Bücherkultur Challenge - vorläufig ad Acta

Franzi (damals LiteraturMix) hat sich (zusammen mit Kim und Henni) etwa 2016 diese zeitlich unbegrenzte Challenge ausgedacht. Wie das Logo/Banner schon sagt, geht es um einen Bücherkanon, der aus zwei Listen besteht. Es sollen 100 Romane aus der Gegenwartsliteratur und 50 Klassiker gelesen werden (die Originallisten existieren nicht mehr). 

Einiges davon hatte ich natürlich schon gelesen und entsprechende Rezensionen sind verlinkt. Ich habe mit einigen der Bücher meinen Lesehorizont erweitert und habe vielleicht auch einige Bildungs-/Leselücken geschlossen. Einige Jahre sind inzwischen vergangen mit der Liste und die letzten Titel erweisen sich als etwas ... schwerfällig. Sie sind noch blau markiert. Vielleicht lese ich sie noch, vielleicht auch nicht, einige der nicht verlinkten Titel sind vielleicht auch noch einen re-read wert. Dennoch verschiebe ich die Liste nun aus dem Menü in den Feed, denn andere Challenges sind mit in den letzten Jahren wichtiger gewesen. 

Klassiker-Liste (umfasst Romane von 1719 bis 1943)

Stand 48/49,  Juli 2024

William Shakespeare - Macbeth (1606) - April 2019
Daniel Defoe - Robinson Crusoe (1719) - April 2019
Johann Wolfgang von Goethe - Faust (1790)
Jane Austen - Stolz und Vorurteil (1813)
E.T.A. Hoffmann - Der Sandmann (1816) - Dezember 2019
Emily Brontë - Sturmhöhe (1818) -  Oktober 2022
Mary Shelley - Frankenstein (1818) - Juli 2021
Joseph von Eichendorff - Aus dem Leben eines Taugenichts (1822)  - Juli 2021
Victor Hugo - Der Glöckner von Notre Dame (1831) - April 2022
Charlies Dickens - Oliver Twist (1838) - Juni 2019
Nikolaj Gogol - Tote Seelen (1842) - September 2021
Charles Dickens - Eine Weihnachtsgeschichte (1843) - Dezember 2022
Alexandre Dumas - Die drei Musketiere (1844) - gekürzte Fassung September 2021
Alexandre Dumas - Der Graf von Monte Christo (1844) - gekürzte Fassung August 2016
Charlotte Bronte - Jane Eyre (1847) - Oktober 2017
Herman Melville - Moby Dick (1851) - Hörspielfassung Oktober 2017
Harriet Beecher-Stowe - Onkel Toms Hütte (1852) - Juli 2019
Gustave Flaubert - Madame Bovary (1856) 
Charlies Dickens - Große Erwartungen (1860) - April 2020
Margaret Mitchell - Vom Winde verweht (1860) - November 2023
Leo Tolstoi - Krieg und Frieden (1868) - Juni 2012
Louisa May Alcott - Little Women (1868) - Juli 2017
Leo Tolstoi - Anna Karenina (1873) - Juli 2019
Jules Verne - Die Reise zum Mittelpunkt der Erde (1873) - Juni 2016
Mark Twain - Die Abenteuer des Tom Sawyer (1876) - Juli 2011
Robert Louis Stevenson - Die Schatzinsel (1881) - August 2017
Howard Pyle - Robin Hood (1883) - Juni 2025 
Robert Louis Stevenson - Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde (1886) - November 2018 
Oscar Wilde - Das Bildnis des Dorian Gray (1891) - Februar 2016 
Arthur Conan Doyle - Die Abenteuer des Sherlock Holmes (1892) - November 2017 
Theodor Fontane - Effie Briest (1894) - Januar 2019 
H.G. Wells - Die Zeitmaschine  / The Time Machine (1895) - April 2022 
Bram Stoker - Dracula (1897) - März 2016
Thomas Mann - Die Buddenbrooks (1901) 
Frances Hodgson Burnett - Der geheime Garten (1911) - Januar 2021
Marcel Proust - Auf der Suche nach der verlorenen Zeit/In Swanns Welt (1913) - Juni 2024
Heinrich Mann - Der Untertan (1914) - Juli 2024
Franz Kafka - Die Verwandlung (1915) - August 2016 
Franz Kafka - Der Prozess (1925) - Mai 2016
Hermann Hesse - Der Steppenwolf (1927)
Alfred Döblin - Berlin Alexanderplatz (1929) 
Virginia Woolf - Ein eigenes Zimmer (1929) - April 2016 
Aldous Huxley - Schöne neue Welt (1932) - März 2017 
John Steinbeck - Von Mäusen und Menschen (1937) - Juli 2016
Anne Frank - Anne Frank Tagebuch (1942-44)
Albert Camus - Der Fremde (1942) - März 2020
Antoine de Saint-Exupéry - Der kleine Prinz (1943)
Betty Smith - Ein Baum wächst in Brooklyn (1943) [e-book]
Nancy Mitford - Englische Liebschaften (1945) - Januar 2019

Gegenwartsliteratur-Liste (umfasst Romane von 1946 bis 2014)

