihre Challenge umgestellt, es war freier und abhängiger vom Zufall.
Es gab fünf Kategorien mit jeweils zehn Unterpunkten. Im Grunde las man, was man wollte, was der SuB hergab oder was einem der Zufall in die Hände spielte - und dabei tauchten dann Begriffe aus den Kategorien auf, welche man abhaken konnte. Die Vorgabe war, mit einem gelesenen Buch maximal einen Punkt pro Kategorie abzuhaken (also maximal fünf), aber ich habe jeweils nur einen Punkt pro Buch erledigt. Dabei sind einige Punkte übriggeblieben, aber 35 von 50 habe ich geschafft und da Mandy nicht "verlangt" alle Begriffe zu finden, betrachte ich die Challenge als erfolgreich erfüllt.

• Es finden sich 13 Thriller oder Krimis, elf Kinder- oder Jugendbücher plus zwei sogenannte Young Adult-Romane, nur ein einziges Buch aus dem Bereich Fantasy, zwei Klassiker und sieben andere Romane. 
• Dieses Jahr habe ich drei der Bücher auf Englisch gelesen, das war im Jahr davor genauso.
• Die meisten dieser Bücher habe ich als e-book gelesen, ich vermute, nur sechs waren Hardcover oder Taschenbücher.

I. Protagonisten 6/10
    kinderloses Ehepaar
    zerstrittene Freunde
    verliebtes Pärchen
    Witwe/r: Emma Healey - Elisabeth wird vermisst
    Geschwister: Enid Blyton - Fünf Freunde erforschen die Schatzinsel
    Mann/Frau mit Haustier: Jack London - Wolfsblut
    Mörder/in: Erik Axl Sund - Krähenmädchen
    Kollegen (Duo auf Arbeit): Jean-Luc Bannalec - Bretonisches Gold
    Schulkind: Andreas Schlüter - Der Werwolf und ich
    Fantasiegestalt

II. Umgebung 7/10
    Zuhause: Kathy Reichs - Terminal
    Hotel: Jean-Philippe Blondel - 6 Uhr 41
    Einkaufszentrum: Haruki Murakami - Norwegian Wood
    Disko
    Park
    Kindergarten
    Strand: Kathy Reichs - Shock
    Polizeipräsidium: Max Bentow - Der Federmann
    Restaurant: Jean-Luc Bannalec - Bretonischer Stolz
    Verkehrsmittel: Eva Baronsky - Herr Mozart wacht auf

III. Handlung 8/10
    wilde Knutscherei
    geladene Schusswaffe: Veronica Roth - Die Bestimmung
    Krankenhausbesuch: Lars Kepler - Der Hypnotiseur
    Verfolgungsjagd: Ransom Riggs - Miss Peregrine's Home for Peculiar Children
    Hochzeit: Harlan Coben - Ich finde dich
    Gewitter: Jim Butcher - Sturmnacht
    einen fremden Ort bereisen: Kazuaki Takano - Extinction

    sich im Wald befinden: Raquel J. Palacio - Wunder

    Drogenkonsum
    ums Überleben kämpfen: Kathy Reichs - Swamp Bones

IV. Gegenstand 8/10
    Computer: Robin Sloan - Die sonderbare Buchhandlung des Mr. Penumbra
    Buch: John Williams - Butcher's Crossing
    Rucksack
    Telefon: John Green - Eine wie Alaska
    Spraydose: Max Bentow - Die Puppenmacherin
    Kerze
    Aktenordner: Jussi Adler Olsen - Verheißung
    Schlüssel: D.D. Everest - Archie Greene
    Feuerzeug: Tess Gerritsen - Der Schneeleopard
    Zahnbürste: Neil Gaiman - Der Ozean am Ende der Straße

V. Nahrungsmittel 6/10
    Rührei
    Kaugummi: Jonathan Stroud - The Hollow Boy
    Brot
    Nudeln: Kate DiCamillo - Flora und Ulysses
    Fisch: Klaus-Peter Wolf - Ostfriesenkiller
    Bonbon
    Omelett
    Kuchen: Monika Feth - Die blauen und die grauen Tage
    Pizza: Tone Kjaernli - Die verzauberte Geige
    Eis:  Kathy Reichs - Knochen lügen nie

