Marion Zimmer Bradley - Die Nebel von Avalon

Als Teenagerin hat mich diese Artus-Geschichte aus der Sicht von der Priesterin und Zauberin Morgaine schwer beeindruckt.
Beim Hören dieser ungekürzten Lesung (2813 Minuten - das sind fast zwei Tage!) von Katharina Spiering war es für mich in der Wiederbegegnung mit diesem Epos erstaunlich, wie vertraut mir noch viele der Figuren und Handlungsstränge waren. Zwar sehe ich die Geschichte literarisch nun in einem anderen Licht, dennoch vermochte sie mich erneut zu fesseln.
Zumindest in den ersten zwei Dritteln, danach flacht die Geschichte deutlich ab, passt irgendwie zu Aufstieg und Fall von König Arthur. Auch Morgaine als Charakter ist im letzten Teil weniger präsent, sie zieht sich zurück, wie auch Avalon immer weiter in der Bedeutungslosigkeit verschwindet.
Da die Geschichte endet, wie sie eben enden muss, war es dadurch zäh, sich durch die letzten Stunden zu hören. Vielleicht war es auch einfach objektiv zu lang. Den Epilog, in welchem Morgaine Hoffnung schöpft, dass ihre Göttin dennoch immer in der Welt präsent sein wird, hatte ich nicht mehr im Kopf und hat mich als Schlusswort etwas versöhnt.

Marion Zimmer Bradley, Die Nebel von Avalon. Random House Audio 2012.

“There is no such thing as a true tale. Truth has many faces and the truth is like to the old road to Avalon; it depends on your own will, and your own thoughts, whither the road will take you.”

Annette Hess - Deutsches Haus

Mit Deutsches Haus hat Annette Haus ein Buch mit einer besonderen Perspektive geschrieben. Durch die Augen von Eva Bruhns erleben wir den ersten Auschwitz-Prozess der Jahre 1963-1965. Sie wird als Dolmetscherin engagiert, um die polnischen Zeugenaussagen zu übersetzen. Beeindruckend zeichnet die Autorin das Bild Deutschlands zu dieser Zeit - die Ablehnung der Vergangenheitsbewältigung, die Angst vor der Entdeckung der eigenen Mitwirkung an Verbrechen, die man gern verdrängen möchte, und nicht zuletzt auch der aufkommende Fremdenhass gegenüber den hinzuziehenden Gastarbeitern.
Gleichzeitig erleben wir mit der Protagonistin die zunehmende Selbstständigkeit einer jungen Frau. Eva wird durch ihre Teilnahme an dem Prozess dazu gezwungen, sich mit der Geschichte ihrer eigenen Familie auseinanderzusetzen und entdeckt hinter der bürgerlichen Fassade Dinge, die zum Bruch mit ihrer Familie führen. Ihre Rolle als arbeitende Frau wird  beständig in Frage gestellt, ihr Verlobter will, dass sie ihre Tätigkeit aufgibt, und macht sogar den Versuch, dies bei ihrem Arbeitgeber rechtlich geltend zu machen (bis 1977 durfte der Ehemann entscheiden, ob seine Frau arbeiten durfte oder nicht!), woraufhin Eva die Verlobung löst.
Sie nimmt an der Reise des Gerichts nach Auschwitz teil und eindrücklich wird geschildert, wie sehr die dort erfahrene historische Realität alle Beteiligten schockiert.
Deutsches Haus ist auf mehreren Ebenen ein sehr lesenswertes Buch und bringt in Erinnerung, wie schwer es ist, sich mit dem Thema Schuld auseinanderzusetzen, dass es selten oder nie einfache Antworten gibt, aber wie wichtig es ist, die eigene Geschichte (und die der eigenen Familie) zu kennen und sich damit auseinanderzusetzen.

Annette Hess. Deutsches Haus. Ullstein, Berlin 2019.

Richard Adams - Unten am Fluss (Watership Down)

Dieser Klassiker der englischen Kinderbuchliteratur ist in Deutschland nicht sonderlich populär. Es gibt keine e-book Edition und auch keine lieferbare Audiobook-Fassung, Hardcover nur antiquarisch... Meine lokale Bibliothek führt ein Exemplar in der Kinderabteilung. Bei dieser habe ich langsam alle Verlängerungsoptionen ausgeschöpft, bin aber noch lange nicht am Ende mit diesem Buch.
Vorweg: Ich glaube, es ist ein besonderes Buch. Es macht Spaß diesen mutigen, abenteuerlustigen Kaninchen mit ihren unterschiedlichen Facetten in einer nicht verkitschten, nicht menschenähnlichen Welt, sondern in ihrer eigenen Kaninchenwelt zuzusehen.
Für eine Weile.
Ich finde ihre Wahrnehmung der Welt interessant, ich denke, der Autor hat sich viele Gedanken gemacht und eine Kaninchenkultur geschaffen, die um so vieles wahrhaftiger ist als viele andere niedliche Tiergeschichten. Allegorien zur menschlichen Gesellschaft lassen sich dennoch finden, natürlich. Die verschiedenen Lebensweisen in den Gehegen haben offensichtliche Anklänge an menschliche Gesellschaftsformen. Auch die Frage, was einen guten Anführer ausmacht, ist zu bedenken.
Dennoch fesselt mich die Erzählung nicht ausreichend, um die verbleibenden Teile noch zuendezulesen (und ich muss auch das Buch zurückgeben). Wikipedia hat mich über den restlichen Inhalt informiert, vielleicht schaffe ich noch, die letzten Kapitel zu lesen, um dem Autor die Ehre zu erweisen, sein Schlusswort unter dieser Geschichte anzuerkennen. So bekommt erstmals ein nicht ganz gelesenes Buch von mir eine positive Bewertung.

"There's terrible evil in the world."
"It comes from men," said Holly. "All other elil do what they have to do and Frith moves them as he moves us. They live on the earth and they need food. Men will never rest till they've spoiled the earth and destroyed the animals.”

Richard Adams, Unten am Fluss (Watership Down). List, Berlin 2008.

Chevy Stevens - That Night

Im Alter von 18 Jahren wird Toni unschuldig für den Mord an ihrer jüngeren Schwester Nicole verurteilt. Nun ist sie auf Bewährung aus dem Gefängnis - und obwohl sie sich dies nicht wirklich vorgenommen hat, beginnt sie, den Ereignissen damals auf den Grund zu gehen.
In Rückblenden erfahren wir von Tonis Leben damals, ihre familiären Probleme, Mobbing in der Schule und die Beziehung zu ihrem Freund Ryan, der als Mittäter ebenfalls verurteilt wurde.
Gleichzeitig scheint jemand aus eben dieser Vergangenheit dafür sorgen zu wollen, dass Toni es nicht schafft, ihr neues Leben zu beginnen. Immer wieder werden ihr Steine in den Weg gelegt, ihr Leben regelrecht sabotiert.

Der Showdown und die Aufklärung am Ende überraschen nur teilweise, denn es wird früh klar, dass Tonis Feinde aus der Schulzeit verantwortlich sein müssen, denn sie haben bei Tonis Gerichtsverhandlung Falschaussagen gemacht. So geht es nur noch um die genauen Abläufe in 'jener Nacht' und darum, wie Toni es schafft, die Täter zu überführen.
Die von Christiane Marx gelesene und gekürzte Audiobook-Fassung von Chevy Stevens Roman That Night hält durch den Wechsel der Erzählebenen durchaus den Spannungsbogen. Man will wissen, was passiert ist und wie es Toni gelingen kann, Gerechtigkeit zu erlangen. Allerdings wirkt ihr schweres Schicksal an vielen Stellen doch überzogen und viele Menschen und Instanzen um sie herum, müssen versagen, um es dazu kommen zu lassen, dass ein unschuldiges Mädchen für den Mord an ihrer Schwester verurteilt wird. Toni spricht mit niemandem über die massiven Drohungen ihrer Gegnerin, diese fallen anderen zwar auf - aber im Prozess oder während der Ermittlungen kommt dies nicht zum Tragen? Ihre Familie bemerkt nichts? Bei der völlig herzlos gezeichneten Mutter vielleicht noch denkbar, aber der Vater zumindest hat seine Tochter im Blick. Die schweigende Schwester, deren Charakter sich plötzlich dreht, ohne dass es jemand bemerkt? Die Bedrohungen in der Haftanstalt bleiben auch unbemerkt, ungestraft? Einem Richter oder der Jury fällt die unzureichende Ermittlung in dem Fall nicht auf?
Hier wurde viel menschliche Unlogik konstruiert, um den Fall zu dramatisieren. Das gefällt mir bei einem Thriller nicht besonders, auch wenn er ansonsten halbwegs spannend erzählt wird.