 Stand: 95/101, 19.10.2025

1940er 
George Orwell - 1984 (1946) - Oktober 2017

1950er 

Friedrich Dürrenmatt - Der Richter und sein Henker (1959) - Februar 2017
J.D. Salinger - Der Fänger im Roggen (1951) - September 2022
Ernest Hemingway - Der alte Mann und das Meer (1952) - Dezember 2016
Ray Bradbury - Fahrenheit 451 (1952) - Dezember 2016
J.R.R. Tolkien - Der Herr der Ringe (1954)
William Golding - Der Herr der Fliegen (1954) - Juni 2017
Patricia Highsmith - Der talentierte Mr. Ripley (1955) - Februar 2005
Truman Capote - Frühstück bei Tiffany (1958) - März 2016

1960er 

Richard Yates - Zeiten des Aufruhrs (1961) - März 2020
Harper Lee - Wer die Nachtigall stört (1961) - Mai 2016
Ken Kesey - Einer flog über das Kuckucksnest (1962) - Mai 2020
Sylvia Path -  Die Glasglocke (1963)
Truman Capote - Kaltblütig (1965) - August 2016
Siegfried Lenz - Deutschstunde (1968)
Mario Puzo - Der Pate (1969) - März 2021
Kurt Vonnegut - Schlachthof 5 (1969) - März 2017

1970er 
Richard Adams - Unten am Fluss (1972) - September 2019
Michael Ende - Momo (1973) - August 2019
Fynn - Hallo, Mister Gott,hier spricht Anna (1974) - November 2016
Alberto Moravia - Die Verachtung (1975) [Taschenbuch]
Stephen King - Shining (1977) - September 2019
Tony Morrison - Sehr blaue Augen (1979) - April 2020

Michael Ende - Die unendliche Geschichte (1979)
Douglas Adams - Per Anhalter durch die Galaxie (1979) - Oktober 2015

1980er 9/9

Alice Walker - Die Farbe Lila (1982) - Juni 2016
Thomas Keneally - Schindlers Liste (1982)  - Juli 2021
Milan Kundera - Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins (1983) - Juli 2022
Noah Gordon - Der Medicus (1986)
Betty Mahmoody - Nicht ohne meine Tochter (1987) - Oktober 2019
Christiane F. - Wir Kinder vom Bahnhof Zoo (1987) - Oktober 2019
Paulo Coelho - Der Alchimist (1988)
Isabell Allende - Das Geisterhaus (1989) - Januar 2017
Paul Auster - Mond über Manhattan (1989) - April 2022

1990er 

N.H. Kleinbaum - Der Club der toten Dichter (1990) - April 2020
Jostein Gaarder - Sofies Welt (1991)
Bret Easton Ellis - American Psycho (1991) - Juni 2022
John Grisham - Die Firma (1991) - Mai 2020
Peter Hoeg - Fräulein Smillas Gespür für Schnee (1992) - Juli 2020
Donna Tartt - Die geheime Geschichte (1992)
Uwe Timm - Die Entdeckung der Currywurst (1993) - November 2017
Isabel Allende - Paula (1994)
Bernhard Schlink - Der Vorleser (1995)
Chuck Palahniuk - Fight Club (1996) - Januar 2025
Erica Fischer - Aimée und Jaguar (1994) - November 2016
David Foster Wallace - Unendlicher Spaß (1996)  - Dezember 2020
Nicholas Sparks - Wie ein einziger Tag (1996) - Juli 2016
Patrick Süskind - Das Parfum (1997)
Arthur Golden - Die Geisha (1997) - Oktober 2025
Michel Houellebecq - Elementarteilchen (1998) - Mai 2024
Stefan Aust - Der Baader Meinhof Komplex (1998) - Januar 2025
Toni Morrison - Menschenkind (1998) - August 2019
Waris Dirie - Wüstenblume (1998) - November 2024
Stephen Chbosky - Vielleicht lieber Morgen / Das also ist mein Leben (1999) - Juni 2019
Marc Levy - Solange du da bist (1999) - Mai 2016
John Irving - Gottes Werk und Teufels Beitrag (1999) - September 2020

2000er 

Cornelia Funke - Der Herr der Diebe (2000) - Dezember 2016
Dai Sijie - Balzac und die kleine chinesische Schneiderin (2000) - Oktober 2021
Dave Eggers - Ein herzzerreißendes Werk von umwerfender Genialität (2000) -  Oktober 2024
Sven Regener - Herr Lehmann (2001)
Ismail Kadare - Der zerrissene April (2001) [Hardcover]
Louis de Bernieres - Corellis Mandoline (2001) [Taschenbuch]
Ian McEwan -  Abbitte (2001) - Januar 2019
Walter Moers - Die 13,5 Leben des Käptn Blaubär (2002)
Alice Sebold - In meinem Himmel (2002)
Haruki Murakami - Kafka am Strand (2002) - November 2016
Rohinton Mistry - Die Quadratur des Glücks (2002) [Taschenbuch]
Audrey Niffenegger - Die Frau des Zeitreisenden (2003) - Januar 2019
Tracy Chevalier - Das Mädchen mit dem Perlenohrring (2003) -  Oktober 2020
Bill Bryson - Eine kurze Geschichte von fast allem (2003) - Februar 2025
Matt Ruff - Ich und die Anderen (2003) - Februar 2020
Mark Haddon - Supergute Tage oder die sonderbare Welt des Christopher Boone (2003) - Januar 2020
Khaled Hosseini - Drachenläufer (2003)
Cornelia Funke - Tintenherz (2003) - Dezember 2007 
Jan Weiler - Maria ihm schmeckts nicht (2003) - Oktober 2013
Pascal  Mercier - Nachtzug nach Lissabon (2004) - Dezember 2019
Jodi Picoult - Beim Leben meiner Schwester (2004) - September 2020
Wolfgang Holbein - Dreizehn (2004) - Januar 2025 
Jorge Bucay - Komm, ich erzähl dir eine Geschichte (2005) - Oktober 2024
Stieg Larsson - Verblendung (2005) - November 2008

