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Results: SuB-Abbau-Punkte-Challenge 2022

Bereits zum dritten Mal habe ich 2022 an der SuB-Abbau-Punkte-Challenge teilgenommen, einer Challenge der "Mitlesezentrale", einer Lesegemeinschaft auf goodreads.com. 

Es geht darum, den Stapel ungelesener Bücher (SuB) zu verkleinern, indem man durch die Punktevergabe der Challenge dazu motiviert wird, auch ältere Bücher zu lesen. Nach einem bestimmten System (Dauer auf dem SuB, Seitenzahl und Monatsaufgaben) werden Punkte vergeben. Ich hatte mir eine Punktezahl von 300 als Ziel gesetzt, die ich im Endspurt im Dezember mit 302 Punkte gerade noch erreicht habe. Ich habe einige "Altlasten" gelesen, aber längst noch nicht in dem Maße, wie das zu hoffen wäre. Auch deswegen geht es im kommenden Jahr auf jeden Fall weiter mit der Challenge.

Hier nun die Ergebnisliste:

Januar
Monatsaufgabe: Wälzer (über 500 Seiten)
Buch 1: Alice Oseman - X wie XMAS
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 2: Fanny Flagg - Grüne Tomaten
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 3: Kathy Reichs - Der Code der Knochen
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 4: Enid Blyton - Fünf Freunde und das Burgverlies
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 5: Martin Walker - Eskapaden
- vor 2019 auf dem Sub: 3 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 6: Agatha Christie - Mord in Mesopotamien
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 7: Jeffery Deaver - Der Komponist
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 600 Seiten: 3 Punkte
Buch 8: Lucinda Riley - Die Schattenschwester
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 600 Seiten: 3 Punkte

Gesamt: 28 Punkte

Februar
Monatsaufgabe: Einzelband

Buch 1: Dorothy Parker - New Yorker Geschichten
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 2: Hakan Nesser - Der Verein der Linkshänder
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- über 600 Seiten: 3 Punkte
Buch 3: Julian Barnes - Die einzige Geschichte
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte

Gesamt: 14 Punkte

März
Monatsaufgabe: schlechte Bewertung bei GR

Buch 1: Karsten Dusse - Achtsam morden
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 2: Bernadine Evarista - Mädchen, Frau etc.
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- in einer Leserunde gelesen: 1 Punkt
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 3: Jurek Becker - Bronsteins Kinder
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 4: Arto Paasilinna - Die wundersane Reise einer finnischen Gebetsmühle
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 5: Mariana Leky - Erste Hilfe
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
Buch 6: Terry Pratchett - Das Erbe des Zauberers
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte

Gesamt: 20 Punkte

April
Monatsaufgabe: weniger als 1 000 GR-Ratings

Buch 1: Isabel Allende - Was wir Frauen wollen
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 2: Morten Harket - My Take on Me
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 3: Stefanie Höfler - Mein Sommer mit Mucks
- vor 2021 auf dem Sub: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 4: Andreas Gruber - Todesurteil
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 5: Daniel Glattauer - Gut gegen Nordwind
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 6: H.G. Wells - The Time Machine
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 7: Bernhard Grzimek - Serengeti darf nicht sterben
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 8: Marco Sonnleitner - Die drei Fragezeichen - Nacht der Tiger
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 9: Volker Kutscher - Lunapark
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 10: Alan Bradley - Tote Vögel singen nicht
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 11: Victor Hugo - Der Glöckner von Notre Dame
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 12: Paul Auster - Mond über Manhattan
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 13: Terry Pratchett - Alles Sense
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte

Gesamt: 45 Punkte

Mai
Monatsaufgabe: "raus aus der Komfortzone"

Buch 1: Martin Walker - Grand Prix
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
Buch 2: Martha Wells - Tagebuch eines Killerbots
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 500 Seiten: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 3: Jules Verne - 20,000 Leagues Under the Sea
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 4: Chanel Cleeton - Nächstes Jahr in Havanna
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 5: Hugo Horiot - Der König bin ich
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte

Gesamt: 18 Punkte

Juni
Monatsaufgabe: Mehrworttitel

Buch 1: Hakan Nesser - Barbarotti und der schwermütige Busfahrer
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- mehr als 400 Seiten: 1 Punkt
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 2: George Saunders - Lincoln im Bardo
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- mehr als 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 3: Gabrielle Zevin - Die Widerspenstigkeit des Glücks
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 4: Cecilia Ahern - Flawed #1 - Wie perfekt willst du sein?
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 5: Michael Robotham - Wenn du mir gehörst
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 6: Andreas Gruber - Todesmärchen
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 7: Bret Easton Ellis - American Psycho
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte

Gesamt: 30 Punkte

Juli

Monatsaufgabe: SuB-Leiche

Buch 1: John Buchan - The Thirty-Nine Steps
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 2: Karan Mahajan - In Gesellschaft kleiner Bomben
- vor 2021 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 3: Terry Pratchett - Der Zauberhut
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 4: Eduard von Keyserling - Wellen
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- in Leserunde gelesen: 1 Punkt
Buch 5: Milan Kundera - Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- in Leserunde gelesen: 1 Punkt
Buch 6: T.C. Boyle - Dr. Sex
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 7: Lars Kepler - Der Spiegelmann
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte

Gesamt: 33 Punkte 

August
Monatsaufgabe: zufälliges Buch

Buch 1: Anthony Doerr - All the Light We Cannot See
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 2: Andreas Gruber - Todesreigen (keine Rezension)
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 500 Seiten: 2 Punkte

Gesamt: 8 Punkte

September
Monatsaufgabe: neuer Autor

Buch 1: Jeffery Deaver - Die Menschenleserin
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- über 500 Seiten: 2 Punkte
Buch 2: Salinger - Der Fänger im Roggen
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- in einer Leserunde gelesen: 1 Punkt
Buch 3: Thomas Hettche - Herzfaden
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
Buch 4: H.D. Walden - Ein Stadtmensch im Wald
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 5: Tess Gerritsen - Die Studentin
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 6: Charlotte Habersack - Bitte nicht öffnen, bissig!
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 7: Andreas Steinhöfel - Rico, Oskar und das Mistverständnis
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt

Gesamt:  17 Punkte

Oktober
Monatsaufgabe: Einworttitel

Buch 1: Justin Cronin - Der Übergang
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 600 Seiten: 3 Punkte
Buch 2: Agatha Christie - Der blaue Express
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 3: Darcie Little Badger - Elatsoe
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 4: Hakan Nesser - Schach unter dem Vulkan
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 5: Katrine Engberg - Glasflügel
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 6: Marc-Uwe Kling - Die Känguru-Chroniken
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
Buch 7: Emily Bronte - Sturmhöhe
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 8: Ursula Poznansky - Cryptos
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt

Gesamt: 27 Punkte

November
Monatsaufgabe: weiblicher Autor

Buch 1: Tess Gerritsen - Mutterherz
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 2: Stephen and Owen King - Sleeping Beauties
- über 900 Seiten: 3 Punkte
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
Buch 3: Nnedi Okorafor - Binti - Allein
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 4: Cecilia Ahern - Perfect
- über 400 Seiten: 1 Punkt
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 5: Dörte Hansen - Mittagsstunde
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
Buch 6: Lucy Foley - Sommernacht
- über 400 Seiten: 1 Punkt
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
Buch 7: Terry Pratchett - Dem Tod die Hand reichen
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte

Gesamt: 24 Punkte

Dezember
Monatsaufgabe: Buch aus einer Reihe

Buch 1: Elisabeth Hermann - Die Mühle
- über 400 Seiten: 1 Punkt
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
Buch 2: Nalini Singh - Engelskuss
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 3: Anthony Doerr - Wolkenkuckucksland
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 600 Seiten: 3 Punkte
Buch 4: James Bowen - Ein Geschenk von Bob
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 5: Carola Wimmer - Ostwind - Zusammen sind wir frei
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 6: Jean-Luc Bannalec - Bretonische Idylle
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 7: Die Drei Fragezeichen - Der goldene Salamander
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 8: Terry Pratchett - Weiberregiment
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
- über 400 Seiten: 1 Punkt
Buch 9: John Ajvide Lindqvist - So finster die Nacht
- vor 2022 auf dem SuB: 1 Punkt
- über 600 Seiten: 3 Punkte
Buch 10: Charlotte Link - Reiterhof Eulenburg - Mitternachtspicknick
- vor 2021 auf dem SuB: 2 Punkte
- erfüllt die Monatsaufgabe: 2 Punkte
Buch 11: Arthur Schnitzler - Traumnovelle
- vor 2019 auf dem SuB: 3 Punkte

Gesamt: 38 Punkte

Arthur Schnitzler - Traumnovelle

Die Traumnovelle von Arthur Schnitzler erschien 1925 und war damals sicher anstößiger als wir das Werk heute wahrnehmen. Die Ehe des Arztes Fridolin und seiner Frau Albertine ist nur scheinbar harmonisch, denn beide hängen erotischen Phantasien nach und entfremden sich dadurch voneinander. Während Albertine nur in ihren Träumen ihren Begierden nachgeht, sucht ihr Mann aktiv auf der Straße und auf mysteriösen geheimbündlerischen Bällen nach seiner Erfüllung. Obwohl sich ihm allerhand Gelegenheiten bieten, schlägt er es aber weitgehend aus, darauf körperlich einzugehen. 

Es geht Schnitzler eindeutig um das Innere, den psychischen Effekt, den das Korsett der Ehe auf die Partner hat. Und obwohl Fridolin und Albertine relativ offen über ihre Träume und Erlebnisse sprechen, bringt es sie nicht näher zueinander, lässt es eher noch unmöglicher werden, dass sie wieder zueinander finden. Dem Arzt erscheint sein Alltag kurzfristig als Rettung, aber bricht er doch kurz darauf wieder aus, um nach den Gestalten der vergangenen Nacht zu suchen.

Es ist ein düsterer Ausflug in die Psychologie der Ehe und unerfüllter Leidenschaften.

Arthur Schnitzler, Traumnovelle. SZ Edition 2004.
und HörGut Verlag 2012, gelesen von Markus Stolberg.

 

Charlotte Link - Reiterhof Eulenburg - Mitternachtspicknick

Bestseller-Autorin Charlotte Link hat auch eine Buchreihe für Kinder verfasst, die auf dem Reiterhof Eulenburg an der deutschen Nordseeküste spielen.
Im ersten Band Mitternachtspicknick fahren die Schwestern Angie und Diane erstmalig in den Sommerferien auf den Reiterhof. Zwar spielen die Pferde und das Reiten auch eine wichtige Rolle, in das Zentrum der Erzählung rückt aber schnell ein Kriminalfall. In der Umgebung werden Feriengäste ausgeraubt und die Kinder kommen den Tätern auf die Spur. 

Ein bisschen liest sich Mitternachtspicknick wie eine Mischung aus Fünf Freunde und Hanni und Nanni: Das Miteinander der Kinder spielt eine große Rolle, es gibt ein paar spannende Szenen und das naheliegende Happy End. Natürlich sind die Charaktere schablonenartig und der Plot folgt bekannten Mustern. Dennoch bleiben die Handlungen der Kinder weitgehend nachvollziehbar und realistisch bzw. altersangemessen (und nicht schlichtweg irrational wie im kürzlich gelesenenen Ostwind-Band). Zwar etwas altbacken, aber durchweg Wohlfühlkinderliteratur. 

Charlotte Link, Reiterhof Eulenburg - Mitternachtspicknick. Baumhaus, Köln 2010.

Results: Popsugar Reading Challenge 2022

Popsugar is a lifestyle magazine and their reading challenge has been around since 2015. On their website they list 40 book promps and additional 10 advanced prompts.
In 2022 I managed to fulfill all the tasks and discovered some interesting books and genres I otherwise would not have considered. That's why I like the challenge - it makes me read outside my comfort zone.

Regular tasks
1. A book published in 2022: Tess Gerritsen - Mutterherz
2. A book set on a plane, train, or cruise ship: Agatha Christie - Der blaue Express
3. A book about or set in a nonpatriarchal society: Stephen King - Sleeping Beauties
4. A book with a tiger on the cover or "tiger" in the title: Marco Sonnleitner - ??? - Nacht der Tiger
5. A sapphic book: Fannie Flagg - Grüne Tomaten
6. A book by a Latinx author: Isabel Allende - Was wir Frauen wollen
7. A book with an onomatopoeia in its title: Anthony Doerr - Wolkenkuckucksland
8. A book with a protagonist who uses a mobility aid: Jeffery Deaver - Der Komponist
9. A book about a "found family": H.D. Walden - Ein Stadtmensch im Wald
10. An Anisfield-Wolf Book Award winner: Karan Mahajan - In Gesellschaft kleiner Bomben
11. A #BookTok recommendation: Anthony Doerr - Alles Licht, das wir nicht sehen
12. A book about the afterlife: George Saunders - Lincoln im Bardo
13. A book set in the 1980s: John Ajvide Lindqvist - So finster die Nacht
14. A book with cutlery on the cover or in the title: Andreas Gruber - Todesurteil
15. A book by a Pacific Islander author: Nalini Singh - Engelskuss
16. A book about witches: Terry Pratchett - Das Erbe des Zauberers
17. A book becoming a TV series or movie in 2022: Gabrielle Zevin - Die Widerspenstigkeit des Glücks
18. A romance novel by a BIPOC author: Chanel Cleeton - Nächstes Jahr in Havanna
19. A book that takes place during your favorite season: Hakan Nesser - Barbarotti und der schwermütige Busfahrer
20. A book whose title begins with the last letter of your previous read: Mariana Leky - Erste Hilfe [nach diesem]
21. A book about a band or musical group: Morten Harket - My Take on Me
22. A book with a character on the ace spectrum: Darcie Little Badger - Elatsoe
23. A book with a recipe in it: Martin Walker - Grand Prix
24. A book you can read in one sitting: Enid Blyton - Fünf Freunde und das Burgverlies
25. A book about a secret: Lucy Foley - Sommernacht
26. A book with a misleading title: John Buchan - The Thirty-Nine Steps
27. A Hugo Award winner: Martha Wells - Tagebuch eines Killerbots
28. A book set during a holiday: Alice Oseman - X wie XMAS
29. A different book by an author you read in 2021: Agatha Christie - Mord in Mesopotamien
30. A book with the name of a board game in the title: Elisabeth Herrmann - Die Mühle
31. A book featuring a man-made disaster: Justin Cronin - Der Übergang
32. A book with a quote from your favorite author on the cover or Amazon page: Tess Gerritsen - Die Studentin
33. A social-horror book: Ursula Poznanski - Cryptos
34. A book set in Victorian times: H.G. Wells - The Time Machine
35. A book with a constellation on the cover or in the title: Otfried Preußler - Der kleine Wassermann
36. A book you know nothing about: Stefanie Höfler - Mein Sommer mit Mucks
37. A book about gender identity: Terry Pratchett - Weiberregiment
38. A book featuring a party: Martin Walker - Eskapaden
39. An #OwnVoices SFF (science fiction and fantasy) book: Nnedi Okorafor - Binti
40. A book that fulfills your favorite prompt from a past POPSUGAR Reading Challenge: Andreas Steinhöfel - Rico, Oskar und das Mistverständnis