Chevy Stevens, That Night. Argon 2015.

Otfried Preußler - Das kleine Gespenst

Nora Tschirner liest Otfried Preußlers Das kleine Gespenst mit viel Hingabe und Enthusiasmus. Es spukt und huscht, ist jauchzend fröhlich und tieftraurig. Die Geschichte ist schlicht aber mitreißend: Das kleine Gespenst wünscht sich, einmal sein Schloss und die Umgebung bei Tag zu sehen, aber es kann nicht wach bleiben. Gerade als es sich damit abgefunden hat, verstellt der Uhrmacher bei der Wartung die Rathausuhr - genau um zwölf Stunden. Plötzlich wird das Gespenst um zwölf Uhr mittags wach statt um Mitternacht! Es kommt mit der neuen Situation nicht so gut zurecht, denn plötzlich trifft es auf Menschen, die sich fürchten oder - schlimmer noch - es fangen wollen!
Eine Lösung kann erst gefunden werden, als das kleine Gespenst sich hoffnungsvoll an einige Kinder wendet, die ihm schließlich helfen können.
Die Wiederbegegnung mit diesem Klassiker meiner Kindheit - damals eine geliebte Hörspielfassung aus dem Karussell-Verlag von 1984, hat Spaß gemacht.

Otfried Preußler, Das kleine Gespenst. DAV 2011.

Stephen King - Shining

Shining ist einer der bekanntesten Romane von Stephen King, vor allem wohl durch die Verfilmung Stanley Kubricks mit Jack Nicholson in einer der Hauptrollen. Der Film von 1980 setzt andere erzählerische Schwerpunkte als der Roman, der 1977 veröffentlicht wurde.
Jack Torrance, seine Frau Wendy und deren fünfjähriger Sohn Danny, der übersinnliche Fähigkeiten hat, verbringen den Winter in dem abgelegenen Overlook-Hotel in den Rocky Mountains in Colorado. Jack hat dort die Funktion eines Hausmeisters, nachdem er durch seinen Alkoholismus seinen Lehrerjob verloren hat. Nachdem er nun mit dem Trinken aufgehört hat, will er auch sein Schauspiel zuende schreiben, Einige alte Akten, die die abenteuerliche und gewaltreiche Vergangenheit des Hotels dokumentieren, lassen ihn außerdem daran denken, ein Buch über das Overlook zu schreiben. Danny nimmt von dieser Vergangenheit von Anfang an viele schauerliche Dinge war, er sieht Spuren von Verbrechen, ermordete Personen und andere Dinge. Auch Jack kann sich dem gruseligen Einfluss des Hotels nicht entziehen und nach und nach fällt er in die gewalttätigen Verhaltensweisen aus der Zeit seines Alkoholismus zurück, ohne dass er wieder mit dem Trinken angefangen hätte.
Immer dramatischer werden die Zwischenfälle, Jack sabotiert alle Versuche, dass Overlook zu verlassen. Im letzten Teil des Romans wird immer klarer, dass es das Hotel selbst ist, dass durch die Manipulationen Besitz ergreifen will von Danny und seinen besonderen Fähigkeiten. Es kommt zum dramatischen Showdown, den nicht alle überleben.

Die von Dietmar Wunder gelesene ungekürzte Hörbuchfassung umfasst mehr als 17 Stunden. Er setzt die Veränderungen, die mit Jack vor sich gehen, wenn das Hotel in beeinflusst, stimmlich meisterhaft um, ein großes Plus dieses Audiobooks.
Die Story selbst hat mich nicht so sehr begeistern können. Das begrenzte Setting hinsichtlich Personen und Ort ist Stärke und Schwäche zugleich. Das stete "Umsichselbstkreisen" von Jack mit teilweise weinerlichen Zügen und seine Tendenz immer anderen die Schuld zu geben, macht ihn zu einem anstrengenden Charakter. Auch Danny ist in sich nicht schlüssig. Ein Fünfjähriger, des Lesens noch nicht mächtig, aber so wissend und reflektierend, dass er intensiv auf die Befindlichkeiten seiner Eltern eingeht, Rücksicht nimmt und stets angepasst reagiert, ist an sich schon irritierend. Seine paranormalen Fähigkeiten erklären dies zwar zum Teil, aber sein Denken ist dennoch zu erwachsen um glaubhaft zu sein. Wendy bleibt dagegen recht blass, sie ist weniger durch das Hotel beeinflusst und ihr stärkster Charakterzug ist der, ihren Sohn beschützen zu wollen, aber dabei ist sie nicht sehr durchsetzungsstark. So hat man im Grunde drei schwierige Protagonisten an diesem unsympathischen Ort, die sich über weite Strecken nur mit sich selbst beschäftigen, während eine übernatürliche Macht sie zu zerstören sucht. Natürlich gab es spannende, dramatische und gruselige Szenen, dennoch konnte mich Shining nicht so sehr zu fesseln wie anzunehmen war.

Stephen King, Shining. Lübbe Audio 2012.

Ernest Hemingway - Schnee auf dem Kilimandscharo

Zunächst vorweg: Wegen einer Reise nach Tansania, die in der Nähe des Kilimandscharo startete, fand ich eine Lektüre von Hemingways Geschichte eine gute Idee. Außerdem wollte ich versuchen, diesem Autor, unbestritten einer der großen amerikanischen Erzähler, eine neue Chance einzuräumen, ihn zu mögen.
In der vom Rowohlt Verlag veröffentlichten Sammlung von Kurzgeschichten bilden zwei afrikanische Erzählungen den Rahmen: Einerseits die Titel-Story "Schnee auf dem Kilimandscharo" und andererseits "Das kurze glückliche Leben des Francis Macomber". Atmosphäre, Tierwelt und Landschaften erschlossen sich mir beim Lesen lebhaft, die Hemingway in seinem knappen Stil dennoch nachhaltig beschreibt. Auch habe ich Hochachtung vor der Konstruktion dieser und auch der anderen Geschichten. Dies sind Kurzgeschichten, die dem Genre in großem Maßstab entsprechen. Verschiedene Lesarten, ausgeprägte Symbolik, das alles ist beeindruckend.
Aber.
Hemingways Themen sind einfach nicht die meinen. Vielleicht bin ich zu weit entfernt, geschichtlich, zeitlich, gesellschaftlich, vielleicht liegt es daran, dass ich eine Frau bin. Ich mag nicht, wovon er erzählt, ich würde sogar soweit gehen zu sagen, ich mag Hemingway nicht, vielleicht mit Ausnahme der Novelle Der alte Mann und das Meer. Vielleicht ist das auch nicht wirklich ein Problem. Mehr Kurzgeschichten von ihm brauche ich erst einmal nicht.

Ernest Hemingway, Schnee auf dem Kilimandscharo. Rowohlt, Reinbek 2015.

Terry Pratchett - Kleine freie Männer

Tiffany ist neun, wohnt im Kreideland, eine Art Hochland, wo hauptsächlich Schafe und Schäfer ein bescheidenes Leben leben. Eines Tages entdeckt sie ein Wesen, das direkt aus einem Märchenbuch zu stammen scheint - und erschlägt es mit einer Bratpfanne! Doch Tiffany ist sensibel, was diese andere Welt, die Feenwelt, betrifft, schließlich will sie auch Hexe werden. Als ihr Bruder von einer gemeinen Fee entführt wird, macht sie sich auf, um ihn zu retten. Hilfe bekommt sie dabei von den kleinen freien Männern, blau tätowierten, ungehobelten kleinen Kobolden, die sie achten, weil sie die Enkelin der verstorbenen Oma Weh ist, die eine mächtige Schäferin/Hexe war.
Es folgt ein Verwirrspiel durch eine Traumwelt, in der immer unklarer wird, was real und was Traum ist. Doch Tiffany schlägt sich tapfer und es wird klar, dass aus ihr wirklich einmal eine mächtige Hexe werden kann.
Dieser Band ist der furiose Auftakt der Tiffany Aching (Weh) Reihe und vermischt aufs herrlichste gängige Fantasy-Motivik mit Pratchetts Humor - macht Spaß.

Terry Pratchett, Kleine freie Männer. Random House Audio 2006.