 Stieg Larsson - Verdammnis (2005) - Dezember 2008

 Stieg Larsson - Vergebung (2005) - Januar 2009
Markus Zusak - Die Bücherdiebin (2005) - April 2014
Simon Beckett - Die Chemie des Todes (2006) - Sommer 2008
Sara Gruen - Wasser für die Elefanten (2006) - Februar 2016
Horst Evers - Die Welt ist nicht immer Freitag (2006) - Juni 2024
John Boyne - Der Junge im gestreiften Pyjama (2006) - Oktober 2008
Khaled Hosseini - Tausend strahlende Sonnen (2008) - November 2021
Cecilia Ahern - Zeit deines Lebens (2009) - November 2019
Dora Held - Tante Inge haut ab (2009) - April 2017

2010er 

Wolfgang Herrndorf - Tschick (2010) - September 2012
Kathryn Stockett - Gute Geister (2011) - März 2016
Antonia Michaelis - Der Märchenerzähler (2011) - September 2024
Ernest Cline - Ready Player One (2011) - Dezember 2019
Bernd B. Badura - Werke eines großen Meisters: Ein Kurzgeschichtenerzählroman (2013)
John Green - Das Schicksal ist ein mieser Verräter (2012) - Februar 2013
Jojo Moyes - Ein ganzes halbes Jahr (2013) - Juli 2014
David Safier - 28 Tage lang (2014) - August 2014
Frank Schätzing - Breaking News (2014) - Februar 2021
Jenny Offill - Amt für Mutmaßungen (2014) - September 2021
Matthew Quick - Die Sache mit dem Glück (2014) - November 2019

Heinrich Mann - Der Untertan

Heinrich Manns Der Untertan ist ein Klassiker der Deutschen Literatur und wurde als Satire verfasst. Ich war nicht überrascht, als ich einige englischsprachige Rezensionen auf goodreads las, dass diese Leser:innen große Probleme mit dem Roman hatten. Wenn man keine Vorstellung von der Gesellschaft zur Zeit Wilhelm II. und die geschichtlichen Zusammenhänge hat, so erschließt sich der Humor und der Zynismus wohl kaum. Dann ist Diederich Heßling, der Protagonist, einfach nur ein Ekel, der endlos lange unzusammenhängendes obrigkeitshuldigendes Zeugs redet und alle seine Mitmenschen mit den Füßen tritt, es sei denn, er kann aus ihnen einen konkreten Nutzen ziehen. Vermutlich bleibt er dieses Ekel auch, wenn man über ausreichendes Hintergrundwissen verfügt. In der Übersetzung stelle ich mir das sprachlich auch eher herausfordernd vor... Ich hatte eine gute Vorleserin namens Eva K., die sich dieses Romans angenommen und ihn für librivox.org eingelesen hat.
Der Untertan hat mich beeindruckt durch die Intensität, mit der Heinrich Mann in Diederich den Prototypen des undemokratischen, radikalen, nationalistischen, antisemitischen und einfach unmenschlichen Bürgers erschaffen hat. Erstaunlich ist, dass Mann den Roman kurz vor Beginn des ersten Weltkriegs fertigstellte und man durch die heutige historische Brille schon all den Schrecken beider Weltkriege in Der Untertan spüren kann. Ich kann mir schlecht vorstellen, wie der Roman damals wahrgenommen wurde, Wilhelm der II. war noch präsent, eine Satire auf ihn sicherlich noch schwer verdaulich für viele. Sogar sein Bruder Thomas hatte wohl ein Problem damit. Inhaltlich ist der Roman an vielen Stellen zäh einfach durch die Vielzahl der Gemeinheiten und Fehlgriffe, die sich Diederich im Laufe seines Lebens zu Schulden kommen lässt. Auch gibt es keine anderen Charaktere, mit denen man sich identifizieren kann oder möchte. Ich bin aber zufrieden, ein wenig Zeit mit diesem Klassiker verbracht zu haben.

Heinrich Mann, Der Untertan. Librivox 2022.
 