Advanced tasks

A book with a reflected image on the cover or "mirror" in the title: Lars Kepler - Der Spiegelmann
A book that features two languages: Kathy Reichs - Der Code der Knochen (German translation + French)
A book with a palindromic title: James Bowen - Ein Geschenk von Bob
A duology (1): Cecilia Ahern - Flawed #1 - Wie perfekt willst du sein?
A duology (2): Cecilia Ahern - Flawed #2 - Willst du die perfekte Welt?
A book about someone leading a double life: Hugo Horiot - Der König bin ich / Bret Easton Ellis - American Psycho
A book featuring a parallel reality: Neil Geiman - Sternwanderer
A book with two POVs: Lucinda Riley - Die Schattenschwester
Two books set in twin towns, aka "sister cities" (1 NYC): Dorothy Parker - New Yorker Geschichten
Two books set in twin towns, aka "sister cities" (2 London): Julian Barnes - Die einzige Geschichte

John Ajvide Lindqvist - So finster die Nacht

November 1981 in Blackeberg, einem Vorort von Stockholm: Ein toter Junge wird aufgefunden, aufgehängt und ausgeblutet. Doch von dem Blut fehlt jede Spur. Geht ein Ritualmörder um? Aus mehreren Perspektiven blickt der Leser auf das Geschehen, beobachtet hier, kombiniert dort, erfährt ein paar Zusammenhänge. Am nächsten am Geschehen ist Oskar, 12 Jahre alt und das Opfer einiger hemmungsloser Mitschüler, die ihn seit Monaten schikanieren. Er hofft auf Rache, kann aber seinen Mut zum Widerstand erst fassen, als er Eli kennenlernt. Das Mädchen ist kürzlich in der Nachbarschaft eingezogen und ist - seltsam. Er trifft sie immer nur nachts und sie verändert sich auf merkwürdige Weise.

Was als Thriller - so auch die Bezeichnung auf dem Cover - beginnt, wird schon bald zu einerm düsteren Horrorszenario, wenngleich ein gutes Drittel des Buches verstreicht, bis das Wort Vampir das erste Mal auftaucht. Die Charaktere sind allesamt problembehaftet, schwierig, am Rande der Norm und/oder der Gesellschaft. Dysfunktionale Familien, Alkohol und Drogen, keinem geht es wirklich gut. Dazu die düstere Bedrohung und Gewaltexzesse - das alles macht So finster die Nacht von John Ajvide Lindqvist zu einer beklemmenden Erfahrung. Da Horror nicht mein favorisiertes Genre ist und die Bedrohung einen hier aus den Seiten anspringt, war es keine durchweg schöne Leseerfahrung, wenngleich Lindqvist hier sicher einen Vampirroman verfasst hat, der vieles andere weit in den Schatten stellt. 

John Ajvide Lindqvist, So finster die Nacht. Bastei Lübbe, Köln 2014.

Terry Pratchett - Weiberregiment

Die Handlung in aller Kürze: In Borograwien herrscht Krieg, eigentlich immer. Gleichzeitig glauben sie an einen sehr irrationalen Gott und seine weibliche Vertretung auf der Scheibe, die Herzogin. Dafür zieht das Volk bereitwillig in den Kampf - immer wieder, gegen wen auch immer. Zuletzt zerstören sie dabei allerdings einige Klacktürme, was dazu führt, dass Ankh-Morpork in den Krieg hineingezogen wird. Es ist nur noch eine Frage der Zeit, bis Borograwien kapituliert.
Zeitgleich wird die junge Polly Perks heimlich Soldat, um ihren Bruder Paul aus dem Militär heimzuholen. Es ist streng verboten, dass Frauen sich wie Männer kleiden, aber Polly merkt bald, dass sie nicht der einzige weibliche Soldat ist. 

Crossdressing, die Umgangsformen der Männer, die intellektuelle/psychosoziale Überlegenheit der Frauen, aber ihre teilweise physische Schwäche, Machtstrukturen, Diskriminierung (auch anderer Gruppen, wie Vampire oder Trolle) - alles im Kontext der Frage nach dem kompletten Unsinn des Krieges - was für eine Mischung! Das ist selbst für Pratchett eine Menge Input.
Das Audiobook (wieder eine großartige Performance von Volker Niederfahrenhorst) lässt nicht immer genug Raum, um all die kleinen sprachlichen und inhaltlichen Juwelen wahrzunehmen, ich denke, dies ist ein Pratchett, den man auf jeden Fall mehrfach lesen kann. 

And a woman by herself is missing a man, while a man by himself is his own master.
Trousers. That's the secret. Trousers and a pair of socks. I never dreamed it was like this. Put on trousers and the world changes. We walk different. We act different. I see these girls and I think: Idiots! Get yourself some trousers!

 Terry Pratchett, Weiberregiment. Schall & Wahn 2018.

C. Tauber und C. Claus - Die drei Fragezeichen - Der goldene Salamander

Justus, Peter und Bob besuchen eine Wrestling-Show in Rocky - und rechnen natürlich nicht damit, dass ihr Erzfeind Skinny Norris als Aushilfe dabei ist! Der gefällt sich ausgesprochen gut in seiner Rolle und ist deswegen sehr aufgeregt, als der Star der Show - Der Goldene Salamander - angeblich eine Bank überfallen haben soll. Ausgerechnet Skinny beauftragt die drei Fragezeichen, um die Unschuld des Wrestlers zu beweisen. Dafür müssen die drei sich ziemlich anstrengen und in ungewöhnliche Rollen schlüpfen...

Diese Graphic Novel ist farbig gestaltet und weniger düster als Das Dorf der Teufel. Die Irritationen über Unterschiede zwischen eigener Fantasie und Comicdarstellung der Protagonisten bleibt. Der Plot ist interessant und hält den Spannungsbogen, allerdings hielt sich meine Begeisterung für das Setting in der Wrestling-Szene in Grenzen, was aber nur mein persönliches Problem ist. Insgesamt ist die graphische Umsetzung gelungen und der Band eine Abwechslung zu den Hörspielen und Büchern. 

Christopher Tauber und Calle Claus, Die drei Fragezeichen - Der goldene Salamander. Kosmos, Stuttgart 2021.

Jean-Luc Bannalec - Bretonische Idylle

Die Bretonische Idylle findet Commissaire Dupin auf der Belle-Île, nachdem die Leiche eines der Inselbewohner an der Küste bei Concarneau angespült wurde. Niemand trauert um ihn, denn der Tote war äußerst unbeliebt und stand vielen seiner Nachbarn bei ihren Projekten im Weg. Dupin und sein Team versuchen herauszufinden, wer das stärkste Motiv hatte, als sich die Ereignisse überschlagen. Dupin hat alle Hände voll zu tun und wird immer wieder abgelenkt, außerdem scheint sein Denken durch die große Hitze eingeschränkt und so dauert es eine Weile, bis er den Zusammenhängen auf die Spur kommt. 