Charlotte Link - Schattenspiel

In Schattenspiel konstruiert Charlotte Link ein bedrohliches Setting: David Bellino lädt fünf Menschen zu sich nach Hause zu einem Wiedersehen ein. Das Leben aller dieser fünf ist eng miteinander verwoben. In der Vergangenheit ist jedem und jeder von ihnen Leid und Unrecht widerfahren und immer war Bellino in irgendeiner Weise daran beteiligt. Trägt er auch die Schuld am Unglück der anderen? Nach und nach werden die Lebensgeschichten der Personen erzählt und aufgeklärt, wie Bellino daran beteiligt war. Er war kein sympathischer Mensch, er traf selbstsüchtige und unüberlegte Entscheidungen - doch kann er schuldig erklärt werden für all diese Schicksale?
 
Die verschiedenen Charaktere sind sehr detailliert entworfen und ausgearbeitet, ihre Geschichten werden ausführlich dargestellt. Die verbindende Rahmengeschichte und die Gegenwartshandlung bleiben dahinter zurück und sind weniger überzeugend. Im Grunde ist das Schicksal Bellinos am Ende fast unwichtig, was nur zum Teil seinem unsympathischen Charakter geschuldet ist, sondern auch damit zu tun hat, dass dieser Aspekt des Romans erzählerisch hinter den Einzelgeschichten der übrigen Charaktere zurückbleibt.

Charlotte Link, Schattenspiel. Random House Audio 2012. 

James Fenimore Cooper - Lederstrumpf

Dieses Audiobook trägt den Titel Lederstrumpf, ein Titel, der leicht irreführend ist, denn die "Leatherstocking Tales" von James Fenimore Cooper umfassen insgesamt fünf Bände, der bekannteste davon ist der zweite, The Last of the Mohicans. Bei diesem Audiobook handelt es sich um den vierten Band (The Pioneers, 1823).
Lederstrumpf ist inzwischen gealtert und lebt in der Nähe der kleinen Siedlung Templeton im Staat New York. Gründer der Stadt ist der Richter Marmaduke Temple, der dort mit seiner Tochter Elizabeth lebt. Geschildert werden kleinere Ereignisse im Laufe des Jahres, bei der die unterschiedlichen Sichtweisen auf die herrschenden Regeln und Gebräuche und auch den Umgang mit der Natur deutlich werden. Dabei kommt es zu Diskussionen zwischen Indianern, Pionieren/Jägern und Siedlern. Lederstrumpf vertritt dabei die Ansicht, dass es nicht rechtens ist, die Natur auszubeuten, nur weil man es kann. Dabei bezieht er sich auf die Abholzung von Wäldern, das maßlose Abschießen von Taubenschwärmen oder das Fischen mehr Fisch, als gegessen werden kann. Die sogenannte Zivilisation ist seiner Wahrnehmung nach selbstsüchtig, rücksichtslos und maßlos. Immer wieder kommt auch die Frage nach dem rechtmäßigen Besitz des Landes auf, wobei Marmaduke Temple immer wieder betont, das Land rechtmäßig erworben zu haben - eine Haltung, die vor heutigem Hintergrund fragwürdig ist. Die Schilderung von Lederstrumpfs Charakter ist durchweg geprägt von Bewunderung für das ehrenvolle und moralische integere Verhalten des Pioniers und Jägers.
Insgesamt sind einige Aspekte des Romans überraschend kritisch gegenüber dem Verhalten der ersten Siedler, insgesamt ist aber dieser Band nicht ausgesprochen fesselnd.

James Fenimore Cooper, Lederstrumpf (eigentlich Die Ansiedler). BuchFunk, Leipzig 2009.

Toni Morrison - Menschenkind

It's difficult to write about this novel.

Sethe risks her life on her way out of slavery and that of her daughter Denver who is born while she is on the run. She finds safety at the house of her mother-in-law and is allowed a short period of happiness with her four children. The catastrophe occurs when slave hunters find her and she feels forced to safe her children from captivity and violence - even if it means killing them.
So she loses one daughter, her husband never returns either. Two sons run away because the house they all live in is now haunted by the ghost of their little sister. 
Sethe never copes with this loss and is devastated when a friend from her past called Paul D. comes to their house no. 124 in Bluestone Road, Cincinnati, and stirs up memories she doesn't want to be confronted with. Her remaining daughter Denver is confused by all the emerging emotions and has problems dealing with her mother's past. Things spin out of control when the ghost of the murdered daughter manifests as a young woman...

Beloved (Menschenkind) is not an easy read, narrator's perspective changes every few pages, it's often difficult to see what is real, what is a dream,... The descriptions of the cruelty that Sethe and her kin had to endure while they were enslaved are drastic at times, the impact of that cruelty on both physical and psychological levels is very vivid and emotionally unsettling. Some parts are written in a rather difficult stream of consciousness (something may have gotten lost there in translation too). Altogether it is a very impressive novel - the story, the emotions, the important historical testimony of what happened to African-Americans during slavery, the importance of finding one's identity and freedom, family bounds,... the list goes on.
This is a novel you keep thinking about for a while after finishing it.

Toni Morrison, Menschenkind. Rowohlt, Reinbek 2019.

Kurze Anmerkung zur deutschen Kindle-Ausgabe: Erst in diesem Jahr veröffentlichte Rowohlt eine digitale Ausgabe des Romans. Dieser ist offensichtlich schlecht redigiert worden, häufig sind Wörter fälschlich zusammengezogen, es fehlen Leerzeichen. Nicht immer scheint die Übersetzung optimal, so mein subjektiver Eindruck. Angesichts der erst kurz zurückliegenden Todes der Autorin wäre meines Erachtens eine Überarbeitung erforderlich.

Martin Walker - Femme Fatale

In seinem fünften Fall muss Bruno im wahrsten Sinne teuflisch aufpassen, um nicht aufs Glatteis geführt zu werden. Die im Titel erwähnte Femme Fatale ist doppeldeutig zu sehen - einerseits taucht eine Frauenleiche auf dem Fluss treibend auf, die offensichtlich eine bewegte Vergangenheit hatte, schwarze Messen eingeschlossen, gleichzeitig versucht eine mysteriöse Frau, sich in Brunos Leben zu drängen, die aber offensichtlich viel zu verbergen hat und ihm schaden will.
Weitere Zutaten des Romans sind der neue Hund des Kommissars, hinterlistige Immobilienbetrüger, die skrupellose Waffenlobby und die üblichen liebenswerten Charaktere aus dem kleinen Städtchen Saint Denis. Interessantes Lokalkolorit in diesem Band sind die stillen Ecken auf dem Fluss und die Abenteuer in einer nahe gelegenen Höhle. Femme Fatale hat durchaus spannende und (kulinarisch, landschaftlich, zwischenmenschlich) schöne Momente, konnte mich aber nicht übermäßig fesseln.

Martin Walker, Femme Fatale. Diogenes, Zürich 2013. 

Elena Ferrante - Meine geniale Freundin

Elena Ferrante ist eine hochgelobte und erfolgreiche italienische Autorin, die beschlossen hat, unter Pseudonym zu veröffentlichen und anonym zu bleiben. Meine geniale Freundin ist der erste Band der neapolitanischen Saga und beginnt die Geschichte in den 50er Jahren in einem armen Vorort von Neapel.
Die Geschichte wird erzählt von Lenù, sie schildert ihr Leben in Bezug auf die komplizierte Beziehung zu ihrer Freundin Lila. Beide sind intelligent und stammen aus armen und bildungsfernen Familien. Die Kindheit ist geprägt durch die Ereignisse der Vergangenheit: Krieg, NS, Faschismus, Kommunismus, Schwarzhandel, ... Diese Dinge beeinflussen das Verhalten der Erwachsenen, die auf verschiedenen Seiten standen, das oft gewalttätig ist, ohne das Konflikte gelöst werden. Den Mädchen sind die Ursprünge dieser Gewalt zunächst nicht bewusst, sie nehmen diese einfach hin. Zentrale Problematik in ihrem Leben ist Bildung. Es entsteht schnell eine Art Wettbewerb zwischen ihnen, wobei unklar bleibt, ob dies nur von Lenù so wahrgenommen wird, da wir von Lilas Sichtweise nur das erfahren, was Lenù als Erzählerin wahrnimmt und deutet. Schrittweise sammeln beide Erkenntnisse über die sozialen und psychologischen Zusammenhänge bei den Menschen um sie herum.
Lenù schafft es, ihre Bildung auszubauen, sie geht auf die Mittelschule, dann aufs Gymnasium, während die egozentrische Lila andere Wege geht bzw. gezwungen ist, in der Schusterwerkstatt der Familie mitzuarbeiten. Dennoch will auch sie heraus aus ihrer Situation, aus der Armut und der sozialen Begrenztheit. So will sie den wohlhabendsten Mann des Viertels heiraten trotz der moralischen Bedenken, die sie eigentlich hegt, da man sich fragen muss, woher dessen Geld stammt.
Währenddessen fühlt sich Lenù immer fremder, weil sie niemanden hat, mit dem sie auf gleicher Ebene reden kann, und auch das Thema Liebe ist befremdlich, da sie zunehmend zweifelt, welche Gefühle (bei sich und bei Lila) echt sind und welche nur erdacht oder herbeigeredet.