Henning Mankell - Treibsand

Es sind Mankells letzte Worte, die im September 2015 veröffentlicht wurden. Mankell erlag am 5. Oktober 2015 seiner schweren Krebserkrankung.
In Treibsand. Was es heißt, ein Mensch zu sein erzählt er von seiner Krankheit, reflektiert sein Leben und die Dinge, die ihn bewegen. Es ist ein intensiver Gedankenfluss, philosophierend und anekdotisch. Die Lesung von Axel Milberg trifft genau den richtigen nachdenklichen Ton, berichtet emotional und sachlich zugleich von Mankells Erinnerungen und seinen Schlüsselmomenten, in denen er glaubte, dem Menschsein näher gekommen zu sein und es besser verstehen gelernt zu haben. Dabei kommt er nicht zu einer tiefbewegenden Botschaft, zu keiner drängenden Aufforderung, vielmehr kann Treibsand den Leser ermutigen, mit offenen Augen, Ohren und Geist durch die Welt zu gehen, wahrzunehmen, das Kreative, das Schaffende im Menschen zu schätzen und vor allem nie etwas verloren zu geben - es gibt immer Möglichkeiten, etwas zu verändern.
In der Schlichtheit und vor dem Hintergrund des drohenden Krebstodes sind dies anrührende letzte Gedanken von Henning Mankell.

Henning Mankell, Treibsand. Was es heißt, ein Mensch zu sein. der Hörverlag 2015.

Alan Bennett - Schweinkram

Nach seinem Bestsellererfolg mit Die souveräne Leserin, in der Alan Bennett eine äußerst unterhaltsame Geschichte über eine lesende Queen erzählt, habe ich einige der anderen Prosawerke des britischen Autors gelesen.
Schweinkram. Zwei unziemliche Geschichten (im englischen Original Smut: two unseemly stories) enthält zwei kürzere Erzählungen, die von ungewöhnlichen, schrägen sexuellen Beziehungen handeln.

Mrs. Donaldson erblüht erzählt von einer Witwe, die sich plötzlich in der seltsamen Situation wiederfindet, ihren Untermietern beim Sex zuzusehen - und zu ihrem eigenen Erstaunen, großen Gefallen daran finden.

In Mrs. Forbes wird behütet ergibt sich ein ziemlich unwahrscheinliches Beziehungsdurcheinander, als der eigentlich schwule Sohn eine höchst intelligente Frau heiratet, die relativ die Erpressung durch den Liebhaber ihres Mannes durchschaut und unterbindet, auch, um dabei die Schwiegermutter Mrs. Forbes vor der Wahrheit zu schützen, was diese aber eigentlich nicht nötig hat.

Beide Geschichten bestechen durch den ausgesprochen zynischen schwarzen Humor und die sehr britischen Charaktere, bei denen der Leser hinter die scheinbar spießig-korrekte Fassade schaut und sich wundern muss über die Geheimnisse, die er da erspäht. Sprachlich sind die Geschichten typisch Bennett, sehr ausgefeilt, und die Dialoge sind so trocken witzig, dass man sie eigentlich gleich jemandem laut vorlesen möchte.

Das Buch ist zudem ein typisches Wagenbach-Juwel, Quartband und Leineneinband, neben allem anderen ein haptisches Vergnügen.

Alan Bennett, Schweinkram. Zwei unziemliche Geschichten. Wagenbach, Berlin 2012.

Grootzus - Boerderij

Grootzus is an illustrator and artist from the Netherlands. Her real name is Francien Verhulst and she is from Rotterdam. Her website shows many of her great pictures, all very colourful and positive.
The card with the title Boerderij (=farm) was sent by Lonneke from the Netherlands.

Little Pearl

Simply love the colours and fantastic elements on this picture about a "Little Pearl" by Natasha Chetkova. 

The card was sent by Irina from Russia.

Paul Klee - Pear Tree

Paul Klee painted this 1921 during his time at Weimarer Bauhaus and titled it The Man under the Pear Tree. A better reproduction can be viewed here. Apparently it is owned by one of my favourite art museums, Museum Berggrün in Berlin, but is not on view at the moment.
The postcard was printed in Germany and sent by Jenifer from the USA.