Wie immer schafft es der Autor Jean-Luc Bannalec (alias Jörg Bong) die bretonische Atmosphäre detailliert zu schildern, Aussichten, Gerüche, Geschmäcker - man merkt jedem seiner Bücher an, dass er ein Fan der Bretagne ist und noch gehen ihm die Ideen nicht aus, der Leserschaft neue Highlights zu präsentieren. Die Charaktere in Bretonische Idylle sind aufgrund ihrer Vielzahl nicht allzu detailliert ausgearbeitet, wohingegen der Plot ein ziemliches Tempo aufnimmt - der ganze Fall ist innerhalb von 48 Stunden erledigt. Die Aufklärung des Falls ist leider etwas schwächer, es ist zwar nicht Kommissar Zufall, aber Kommissar Geistesblitz, den ich auch nicht sonderlich mag, der den Fall löst - solide Recherche, Spurenauswertung und Kombinationsgabe sind mir lieber. Aber von Beginn der Reihe an liest man Bannalec nicht als nur als Krimi, sondern eben auch der Bretagne wegen und so bin ich in der Summe ganz zufrieden mit diesem 10. Band. 

Jean-Luc Bannalec, Bretonische Idylle. Argon 2021.

Carola Wimmer - Ostwind - Zusammen sind wir frei

Wie viele Mädchen hatte ich mal eine Pferdebuchphase und habe viele der meistens sehr stereotypen Geschichten gelesen. Vielleicht sind es sentimentale Erinnerungen an diese Phase, die mich bewogen haben, das Hörbuch zu Ostwind - Zusammen sind wir frei auszuleihen und anzuhören.
Nun, was soll man sagen? Keine Überraschungen.
Das verwirrte Mädchen Mika trifft auf den vereinsamten und unzähmbar gefährlichen Hengst Ostwind und es gibt - der Traum einer jeden Pferdenärrin - die magische Verbindung zwischen ihnen, so dass er dann doch nicht beim Abdecker landet und Mika ihre wahre Bestimmung als Reiterin findet. Dem ist nichts hinzuzufügen.

Carola Wimmer, Ostwind - Zusammen sind wir frei. Hörverlag 2015.

Charles Dickens - Eine Weihnachtsgeschichte

Diese Hörspielproduktion von Eine Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens muss deutlich älter sein als das Erscheinungsdatum von 2012, da der legendäre Will Quadflieg bereits 2003 verstorben ist, vermutlich ist es eigentlich ein Radiohörspiel. Die Ansammlung von Sprechern, die der bekannten Geschichte ihre Stimmen geben, ist beeindruckend. Die Soundeffekte und Musik funktionieren allerdings nicht überall und die Atmosphäre kommt nur teilweise über, was vermutlich an den starken Kürzungen liegt, da das ganze Hörspiel nur etwas 49 Minuten umfasst. 

An der Qualität dieses Klassikers ändert das dennoch wenig und so war es eine kleine Wiederbegegnung, bevor ich wieder zur Muppets-Version greife... 

Charles Dickens, Eine Weihnachtsgeschichte. Random House Audio 2012.

James Bowen - Ein Geschenk von Bob

In seinem erfolgreichen Buch Bob, der Streuner schildert James Bowen, wie ihm der rotgetigerte Kater zu einem Neubeginn in seinem Leben verhalf.
Ein Geschenk von Bob führt die Geschichte fort und berichtet von seinen Erfahrungen in und mit der Weihnachtszeit. Bowen erzählt von seinen dramatischen finanziellen Engpässen während des harten Winters 2010, also noch vor dem Erscheinen des ersten Buches 2012. Außerdem erinnert er sich zurück an seine Erfahrungen mit dem Weihnachtsfest während seiner Kindheit und in der Zeit seiner Drogenabhängigkeit, die wenig positiv waren. Jetzt erfährt er jedoch Herzlichkeit und Hilfe von seiner Stammkundschaft, Kollegen und Freunden und seine Einstellung zum Fest wandelt sich. Sein Vergleich mit Charles Dickens' Weihnachtsgeschichte ist vielleicht ein wenig überstrapaziert, aber dennoch ist seine Freude darüber, nicht nur sein Leben in den Griff bekommen zu haben, sondern auch an diesem Fest Gefallen zu finden, ansteckend. Fazit: Eine durchaus berührende Weihnachtslektüre für Zwischendurch, wenn man sich auf Bowens Erzählung und Katzenliebe einlassen mag. 

James Bowen, Ein Geschenk von Bob. Lübbe Audio 2014.

Anthony Doerr - Wolkenkuckucksland

 Nach dem pulitzerpreisgekröhnten All the Light We Cannot See veröffentlichte Anthony Doerr 2021 seinen Roman Wolkenkuckucksland. Nachdem ich inzwischen herausgefunden habe, dass der Begriff aus einer Komödie von Aristophanes stammt, bin ich auch nicht mehr verblüfft, dass der Begriff (im Deutschen sonst eher Wolkenkuckucksheim) so ähnlich ist. 

Passend dazu dreht sich in dem Roman alles um einen verschollenen Codex, in dem es um die Geschichte eines einfachen Schäfers geht, der sich in einen Vogel verwandeln lassen will, um in die Stadt in den Wolken fliegen zu können. Aus fünf verschiedenen Perspektiven in drei Zeitaltern wird geschildert, wie dieser Codex Bedeutung im Leben dieser Charaktere hat und sie dadurch miteinander verknüpft. Der Autor nennt in seinem Nachwort explizit seine Quellen, aus denen er Inspiration für die einzelnen Geschichten gezogen hat. Verbindende Themen sind die Liebe zur Literatur, zur Fiktion, vor allem auch als Lebenshilfe in kritischen Situationen, aber auch die Liebe zur Kreatur und zur Schöpfung.
Wie schon in All the Light We Cannot See legt Doerr viel Wert auf die Schilderung seiner Figuren und ihrer Umstände. Das macht sie einerseits lebendig, führt aber auch zu erzählerischen Längen und nicht alle Erzählstränge haben mir gleichermaßen Freude bereitet. Manchmal waren mir die Sprünge zwischen den Zeitebenen auch zu abrupt und fast störend, andererseits bereicherten sie sich auch gegenseitig. Man muss wohl ein bisschen Geduld mit dem Roman haben, der aber erzählerisch wohldurchdacht und -konstruiert ist, so dass man über einige der Verknüpfungen der Zeitebenen noch ein Weilchen nachsinnen kann.  

Anthony Doerr, Wolkenkuckucksland. Hörverlag 2021.

Ulrich Hub - Das letzte Schaf

Ulrich Hub erzählt in Das letzte Schaf humorvoll von einer kleinen, aber ausgesucht diversen Schafherde, die in der Heiligen Nacht aufwacht und feststellt, dass ihre Hirten fort sind. Eins der Schafe will Engel mit einer Botschaft gesehen haben und so machen sich die teils tollpatschigen, aber sehr auf Zusammenhalt achtenden Schäfchen auf den Weg zum Stall. Natürlich geht unterwegs alles schief, aber irgendwie gelangen sie genau deshalb zum Ziel... nur um festzustellen, dass die Heilige Nacht vorbei und das Himmlische Paar vor dem ganzen Rummel mit Besuchern, Glühwein und Weihnachtsbuden geflohen ist. Die Botschaft kommt dennoch an. 

Die Zeichnungen von Jörg Mühle sind wunderschön und witzig zugleich, die Schafe allesamt wunderbare Charaktere und die Ironie, mit der der Autor einige des Weihnachtsmythen und -traditionen auf die Schippe nimmt, konnte mich begeistern. 

Ulrich Hub, Das letzte Schaf. Carlsen, Hamburg 2018.