Insgesamt beinhaltet Meine geniale Freundin einige beeindruckende und zum Teil skurrile Szenen und Gedankengänge. Das Setting im Italien der Nachkriegszeit ist ungewohnt und daher von Interesse. Die subjektive Erzählperspektive ist zum Teil schwierig und erschwert die Identifikation.
Die anfangs eingeführte Rahmenstory der Saga (Lila ist verschwunden...) wird in diesem Band nicht wieder aufgegriffen, am Ende steht ein etwas zu gewollter, zweifelhafter Cliffhanger, der aber vielleicht dennoch seinen Zweck erfüllen wird.

Elena Ferrante, Meine geniale Freundin. Suhrkamp, Berlin 2016.

Michael Ende - Momo

Der vollständige Titel von Michael Endes Klassiker lautet Momo oder Die seltsame Geschichte von den Zeit-Dieben und von dem Kind, das den Menschen die gestohlene Zeit zurückbrachte. Schon lange wollte ich diesen "Märchen-Roman" aus dem Jahr 1973 (!) noch einmal lesen. Die Bilder und einzelne Szenen, aber auch die gesamte Geschichte war mit noch sehr präsent, da ich sie als Kind nicht nur gelesen, sondern auch zahlreiche Male als Hörspiel gehört hatte.
Die Protagonistin Momo ist gute Zuhörerin und Gefährtin, aber auch kindgerecht mit Ängsten und Zweifeln auf ihrem abenteuerlichen Weg, mit ihrem Mut ist sie ein Vorbild.
Erschreckend aktuell und universell für die moderne Gesellschaft ist das Bild der Zeitdiebe: Heute würden sie das Smartphone nutzen, um den Menschen die Zeit zu stehlen. Die Symptome der Bestohlenen; Lust- und Freudlosigkeit, graue Grundstimmung, keine Beschäftigung mit anderen, auch nicht mit Kindern, oder auch nur Dingen, die einem sonst wichtig waren.
Momo besticht durch mit wenigen Strichen gut gezeichnete Charaktere, deren Entwicklung verdeutlicht das Problem. Passend zum Thema Zeit spielt für Momo spielt in der Freundschaft Alter keine Rolle, sie mag Kinder, den alten Beppo, den verträumten Gigi...
Insgesamt gibt viele für Michael Ende so typische wunderbare Bilder und Allegorien, allen voran die Schildkröte Kassiopeia. An all-time-favourite.

Michael Ende, Momo. Thienemann, Stuttgart 2017.

"People never seemed to notice that, by saving time, they were losing something else. No one cared to admit that life was becoming ever poorer, bleaker and more monotonous. The ones who felt this most keenly were the children, because no one had time for them any more. But time is life itself, and life resides in the human heart. And the more people saved, the less they had."

Rupi Kaur - Milk and Honey

This is an amazing book.
It's breathtaking and strong.
It makes you want to LOVE yourself, not stopping at simply accepting yourself.
The poems make you want to be free from judgement by men, women and yourself, find freedom for body, soul and mind.
It's a powerful book for women, it makes you feel worthy and reflects important ideas and believes. Regardless in which situation you currently are, you can relate to what this young author has to say.

I read the e-book edition which includes simple but impressive illustrations. As this is probably a book you want to come back to again and again and again a printed edition would probably be a good choice.

Rupi Kaur, Milk and Honey. Andrewa McMeel, Kansas 2015. 

C.S. Lewis - Der König von Narnia

Lewis schrieb seine berühmte Narnia-Serie für sein Patenkind Lucy Barfield, wobei er in der Widmung von 1950 anmerkt, dass das Schreiben doch länger gedauert hätte als angenommen, sodass sie vielleicht zu alt sein, um das Buch noch toll zu finden. Das Vorwort erzählt die nette Anekdote von Jack und Tollers (Lewis und Tolkien!), die sich vornehmen selbst das zu schreiben, was sie gern lesen wollen - nämlich Fantastisches und Abenteuerliches.
Die Protagonisten von Der König von Narnia, nämlich Peter, Susan, Edmund und Lucy, finden im Zuge der Landverschickung in England ein neues Zuhause in einem alten, verwinkelten Haus. Dort entdecken sie im Kleiderschrank den Zugang nach Narnia. Sie finden sich im tiefsten Winter in der Nähe einer Straßenlaterne wieder (diese kommt auch in Das Wunder von Narnia vor). Edmund wird von der bösen Hexe, die Narnia unterdrückt, mit Süßigkeiten und dem Versprechen, König zu werden, geködert, sodass er seine Geschwister verrät. Diese erhalten aber von vielen Seiten Hilfe und müssen sich im Kampf gegen die Hexe beweisen. Schließlich kann auch Edmund wieder bekehrt werden, an der Seite des Löwen Aslan siegen sie und werden zu den Königinnen und Königen von Narnia. Nach Jahren der Herrschaft stoßen sie auf die Straßenlaterne und kehren ohne gealtert zu sein in diese Welt zurück.
Narnia ist eine faszinierende und interessante Welt, der Kleiderschrank eine brillante Idee. Beeindruckend ist, wie facettenreich die Charaktere der Kinder angelegt sind, Edmunds Abwege oder die Selbstzweifel der anderen werden verständnisvoll dargestellt, wodurch die Geschichte zusätzliche Tiefe erhält. Selbst der mächtige Löwe Aslan ist nicht nur Sieger, sondern lässt zu, klein zu werden, um gestärkt aus der vermeintlichen Niederlage hervorzugehen. Sympathisch und gut erdacht.

C.S. Lewis, Der König von Narnia. Ueberreiter, Wien 2005.

Life is pure adventure

Lucinda Riley - Das Orchideenhaus

Ein altes Herrenhaus in England, eine Konzertpianistin in einer Lebenskrise, der verarmte Erbe eben jenes Herrenhauses und eine dunkle und verworrene Familiengeschichte. Dazu noch ein Hauch Exotik durch einen Bezug nach Thailand. Die Liebesgeschichte ist offensichtlich.
Ich war überrascht, das Lucinda Riley offensichtlich in allen Romanen den gleichen Aufbau für ihren Plot wählt, nicht nur in den Sieben-Schwestern-Romanen, von denen ich zwei gelesen habe. Frau in Krise mit einer Familiengeschichte, deren Entdeckung oder die Suche danach ihr neue Zugänge zu ihrem Selbst eröffnet. Dazu dienen dann jeweils zwei Erzählstränge, eine in der Jetztzeit und eine weitere Protagonistin, aus deren Sicht die historische Ebene erzählt wird. Am Ende steht dann der glückliche Ausblick in die Zukunft, die mit der Kenntnis der eigenen Geschichte nun viel besser werden wird. Nun, aber das Konzept geht auf, die Romane der Autorin verkaufen sich gut.
Mir gefiel bei Das Orchideenhaus die historische Ebene deutlich besser, wohingegen ich die Protagonistin im Verlauf des Roman zunehmend anstrengend fand, weil sie eine Reihe offensichtlich falscher Entscheidungen trifft, wobei man den Eindruck hat, dieses muss so sein, damit das Finale mehr Dramatik gewinnt. Massiv gestört haben mich im letzten Viertel die unglaubwürdigen Ereignisse in Frankreich, die völlig sinnfreie zweite Enthüllung über eine weitere Adoption und das übertriebene Happy End, bei dem durch die thailändische Protagonistin alles gut wird. Das ist im Grunde schade, denn der erste Teil des Roman hat Stärken und man folgt der Geschichte durchaus mit Interesse, auch wenn die Charaktere natürlich schablonenhaft gezeichnet sind, womit man aber bei diesem Genre auch rechnen darf.
Insgesamt ist Das Orchideenhaus eine interessant erdachte Geschichte, die Potenzial verschenkt durch inkonsequente und unglaubwürdige Plotwendungen und Charaktere. So bleibt es leichte Belletristik.