Marcel Proust - In Swanns Welt

Auf der Suche nach der verlorenen Zeit ist ein siebenteiliger Roman von Marcel Proust, der zwischen 1913 und 1927 erschien. Allein der erste Teil In Swanns Welt umfasst ca. 700 Seiten. Der Ich-Erzähler erinnert sich an seine Kindheit, die er im Sommer oft in Combray, einer ländlichen Kleinstadt, verbrachte. Aus dem Klappentext:

"Der Geschmack einer Madeleine, das Licht einer Laterna Magica, der Duft der Weißdornhecke: Schlüsselerlebnisse, die im Kopf des Erzählers Marcel unwillkürlich Erinnerungen hervorrufen. Kunstfertig und detailgetreu entsteht das Panorama des alten Combray und der Stadt Paris mit ihren Salons und Bällen. Kurz: einer Zeit, die verloren und doch gegenwärtig scheint."

Detailgetreu ist sehr richtig, vieles ist eindrucksvoll, und lässt man sich darauf ein, so entstehen wirklich lebhafte Bilder im Kopf, was durch die Lesung von Peter Maric gefördert wird. Dennoch geschieht unfassbar wenig, es gibt so gut wie keine Handlung, nur Empfinden und Beobachtung. Ich habe nun ca. zwei Fünftel der 20,5 Stunden von In Swanns Welt gehört und bin mir sicher, einen guten Eindruck erlangt zu haben und verabschiede mich nun von diesem berühmten Autor - mit Hochachtung für dieses aufwändige und besondere Werk, aber ein Fan werde ich nicht. 

Marcel Proust, In Swanns Welt. Hörverlag 2007.

 

Virginia Woolf - Mrs Dalloway

I picked this up because it fits a prompt on my popsugar reading challenge (A book that takes place entirely in one day) and it has been on my reading list for quite some time. Librivox provided the audiobook version. But after listening for a while I know I won't bring myself to finish it. I read To the Lighthouse a few months ago and it was hard to finish because of this endless stream-of-consciousness and lack of a real plot. Mrs Dalloway might be another milestone of British literature but I lack the will-power to endure another novel with many, many thoughts and observations but without any action. I might try to watch the film adaptation to close the gap but I won't finish the book. Probably my loss but I am in need of an easier read. 

Virginia Woolf, Mrs Dalloway. Librivox 2021.

Margaret Mitchell - Vom Winde verweht

Margaret Mitchells Vom Winde verweht ist ein Klassiker der amerikanischen Literatur. Es ist zudem Mitchells einziger Roman, der Grund für ihren 1937er-Pulitzer-Preis und die Vorlage für den 1940 mit acht Oscars und zwei Ehren-Oscars ausgezeichneten Film. Gründe genug, sich diesem Brocken mal anzunähern (über 1100 Seiten!). Die Audiofassung mit Ulrich Noethen bringt es auf über 41 Stunden, eine lange Zeit, die man mit Scarlett auf Tara und in Atlanta zubringt.
Auch wenn mir die Protagonistin einiges abverlangt hat mit ihrem Egoismus und Unsensibilität bis hin zur Skrupellosigkeit, so war ich nicht in Versuchung abzubrechen. Mitchell griff für die Darstellung des Bürgerkriegs auf die Berichte von Verwandten und Bekannten zurück, die den Krieg bzw. dessen konkrete Nachwirkungen erlebt hatten, es ist weder eine detaillierte geschichtliche Darstellung noch in irgendeiner Form eine ausgewogene Erzählung, die Perspektive der befreiten Sklaven spielt keine Rolle. Erwartete man dieses, so wäre der Roman sicher unerträglich zu lesen. So ist er eine Momentaufnahme der Südstaatlerin Mitchell, eine Sichtweise aus dem Jahr 1936. Scarletts teils unschöne Eigenschaften lassen sie gleichzeitig Schritte wagen, die sie als angepasste "Southern Belle" niemals hätte tun können: Sie übernimmt die Rolle des Familienoberhaupts in Zeiten der größten Not und damit die Verantwortung für das Überleben vieler abhängiger Menschen, sie wird zur Unternehmerin in einer Zeit, in der Frauen nicht arbeiteten, vor allem nicht Menschen der oberen Gesellschaftsschicht. Sie setzt sich über die Konventionen bei ihrer Männerwahl hinweg (wenngleich ihre Entscheidungen abstrus wirken) und heiratet dreimal in einem Zeitraum von wenigen Jahren und sie verweigert sich der Mutterrolle. So ergeben sich schon viele spannende Momente in diesem Mammutwerk, es wird nicht langweilig. Jetzt werde ich mir auch noch einmal den Film anschauen (müssen), was in der Weihnachtszeit mit den vielen Klassiker-Wiederholungen nicht schwer sein wird. 

Margaret Mitchell, Vom Winde verweht. Hoffmann und Campe 2008.

Charles Dickens - Eine Weihnachtsgeschichte

Diese Hörspielproduktion von Eine Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens muss deutlich älter sein als das Erscheinungsdatum von 2012, da der legendäre Will Quadflieg bereits 2003 verstorben ist, vermutlich ist es eigentlich ein Radiohörspiel. Die Ansammlung von Sprechern, die der bekannten Geschichte ihre Stimmen geben, ist beeindruckend. Die Soundeffekte und Musik funktionieren allerdings nicht überall und die Atmosphäre kommt nur teilweise über, was vermutlich an den starken Kürzungen liegt, da das ganze Hörspiel nur etwas 49 Minuten umfasst. 