Nalini Singh - Engelskuss

Meine Erwartungshaltung war nicht sehr hoch als ich Nalini Singh YA Roman Engelskuss, erster Band einer mehr als 15 Bände umfassenden Serie, begann. Es war wieder ein Fall der Popsugar Reading Challenge: "A book by a Pacific Islander author" und in der dazugehörigen Listopia die in Fiji geborene und in Neuseeland aufgewachsene Nalini Singh. Ich war durch den Klappentext gefasst auf einen guten Teil romantischen Firlefanz, rechnete aber auch mit etwas Fantasyaction und einer stärkeren Protagonistin als in anderen YA Romanen.
Nach 30 Prozent des e-books hat die Vampirjägerin Elena (sie fängt normalerweise von Engeln erschaffene, ausgebüchste Neuvampire) einen ungewöhnlichen Auftrag vom Erzengel Raphael bekommen. Das ist bis hierhin auch schon so gut wie alles an Handlung und Action. Der Rest handelt davon, wie sie wider Willen von Vampiren oder Engeln sexuell erregt wird und dagegen ankämpft. Dabei zückt sie auch schon mal das Messer, aber ein tatsächlicher Plot ist noch nicht in Sicht. Ein bisschen Backgroundwissen über die Engelsgesellschaft und Elenas Geschichte ist noch dabei. Sprachlich-stilistisch ist es bisher auch eher sehr gewöhnlich und die gute Elena geht mir schlichtweg auf die Nerven.
Ende und auf zu besseren Büchern! 

Nalini Singh, Engelskuss. Lyx, Köln 2011.

Elisabeth Herrmann - Die Mühle

Okay... Was war das?
Vermutlich vergeudete Lebenszeit. Einmal mehr dankbar über Audiobooks, dann hat man trotz schlechter Lektüre wenigstens noch die Bügelwäsche fertig und die Küche sauber. Und einen Popsugar Reading Challenge Item abgehakt (a book with the name of a board game in the title).

Die Protagonistin Lana in Elisabeth Herrmanns Jugendthriller Die Mühle ist eine sozial unsichere junge Frau, die als Jugendliche eine Freundesclique an ihrer Schule bewundert hat, ohne je Teil von ihr gewesen zu sein. Durch einen unfassbar konstruierten Zufall gerät sie in ein seltsames Wiedersehen dieser Clique, die durch einen mysteriösen Unbekannten in eine alte Mühle in den Bergen gelockt wird. Schon bald geschehen merkwürdige und durchaus bedrohliche Dinge - Lana ist bald klar, dass sich hier jemand an der Clique rächen will, erfährt aber lange von keinem auch nur eine Andeutung, was damals passiert sein könnte.
Erzählt wird die Geschichte aus Lanas Sicht als ihrem persönlichen Rückblick, in dem sie immer wieder einstreut, wie sehr sie diese Ereignisse traumatisiert haben. Dies geschieht in einer sehr plump psychologisierenden Weise, dass man schon bald hofft, sie würde doch einfach nur berichten, was passiert ist und sich die Folgen für den Schluss aufheben.
Schlimmer als Lanas Innenleben sind aber die anderen Figuren der Clique, allesamt schablonenhafte Typen mit fast durchgehend miesem Charakter, was Lana aber nicht davon abhält immer noch bewundernd ihre Freundin sein zu wollen. Diese könnten sich nicht dämlicher (man entschuldige die grobe Wortwahl) verhalten, denn obwohl nach und nach Mitglieder der Gruppe verschwinden und ihnen offensichtlich etwas zugestoßen sein muss und Lana nach ihren Beobachtungen Tod und Teufel prophezeit, bitten sie sie, doch bitte nicht so hysterisch zu sein, es wäre doch nichts.
Vom eigentlichen Plot und dem Finale will ich gar nicht erst anfangen, auch hier ist von Logik keine Spur, man muss das einfach so hinnehmen.
Kurz gesagt: Do not read! 

Elisabeth Herrmann, Die Mühle. Hörverlag 2016.

Terry Pratchett - Dem Tod die Hand reichen

Wegen seiner Berühmtheit als einer der besten Fantasyautoren unserer Zeit erfuhr die ganze Welt 2007 von Terry Pratchetts Alzheimer-Diagnose. Fortan sprach er in zahlreichen Interviews von seiner Krankheit und wurde zu einem Aufklärer. 2010 schrieb er eine Rede für die Richard Dimbleby Lecture des BBC. Die Rede wurde unter dem Titel Dem Tod die Hand reichen veröffentlicht. Pratchett plädiert darin für das Recht auf einen selbstbestimmten Tod. Seine Argumentation ist nachvollziehbar und schlüssig, ich habe dem nichts hinzuzufügen und stimme ihm schlichtweg zu.

Terry Pratchett, Dem Tod die Hand reichen. Manhattan, München 2016.

Lucy Foley - Sommernacht

Das Setting von Lucy Foleys Thriller Sommernacht erinnert an klassische Agatha Christie Romane - alle Personen befinden sich auf engem Raum (einer Insel vor Irlands Küste), einer von ihnen muss der Täter sein. In diesem Fall verhüllt die Autorin auch bis zum Schluss, wer das Opfer des Mordes ist, wenngleich man es erahnen kann. Sie wählt ständig wechselnde personale Erzähler, jede Figur hat seinen eigenen Blick auf die Geschehnisse der Sommernacht. An diesem Tag wird die Hochzeit von Julia und Will gefeiert, die Hochzeitsplanerin hat alles für das populäre Paar ausgearbeitet. Doch im Laufe des Abends zieht ein Sturm auf und während dies geschieht, dramatisieren sich auch die Erinnerungen und Wahrnehmungen der einzelnen Erzähler. Die vielen kleinen und größeren Geheimnisse schichten sich auf und übereinander wie die Wolkenberge und drohen sich mit viel Getöse zu entladen...

Lässt man sich einmal auf die häufigen Perspektivwechsel und ständigen Zeitsprünge ein, so erzeugen diese ihre ganz eigene Spannung. Wie hängen die ganzen angedeuteten und nur nach und nach aufgedeckten Geheimnisse zusammen? Wer ist die Leiche, deren Existenz schon in einem der ersten Kapitel aufgedeckt wird? Und wer der Täter, die Täterin? Welches der zahlreichen Motive gab den Ausschlag für die Gewalttat? Am Ende fallen die Puzzlestücke an die richtige Stelle und das ganze fügt sich zusammen. 

Sommernacht hat sein ganz eigenes Spannungsmoment durch diese nicht ganz übliche Erzählweise, mir  fehlen allerdings die sympathischen Charaktere (oder wenigstens ein Sympathieträger). Alle Erzähler haben charakterliche Schwächen, sind auf ihre Weise feige, skrupellos, egoistisch... Das Ende löst diese inneren Konflikte nicht auf, verstärkt das Elend eher noch. Es bleibt ein bedrückendes und düsteres Gefühl zurück.

Lucy Foley, Sommernacht. Penguin, München 2021.

Dörte Hansen - Mittagsstunde

Mittagsstunde ist nach Altes Land Dörte Hansens zweiter Roman. Erneut wählt sie ein dörfliches Setting, dieses Mal heißt der fiktive Ort Brinkebüll. Der ist alles andere als idyllisch, schon gar nicht aus dem Blickwinkel von Ingwer Feddersen. Er ist der Enkel des ungleichen Gastwirtpaares Sönke und Ella und als die beiden - er gebrechlich, sie dement - kurz vor der Gnadenhochzeit (70 Jahre Ehe) stehen, zieht er in seinem Sabbatjahr in dem alten Dorfkrug ein.  