D.D. Everest - Archie Greene und die Bibliothek der Magie

An seinem Geburtstag bekommt Archie Greene ein geheimnisvolles Paket überbracht - ein magisches Buch - zusammen mit dem Auftrag, dieses nach Oxford in die Bibliothek der Magie zu bringen. Nebenbei lernt er auch noch neue Verwandtschaft kennen, denn er lebt dort bei seiner Tante und Onkel und seinen Cousins, die allesamt auch mit Magie und Büchern zu tun haben. Archie übernimmt die Verantwortung für sein Buch, um das sich ein großes Geheimnis rankt, und entdeckt dabei nach und nach seine eigenen magischen Fähigkeiten.
D.D. Everest schafft es auf 300 Seiten eine ansprechende Fantasy-Welt rund um Magie und Bücher zu erschaffen. Wie in vielen Serien dieser Art ist der Protagonist auch ein Neuankömmling in dieser Welt und der Leser kann daher bequem mit ihm zusammen die neue Welt entdecken und erklärt bekommen. Es lassen sich entsprechend auch Parallelen zu anderen Buchreihen finden, der Grundaufbau ähnelt im Konzept - natürlich - auch Harry Potter. 
Die magische Welt von Archie Greene ist für jeden Buchliebhaber interessant und attraktiv - wer träumt nicht von Büchern, die tatsächlich sprechen können oder aus denen die Figuren in voller Lebensgröße heraustreten?
Die Charaktere waren ansprechend, wenngleich sie manchmal etwas flach blieben und keine große Entwicklung durchlebten, sympathisch sind sie dennoch.
Der Plot hingegen bleibt dahinter leicht zurück, nach einer längeren Warmlaufphase überschlagen sich die Ereignisse, wobei man den Eindruck hat, dass die Protagonisten den Geschehnissen "hinterherlaufen", manches scheint zu offensichtlich und Archie und seine Cousins verstehen es erst als letzte. Zum Teil ist dies entschuldbar, dass der Autor es den jugendlichen Leser leichter machen will, aber ich vermute, auch Kinder werden sich manchmal an die Stirn fassen und denken, warum Archie es nicht versteht, wo die Falle und das Böse lauert.
In der Summe überwiegen aber die positiven Aspekte, so dass Archie Greene vielleicht eine neue Fantasy-Reihe werden kann, die man im Auge behalten sollte.

D.D. Everest, Archie Greene und die Bibliothek der Magie. Loewe, Bindlach 2015.  

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Für die Buchchallenge 20/15 habe ich in diesem Buch aus der Kategorie IV. Gegenstand den Schlüssel ausgesucht. Zum Glück hat Archie einen, mit dem er die Tür zum "Bücherhafen" aufschließen kann. 

Terry Pratchett - Feet of Clay

Feet of Clay is the third Discworld novel about the city watch by Terry Pratchett. It was originally published in 1996.
The golems of the city create themselves a king and put all their hopes into him - literally writing them down and putting them into his head. He tries to follow their orders but is unable to function properly and ends up committing crimes that the city watch has to investigate. The main characters Commander Vimes and Captain Carrot, Angua, Nobby Nobs and other city watch favourites. They also get a new forensics expert, the female dwarf Cheery Littlebottom who is responsible for some really funny scenes and dialogues.
Feet of Clay is an enjoyable novel which raises the interesting question what makes a person a person and what does it take to grant him equal rights in a society.
Tony Robinson is an amazing reader and he does a really great job impersonating all these challenging characters.

Terry Pratchett, Feet of Clay. Random House Audio 2007.

Terry Pratchett - Toller Dampf voraus

Toller Dampf voraus (im Original Raising Steam, 2014) ist der dritte Scheibenwelt-Roman um den Ex-Kriminellen/Unternehmer Feucht von Lipwig (Moist von Lipwig) und der 40. Scheibenwelt-Roman insgesamt. Titel und Cover zeigen das Thema deutlich, die Dampfeisenbahn erobert die Scheibenwelt. Während die technologische Entwicklung  fortschreitet und sich das Verhältnis der Städte untereinander, aber auch das Leben der Landbewohner dadurch in raschem Tempo verändert, versuchen fundamentalistische Zwerge, ihren eher progressiven König zu stürzen und verüben zudem zahlreiche Anschläge auf die Eisenbahn.

Gemeinsam müssen sich Erfinder und Verfechter der Eisenbahn anstrengen, um den Zwergenkönig rechtzeitig zurück in sein Heimatgebiet zu schaffen, damit dieser dort für Ruhe und Ordnung sorgen kann.
Wie immer in Pratchetts Romanen ist auch Toller Dampf voraus gespickt mit zahlreichen Anspielungen und Querverweisen auf die reale Welt und gibt immer wieder Denkanstöße, nicht nur zum technologischen Fortschritt, sondern beispielsweise auch zum Umgang verschiedener Völker miteinander und zur Gleichberechtigung.
Das Audiobook wird von Jens Wawrczeck erwartungsgemäß großartig gelesen, so dass das Wiedersehen mit den bekannten Charakteren Freude macht. Obwohl augenscheinlich alle Elemente vorhanden sind, um den Roman zu einem typisch genialen Pratchett zu machen, fehlt etwas, das sich schwer in Worte fassen lässt. Es gab durchaus Stellen, die mich wie gewohnt schmunzeln oder laut auflachen ließen, aber ebenso auch Passagen, die ich langatmig und schlichtweg wenig gewinnbringend fand. Das liegt aber vermutlich am hohen Standard, den Pratchett selbst gesetzt hat und den er krankheitsbedingt am Ende nicht mehr ganz erreichen konnte. Trotzdem hat Toller Dampf voraus viel Gutes und ist unterhaltsam bis zum Schluss.