An der Qualität dieses Klassikers ändert das dennoch wenig und so war es eine kleine Wiederbegegnung, bevor ich wieder zur Muppets-Version greife... 

Charles Dickens, Eine Weihnachtsgeschichte. Random House Audio 2012.

Emily Bronte - Sturmhöhe

Wuthering Heights - Sturmhöhe - Emily Brontes einziger Roman von 1847, der es mehrfach in die Listen der besten Romane aller Zeiten schafft, ein Klassiker der romantischen Literatur...

Vorweg: Die Lesung von Gerd Westphal (selbst ein "Klassiker" in der deutschen Hörspiellandschaft, 1920-2002) war sehr gut und fesselnd, auch die Passagen mit Nelly als Erzählerin funktionierten trotz der männlichen Stimme.
Den Inhalt kann jeder bei Wikipedia oder anderswo nachlesen - besonders der englische Artikel gibt außerdem einige interessante Denkanstöße. Trotz rudimentärem Wissen über den Roman war ich doch an vielen Stellen überrascht von den Charakteren und ihrer radikalen Gefühlswelt. Besonders die Schilderung von Eifersucht, Hass und Rachegefühlen erschien mir außergewöhnlich, die Impulsivität und Rohheit, mit der diese ausgelebt werden, war teilweise fast abstoßend. Die Protagonisten blieben mir in ihrer Sicht auf die Welt fremd, allein die Erzählerin Nelly war weitgehend sympathisch. Nichtsdestotrotz sind es unfassbar starke Charaktere die Emily Bronte erschaffen hat, das Setting und die Atmosphäre fesseln, wenngleich es der Plot nicht immer tut.
Ich habe insgesamt eine hohe Meinung von dem Roman, auch wenn es keine erheiternde Wohlfühllektüre, sondern eher ein bedrückendes Werk ist.

Emily Bronte, Sturmhöhe. DAV 2000.

Victor Hugo - Der Glöckner von Notre Dame (Hörspiel)

Der Glöckner von Notre Dame von Victor Hugo ist einer der Klassiker der französischen Literatur und ist recht umfangreich - weswegen ich mich mit einer stark gekürzten Hörspielfassung zufrieden gebe, um einen Eindruck zu gewinnen. Das Hörspiel lässt selbstverständlich viele der Nebenhandlungen und detaillierteren Schilderungen aus, dafür treten die Charaktere durch die akustisch-schauspielerische Darstellung deutlich in den Vordergrund. Ich habe das Gefühl, Esmeralda, Quasimodo, Gringoire und Frollo begegnet zu sein. Das Hörspiel bedient sich eines sachlichen Erzählers für die Überleitungen zwischen den einzelnen Szenen, arbeitet viel mit Raumklängen und ist insgesamt sehr atmosphärisch. Empfehlenswert, um diesem Klassiker ein bisschen näher zu kommen. 

Victor Hugo, Der Glöckner von Notre Dame. Hörverlag 2000.

H.G. Wells - The Time Machine

H.G. Wells' (1866-1945) classic novella The Time Machine (1895) was the first science fiction story that mentioned a device with which one can travel through time. In fact, he coined the phrase for all other time travellers' stories.
The story is not too complicated: The protagonist, a Victorian English scientist, tells his guests at a dinner party that a) time is the fourth dimension and b) he invented a device with which he can travel through time. He also tries to prove his theory with a smaller prototype of this device which disappears from a table.
A week later he arrives disheveledly in front of his guests and tells the story of his time travel from which he has just returned. On his own recount, he went to the year A.D. 802,701. He found two different kinds of creatures there, the small and peaceful Elois and the frightening Morlocks. While the Elois live happily above ground and seem to be content with a very simple life, the Morlocks exist underground and only come out in the darkness and apparently feed on the Elois although they also seem to work to keep them carefree.
The Morlocks had taken the time traveller's machine and he had to fight to get it back. After several adventures and a somehow romantic relationship with one of the Eloi he suceeded and was able to return home after some more time travelling into the far future of the earth.
His dinner guests aren't sure whether to believe him. One of them returns on the next day only to witness the time traveller disapperaring with his machine - never to come back. 

Apart from the fascinating idea of the time machine, H.G. Wells' readers might have been interested to read about his time traveller's theories on how the Elois and the Morlocks descended from the present humans in the 19th century. As a socialist, these theories had to do with industrialism, capitalism and the working class. Though things have definitely changed since Wells' times, the gap between rich and poor couldn't be greater which is why The Time Machine - apart from being an important story in the development of science fiction literature - is still a valuable read and rightly a classic. 

I enjoyed listening to this librivox recording of the story - I like to thank all the volunteers who put a lot of time and effort into recording these audiobooks. 

H.G. Wells, The Time Machine. Librivox 2011. 