Rückblickend erfahren wir viel über die teils schrägen Charaktere von Brinkebüll, die schwierigen Familiengeschichten, auch über den Zusammenhalt im Dorf, aber schließlich über den schrittweisen Verfall dieses ursprünglichen Dorflebens. Dabei stellt sich heraus, dass der vermeintliche Fortschritt auch immer mit Verlusten einhergegangen ist. Gleichzeitig wird deutlich, dass viele der Dörflerinnen und Dörfler in ihrem begrenzten Raum keine Chance auf ein erfülltes oder auch nur ein faires Leben hatten.
Ingwer setzt sich aber nicht nur mit der Vergangenheit des Dorfes, sondern auch mit seiner eigenen Familiengeschichte auseinander und entdeckt, dass er seine Wurzeln respektieren, aber auch seine getroffenen Entscheidungen akzeptieren und weniger bereuen muss, um in seinem Leben wieder Fuß zu fassen.

Mittagsstunde ist ein sehr leises und langsames Buch, bietet aber eine Fülle an interessanten Charakteren, beleuchtet empathisch, aber dennoch nicht wertend die Mechanismen einer kleinen Dorfgemeinschaft. Man kann ein wenig nostalgisch werden, wenn man vielleicht ans Plattdeutsch der eigenen Großeltern oder die kleinen Tante-Emma-Läden zurückdenkt, die es nicht mehr gibt. Auf Brinkebüll muss man sich einlassen, dann hat es etwas zu erzählen.

Dörte Hansen, Mittagsstunde. Random House Audio 2018.

“Man hatte hier als Mensch nicht viel zu melden. Man konnte gern rechts ranfahren, aussteigen, gegen den Wind anbrüllen und Flüche in den Regen schreien, es brachte nichts. Es ging hier gar nicht um das bisschen Mensch.” 

Cecilia Ahern - Perfect: Willst du die perfekte Welt?

Es war noch der zweite Teil der Duologie für die Popsugar Reading Challenge offen:

Nach Flawed - Wie perfekt willst du sein? folgt nun Perfect - Willst du die perfekte Welt?
Die gebrandmarkte Celestine versteckt sich vor der bösen Gilde zunächst bei ihrem Großvater, muss aber bald fliehen und wird zum Glück aufgegriffen von Carrick, in den sie sich im Gefängnis aus unbekannten Gründen verliebt hatte und der auch ein "Flüchtiger" ist. Alle glauben fest daran, dass Celestine die Rolle der Gallionsfigur im Kampf gegen die Gilde zukommen muss - nur ist sie selbst die meiste Zeit über weiterhin das unsichere, naive Mädchen. Instinktiv weiß sie dann aber in den brenzligen Situationen dennoch immer, was zu tun ist, um sich selbst und die anderen zu retten. Zugleich bemüht Ahern den unerbittlichen Klassiker der Dreiecksbeziehung, denn natürlich ist Carrick ein schwieriger Partner und der Ex-Freund mit unklarer Rolle in dem politischen Gewirre taucht wieder auf. Es wimmelt von Klischees und die Geschichte zieht sich im letzten Drittel zäh dahin. Gestört haben mich dann die neu auftauchenden erzählerischen Flashbacks ("16 Stunden zuvor"), die dann Auswege aus den Sackgassen bieten, in die sich Celestine gerade wieder einmal manövriert hatte. Nun, da war ja der erste Band fast besser... Seufz. 

Cecilia Ahern, Perfect: Willst du die perfekte Welt? Argon 2016.

Nnedi Okorafor - Binti - Allein

Nnedi Okorafor gewann mit ihrer Novelle Binti sowohl den Hugo Award (eigentlich Science Fiction Achievement Award, 2016) und den Nebula Award (verliehen von den Science Fiction and Fantasy Writers of America, 2015). Zugleich erfüllt Binti aber auch die Kategorie #OwnVoices SFF der Popsugar Reading Challenge, ein Hashtag, der verwendet wird um literarische Werke der Genre Sci-Fi und Fantasy zu kennzeichnen, die AutorInnen einer Minorität zu kennzeichnen. 

Die Autorin Nnedi Okorafor (geboren 1974 in Cincinnati, Ohio) webt ihre nigerianischen Wurzeln ein in die Geschichte einer jungen Frau, die mit ihrer Familie und ihrem Stamm bricht, um als erste ihres Volkes an einer Universität auf einem anderen Planeten zu studieren. Sie hat eine außergewöhnliche mathematische Begabung und ihre Andersartigkeit bringt sie schon kurz nach dem Verlassen ihrer Heimat in eine höchst dramatische Situation...

Da es sich um eine kurze Novelle verwendet die Autorin nur ein Minimum der Erzählzeit darauf, das Setting der Geschichte zu erklären. Man findet keine ausufernden Beschreibungen des ungewöhnlichen Raumschiffs oder der Landschaft, vieles wird angerissen, aber es bleibt viel Raum für eigene Bilder im Kopf. Einen guten Eindruck bekommt man jedoch von den inneren und äußeren Konflikten, in denen sich Binti befindet - Kampfgeist, Hoffnung, Freude, Trauer und Verzweiflung, sie durchlebt einiges in der kurzen Zeit. Um zu überleben, großes Unheil zu verhindern, aber auch um einen Schritt mehr auf ihr neues, herbeigesehntes Leben zuzugeben, geht sie große Risiken ein, auch das, einen Teil ihrer Herkunft, ihrer Tradition, dafür aufzugeben. 

Nnedi Okorafor gelingt es auf den wenigen Seiten eine spannende Protagonisten mit viel Tiefe zu zeichnen, der sie dann in weiteren Episoden - vermutlich - auch noch mehr Raum gibt. Hier lohnt es sich vermutlich weiterzulesen. 

Nnedi Okorafor, Binti - Allein. CrossCult, Ludwigsburg 2017.

Neil Gaiman - Sternwanderer

Viele Komponenten von Neil Gaimans Sternwanderer sind vielversprechend: Ein kleines britisches Dorf in "alten Zeiten" mit einem Tor zum Feenland. Markttage, an denen normale und magische Geschöpfe aufeinander treffen. Ein gefallener Stern, Einhörner, Hexen,...
Auch die Grundidee des Plots lässt hoffen: Ein etwas naiver junger Mann macht sich auf die große Suche nach dem gefallenen Stern im Feenland, um ihn seiner Geliebten zu bringen. 

Doch die Geschichte holpert an vielen Stellen, schwankt zwischen Abenteuer und Märchen, erzählt mal zu schnell, mal zu langsam. Interessante Ideen werden als Nebenschauplätze abgetan, Fragen bleiben offen. Spannend ist die Reise von Tristran Thorn und seinem Stern dennoch, das Ende funktioniert irgendwie, ist aber auch kein typisches Märchenende. Es scheint, als hätte Gaiman hier ein Genre-Crossover getestet, das nur in Teilen funktioniert. Einzelne Szenen sind wundervoll und auch schön erzählt, andere reißen den Leser eher wieder heraus aus dem Märchen- und Feenlandgefühl. Als Coming-of-Age-Geschichte überzeugt Sternwanderer auch nicht recht, denn Tristran ist auch am Ende noch nicht recht erwachsen, weiser oder refelektierter.

Während sich andere Fantasy-Autoren oft in ihren Geschichten verlieren und dadurch unfassbare Wälzer entstehen, hätte ich mir hier einfach ein paar Seiten mehr gewünscht, um all den Ideen gerecht zu werden, vor denen Gaimans Roman übersprudelt. 

Neil Gaimans, Sternwanderer. Eichborn, Köln 2021.

David Safier - Miss Merkel - Mord in der Uckermark

Die Idee als solches hat schon Charme: Die pensionierte Angela Merkel zieht mit Mann, Mops und Personenschützer in die Uckermark in ein Kaff namens Kleinfreudenstadt. Das ist ihr natürlich viel zu langweilig also ist ihre Begeisterung groß, als sie in einem lokalen Mordfall ermitteln darf...