Terry Pratchett, Toller Dampf voraus. der Hörverlag 2015.

Erik Axl Sund - Krähenmädchen

Krähenmädchen ist der erste Roman des schwedischen Autorenduos Jerker Eriksson (*1974) and Håkan Axlander Sundquist (*1965).
Die Hauptpersonen sind Kommissarin Jeanette Kihlberg und  Psychologin Sofia Zetterlund. In einer Mordserie werden mehrere kleine Jungen tot aufgefunden, die schwer misshandelt wurden und die offensichtlich niemand vermisst. 
Zäh verläuft die Ermittlung, etwas zäh ist auch der Spannungsbogen. Dem Leser wird vorgegaukelt, er kenne die Mörderin bereits, da sie im ersten Kapitel bereits zu Wort kommt, doch ihre Identität wird erst im letzten Drittel des Buches ganz offensichtlich. Dazwischen gibt es viele Rückblenden in die Lebensgeschichte der Protagonisten (und der Mörderin) - viele davon berichten von traumatischen Erlebnissen, denn emotionaler und physischer Missbrauch sind der Auslöser für die schrecklichen Taten.
Das Männerbild des Romans ist ein finsteres, nahezu alle sind manipulativ, gewaltbereit oder betrügerisch. Dabei wird etwas viel Last auf die Schultern einer einzelnen Frau geladen, deren Zusammenbruch bzw. psychische Zerstörung nahezu zwangsläufig ist. Das Frauenbild wird dadurch auch negativ gezeichnet, hinter der augenscheinlichen Stärke stecken stets verunsicherte und über sich selbst völlig unklare Persönlichkeiten
Der Roman besteht aus vielen, sehr knappen Kapiteln, was zwar nicht zu einem flotten Erzähltempo führt, aber die über 450 Seiten leicht lesbar macht. Vermutlich wäre es bis hierhin ein mittelprächtiger Krimi gewesen, wenngleich mit einigen absoßenden Szenen wegen der Schilderung der Missbrauchs an Kindern. Vielleicht freut man sich auch deswegen über den Rachefeldzug gegen die Schuldigen, aber dann kommt das Ende. Die Autoren haben sich für ein Cliffhanger-Ende entschieden, die Geschichte der Täterin geht weiter. Niemand wird für die Morde der kleinen Jungen zur Rechenschaft gezogen, die Kommissarin schafft es zwar, ihr eigenes Leben auf den Kopf zu stellen, aber nicht den Fall zu lösen. Statt dessen weiß man, dass der Schrecken weitergehen wird. Extrem unbefriedigend, ärgerlich und - meines Erachtens - schlechter Stil.

Erik Axl Sund, Krähenmädchen. Goldmann, München 2014. 

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Für die Buchchallenge 20/15 habe ich in diesem Buch aus der Kategorie I. Protagonisten die Mörderin ausgesucht. Diese steht - wie als Protagonistin üblich -  im Zentrum der Erzählung, wenn auch nicht gerade auf erfreuliche Weise. 

Waves

Sylt 2014 by InBetween

Jonathan Stroud - The Hollow Boy

In this third book of Jonathan Stroud's series about the small "Psychic Detection Agency" Lockwood & Co" Lockwood, George and Lucy feel a bit left out because they aren't hired to help solving the mystery of the big ghost outbreak that haunts Chelsea. Lockwood, being his formidable self, then forces himself into the investigation while Lucy struggles with her growing talent to communicate with ghosts that puts her repeatedly in danger. And if this hadn't enough potential for a fully packed plot Stroud also throws in a new character. Lockwood hires Holly Monroe to help organize their chaotic office and home although she isn't really of much help in the field. Having a second woman in the team immediately puts Lucy on edge which isn't helpful for keeping her emotions in control.

Although The Hollow Boy takes a few turns in the first that don't seem all that necessary for the main plot Stroud does a good job in showing us the development of Lucy's character. She is way the most interesting of the three and she is a tough heroine for a change, compared to all the lame excuses of female protagonists out there. That's why I'm a bit put off by Stroud's decision to make her that jealous of Holly. Even Lucy as a narrator has to admit that Holly does a good job in organizing their terrible household and does a lot of good for the company but freaks out nonetheless because she feels her relationship to Lockwood threatened. There are so many other important things going on (her ability to hear and feel what the ghosts want and talk to them) so I don't understand why she has to behave that much teenager-like in her crush on Lockwood who repeatedly ignores her and even ignores her abilities. 
Apart from that the book was mostly fast-paced, action-filled and fun to read. (Major cliffhanger there at the end, of course, I hope Stroud is a fast writer.)