Nikolai Gogol - Tote Seelen

Obwohl Nikolai Gogols Tote Seelen schon lange auf der Leseliste stand, wusste ich bisher sehr wenig über diesen Roman. Bei Librivox ist eine deutsche Aufnahme von Teil 1 und 2 vorhanden, gelesen von Eva K., der man gut zuhören kann.
Mit Satire und Zynismus wird die Geschichte des Pawel Tschitschikow erzählt, der einigen Grundbesitzern auf dem Lande tote Seelen (=Leibeigene) abkauft. Er biedert sich zunächst bei allen gesellschaftlich wichtigen Menschen an, um dann seine Geschäfte abzuwickeln. Die Handlung ist dabei weniger entscheidend als die umfassende Darstellung der korrupten, russischen Gesellschaft. Unverblümt kritisiert er offen russische Eigenarten und gewohnheiten, bindet den Leser stellenweise kumpelhaft in seine Beobachtungen ein und macht sich beständig lustig über seine stereotypen Charaktere.
Das macht über einen gewissen Zeitraum Spaß, in der Tat, aber ich muss auch zugeben, den fragmentierten Roman (für die Details siehe den wikipedia-Artikel) nicht zuende angehört zu haben. Für einen (guten) Eindruck hat es gereicht. 

Nikolai Gogol, Tote Seelen. LibriVox 2017.

Alexandre Dumas - Die drei Musketiere

Die drei Musketiere von Alexandre Dumas ist einer der Klassiker, die jeder kennt, aber vermutlich deutlich weniger gelesen haben. Die meisten Ausgaben umfassen 500 bis 700 Seiten oder mehr, das schreckt ab. Die Abenteuer des jungen D’Artagnans und seiner drei Freunde drehen sich um die Intrigen des Kardinals Richelieu, seinem Gefolgsmann Rochefort und Lady de Winter, denen die vier Gefährten mehr oder weniger geschickt mit einer großen Portion Mut und Glück entgegentreten.
Obwohl meine Audiobook-Edition schon gekürzt ist, konnten mich die Erlebnisse der Musketiere nur bedingt fesseln. Christoph Lindert gestaltet die Szenen durchaus actionreich und gibt den Figuren Leben - aber vermutlich ist Mantel-und-Degen-Abenteuer einfach nichts für mich. 

Alexandre Dumas, Die drei Musketiere. Saga Egmond 2020.

Joseph von Eichendorff - Aus dem Leben eines Taugenichts

Aus dem Leben eines Taugenichts von Joseph Eichendorff wird allenthalben zum deutschen Literaturkanon gerechnet und gilt als beispielhaftes Werk der Spätromantik.
Die Ich-Erzählung des auf Wanderschaft gehenden, fidelnden Müllerssohns mit der großen Sehnsucht nach der Ferne und dem Schönen wird durchsetzt mit Eichendorffs Gedichten und Liedern. Wohin er kommt, fügt sich mit glücklichem Zufall alles zu seinem Gunsten, er findet Anstellung, wird aufgenommen oder gar ausgehalten. Nie bleibt er lang, es treibt ihn weiter. So ist die Novelle eine Aneinanderreihung von kleinen Episoden an unterschiedlichen Orten, wenngleich der Ich-Erzähler gedanklich überall an "die Schöne" zurückdenkt, die er zu Beginn seiner Wanderung kennen- und liebengelernt hat. Er hält sie für eine Adelige, womit sie eigentlich unerreichbar für ihn ist - am Ende kehrt er aber dennoch zu ihr zurück und es klären sich so manche Missverständnisse auf, damit die Geschichte glücklich enden kann.

Natürlich lässt sich an der Novelle vor dem romantischen Hintergrund einiges ausinterpretieren, im Großen und Ganzen fand ich Sprache und Geschichte aber eher anstrengend bzw. langweilig und der romantische Konflikt zwischen Poetischem und Realistischem nicht sonderlich interessant. Als Audiobook war es aber erträglich.

Joseph von Eichendorff, Aus dem Leben eines Taugenichts. Langen-Müller 2002.

Mary Shelley - Frankenstein or the Modern Prometheus

Mary Shelleys Frankenstein or the Modern Prometheus was one of the classics I only had a vague idea what it is about. I knew that Frankenstein is always mistaken for the "monster" but is its creator. I had no clue that Shelley intertwined so many layers of narratives in this book.
First there is Captain Walton who gives a quite lengthy introduction how it happened that he's able to tell us this extraordinary tale in his letters to his sister. He leads an expedition to the North Pole (I guess that normal for the 18th century when the story is set) and rescues Victor Frankenstein from his immanent death on the ice.
Frankenstein then tells his life story (including his family and friends) until his studies in Ingolfstadt lead him to the creation of a human-like creature. He wanted it to be beautiful but fails and created a monster whose appearance scares everyone.
Then it is the monster's turn to explain his experiences in life as he tells them Frankenstein who gives a detailed recount of this to Captain Walton before continuing the story from his own point of view.
The story is rounded up by Walton telling us about Frankenstein's death and his final moments with the monster.