Das Hörbuch, gelesen von Nana Spier, war sehr amüsant, da sie Merkels Tonfall an markanten Stellen gekonnt umsetzt, aber dabei nicht übertreibt. Die Charaktere von Angela Merkels Mann "Puffel" und dem Bodyguard bleiben etwas blass, während Angela mit durchaus witzigen Anekdoten, Selbstironie und kanzlerperspektivischen Beobachtungen aufwartet. Für mich stand bei dem Hörbuch der humoristische Aspekt eindeutig im Vordergrund. Betrachtete man nur die Krimihandlung, wäre diese eher ein Totalausfall. So stolpert Angela durch ihre erste Ermittlung und tappt in jede denkbare Falle... um mit viel Glück und ein Leben lang gelernter Selbstdisziplin, sich nichts anmerken zu lassen, wieder mit Würde daraus hervorzutreten. 

Als leichte Lektüre zwischendurch auf jeden Fall geeignet, hat durchaus unterhalten.

David Safier, Miss Merkel - Mord in der Uckermark. Argon 2021.

Stephen und Owen King - Sleeping Beauties

Über 27 Stunden lang dauert David Nathans Lesung des umfangreichen Romans Sleeping Beauties von Stephen King und seinem Sohn Owen.

Es ist trotz des Titels (Sleeping Beauty = Dornröschen)  kein Märchen. Zwar fallen die Frauen in einen endlosen Schlaf, aber es geht hier nicht um die Rettung durch einen Prinzen, im Gegenteil.
Zusammen mit einem wundervollen Baum taucht eines Tages eine seltsame, schöne Frau namens Eve (ein Name wie mit dem gröbsten Holzhammer gezimmert... seufz...) in Dooling, einem kleinen Ort in den Apalachen, auf, die kurz drauf einige Drogendealer brutal ermordet. Von diesem Moment an wachen die Frauen nach dem Einschlafen nicht mehr auf und werden in einen seltsamen Kokon eingewebt, den sie selbst erzeugen. Wird der Kokon zerrissen, so wachen sie wie Monster auf und töten alle sie umgebenden Menschen.
Das ist an sich schon ein krasses Szenario, das viele durchaus interessante Fragen aufwirft. Durch Eves Auftreten und Handeln im Verlauf des Romans ist bald klar, dass den Frauen hier eine Option gegeben werden soll, der patriarchischen Welt voller Gewalt und Unterdrückung zu entkommen - denn langfristig kommen die Männer ohne Frauen nicht weit. Man fragt sich: Wie sieht der Gegenentwurf aus, was wird geschehen? 
Doch leider verliert sich der Roman in sich selbst. Die Kings entwerfen eine Vielzahl an Charakteren, Frauen und Männer, die vermutlich die verschiedenen Sichtweisen auf das Phänomen beleuchten sollen, doch das ganze wird nur zäh und immer zäher. Ja, Männer sind brutal und egozentrisch und rücksichtlos – ja, es gibt natürlich auch andere. Ja, es gibt auch brutale Frauen. Deswegen spielt ein Teil der Handlung ja auch im Frauengefängnis, um diese Seite zu zeigen. Vielen dieser Charakteren wird sehr viel Raum gegeben, den man sicher auf einige wenige Absätze hätte begrenzen können. Selbst als Hörbuch fand ich diese Menge an Nebenhandlungen und semi-wichtigen Personen irgendwann nur noch langweilig, um nicht zu sagen überflüssig. Dazwischen gibt es dann explizite Gewaltschilderungen, die mir auch nicht sonderlich liegen, aber mit denen man zugegebenermaßen bei Stephen King rechnen muss. Dann kommt es zum Finale – wie entscheiden sich die Frauen? (Mehr sage ich dazu jetzt nicht, auch nicht dazu, ob ich die Entscheidung nachvollziehbar finde...)
Und dann folgt noch ein drittes Buch über die Entwicklungen der einzelnen Charaktere nach dieser Entscheidung... Hier hat es mich dann endgültig gerissen und mein Interesse und Mitgefühl für einige der Protagonisten endeten in dem einen Gedanken, wann dieser Wälzer denn nun bitte endlich zuende sei. Und damit enden auch diese wenig positiven und viel zu ausführlich geratenen Gedanken über einen Roman, der sicher nicht zu denen gehört, die frau gelesen haben muss.  

Stephen und Owen King, Sleeping Beauties. Random House Audio 2017.

Tess Gerritsen - Mutterherz

Mutterherz ist der 13. Band von Tess Gerritsens erfolgreicher Serie um Jane Rizzoli und Maura Isles. 

Ein Fokus der Geschichte richtet sich auf Angela Rizzoli - Janes Mutter. Die beobachtet mit neugierigem Blick ihre Nachbarschaft - wachsam und umsichtig aus ihrer Sicht, sensationslüstern und übergriffig aus der Sicht ihrer Tochter. Gleichzeitig ermittelt Jane in einem Mordfall an einer Krankenschwester, der relativ einfach wirkt, ein Einbruch, der aus dem Ruder gelaufen ist. Doch die Internetrecherchen und Telefondaten kommen ihr verdächtig vor und verweisen auf einen lange zurückliegenden Fall in Maine. Doch was ist der Zusammenhang?
Schließlich gerät Angela dramatisch ins Zentrum ihrer Nachbarschaftskonflikte und deren Ursache liefert Jane plötzlich das fehlende Puzzlesteinchen, um ihren Fall zu lösen.

Die Story ist durchaus nicht uninteressant, aber Angelas Art und Sichtweise ist nicht meine bevorzugte Perspektive, wenngleich sie ihre Ich-Bezogenheit schon selbstironisch wahrnimmt. Maura spielt in diesem Fall eher eine Statistenrolle und auch Janes Ermittlungen wirken irgendwie beiläufig. Natürlich freut man sich an dem Wiedersehen mit den vertrauten Charakteren, aber richtige Spannung lässt Mutterherz nicht aufkommen, zumal sich die Zusammenhänge ab einem gewissen Punkt erahnen lassen. 

Tess Gerritsen, Mutterherz. Limes, München 2022.

Ursula Poznanski - Cryptos

In Ursula Poznanskis Dystopie Cryptos leben nur noch wenige Menschen in der realen Welt, denn diese ist ausgesprochen unwirtlich: Das Klima ist gekippt, weite Landstriche sind verwüstet und zu heiß für Landwirtschaft und jede Form von Leben. Die Ressourcen werden immer knapper, dennoch beschäftigen sich die meisten Menschen nicht damit, denn sie leben in virtuellen Welten, in die sie sich mehr als 23 Stunden des Tages transferieren. Die Protagonistin Jana ist eine junge und sehr erfolgreiche Weltendesignerin - Probleme gibt es erst, als in einer ihrer Welten Unregelmäßigkeiten auftreten. Eine junge Frau wird ermordet, was eigentlich kein Problem ist, denn schließlich stirbt man in einer virtuellen Realität nicht wirklich - doch dann erfährt Jana, dass die Frau tatsächlich tot ist. Sie geht diesen Unregelmäßigkeiten auf die Spur und bringt sich dabei selbst in Gefahr. 