 Jonathan Stroud, The Hollow Boy. RHCP Digital 2015.

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Für die Buchchallenge 20/15 habe ich in diesem Buch aus der Kategorie V. Nahrungsmittel das Kaugummi ausgesucht. Das Kauen von Kaugummi gehört nämlich zu einer der Methoden, wie man den bedrückenden Effekt von Geistern mindern kann. Deswegen haben die Agenten immer welches dabei.

I am not at war with anyone...

Postcrossing boats

Every now and then postcrossing surprises, even after years. Here are three cards that arrived on the same day - all about water and boats!

Maya Bay, Phi Phi Islands, Thailand

sent from Canada

lake in Tibet

Sasha Salmina - In the fog

This card with the title In the fog was sent by Maria from Ukraine and it is an illustration by Russian artist Sasha Salmina. You can see more of her work here. I especially liked this flutist sitting in a tree watching time and paper boats pass by. It is called Music, of course.

Andreas Franz - Jung, blond, tot

Im Grunde fing Jung, blond, tot von Andreas Franz vielversprechend an. Ein deutscher Krimi, der in Frankfurt spielt, eine neue Kommissarin, die sich an dem neuen Serienmörderfall festbeißt. Der Mörder tötet junge, blonde Mädchen, vergewaltigt und verstümmelt sie.

Andreas Franz beschreibt detailliert und sachlich. Das ist nicht verkehrt, aber er unterscheidet dabei nicht, ob er gerade das Abendbrot der Kommissarin (zwei Wurstbrote und Tomatensuppe) oder die zahlreichen Wunden der Opfer beschreibt. Das ist teils langatmig, teils verstörend und meistens überflüssig.
Die Gedankenwelt der Kommissarin, alleinlebender Single, mittleres Alter, erscheint mir als Frau völlig fremd, entspricht eher männlichem Denken darüber, was Frauen wohl so denken. Nicht überzeugend!
Der Plot ist zunächst nicht schlecht aufgebaut, es werden verschiedene Charaktere und Ermittlungsbereiche eingeführt, doch schon bald wird dem Leser klar, worauf es hinausläuft. Dann enttarnt der Autor den Mörder, bevor es die Kommissarin tut, diese zählt als letzte eins und eins zusammen und das sogar erst, nachdem sie den entscheidenden und offensichtlichen Hinweis frei Haus geliefert bekommt von ihrem Kollegen Kommissar Zufall. Denkbar schlechte Auflösung und damit auch ein Ende, das kein Finale, sondern nur Nachklang ist.
Im Grunde war es nicht recht die Lesezeit (bzw. Anhörzeit des Audiobooks) wert.

Jan Costin Wagner - Eismond

Jan Costin Wagner schreibt Kriminalromane, die in Finnland spielen. Sein Protagonist ist der Polizist Kimmo Joentaa. In dem ersten Band der Reihe, Eismond, stirbt Kimmos Frau an Krebs. Er ist am Boden zerstört und geht dennoch, nahezu schlafwandelnd, zur Arbeit. Ein Serienmörder tötet Menschen im Schlaf. Kimmo fühlt sich dem Mörder auf seltsame Art verbunden, spürt Gemeinsamkeiten. So ist die Ermittlung eher eine emotionale Suche, ein In-sich-Hineinhorchen, eine Beschäftigung mit dem Tod und der Angst vor dem Alleinsein.
Eismond ist im Grunde nur "nebenbei" auch ein Krimi, die inneren Prozesse des Mörders und des Ermittlers gleichen bzw. ergänzen sich, womit Wagner sicher einen interessanten Weg einschlägt. Interessant ist, wie er den Charakter seines Ermittlers weiterentwickeln kann.

Jan Costin Wagner, Eismond. Eichborn Lido 2003.

Marc Chagall - Lovers with Red Sun

sent by Olga from Belarus

The Scariest Day in the World

This is an illustration for a picture book called "The Scariest Day in the World" by Liu Chen Kuo, Taiwan.  The postcard was sent by Chia from Taiwan. She told me the book is about a girl who has to give a talk in front of the class. I hope this doesn't quailfy as scary for every student...