I listened to the librivox audiobook read by Caden Vaughn Clegg who did an excellent job interpreting the different voices including the monster's part. The structure as mentioned above made listening a bit confusing at the beginning but got better when the actual story (creation of and conflict with the monster) started. There was a lot of emotions of anger, hate, pity and lust for revenge going on, on both sides and lenthy descriptions of how better a person other characters are (e.g. the victims William, Justine, Henry or Elizabeth) and how desperate and flawed Frankenstein sees himself compared to all these other people. While on the other hand Captain Walton sees Frankenstein as an amazing person (why that is I didn't get, because he seems more or less crazy or at least depressive most of the time). I kept wondering if Shelley accidentally wrote a psychological novel instead of the intended ghost story (a bet with other writers). Is there really a monster? Is it the manifestation of his mental illness? But I'm sure somebody has already written a clever paper about that... 

It's good to know the original story now, I'm impressed by Shelley's construction of the novel and it is great that a woman of that period has influenced so many horror or scifi stories. A true classic that deserves the term. 

Mary Shelley, Frankenstein or the Modern Prometheus. Librivox 2011.

Alfred Döblin - Berlin Alexanderplatz

Diese von Günter Lamprecht inszenierte Lesung umfasst nur einige Teile des Romans Berlin Alexanderplatz.
Nachdem meine erste Begegnung mit Döblins Roman eher abschreckend war und ich in meiner Taschenbuchausgabe nicht sehr weit gekommen bin, habe ich den leichten Weg - die komprimierte Version - gewählt. Vorab: Die Inszenierung ist gut gemacht, die musikalische Untermalung unaufdringlich, die Plotkürzungen fallen nicht auf. Beim Lesen der Zusammenfassung der einzelnen Teilbücher wird natürlich im Nachhinein klar, was alles entfallen musste.
Dennoch werden die Atmosphäre der Großstadt Berlin und die Stream of Consciousness des Franz Biberkopf gut dargestellt. Sein Kampf mit sich selbst und dem geregelten, gesetzestreuen Leben in der sich ihm bietenden Umgebung eines schnelllebigen, ständig im Umbruch befindlichen modernen Berlins ist aussichtlos.
Irritierend ist die Darstellung der Frauen in diesem Roman, die wenig Iniative zu eigenem Denken und Handeln zeigen, und per se zu sexuellen Objekten degradiert werden, mit denen die Männer nach Belieben umspringen können und die gegebenfalls weitergegeben oder entsorgt werden. Dabei muss aber berücksichtigt werden, dass dies das Milieu widerspiegelt, in dem der Roman angesiedelt ist - starke Frauen scheint es darin nicht zu geben.
Insgesamt war es eine kurze, aber interessante Begegnung mit diesem Klassiker der deutschen Moderne.

Charles Dickens - Great Expectations

Etwas unzufrieden bin ich schon mit meiner eigenen Entscheidung, Great Expectations nach etwa einem Viertel abzubrechen. Es lag nicht an der Audiobook-Fassung, es ist eine sehr ordentliche Lesung von Mark F. Smith für LibriVox. Pips Leben und das seiner Verwandten und Bekannten können mich einfach nicht genug fesseln. Seine große Scham bezüglich seiner niederen Herkunft, die schlechte, demütigende Behandlung durch seine Schwester, die unerwiderte Liebe von Estella - das alles zeigt die Tragödie deutlich an.
Die Charaktere sind wie immer bei Dickens überzeugend, aber seine langsame, oft sich zäh hinziehende Erzählweise kann mich weniger begeistern. Hier habe ich jetzt entschieden, dass ich die verbleibenden 16 Stunden des Hörbuchs mit etwas anderem verbringen werde, was mir hoffentlich mehr konkrete Freude bereiten wird als die Tatsache, dass ich diesen Klassiker "zuende gebracht" habe.

Charles Dickens, Great Expectations. LibriVox 2008.