Lucinda Riley, Das Orchideenhaus. Hörverlag 2012. 

Michael Robotham - Der Schlafmacher

In diesem achten Band um den Psychologen O'Loughlin und Ex-Detective Ruiz wird ersterer als Berater zu einem schrecklichen Doppelmord hinzugezogen. In Somerset sind zwei Frauen, eine Mutter und ihre Tochter, grausam hingerichtet worden. Verdächtige gibt es viele, aber keine wirklich Hinweise, wer die Tat begangen hat. O'Loughlin bemüht sich, den Tathergang nachzuvollziehen und erwägt verschiedene Motive und Hergänge. Tatsächlich findet er einige Ungereimtheiten bei de Zeugenaussagen, Dinge, die der Polizei verschwiegen wurden. Leider engt das den Täterkreis dennoch nicht ein. Doch dann beginnt er, Zusammenhänge zwischen den Morden und einer Reihe von Anschlägen auf Frauen in der Gegend herzustellen, und der Täter gerät zunehmend unter Druck.

Der Schlafmacher von Michael Robotham ist ein spannender Psychothriller, bei dem wir wie gewohnt vom Autor auch die Perpektive der Täters erfahren. Beim Audiobook wird diese Perspelkive auch mit Stefan Merki mit einem zweiten Sprecher besetzt, man wird zwangsweise hineingezogen in die perfide Denkweise des Täters. Und obwohl man den Täter denken hört, kann man ihn im Kreis der Verdächtigen nicht identifizieren.
Für gewöhnlich gehört es zu den positiven Aspekten einer längeren Thrillerserie, dass einem die Protagonisten ans Herz wachsen, man miterlebt, welche Probleme, Sorgen und Triumphe sie erleben. Bei Der Schlafmacher hätte ich mir gewünscht, der Autor hätte O'Loughlins Tochter Charlie nicht erneut in den Fall verwoben, dieses Spannungselement war nicht zwangsläufig nötig, auch der Schicksalsschlag, der die Familie am Schluss ereilt, belastet und erscheint übertrieben. Der Spannungsbogen hätte auch mit einem weniger krassem Showdown sein Ende finden können und wäre dabei vielleicht glaubwürdiger geblieben. Dennoch bot auch dieser Band Spannung und gute Unterhaltung.

Michael Robotham, Der Schlafmacher. Hörverlag 2016.

Marissa Meyer - Wie Monde so silbern

In der Popsugar Challenge 2019 gibt es eine Aufgabe die "Retelling of a classic" betitelt ist, Cinder tauchte oft als eine Option dafür auf. Der Originaltitel gibt die Vorlage direkt an, der deutsche Titel Wie Monde so silbern verschlüsselt sie auch nur leicht, da auf das Kleid von Aschenputtel/Cinderella angespielt wird.

Transferiert wird das Märchen in die Zukunft, die Erdenbewohner haben sich zu verschiedenen Allianzen zusammengeschlossen, ihr Gegner sind die Lunarier, die Bewohner des Mondes, die große Bedrohung die blaue Pest, eine mysteriöse Seuche. Es gibt neue Technologien, vor allem auch Cyborgs in unterschiedlichen Ausprägungen. Cinder ist seit einem schweren Unfall ein halber Cyborg und muss als Waise bei ihrer Stiefmutter und zwei Stiefschwester leben. Sie hat keine Rechte und arbeitet für die Stiefmutter - zum Glück ist sie eine besonders begabte Mechanikerin. Das bringt auch den Prinzen Kai in ihren Laden, denn er hat einen kaputten Cyborg, den sie reparieren soll. Achja, und natürlich reden alle von dem Ball, der in einigen Tagen stattfinden soll. Cinder darf nicht hin... ist ja klar.
Die Parallelen zum Märchen sind grob und deutlich gezeichnet, im Detail geht es aber doch eher um politische Intrigen - und die böse Königin der Lunarier als Gegenspielerin gab es im Märchen meiner Erinnerung nach auch nicht.
Prinzipiell birgt die Idee Potenzial, das aber nur bedingt ausgeschöpft wird. So fesselte mich anfangs das Setting und die Ausarbeitung dieser anderen Welt, dann stockte das Erzähltempo, es gab überflüssige Schleifen und langatmige Passagen, zumal schon nach der Hälfte Cinders wahre Identität zu erraten war, dafür, wie dies zustande kam, hätte man auch weniger Raum verwenden können.
Die Lesung von Vanida Karun war sehr gut und abwechslungsreich, die Schauspielerin setzte die verschiedenen Personen mit viel Elan und unterschiedlichen Stimmen und Akzenten interessant in Szene. Das hat das Zuendehören des Romans deutlich erleichtert.

Marissa Meyer, Wie Monde so silbern. Silberfisch 2013.

Tove Jansson - Mumins wundersame Inselabenteuer

Der Muminvater ist unzufrieden - nichts zu tun, nichts los im Mumintal! Also segelt die Familie (Eltern, Mumin und die kleine Mü) zur Leuchtturminsel, auf der der Muminvater schon immer leben wollte. Doch die Insel ist keine Trauminsel, sie ist karg, wirkt verlassen und unheimlich. Trotzdem versuchen alle, das Beste daraus zu machen und jedes Familienmitglied geht seiner Wege. Der Vater geht seinen "Forschungen" nach, schafft es aber weder, den Leuchtturm wieder in Betrieb zu nehmen, noch den Geheimnissen des Meeres auf die Spur zu kommen. Die Muminmutter versucht sich an einem neuen Garten, in dem auf der kargen Insel aber nichts gedeiht, und malt schließlich voller Sehnsucht das grüne Mumintal an die Leuchtturmwände. Mumin hat Geheimnisse vor seinen Eltern, er wartet auf die Seepferde und fühlt sich außerdem verantwortlich für die kalte, bedrohliche Morra, die ihnen auf die Insel gefolgt ist. Die kleine Mü tut, was sie immer tut, sie geht ihrer eigenen Wege, selbstbewusst und immer ein bisschen sarkastisch, obwohl sie noch so klein ist. (Ein paar Mal musste ich ihretwegen laut auflachen...) 
Die Ereignisse spitzen sich zu, als die Insel in Bewegung gerät - das Meer und die Morra haben sie in Unruhe versetzt. Ein Herbststurm bringt die Katharsis, die Insel und die Muminnd s werden ruhiger und sogar der depressive, vereinsamte ehemalige Leuchtturmwärter, der als Fischer auf der Insel lebte, kann zu seinem Posten zurückkehren und den Leuchtturm endlich wieder zum Leuchten bringen. Die Morra fasst Vertrauen zu Mumin und verliert ihren Schrecken. Ein verhalten positives Ende für ein Buch, dass ungewohnt düstere Töne in sich hat, die heitere Idylle aus anderen Bänden sucht man hier vergebens, dafür gewinnen die Charaktere eine zusätzliche Tiefe, natürlich auch dadurch, dass sich Tove Jansson für nur vier Hauptfiguren entschieden hat. Mumins wundersame Inselabenteuer ist mehr als "nur ein Kinderbuch" und birgt kleine und große Botschaften für den Einzelnen und das Miteinander.

Tove Jansson, Mumins wundersame Inselabenteuer. Arena, Würzburg 2017.

Günter Grass - Katz und Maus

1981 las Günter Grass in seinem Atelier seine Novelle Katz und Maus (1961) einer Schulklasse vor. Sie ist der zweite Band der Danziger Trilogie zwischen Die Blechtrommel (1959) und Hundejahre (1963). Die Lesung wurde erstmals 2002 vom Hörverlag veröffentlicht.

In Katz und Maus berichtet uns der etwas zweifelhafte Erzähler Pilenz von seinem Schulkameraden Mahlke und seiner Beziehung zu diesem. Die Handlung spielt zur Zeit des Zweiten Weltkrieges in Danzig als die beiden noch zur Schule gingen. Mahlke ist ein Sonderling und Außenseiter, nicht zuletzt wegen eines auffälligen Adamsapfels. Letzterer gibt den Anlass zu einem Streich, den Pilenz Mahlke spielt, indem er dem schlafenden Mahlke eine Katze auf den Hals hetzt, die wiederum den Adamsapfel für eine Maus hält. Diese Anekdote steht symbolhaft über der ganzen Geschichte und wird in den verschiedensten Bezügen wieder aufgegriffen. Pilenz ist als Erzähler eine unzuverlässige Figur, da seine eigene Beziehung zu Mahlke von wechselnden Gefühlen zwischen Bewunderung, Liebe und Hass geprägt ist - erzählt er uns die Wahrheit? - was lässt er weg? - was beschönigt er? Und auch Mahlke selbst bleibt eine unklare Figur, denn auch er schwankt zwischen Ablehnung und Auflehnung gegen das bestehende System (sei es das der Schule oder der Armee) einerseits und andererseits buhlt er um Bewunderung und Anerkennung (Ehrgeiz beim Turnen und Tauchen und im militärischen Kampf). So bleibt vieles im Unklaren und gibt Anstoß zum Nachdenken - darin und in dem ihm einzigartigen Sprachstil liegen unbestritten Günter Grass' schriftstellerische Genialität. Ein guter Vorleser war er außerdem.