Douglas Adams - The Hitchhiker's Guide to the Galaxy

The Hitchhiker's Guide to the Galaxy is a classic and I can totally get the cult status it has for so many years now. I liked it when I first read it and I still like it after listening to the audiobook (read by Christian Ulmen who did a very good job).
Douglas Adams' dialogues are very funny and his ideas are hilarious (who else would think of a depressive robot?). His plot is a bit random, things just happen, and other things happen, and then the next... I know that this doen't change in the other books of the "trilogy" although I can't remember which ones I read and when I stopped reading the series, I didn't finish, that's for sure. There is only so much randomness I could take. Of course it is great if a book gets you to laugh out loud and keeps you smiling. The whole crazyness of it is very enjoyable.
But for me, it lacks the message (which I know wasn't intended) but I like messages in books, even very small ones (like a character finding out things about him- or herself). So fun aside, I miss something in The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. But that's just me. Thank you for the fish. 

Yrsa Sigurðardóttir - Todesschiff

Vorweg, das Cover der deutschen Ausgabe ist schlecht gewählt. Zwar verdeutlich es die unheimliche Atmosphäre, aber das Todesschiff aus dem sechsten Roman um Anwältin Þóra Guðmundsdóttir ist eine Luxusjacht mit mehreren Decks. Diese treibt führerlos in den Hafen von Reykjavík, die sieben Menschen, die darauf sein sollen sind verschwunden, darunter eine Familie mit Kindern, nur die jüngste Tochter ist in Island bei den Großeltern geblieben. Diese werden zu Þóras Klienten, denn damit sie finanziell für die Kleine sorgen können, müssen sie die Verschwundenen für tot erklären lassen. Þóra versucht mehr über die Mannschaft und die Verschwundenen herauszufinden, um zu klären, ob ein Unglück, Mord oder Betrug vorliegt.
Parallel dazu werden rückblickend die Geschehnisse auf der Jacht erzählt. Wie in ihren Romanen üblich, gibt Yrsa dem Ganzen einen gruseligen und mystischen Anstrich, ein Fluch liegt über der Jacht.
Die Spannung wird dadurch gehalten, dass sich die Ermittlungen und die Erzählung der tatsächlichen Ereignisse gegenseitig ergänzen. Dennoch hat man manchmal das Gefühl Þóra nicht zu brauchen, da die Dinge sowieso erzählt werden, ein Aspekt des Erzählstils, der mit weniger gefallen hat. Auch wirkt die Anzahl und die Brutalität der Morde und Unglücksfälle etwas extrem, die Motive dafür schwach. Insgesamt war das Todesschiff aber eine interessant konstruierte Story. Yrsa Sigurðardóttir bleibt ihrem Stil treu.

Yrsa Sigurðardóttir, Todesschiff. Argon 2012.

Tone Kjaernli - Die verzauberte Geige

Die norwegische Autorin Tone Kjaernli schildert in dem Jugendbuch Die verzauberte Geige die Geschichte von Johannes, einem Außenseiter, der von den anderen unter anderem wegen seines Geigenspiels geärgert wird. Auf der Flucht vor seinen Peinigern gerät er durch Zufall in den Laden eines mysteriösen Geigenbauers. Von diesem erhält Johannes eine verzauberte Geige und ein goldenes Amulett – und plötzlich verändert sich sein ganzes Leben. Wenn er auf der neuen Geige spielt, liegen ihm die Menschen zu Füßen und das Amulett erfüllt ihm, so stellt er nach einigen Überraschungen fest, seine Wünsche. Doch plötzlich taucht der Geigenbauer auf – die Geige ist eigentlich für jemand anderen bestimmt und Johannes muss sich auf die Suche machen, das Amulett und die Geige ihren eigentlichen Besitzern zurückzugeben. Zwar  muss er dann seine neu gewonnenen Kräfte aufgeben – gewinnt aber an Selbstvertrauen und lernt Freundschaft kennen.

Kjaernli verknüpft in ihrem Roman die Problemgeschichte eines einsamen Jungen, der anders ist, mit fantastischen Elementen (klassische Wunderdinge, wie im Märchen) und der Kraft des Träumens und des Wünschens. Beides ist nicht neu, aber in der Kombination entwickelt die Geschichte einen gewissen Charme. Etwas zu kurz gekommen ist mir die Nebenhandlung des Schriftstellervaters. Dieser stellt ein Negativvorbild dar, er lügt und verheimlicht seiner Familie seine Schreibkrise. Erst als der Sohn ihn konfrontiert, kommt wieder Bewegung in sein Leben. Hier wäre Raum gewesen für mehr Reflexion über das Miteinander innerhalb einer Familie, die im Grunde von den Krisen der anderen nichts mitbekommt, was zur Verschlimmerung führt.
Die Geige und die Musik als Sinnbild für Befreiung und für das Träumen ist – wenngleich auch nicht neu – schön gewählt. 

Tone Kjaernli, Die verzauberte Geige. Lindhardt og Ringhof, Kopenhagen 2014.