Albert Camus - Der Fremde

Der Fremde von Albert Camus (erschienen 1942) erzählt einen Ausschnitt aus dem Leben eines Mannes namens Meursault in Algier in den 1930er Jahren. Die Geschichte beginnt mit der Schilderung der Beerdigung seiner Mutter, die der Ich-Erzähler Mersault seltsam emotionslos miterlebt, danach geht sein Leben seinen gewohnten, weitgehend ereignislosen Gang. Er beginnt eine Beziehung zu einer Frau namens Marie und freundet sich mit einem Hausmitbewohner namens Raymond an. Letzterer ist ein problematischer Charakter, wird im Viertel der Zuhälterei verdächtigt und Meursault sieht, wie er eine Frau misshandelt. Auch dies erlebt er ungerührt mit und lässt sich von Raymond sogar überreden, eine Falschaussagen zu dessen Gunsten zu machen.
Die dramatische Wendung der Geschichte tritt ein, als Mersault nach einem heißen Tag am Strand mit Raymond, Marie und weiteren Freunden, auf den Bruder der misshandelten Frau trifft, sich durch dessen Messer bedroht fühlt und den Mann mit Raymonds Waffe erschießt. Er wird verhaftet und vor Gericht gestellt.
Die bisher schon befremdliche Teilnahmslosigkeit Mersaults wird noch gesteigert durch die nun mögliche Außensicht der am Prozess teilnehmenden Personen. Verteidiger, Richter, Journalisten und schließlich auch ein Priester können nicht verstehen, wie er derart ungerührt handeln und auch dann noch keinerlei Reue zeigen kann. Sein unverständliches Verhalten, das keinen Erklärungsansatz für die Tat bietet, führt dazu, dass seine Strafe drastisch ist, denn er wird zum Tode verurteilt. In seiner Zelle sinniert er zwar, dass ein wenig mehr Leben durchaus noch wünschenswert wäre, doch auch den Tod nimmt er letztlich als gegebenes Ende hin.
Die sprachlich-erzählerisch brilliant umgesetzte Emotionslosigkeit, die den Leser in jedem einzelnen Satz begegnet, ist faszinierend und abstoßend zugleich. Wie schrecklich sinnlos ein solches weitgehend freudloses und zielloses Leben ist! Die wenigen positiven oder besonderen Momente entspringen oft einem elementaren Naturempfinden, in den zwischenmenschlichen Begegnungen findet Mersault keine Freude. Er empfindet keine Liebe, kein Streben nach einer beruflichen Veränderung, seine sogenannten Freunde sind beliebig. Gleichzeitig spürt man, dass er nicht wirklich ein schlechter Charakter ist, seine Tat ist nicht böse, eher beiläufig, in seiner Gleichgültigkeit gegenüber seinen Mitmenschen steckt keine Absicht. Es stellt sich die Frage nach moralischen Grundlage, nach der wir das Handeln und die Menschen selbst beurteilen. Verhält sich jemand nicht unserer Vorstellung gemäß, zeigt er oder sie keine der Emotionen, die wir von ihm oder ihr in einer bestimmten Situation erwarten, so bringt uns das schnell dazu, zu verurteilen und einen negativen Charakter anzunehmen. In Der Fremde kommt jedoch noch hinzu, dass Mersault nicht nur gleichgültiges Verhalten zeigt, sondern auch klares Unrecht (die geplante Misshandlung der Frau) zulässt und selbst einen Mord begeht. So kann man seine Andersartigkeit nicht einfach als umfassende Entschuldigung heranziehen, auch wenn sein Todesurteil ein überzogenes, unangemessenes Ende eines unspektakulären Lebens darstellt.

Albert Camus, Der Fremde. Rowohlt, Reinbek 1998.

Bücherkultur Challenge - Fortschritte 2019

Franzi von LiteraturMix hat sich diese zeitlich unbegrenzte Challenge ausgedacht. Es geht um einen Bücherkanon, der aus zwei Listen besteht. Es sollen 101 Romane aus der Gegenwartsliteratur und 49 Klassiker gelesen werden. Ich lese an diesen Listen schon seit 2016 "herum" und finde immer mal wieder auf etwas von der Liste, das ich in dem Moment dann lesen möchte. 
In 2019 habe ich diese Romane gelesen und bin wieder etwas vorangekommen.

Fortschritt im Bereich der Klassiker: 7 (+ 1 re-read)

Theodor Fontane - Effie Briest (1894) - Januar 2019
Nancy Mitford - Englische Liebschaften (1945) - Januar 2019
Shakespeare - Macbeth (1606) - April 2019
Daniel Defoe - Robinson Crusoe (1719) - April 2019
Charles Dickens - Oliver Twist (1838) - Juni 2019
Harriet Beecher-Stowe - Onkel Toms Hütte (1852) - Juli 2019
Leo Tolstoi - Anna Karenina (1873) - Juli 2019
E.T.A. Hoffmann - Der Sandmann (1816) - Dezember 2019 (re-read)

Fortschritt im Bereich der modernen Klassiker: 10 (+ 1 re-read)

Ian McEwan - Abbitte (2001) - Januar 2019
Audrey Niffenegger - Die Frau des Zeitreisenden (2003) - Januar 2019
Stephen Chbosky - Vielleicht lieber Morgen / Das also ist mein Leben (1999) - Juni 2019
Michael Ende - Momo (1973) - August 2019
Stephen King - Shining (1977) - September 2019
Richard Adams - Unten am Fluss (1972) - September 2019
Betty Mahmoody - Nicht ohne meine Tochter (1987) - Oktober 2019
Christiane F. - Wir Kinder vom Bahnhof Zoo (1987) - Oktober 2019
Toni Morrison - Menschenkind (1998) - August 2019
Pascal Mercier - Nachtzug nach Lissabon - Dezember 2019 (re-read)
Ernest Cline - Ready Player One - Dezember 2019

Zu meiner Challengeseite

E.T.A. Hoffmann - Der Sandmann

Eindringlich liest Alexis Krüger E.T.A. Hoffmanns bekannte Erzählung Der Sandmann. Nathanaels sich steigernder Wahnsinn ist stimmlich über den Verlauf der Lesung mitzufühlen. Dazwischen erklingen die ruhigen Töne Klaras, Nathanaels Verlobter, oder die hämischen und bösen Worte des Coppelius.
Dieser "Klassiker" der schwarzen Romantik ist es wert, immer mal wieder gelesen oder in diesem Fall gehört zu werden.

E.T.A. Hoffmann, Der Sandmann. Buchfunk 2007.