Günter Grass, Katz und Maus. Steidl, Göttingen 2013.

Michael Robotham - Erlöse mich

Im Zentrum dieses siebten Falls von Joseph O'Loughlin und Detective Ruiz steht Marnie Logan. Sie steckt in massiven Schwierigkeiten: Nachdem ihr Mann vor einigen Monaten spurlos verschwand, soll sie nun für dessen Schulden aufkommen, hat aber nicht einmal genug Geld für die Miete und den Unterhalt für ihre zwei Kinder. Wegen kleinerer Blackouts und dem diffusen Gefühl beobachtet zu werden sucht sie Hilfe bei O'Loughlin. Der seinerseits glaubt, dass Marnie ihm etwas verschweigt. Die Ereignisse spitzen sich zu, als der Kriminelle, der dafür sorgen soll, dass Marnie ihre Schulden im Escortservice abarbeitet, ermordet aufgefunden wird. Natürlich gerät Marnie unter Verdacht - zögerlich beginnen O'Loughlin und Ruiz ihr zu helfen, denn sie selbst sind sich auch nicht sicher, ob Marnie wirklich unschuldig ist.
In einer weiteren Erzählperspektive hören wir jemandem zu, der jeden von Marnies Schritten und Entscheidungen beobachtet, ohne genau zu wissen, wer dieser jemand ist. Dieser Stalker hat etwas mit den vielen Unglücken und Todesfällen in Marnies Vergangenheit zu tun, die von O'Loughlin und Ruiz nach und nach entdeckt werden. Ist Marnie psychisch krank? Hat sie einen Stalker?
Eine der Stärken von Erlöse mich ist sicher, dass es Robotham erzählerisch gelingt, die Antwort auf diese Frage lange Zeit schuldig zu bleiben. Die Spannung wird gehalten, obwohl wir der Stimme des Täters lauschen (im Hörbuch im wahrsten Sinne des Wortes, umgesetzt durch einen zweiten Sprecher). Viele der Charaktere werden intensiv beleuchtet, besonders Marnie, aber sie ist eine zweifelhafte Protagonistin, der man nicht über den Weg trauen mag. Das lässt zwar keinen Raum zur Identifikation, verstärkt aber das große Unbehagen, das dieser Psychothriller hinterlässt.

Michael Robotham, Erlöse mich. Hörverlag 2013.

Fredrik Backman - Alles, was mein kleiner Sohn über die Welt wissen muss

Fredrik Backman schreibt in Alles, was mein kleiner Sohn über die Welt wissen muss in kleinen Episoden über die Dinge, die ihn als Vater bewegen. Dabei mischen sich verschiedene Dinge: Es gibt kleine lustige Anekdoten über Situationen, in denen er die falschen Dinge gesagt oder getan hat und durch die er in Schwierigkeiten gekommen ist. Er erzählt ungewöhnliche/unkonventionelle Märchen, in denen er versucht, seinem Sohn wichtige Lebensbotschaften zu vermitteln. Er spricht über seine Gefühle und gibt seiner Dankbarkeit Ausdruck die Liebe und Fürsorge seiner Frau zu haben. Er spricht über die Widersprüche, die die Erziehungsaufgabe mit sich bringt. In all diesen kleinen Texten ist der für Backman typische Humor und sprachliche Witz wiederzufinden - ob seine Botschaften an den Sohn für den Leser nur unterhaltsam oder gewichtiger sind, hängt wohl davon ab, ob man selbst Kinder hat.

Fredrik Backman, Alles, was mein kleiner Sohn über die Welt wissen muss. Fischer, Frankfurt a.M. 2017.

Maler

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Maler sind Leute, die von der Wand in den Mund leben.

Heinz Ehrhardt (1909-1979)

Harriet Beecher Stowe - Onkel Toms Hütte

Onkel Toms Hütte von Harriet Beecher Stowe (1852) ist nicht einfach nur ein Klassiker, sondern ein Meilenstein in der amerikanischen Literaturgeschichte. Der oft als einer der ersten Protestromane bezeichnete Roman erreichte eine für die Zeit außergewöhnliche Popularität und zwang die Leser sich in Bezug auf die Sklaverei zu positionieren und spielte im Vorfeld des American Civil War (1861-1865) eine meinungsbildende Rolle.

Natürlich gibt es im historischen Abstand kritische Stimmen, die Beecher Stowe vorwerfen, mit den stereotypen Figuren in ihrem Roman das Bild der schwarzen Bevölkerung in den Köpfen der Weißen zu stark beeinflusst zu haben, zweifellos aber leistete Onkel Toms Hütte einen entscheidenden Beitrag zur Bekämpfung der Sklaverei.
So ist die Geschichte des grundehrlichen, tiefgläubigen und sanften Tom natürlich geprägt von einem sentimentalen und stark idealisierenden Ton, sowohl sprachlich als auch hinsichtlich der Handlung. Im Kontext seiner Entstehung betrachtet glaube ich aber, dass die Autorin stark davon getrieben war, ihre Botschaft so dringlich wie möglich und auch so schlicht und deutlich wie möglich auszudrücken. Sklaverei ist böse und vor allem unchristlich, so die Botschaft. Und diese Botschaft erreicht damals wie heute ihr Ziel.

Harriet Beecher Stowe, Onkel Toms Hütte. Buchfunk, Leipzig 2006.

Jean-Luc Bannalec - Bretonisches Vermächtnis

Kommissar Dupin muss in seinem achten Fall unerwartet in seiner Heimatstadt Concarneau ermitteln. Ein angesehener und einflussreicher Arzt stürzt aus einem Fenster seiner Wohnung zu Tode - und diese Wohnung befindet sich ausgerechnet oberhalb des Amiral, Dupins Lieblingsrestaurants.
Fieberhaft beginnt er zu ermitteln, muss sich aber mit zwei neuen Inspektorinnen behelfen, ausgerechnet jetzt sind Riwal und Nolwenn im Urlaub und nicht zu erreichen. Denkbar schlechte Voraussetzungen und so fühlt sich Dupin zunächst sehr unwohl, zumal die Ermittlungen in so viele verschiedene Richtungen laufen und nichts zusammenpassen will. Vor allem das Motiv will nicht klar werden, erst recht nicht, als auch noch ein Anschlag auf Concarneaus Schiffswerft das Städtchen erschüttert. Wie hängt alles zusammen?
Die Antwort kommt von höchst überraschender und literarischer Seite, mehr sei nicht verraten.
Bretonisches Vermächtnis ist eine weitere Liebeserklärung an die Bretagne, die Schilderungen der Stadt Concarneau und der umliegenden Landschaften zeugen davon. Auch die übliche Begeisterung für bretonisches, gutes Essen kommt nicht zu kurz. So bleibt das Fernweh sicher nicht aus beim Lesen. Der Fall selbst ist etwas holprig und die Auslösung, sowohl in der Art und Weise als auch vom Motiv her, etwas dürftig. Das gab es schon besser und sauberer ermittelt bei Bannalecs Dupin. Es scheint fast so, als sei der Autor hier selbst so begeistert von seinem literarischen Bezug gewesen, dass sich der Roman dem fügen musste. Dennoch ist auch dieser bretonische Krimi aufgrund von Setting und Charakteren ein Lesevergnügen.

Jean-Luc Bannalec, Bretonisches Vermächtnis. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2019.

Leo Tolstoi - Anna Karenina

Die Hörspielfassung (WDR und HR, 1967) von Leo Tolstois Anna Karenina kürzt den umfangreichen Roman auf etwa 4,5 Stunden und wurde 2009 im Hörverlag veröffentlicht.