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Für die Buchchallenge 20/15 habe ich in diesem Buch aus der Kategorie V. Nahrungsmittel die Pizza ausgesucht, die gibt es eben an einem Abend in der Familie zu essen, keine weitere besondere Bedeutung.

Sylt 2015

Squares and circles

by InBetween, October 2015, pigments on paper

Cute crowned bunny

 

This is Nijntje with kroontje ...by Dick Bruna.
(Dutch is a funny language.)

Encounter with Monet

by InBetween, September 2015
(after a painting of Westminster, London, UK by Claude Monet)

Gone

Today is World Post Day and I received this card from Sabine from Austria.
The artist is Nives Widauer (born 1965 in Basel, Switzerland) and, as Sabine told me, this work is a projection on an antique tapestry. It is called Gone and was created in 2011. 

Yrsa Sigurðardóttir - Feuernacht

Zuerst ist sich Anwältin Dóra Guðmundsdóttir nicht sicher, ob sie den Auftrag des verurteilten Straftäters Jósteinn annehmen soll. Der möchte nämlich, dass sie herausfindet, ob Jakob, ein junger Mann mit Down-Syndrom, wirklich den Brand in seinem Behindertenheim gelegt hat, bei dem fünf Menschen ums Leben kamen. Schon bald erhält sie seltsame Nachrichten, die sie auf verschiedene Spuren bringen, und einige der damals Beteiligten und deren Angehörigen verhalten sich seltsam. Mit Hilfe ihres deutschen Freundes kommt sie schließlich hinter die wahren Zusammenhänge und Täter. 

Parallel zu der relativ spannend konstruierten Ermittlung steht fünfte Fall von Dóra, veröffentlicht 2009, unter dem Einfluss der isländischen Wirtschaftskrise. Das Entsetzen und die Lähmung der Bevölkerung wegen dieser Ereignisse lässt die Autorin immer wieder mit einfließen. Interessant ist auch die Darstellung wie in Island mit Menschen mit Behinderung umgegangen wurde und wird. Allerdings bleibt beides doch zu oberflächlich, um nachhaltig zu beeindrucken. Dennoch ein unterhaltsamer Fall. 

Yrsa Sigurðardóttir, Feuernacht. Argon 2014.

DLS week 10 - Surviving the elements

Long time no art journal. Restarted with a prompt from March...
Quote is by Moomin author Tove Jansson, I thought it was a good recipe for surviving:

"It is simply this:
do not tire, never lose interest, never grow indifferent —
lose your invaluable curiosity
and you let yourself die. 

It's as simple as that.”

Pretty autumn

Stumbled upon a folder with some Count your Sheep cartoons...

David Almond - Der Junge, der mit den Piranhas schwamm

David Almond ist bereits 2010 mit dem international anerkanntesten Literaturpreis für Kinderliteratur, dem Hans-Christian-Andersen-Preis, ausgezeichnet worden. Am bekanntesten ist sein Roman Zeit des Mondes (1998). Der Junge, der mit den Piranhas schwamm erschien bereits 2012, steht aber in diesem Jahr auf der Nominierungsliste des Deutschen Jugendliteraturpreises in der Kategorie Kinderbuch. 

Die Geschichte handelt von Stanley Potts, der als Waise bei seiner Tante und seinem Onkel aufwächst. Als der Onkel unbedingt seine häusliche Fischfabrik weiter vorantreiben will und dafür Stanleys Goldfische brät, flieht Stanley mit einer Gruppe von Jahrmarktleuten. Dort wird er bald von dem Bühnenmagier Pancho Pirelli entdeckt und für eine atemberaubende Nummer entdeckt: Er soll in einem Becken voller Piranhas schwimmen!

Der Stil Almonds ist eine interessante Mischung aus sensibler Darstellung des Gefühle der Charaktere (zum Beispiel im Gespräch Stanleys mit Nitischa, der Tochter des Mannes, der ihn beim Jahrmarkt aufnimmt), kurioser Unsinnssprache (hauptsächlich bei den DOOF-Ermittlern, die Stanleys Onkel wegen seiner illegalen Fischfabrik verfolgen) und einer Art Voiceover, bei dem der Autor immer wieder den Leser direkt anspricht, ihn vor den folgenden Ereignissen warnt, anbietet, doch lieber eine andere Geschichte zu lesen und ähnliches. Ein ungewöhnlicher Erzählstil, der den Lesefluss immer wieder unterbricht, den Leser zwingt reflektierende Positionen einzunehmen über das Geschehen und es auf sich selbst zu beziehen, sodass der Roman an einigen Stellen nahezu philosophische Aspekte hat. Das ist gut gemacht und spannend - aber mich persönlich hat gerade das Direkt-angesprochen-werden eher gestört und aus der Geschichte geworfen, vermutlich hätte ich das auch so empfunden, wenn ich das Buch als Kind gelesen hätte. Da stellt sich einmal mehr die Frage, ob die Jugendliteraturpreise nicht doch die Vorlieben der Erwachsenen spiegeln...