Was als eine Art Schnitzeljagd durch die verschiedenen Welten beginnt, wandelt die Autorin im letzten Drittel in eine ethisch-wissenschaftliche Diskussion, wie die Menschheit mit Ressourcenknappheit, sozialer Ungerechtigkeit und Überbevölkerung umgehen sol
lte. Wenngleich dies erzählerisch recht gut gelingt und Jana in ihren Handlungen authentisch bleibt, ist der Lösungsansatz am Ende doch etwas plump angesichts der Größe der Probleme und der Tiefe der Korruption in dem herrschenden Gesellschaftssystem. Berücksichtigt man jedoch die Zielgruppe des Romans, so funktioniert es schlussendlich doch ausreichend - dazu passt auch die etwas zu rosarote anmutende Liebesgeschichte am Ende. Hier gibt es Hoffnung auf eine bessere Welt und Hoffnung, dass sich Menschen am Ende doch für das Gute entscheiden.
Die Schilderungen der Welten und Janas schlagfertige und selbstironische Art und Weise auf ihren Reisen zurechtzukommen hat mir gefallen. Wenngleich Idee und Setting natürlich nicht neu sind (Ready Player One u.a.), so hat Poznanski mit Cryptos eine lesenswerte Dystopie mit aktueller Relevanz geschaffen.

Ursula Poznanski, Cryptos. Hörverlag 2020.

Emily Bronte - Sturmhöhe

Wuthering Heights - Sturmhöhe - Emily Brontes einziger Roman von 1847, der es mehrfach in die Listen der besten Romane aller Zeiten schafft, ein Klassiker der romantischen Literatur...

Vorweg: Die Lesung von Gerd Westphal (selbst ein "Klassiker" in der deutschen Hörspiellandschaft, 1920-2002) war sehr gut und fesselnd, auch die Passagen mit Nelly als Erzählerin funktionierten trotz der männlichen Stimme.
Den Inhalt kann jeder bei Wikipedia oder anderswo nachlesen - besonders der englische Artikel gibt außerdem einige interessante Denkanstöße. Trotz rudimentärem Wissen über den Roman war ich doch an vielen Stellen überrascht von den Charakteren und ihrer radikalen Gefühlswelt. Besonders die Schilderung von Eifersucht, Hass und Rachegefühlen erschien mir außergewöhnlich, die Impulsivität und Rohheit, mit der diese ausgelebt werden, war teilweise fast abstoßend. Die Protagonisten blieben mir in ihrer Sicht auf die Welt fremd, allein die Erzählerin Nelly war weitgehend sympathisch. Nichtsdestotrotz sind es unfassbar starke Charaktere die Emily Bronte erschaffen hat, das Setting und die Atmosphäre fesseln, wenngleich es der Plot nicht immer tut.
Ich habe insgesamt eine hohe Meinung von dem Roman, auch wenn es keine erheiternde Wohlfühllektüre, sondern eher ein bedrückendes Werk ist.

Emily Bronte, Sturmhöhe. DAV 2000.

Katrine Engberg - Glasflügel

In Glasflügel lässt Katrine Engberg zum dritten Mal das Team Koerner und Werner in Kopenhagen ermitteln. Das heißt, Werner soll eigentlich nicht ermitteln, sondern sich in ihre neue Mutterrolle einfinden, was ihr natürlich nicht gelingt. Denn schon als sie von dem ersten Mordopfer, das nackt in einem Brunnen aufgefunden wird, erfährt, hält sie es kaum aus, stillend zu Hause zu sitzen. Als weitere Tote aufgefunden werden, stellt sich heraus, dass alle Opfer einmal in einem Heim für psychisch kranke Jugendliche gearbeitet haben. Koerner stößt auf viele Rätsel und Ungereimtheiten und muss unter hohem Druck ermitteln, während Werner ihre eigenen Wege geht, um der Lösung auf die Spur zu kommen.

 

Neben den Ermittlern kommt auch wieder Esther mit ihren ganz eigenen Problemen zu Wort, sie ist niedergeschlagen, vielleicht sogar depressiv, bis ein neuer Nachbar wieder Bewegung in ihr Leben bringt. Während ihre psychische Gesundheit sich sozusagen von allein wieder bessert, ist dies bei den Jugendlichen mit Schizophrenie, Depressionen oder Essstörungen nicht der Fall. Denn auch in Dänemark lässt die Betreuung von psychisch Kranken zu wünschen übrig: Es fehlt an qualifiziertem Personal, die Gefahr durch Medikamentenmissbrauch ist groß und die Gefahr, dass hier kranke Menschen durchs Raster fallen, hoch. Kommt dann auch noch die Gier nach Geld und beruflichem Status hinzu, entsteht eine äußerst problematische Mischung...

Engberg greift ein nicht ganz einfaches Thema auf und beleuchtet es aus unterschiedlichen Perspektiven: Historisch, philosophisch, von innen und von außen. Gleichzeitig strickt sie einen spannenden Plot, entwickelt ihre beiden Protagonisten weiter und gibt auch den übrigen Charakteren Tiefe, indem sie ihre Beweggründe beleuchtet.

Meines Erachtens ist Glasflügel ein sehr gelungener dritter Band der Reihe, so dass man auf die nächsten gespannt sein kann. 

Katrine Engberg, Glasflügel. DAV 2020.

Marc-Uwe Kling - Die Känguru-Chroniken

Marc-Uwe Klings Känguru-Geschichten haben eine große Fangemeinde. Humoristisches ist nicht mein bevorzugtes Genre, deswegen hatte ich es mit dem Känguru trotz zahlreicher Erwähnungen im Bekanntenkreis noch nicht aufgenommen.

Anderen Rezensenten zufolge war das Audiobook, in diesem Fall ein Live-Mitschnitt, die richtige Wahl. Und in der Tat, das Geplänkel zwischen Autor und Beuteltier erwies sich als recht unterhaltsam, wobei ich etwa nach der Hälfte dachte, dass sich dann doch einiges wiederholt und man nicht unbedingt fast fünf Stunden damit zu bringen muss, ich habe es aber dann doch zuende gehört. Bei einigen Highlights musste ich laut lachen, die Qualität der einzelnen Kapitel ist aber durchaus schwankend. Aber insgesamt waren Die Känguru-Chroniken recht unterhaltsam.

Marc-Uwe Kling, Die Känguru-Chroniken. HörbuchHamburg 2012.

Hakan Nesser - Schach unter dem Vulkan

Natürlich weiß man als routinierter Leser von Hakan Nesser, dass man bei seinen Romanen keine klassischen Krimis mehr erwarten kann. Auch wenn Barbarotti Kriminalkommissar ist, so bietet das Setting nunmehr den Raum für seine zwischenmenschlichen Beobachtungen und philosophischen Überlegungen. Oft funktioniert das gut, denn der Kriminalfall hält eine gewisse Lesespannung aufrecht.

In Schach unter dem Vulkan hingegen, dem siebten Barbarotti-Fall, fragt man sich ständig, ob denn auch bald mal etwas passiert. Schriftsteller verschwinden, nachdem ihnen Nesser etwas Raum zu Selbstdarstellung gegeben hat. Nur kurz gesagt: Es sind allesamt keine Sympathieträger. Dazwischen liegen Monate und die Schilderung der Ermittlungen ist fast gähnend langweilig. Selbst die Dialoge zwischen Barbarotti und Backman, seiner Kollegin und Lebensgefährtin, sind wenig unterhaltend. Nebenbei wird auch noch erzählt, wie Corona das Leben überall zum Stillstand bringt, vielleicht ein gewagter Parallelismus zur Handlung?
Das ganze findet durch das zufällige Auftauchen einer Leiche dann endlich einen Abschluss. Einen wenig originellen Abschluss muss man noch dazu sagen.

Allein die vertraute Lesung durch Dietmar Bär gab diesem Roman noch etwas Positives, insgesamt war es aber eines der schwächsten Bücher von Nesser, die ich gelesen habe - und das waren nicht wenige. 

Hakan Nesser, Schach unter dem Vulkan. Hörverlag 2021.