Die Geschichte von Anna Karenina gehört zu den Klassikern der Weltliteratur und ist hinlänglich bekannt: Anna, eine gebildete Frau im Russland in der Mitte des 19. Jahrhunderts, ist verheiratet mit Alexej Karenin. Sie verliebt sich jedoch in den Grafen Alexej Wronskij, wird von ihm schwanger und verlässt ihren Ehemann. Die Liebe dauert jedoch nicht an, sie ist hin- und hergerissen zwischen Wronskij und ihrem bei Karenin zurückgelassenen Sohn Sergej. Sie zweifelt beständig an Wronskijs und an ihren eigenen Gefühlen und weiß schließlich keinen Ausweg mehr und begeht Selbstmord.
Der Roman spiegelt die bessere Gesellschaft Russlands zu der Zeit und wägt verschiedene Moralvorstellungen gegeneinander ab, ohne sich dabei für eine Sichtweise zu entscheiden. Tolstoi urteilt nicht, sondern beleuchtet das Szenario des Ehebruchs (und der unglücklichen Liebe und der lieblosen Ehe und...) von mehreren Seiten. Auch politisch relevante Themen kommen zur Sprache, jedoch fallen diese in dieser Fassung weitgehend den Kürzungen für das Hörspiel zum Opfer. Auch der im Roman nicht unwichtige Erzählstrang um Konstantin Ljewin wird stark vereinfacht.

Die schauspielerische Umsetzung lässt nichts zu wünschen übrig und trotz der doch umfangreichen Kürzungen bekommt man in diesem Hörspiel einen Eindruck von der hohen erzählerischen Qualität des Romans und den beeindruckenden Charakteren.

Aude Le Corff - Bäume reisen nachts

Depressive Mutter verlässt Mann und Tochter. Mann fällt in Abgründe, Tochter vereinsamt. Rettung kommt in Form eines alten gebrechlichen Französischlehrers und einer Transgender-Tante. Vier sehr unterschiedliche Menschen machen sich schließlich auf zu einem Roadtrip nach Marokko, um die abtrünnige Mutter zurückzuholen.
Die Geschichte Bäume reisen nachts von Aude Le Corff ist sprachlich nett verpackt, gespickt mit Zitaten aus dem Kleinen Prinzen, die der alte Anatole der kleinen Manon vorliest. Die Kürze des Romans führt dazu, dass manche Innensicht und manches problematische Thema nur oberflächlich behandelt werden kann. Vor allem bei dem Kind bekommt man kein zusammenhängendes Bild, sie hält fest am Idealbild der Mutter, obwohl sie weiß, das diese nicht recht gehandelt hat. Sie schwebt an einem Abgrund der Verzweiflung und erlebt beide Elternteile als absolut unzuverlässig. Vor diesem Hintergrund wurde ein zu einfaches, zu rosarotes Ende gewählt, was den Leser unbefriedigt zurücklässt. Hier gab es viele gute Ideen, auch bezüglich der Charaktere, die aber mehr Raum gebraucht hätten.

Aude Le Corff, Bäume reisen nachts. Insel Verlag, Leipzig 2014.

Charles Dickens - Oliver Twist

Charles Dickens' zweiter Roman Oliver Twist erschien als Fortsetzungsroman von Februar 1837 bis April 1839 und ist damit schlappe 180 Jahre alt. Dennoch ist der Stoff immer noch populär und die Liste der Adaptionen für Film und andere Medien ist lang. Aufgrund der Länge (etwa 600 Seiten) entschied ich mich für diese Audiobook-Fassung von etwa zwölf Stunden, bei der Johannes Gabriel dem Text sehr ansprechend Leben gibt.

Natürlich kannte ich die grobe Geschichte des Waisenjungen Oliver, etwas überrascht hat mich aber doch die intensive Milieuzeichnung der Armen und Verbrecher und die tiefe Düsternis der Charaktere. Vor dem menschlichem Abschaum in all seinen Facetten wirkt der junge Oliver nahezu unfehlbar untadelig und charakterstark. Dabei vermeidet Dickens es, die kindliche Perspektive einzunehmen: Zwar verfolgen wir sein Schicksal, bemerken, wie andere seine Wünsche und Bedürfnisse wahrnehmen oder durchkreuzen, aber eine Innensicht erhalten wir nicht. Da wird der Leser näher an das Denken und Empfinden der durch und durch verdorbenen Charaktere Fagin und Sikes herangeführt. Interessant ist auch, welch deutlich antisemitische Aspekte der Roman hat, denn immer wieder nennt der Autor den Hauptschurken Fagin nur "der Jude" und verwendet die gängigen Klischees. Dies wird bei moderneren Adaptionen natürlich sensibel geändert und laut Wikipedia soll Dickens selbst diese in späteren Fassungen abgemildert haben.
Auch wenn nicht wirklich alle zwölf Stunden spannend waren, so ist der Roman doch ein interessantes literarisches Werk und zu Recht ein Klassiker.

Charles Dickens, Oliver Twist. Phonetics Group 2006. 

Enid Blyton - Fünf Freunde auf großer Fahrt

In diesem Band wollen die fünf Freunde eigentlich nur in der Heide wandern, aber das Abenteuer holt sie wie immer ein.
In einer Unwetternacht verwechselt ein entlaufener Sträfling Dick mit jemand anderem und steckt ihm eine geheimnisvolle Botschaft zu - was haben die seltsamen Ortsangaben und der kleine Zettel zu bedeuten?
Natürlich kommen die Fünf dahinter und sind allesamt schlauer als die Verbrecher, die die gleiche Spur verfolgen.
Es gibt durchaus einige bedrohliche Situationen in diesem Band, so dass es stets spannend bleibt - zusammen mit einer ordentlichen Prise Lokalkolorit wie immer ein klassisches Lesevergnügen.

Enid Blyton, Fünf Freunde auf großer Fahrt. cbj, München 2015.

Siegfried Lenz - Die Flut ist pünktlich

Die Flut ist pünktlich ist eine Sammlung von sieben Kurzgeschichten von Siegfried Lenz. Erstmals wurden sie in einer Sammlung Die Erzählungen zu Lenz' 80. Geburtstag 2006 bei Hoffmann und Campe verlegt.
Die Auswahl in diesem Band zeigt ein breites Spektrum an Form und Inhalt. Die Beziehungen und Momente, in denen sich die Protagonisten befinden, sind fast allesamt Ausnahmesituationen, weswegen man mit Spannung verfolgt, wie die Figuren reagieren und wie die "Lösung" oder die "Katastrophe" der Geschichte aussehen wird.
Der Untertitel "Meistererzählungen" ist definitiv gerechtfertigt, Lenz brilliert hier mit Sprache und Erzählkunst.

Siegfried Lenz, Die Flut ist pünktlich. Hoffmann und Campe, Hamburg 2010.

Stephen Chbosky - Das also ist mein Leben

Charlie ist nicht der typische Highschool-Junge, nein, er ist schüchtern, schräg, anders. So hält er sich meistens im Hintergrund, beobachtet, denkt nach. Und aus seinen Briefen an den unbekannten Freund, dessen Namen wir nie erfahren, wird deutlich, dass er eine Vergangenheit mit psychischen Problemen und schwierigem Verhalten hat. Doch er durchbricht seine Gewohnheiten, als er Patrick und Sam kennenlernt und Freundschaft schließt. Plötzlich tut sich ihm eine neue Welt auf, die ihm zwar auch neue Probleme bereitet, aber dazu führt, dass er sich lebendiger fühlt und teilnehmen kann an der bunten Welt da draußen...