David Almond, Der Junge, der mit den Piranhas schwamm. Ravensburger, Ravensburg 2014.

Sailing

sent from Finland - not sure where the photo was taken...

Alhambra pattern and guitars

 

This card shows a pattern of the Alhambra Palace in Granada, Spain. It was sent by Antonio who lives there.
It also had a nice stamp that commemorates the great guitarist Paco de Lucía who died in 2014.
It reminded me of the legendary album Friday Night in San Francisco, a collaboration of Paco De Lucia, Al Di Meola and John McLaughlin.

Victoria Kirdiy

illustration card by Russian artist Victoria Kirdiy

The text on back of the card says (as translated by postcrosser Svetlana): 

I wish you happiness, long awaited happiness, as gifts in childhood and resounding as drumroll!

Robert Galbraith - Der Ruf des Kuckucks

J.K. Rowling hat ihren ersten Kriminalroman Der Ruf des Kuckucks unter dem Pseudonym Robert Galbraith verfasst, da dies aber innerhalb kürzester Zeit bekannt war, hätte sie sich das vermutlich sparen können. Im Oktober soll nach Band zwei, Der Seidenspinner, nun bereits der dritte Band erscheinen (englischer Titel: Career of Evil).

Der Ermittler der Reihe ist Cormoran Strike, ein Afghanistan-Veteran mit einer Beinprothese, der gerade seine Verlobte verlassen hat, in seinem Büro wohnen muss und finanziell am Abgrund steht. Da ist ihm die von der Zeitarbeitsfirma ins Haus geschickte Robin eigentlich gar nicht recht, sie erweist sich aber als äußerst hilfreich für den unerwarteten spektakulären Fall, in dem er recherchieren soll.
Der Bruder des Topmodels Luna Landry beauftragt ihn, ihren von der Polizei als Selbstmord deklarierten Sturz vom Balkon ihres Apartments noch einmal zu überprüfen. Strike begibt sich in die Welt der Londoner Reichen und Schönen und stößt schon bald auf erste Dinge, die ihn stutzig machen. Mit Beharrlichkeit und Kombinationsgabe findet er schließlich heraus, was geschehen ist.

Rowling hat mit Cormoran Strike und der findigen Assistentin Robin ein klassisches Ermittlerduo geschaffen. Sie erfindet das Genre keineswegs neu, verzichtet auf die in vielen (Psycho-) Thrillern inzwischen üblichen Gruseleffekte durch die detaillierte Darstellung von pyschischer oder physischer Gewalt, sondern entwickelt langsam, aber kontinuierlich das Netz der Geschichte. Sie benötigt kein Deus ex Machina, um den Fall zu einem Ende zu bringen, sondern setzt die Lösung aus vielen kleinen Puzzlestücken am Ende zusammen. Um den Spannungsbogen zu halten, lässt sie den Leser nicht an allen Gedanken Strikes teilhaben, ein "Mitraten" ist möglich. Sprachlich-stilistisch ist Der Ruf des Kuckucks in der Schilderung detailreich, aber dabei klar und nicht überbordend. Die Charaktere werden in ähnlicher Weise gezeichnet, die beiden Protagonisten haben sicherlich noch deutlich Raum zur Entwicklung, vor allem Robin als weiblicher Counterpart sollte definitv selbstbewusster werden, diesbezüglich hoffe ich auf Band zwei. Nach all den schwermütigen und vom Leben hart gezeichneten, nahezu depressiven Ermittlern ist Strike trotz seiner Lebensgeschichte erstaunlich aufgeräumt und fokussiert. Das passt zum klassischen Setting dieser Detektivgeschichte und ist geradezu erholsam. 

Robert Galbraith, Der Ruf des Kuckucks. Blanvalet Verlag, München 2013.

Swapping restarted

This month Laura and I restarted our swap of watercolour cards. 

Here is her beautiful prickly pear cactus with blossom and fruit. I simply love the colours and her drawing style!

My card was related to her new car, she imported a new mini from the UK and I imagined it flying in with a parachute and that was my idea for her card. As it turns out, my card arrived on the same day as the car, what a coincidence!

Robins

"Redbreasts" - illustration by Marysya Rudska, a Ukrainian artist (here's more of her work)
postcrossing card by Ludmila