Stephen Chboskys Roman erschien bereits 1999, 2012 kam die Verfilmung unter Regie des Autors in die Kinos. Charlies Geschichte löste einige Kontroversen aus. In den USA erreichte der Roman mehrmals Bestplazierungen auf der Liste der "most-frequently-challenged books" wegen der enthaltenen Bezüge zu Drogenerfahrungen oder Homosexualität. In den Kritiken und Buchrezensionen wird oft angemerkt, dass zahlreiche komplexe Themen wie auch Selbstmord, Missbrauch, Vergewaltigung etc. zur Sprache kommen, aber nicht wirklich thematisiert bzw. problematisiert werden. Charlie erlebt und beobachtet, reflektiert aber nur wenig, handelnd eingreifen kann oder will er nur selten. Auch wird nicht deutlich, welche psychische Erkrankung eventuell zu seiner Andersartigkeit führt - wenngleich eine Form von Autismus naheliegend ist, wird dies nie deutlich thematisiert. Statt alledem befinden wir uns in Charlies Briefen in einer Art andauerndem und ungefiltertem Stream-of-Consciousness. Ist er deswegen einer schwacher Protagonist? Nein, ich denke nicht. Er spricht mit seinen Ängsten und seinen Schwierigkeit typische Teenager-Probleme an, jedoch durch seine Andersartigkeit um einiges gesteigert. Seine Sichtweise wirbt gleichzeitig um Verständnis für ihn, für sein Anderssein und auch für die Eigenarten der anderen. Die Nennung von Musik, Filmen und Romanen bietet zugleich emotionale Identifikationsfläche - hier finden wir uns wieder, können doch einen Bezug zu diesem schrägen Jungen herstellen und ihn mögen. Chbosky hat kein heikles Problem-thematisierenden Buch geschrieben, sondern eine Coming-of-Age-Story mit einem ungewöhnlichen und nicht unproblematischen Protagonisten. Dabei macht er stilistisch keine Extravaganzen, wenngleich einige Textstellen zu beliebten Zitaten geworden sind, dennoch spricht ein Teenager. Die kleinen Botschaften zur Selbstliebe und Selbstakzeptanz kommen aber gerade deshalb beim Zielpublikum (und auch vielen anderen) gut an und begründen wohl den Erfolg des Romans.

Stephen Chbosky, Das also ist mein Leben. Heyne, München 2011.

J.M. Barrie - Peter Pan

Zahlreiche Adaptionen, nicht zuletzt von Disney oder Steven Spielberg, sind der Grund, warum fast jeder die Geschichte von Peter Pan kennt. Dabei ist die ursprüngliche Fassung von J.M. Barrie gar nicht als Kinderbuch vorgesehen gewesen, erst nach einem Buch für Erwachsene (1902) und einer Bühnenfassung (1904) erschien 1911 die für Kinder adaptierte Fassung unter dem Titel Peter und Wendy.

Peter Pan ist eine zwispältige Figur, symbolhaft für eine sorglose, fantasiereiche Kindheit, in der alles Wirklichkeit wird, was man sich nur ausdenken kann, und jederzeit Abenteuer warten. So nehmen Kinder oft oder phasenweise ihre Welt wahr, bis erste Verpflichtungen, Konflikte und Kümmernisse sie auf den Weg zum Erwachsenwerden bringen. Doch Peters Sorglosigkeit umfasst auch, sich nicht ernsthaft auf Dinge einzulassen, für nichts und niemand Verantwortung zu tragen und zu vergessen, was außer Sicht gerät. So vergisst er auch Wendy, die doch von ihm auserwählt wurde, ihn nach Nimmerland zu begleiten, was diese verzweifeln lässt. Denn sie vergisst ihn nie, gesteht sich aber ein, dass sie nicht für immer Kind bleiben kann und bleiben möchte, denn sie liebt ihre Eltern, die sie nicht vergessen will. Daher kehrt sie zurück und muss auf Peter und all die fantastischen Abenteuer verzichten. Aber sie gibt sie als Geschichten und Erinnerungen an ihre Kinder weiter.
Mich haben die Abenteuer der Kinder auf Nimmerland, die oft nur in groben Zügen angedeutet werden und teils einen rabiatem Ausgang nehmen, nicht besonders angesprochen. Vielleicht bin ich zu erwachsen?! Faszinierend finde ich jedoch das Bild des Fliegen (ob nun mit Feenstaub oder ohne) - wer hat nicht als Kind davon geträumt fliegen zu können oder es sogar empfunden? Vielleicht endet Kindheit wirklich in dem Moment, in dem man dies vergisst oder nicht mehr daran glaubt.

The moment you doubt whether you can fly, you cease for ever to be able to do it.

J.M. Barrie, Peter Pan. Insel, Leipzig 2015.

Hummingen 2019

Hummingen beach

#morningrun @ Hummingen beach

Alan Bradley - Vorhang auf für eine Leiche

Wie schon im vorangehenden Band deutlich wurde, ist Flavias Zuhause, der Herrensitz von Buckshaw, bedroht - die Familie ist pleite. Zum Glück will eine Filmcrew über Weihnachten in dem Anwesen einen Film drehen und das bringt Geld und neue Hoffnung für die Familie. Die drei Schwestern sind auch erfreut über die Aufregung, welche die Crew mit den bekannten Schauspielern ins Haus bringt. Doch als würde Flavia die Leichen irgendwie anziehen, wird die Hauptdarstellerin schon in der ersten Nacht erdrosselt! Und wie in einem klassischen "Whodunnit" sind alle Verdächtigen auf Buckshaw zu finden, denn wegen eines Schneesturms kann niemand das Haus verlassen.

Das Szenario, das Alan Bradley in Vorhang auf für eine Leiche entwickelt, schafft eine reizvolle klassisches Krimiatmosphäre, in der Flavia mit ihrer ganz eigenen Art mühelos und glaubhaft die Rolle der Ermittlerin à la Miss Marple übernimmt. Nebenbei erlangen einige der Nebencharaktere, Flavias Schwestern beispielsweise und die mysteriöse Tante Felicity, weitere Tiefe. Gemeinsam mit Flavia entdeckt der Leser, dass sie ihr Urteil über die Verwandten vielleicht revidieren muss und dass es da sehr viel mehr zu wissen gibt, als sie bisher dachte. Es deutet sich an, dass ihre kindliche Sichtweise langsam abgelöst werden wird von einer differenzierteren Weltsicht einer Heranwachsenden. Diese subtile Zusammenfügen von kleinen Mosaiksteinen der Familiengeschichte der de Luces ist nahezu genauso spannend wie der eigentliche Kriminalfall. Definitiv ist Vorhang auf für eine Leiche ein weiterer spannender Band der Serie.

Alan Bradley, Vorhang auf für eine Leiche. Random House Audio 2012.

Postcrossing - still great

After taking a break from writing cards due to serious work overload I sent out some card two and a half weeks ago. Here's what I received in return already! All my wishes fulfilled! 

A great ocean-related art card:
Vincent Van Gogh: The Sea at Les Saintes-Maries-de-la-Mer (1888)
sent by Nicole from the Netherlands

Inger Nilsson as Pippi Longstocking by Astrid Lindgren (1969)
sent by Claudia from Switzerland

A cute illustration card:
"Peekamew" by Alicia Souza
sent by Clare from the UK

first lighthouse card, sent by Lee from the USA

second lighthouse card,
Quimper lighthouse,
sent by Christelle from Brittany, France

Amazing black and white card:
Robert Doisneau; "La Sonnette", Paris 1934
sent by Tonia, an artist herself, from Paris, France

Moominmama (Tove Jansson)
sent by Raili from Espoo, Finland

Elisabeth Herrmann - Die letzte Instanz

In seinem dritten Fall Die letzte Instanz verstrickt sich Joachim Vernau tief in der schwierigen Frage nach Gerechtigkeit. Zunächst wird er Zeuge, wie Margarethe Altenburg, eine ältere Dame aus Görlitz, versucht, seinen Mandanten, einen Obdachlosen, vor dem Gerichtsgebäude zu erschießen. Sie verfehlt ihn und bricht dann selbst zusammen. Vernau hat Mitleid mit der Dame, die offensichtlich verstört und zugleich von einem inneren Drang angetrieben wird. Er beginnt zu nachzuforschen und stößt auf Hinweise auf Gerichtsverfahren, bei denen die Täter ohne oder mit geringer Strafe davongekommen sind, obwohl sie offensichtlich schuldig sind. Handelt es sich um einen Racheakt? Schließlich wird sein Mandant doch tot aufgefunden und es geschehen weitere, auf den ersten Blick zusammenhanglose Morde. Es bedarf einer geduldigen Recherche, um sich der Wahrheit langsam anzunähern, wer da mordet und warum.  
Vernau ist gleichzeitig schwer verliebt in die eiskalte Staatsanwältin, die mit dem Fall auf mehr als eine Weise zu tun hat. Diese Verfallenheit vernebelt ihm phasenweise den Blick und wirkt auch ein bisschen übertrieben und aufgesetzt für den sonst durchaus logisch und intelligent agierenden Rechtsanwalt. Dies trübte auch ein wenig den Genuss dieses sonst gut konstruierten Krimis. 

 Elisabeth Herrmann, Die letzte Instanz. Audio Media 2014. 

Joachim Vernau:
#1 Das Kindermädchen
#2 Die 7. Stunde
#3 Die letzte Instanz
#4 Versunkene Gräber
#5 Totengebet
#6 Requiem für einen Freund 
#7 Düstersee
#8 Blutanger